52 胭脂鋪姐弟

暮春三月, 萬物好時節。

然而此時裴家再度蒙上一層陰影，裴老病情加重，異地為官的裴大郎君帶着妻兒緊趕慢趕奔回來，卻來不及見父親最後一面。

靈堂前, 這位素來威嚴的男人幾乎是泣不成聲, 幾度暈厥。

程敘言着喪服前往裴家, 他并沒有正式拜師裴老, 可裴老教導過他是事實, 這份情他記着。

程敘言在裴老靈堂前磕三個頭，上完香又跪了一段時間, 期間有裴氏族內的人來上香磕頭, 程敘言到底不是裴家的人, 不多時他退至旁邊新起的靈棚。

這個時節乍暖還寒，一陣風穿過簾子吹進來, 冷意十足。但随着進來的人漸多, 棚內慢慢暖和起來。

之後的事宜由裴大郎君一家人接手，裴讓協助，再加上裴氏一族的族老看顧，壓根沒有程敘言這個外人的事。

他與裴老無師生名分，只是短暫的受過裴老指點，在裴家住過一段日子。名不正言不順。

裴大郎君為父守孝, 裴讓也要為父守孝，程敘言不好再登門，他待在自己的小院中。

每日程敘言除了學習和陪程偃，就是指點易家兄弟。

自年關前程青業趕着成婚後, 年後同輩其他人的婚事也加快進程。三月底的時候, 大房的大女兒出嫁, 随後二房的程青嶺說親。

鄉下人家有時候沒甚講究，請媒人登門說和，雙方爹娘再相看一眼，聘禮說定，婚事基本就敲定了。

村裏人參加程長泰一家的婚事都逐漸麻木，再一次感覺到程長泰一家是真的人丁興旺。程敘言不計較那點随禮，左右跟村人相同。

随着程長泰一家孫輩的婚事告一段落，村裏的莊稼把式再度迎來豐收。今歲程敘言并無要事，是以農忙時節他讓易全山父子三人回村秋收，免得累壞家裏人。

離開前易全山還不放心，“敘言，你一個人可以嗎，不然讓知仁留下來？”

程敘言無奈：“叔，你們回去吧，我已經是成人，能照顧好我爹。”

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他揮揮手，面色柔和但眼神堅定。易全山見狀不再多言，在清晨的陽光下，帶着兩個兒子坐上回村的牛車。

程敘言帶着程偃回到正屋，從櫃子最下面翻出一個紅木匣子。

“我的。”程偃興奮得緊，這個紅木匣子就是當初程偃從書房翻出來的那個。

這幾年程敘言能不受生計所擾，安心備考多虧它。

兩人在榻上對坐，程敘言把上層的碎銀銅板倒出，之後打開夾層，翻出下面的銀票。

在縣城租院子和生活開銷是大頭，這生活開銷不止每日口嚼，還有柴禾，冬日碳火，四季衣裳，文房四寶和程敘言參加文會，一定的人情往來。

程敘言之前去府城和郡城趕考花費也不小。他爹和他先後進醫館，又是一筆開銷。

還有，去歲楊氏差點自盡鬧出的那攤破事，程敘言雖然目的非安，但過程中的确是幫着周旋。他給的15兩銀出去，算是全了對程青錦和程抱容等人的情誼。

幾筆大的開銷加起來，包括其他零零碎碎，程敘言快速算一筆帳，然後驚訝的發現，他這幾年竟然去了一百五十兩左右。

程敘言捧着空匣子發呆，他感覺平日裏也沒亂花錢，怎的花費這般多。

程偃歪着腦袋看他，黑色的眼睛亮亮的，眼睛裏都是茫然。

程敘言幹咳一聲，挪開視線。

當時他爹翻出紅木匣子的時候，碎銀銅板加上夾層裏的銀票，一共有三百五十一兩六錢二十八文。還附帶一塊品相上佳的白玉。

現在他手裏還有200兩左右，200兩絕對不算少，可一旦涉及到趕考，這筆錢也有些吃緊。

程敘言扶額嘆氣

的時候，瞥見對面程偃身上的長衫，青綠顏色，料子又柔軟，上月他打成衣鋪子經過，當時覺得很适合程偃就買了。然後程偃又拿了一套天青色的長衫給他，鬧着要買，于是父子兩人一起添置新衣。

程敘言：………

咳咳，這…這生活必需品，少不得少不得。

程敘言把銀錢重新放好，前兩年他忙着府試院試便不提了，如今距離鄉試還有兩年有餘，再不能坐吃山空。他得尋些營生來做。

然而真要确切到具體的營生事宜，程敘言一時又沒個頭緒。

那學習系統他這幾年都用來學四書五經，為的考個好名次。旁的卻是未學。

程敘言想事情想的入神，忽然後腰被戳了一下。

程敘言：？？？

程敘言扭頭看去，“你做什麽呢？”

他語氣帶着自然的親昵，程偃嘻嘻笑，伸手指着外面。

程敘言眯眼看天，“這會子出門曬得緊，爹可想好了。”

程偃連連點頭。

程敘言拿上傘，帶程偃出門，這會子巷子裏有不少人，見到程敘言跟他打招呼，程敘言也微笑回應。

忽然，他腿上一沉。程敘言不用低頭看都知道是誰。

之前他曾送過一個摔倒的孩子回家，當時順路，程敘言不過順手為之，結果那孩子就記住程敘言了。

“哥哥~”小孩仰頭笑的可甜。

程偃蹲下來跟他說話，兩個人很快聊到一起去，程敘言被“扔”到一旁。

程敘言：………

程敘言很想問問他爹，說好的出門玩呢？

喔，現在也的确出門了。

程敘言只好在旁邊等着，不時有婦人經過笑着打趣兩句。換做其他十六七的後生，或許臊的面紅，程敘言只是微微颔首。

兩刻鐘過去，一大一小兩人終于聊夠，才想起還有程敘言這麽一人，小孩揮舞小手：“哥哥再見。”

程敘言沉默，你喊“哥哥再見”瞅着程偃作甚。輩分亂了。

跟小朋友一通友好溝通，程偃明顯心情極好，走着走着就圍着兒子轉圈圈。

程敘言覺得他當初想岔了，他一直認為他爹在村裏待的久，不适應外面，是以當時他帶着人到縣城只是租院子，他想着等他考上功名後就回村。

早知如此，當時該果斷買座院子才是。

罷了罷了，事情過去不