28

翌日，散獵開始了。

散獵顧名思義，是獵物與獵手都分散至林中的狩獵方式。

林中安排有十步一崗的守衛，若遇危急情況及時呼救便可保性命無虞。

兩位貌美的宮人分立姚百汌左右，她們手上各有一個托盤——托盤是琉璃做成的，通體碧藍，兩只伏着的梼杌作耳，在太陽的照射下看起來流光溢彩，盤口的镂空祥雲紋更顯器具之精巧。

托盤中放的分別放有犀角打磨而成的吊墜和由象牙打制的長刀。

吊墜和長刀自遠處看難以看得真切，但瑩白的表面隐約可見泛着光澤，足見其并非凡品。

姚百汌站在最上首，朗聲宣布：“今年鬭獸與天驕的彩頭在此，朕祝諸卿好運。”

姚斯涵站在蕭竹身後，他俯下身，嘴唇貼着蕭竹的耳垂，語氣有幾分吊兒郎當：“沛郎，喜歡那兩件彩頭麽？”

沛是蕭竹的小字，因其出生那年雨水豐沛，故有此名。

蕭竹在心中自嘲，他喜歡又能如何，還未被元嬰毒壞了身子前，他還有争一争的能力，如今他不過廢人一個，再喜歡什麽，都得拱手讓人。

更何況……往年姚斯涵常拔得頭籌，對方總會将彩頭送給溫止寒，就算溫止寒轉手将那些東西扔掉，姚斯涵也樂此不疲。

因此他抿了抿唇，沒有搭話。

姚斯涵也不管蕭竹如何思緒萬千，只道：“今年送你。”

蕭竹記得，自己自願背下□□元畫屏的黑鍋時對方也對自己這般親昵，如今怕是又有什麽事相求。

只是他如今已經這副鬼樣子，還能幫到對方什麽呢？

今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁①。他笑了笑，答：“好。”

姚斯涵得了應允，将蕭竹推至角落，抱起輪椅上的對方：“那便同我一同狩獵吧。”

蕭竹的身子驀然騰空，他閉上眼吓得環住了姚斯涵的脖子。

姚斯涵哈哈大笑，不顧懷中人的驚悸，又在原地轉了幾圈。

姚斯涵的手臂強健有力，他将蕭竹穩穩地放在馬背上，自己輕踩馬鞍，似乎不費吹灰之力就上了馬背。

駿馬疾奔，蕭竹聽着耳邊呼嘯的風聲，想起多年前他最愛的就是靠在姚斯涵臂彎與對方策馬。

他自小跛足，那時他的姐姐舒蓉在後宮根基并不深厚，他的父親也還未高升，他從小就是被歧視、被嘲笑的存在。

瘸子、怪物、殘廢……這些詞都成了他的外號，成為他難以擺脫的童年陰影。

後來，蕭修平被拔擢，姚百汌為表恩寵，授蕭竹為皇子伴讀。

蕭竹聰慧，又是姚斯涵的舅舅，成為皇子伴讀是百利而無一害的事。

蕭竹對他與姚斯涵的初見印象很深——那是他第一次邁入太學的大門，當他一瘸一拐走到座位上時，幾乎所有人都停下了手中的動作看他，眼神有探究亦有嘲笑，他那時難堪得想掉頭就跑。

但他知道，他跑起來的姿勢并不好看，甚至可以說得上狼狽，就算他落荒而逃，也只會收到更無情的嘲笑。

就在這時，一位粉雕玉琢的小孩兒從遠處跑來，他拉住蕭竹的手，脆生生地問：“哥哥疼嗎？”

蕭竹愣住了，這是第一次有人用關心的語氣詢問他的腿。

那時蕭竹九歲，姚斯涵六歲。

蕭竹那時就發誓，要永遠護着這個小孩兒，只要他活着，就不會讓人欺負對方。

再大一些的時候，姚斯涵漸漸懂了周圍的孩子為什麽都笑話蕭竹，但他對蕭竹仍舊如往常那般好，甚至有過之而無不及。

在蕭竹十二歲生日時，姚斯涵帶着對方去了郊外，神秘兮兮地從竹林中拖出一個物件。

那時候姚斯涵還沒有開始竄個子，他拖着那東西就像老鼠拖秤砣，看起來分外滑稽。

但蕭竹笑不出來，他只感受到姚斯涵沉甸甸的心意。

那是一截用絲綢包着的沉香木。

姚斯涵對蕭竹說：“哥哥，我打聽過了，你只要将木板墊到腳下就能像我這樣走路，到時候他們就不會笑話你了。這是我向父親要的，是全國最好的沉香，送你！”

蕭竹明知墊了木板也很難讓走路的姿勢恢複成平常人的模樣，但他還是接過那截木頭，鄭重地道：“好。”

那截沉香木被他妥帖珍藏在衣櫃中，時至今日也不曾丢棄。

從那以後，他真的在鞋底墊了塊木塊，并将自己關在府中不再出門，這一關就是整整三年。

在經歷了腳底被磨爛、腿走到抽筋等等一系列苦痛後，蕭竹墊上木塊後終于能像正常人那般走路了，盡管他每一步都走得分外艱難、也比平常人慢得多。

蕭竹再次見外人是在他十五歲的束發禮上。

蕭竹還在梳洗時，姚斯涵就偷偷溜到蕭竹房中，揮退為蕭竹梳頭的奴仆，自己執起梳子替蕭竹梳頭。

小孩子慣不會隐藏心思。他有一下沒一下地梳着，不時還扯痛了蕭竹，顯然注意力不在頭發上。

他囫囵梳完，棄了梳子，一眨不眨地注視着鏡中的蕭竹，道：“沛哥哥三年不見我了。”

蕭竹好脾氣笑答：“你還會有很多哥哥呀，何必執着于見我。”

姚斯涵撲到蕭竹懷裏：“可我最喜歡沛哥哥。”

“叫舅舅。”蕭竹問，“為什麽喜歡我啊？”

“因為哥哥是我見過最好看的人！叫舅舅顯老了！”

蕭竹笑得打跌。

小孩兒卻急了，他問道：“我束發的時候哥哥也會為我梳頭嗎？”

蕭竹好笑地摸了摸姚斯涵的頭發：“只要陛下同意，我就為王梳頭。”

姚斯涵得了允諾，蹦蹦跳跳地離開了。

蕭竹那時在想，他希望這小孩兒永遠這麽天真無邪。

那時葉如惠已死，舒蓉經過幾年的努力，後宮不僅無可與她争寵之人，她亦也牢牢抓住了聖心；蕭修平則一路扶搖直上，沒有人敢再議論或嘲笑蕭竹了。

蕭竹想，若時光永遠停在那時候就好了。他對姚斯涵不會有什麽非分之想，他只會想着怎麽做一個好舅舅，當姚斯涵最堅固的盾。

可惜世事沒有如果。割開傷疤所帶來的疼痛也永遠會被記得。

蕭竹的性子敏感，總怕別人翻起舊事，可偏偏有不知好歹的人喜歡抓着人的傷疤一探究竟。

一晃三年，姚斯涵十五歲了。

皇子的束發禮自然得大辦，姚百汌在姚斯涵的府邸中宴請了京中所有的名門貴族。

蕭竹也來赴三年前的約，替姚斯涵梳了頭。

束發宴上觥籌交錯，姚百汌不在，群臣可以毫無顧忌地狂歡；因此無論大人還是小孩都吃了酒，一時宴會上酒氣熏天。

喻望飛帶着一群孩子在涼亭的二層蹴鞠，身為主人的姚斯涵自然作陪。

他是彼時大司酒喻瓒的兒子，而喻瓒又是姚欽铎的舅舅。

喻望飛此人橫行霸道，仗着自己的父親是國中重臣，別人越是禁止什麽，他越是要去觸碰那個禁忌。

從梳頭開始，蕭竹一直跟在姚斯涵身邊，但因他腿腳不甚靈便，故而沒有參與蹴鞠，只坐在一旁沏茶。

半局終了，喻望飛問蕭竹：“你為何不同我們玩耍？你是不是瞧不上我們？”

蕭竹心中閃過一幕幕被羞辱的片段，他局促地往後退着，嘴裏飛快地喃喃：“不……不不……不是的。”

這個涼亭姚斯涵為了附庸風雅，讓自己在亭中吹簫顯得更潇灑些，特地将欄杆修築得十分稀疏，根本起不到任何防護作用。

蕭竹本就坐在涼亭欄杆旁為其他人斟茶，這麽一退更是腳後跟踩到了涼亭外。

若說是旁人能快速過來倒還好些，蕭竹因腿腳的問題本就恐高，下意識的回望讓他眼前一黑，身子直直往後仰。

他認命地閉上眼，心道吾命休矣。

等他回過神來，卻發現自己枕着一個軟物。

在千鈞一發之際，離蕭竹僅有一步遠的姚斯涵抱住了他，與他一同墜下涼亭，自己當了肉墊；落地時，他只感覺到了腿上一陣劇痛，怕是摔折了腿。

姚斯涵那時年齡雖小，但皇家的子女哪有不早熟的呢？

他阿耶平日無論大事小情都随他心意，但若知道他因為救蕭竹摔斷了腿，定會不管三七二十一重罰蕭竹。

他見正廳中的大人們大抵都醉得不省人事，此處的小孩們又都吓破了膽，他又早已揮退了下人，頓時計上心來——

他厲喝：“方才發生了什麽你們若透露出去半個字，我便向陛下禀報，是你們逼着我跳下涼亭的，明白了麽！”

喻望飛雖然跋扈，但到底年少，此刻唯恐自己擔了責，爹爹的前途斷送在自己手上，只忙不疊點頭。

衆人更是不敢說不，紛紛唯唯諾諾稱了是。

“還不快滾！”

衆人作鳥獸散。

蕭竹慌忙從姚斯涵身上爬了起來，他問：“王要緊麽？要不要找個醫工來瞧瞧？”

姚斯涵吊兒郎當地道：“腿斷了。”

蕭竹更加手足無措了，他結結巴巴道：“那……那怎麽辦？”

姚斯涵大笑：“舅舅背我啊。”

那時的姚斯涵已經與小時候不同，他不再叫蕭竹哥哥，而是按照禮節喊舅舅，可蕭竹分明在那聲舅舅中聽出了幾分狎昵。

但蕭竹并不曾在意這個，他想只要自己心志堅定，姚斯涵不會自讨沒趣的。他蹲下身，示意姚斯涵到自己背上。

姚斯涵嘴唇擦過蕭竹的臉頰：“可是我舍不得。舅舅。”

作者有話要說：

注①：出自《自遣》[ 唐] 羅隐

這幾天先日更，30章以後隔日更，因為存稿不太多啦。如果存稿再次多起來，就再改回日更~

謝謝大家的閱讀。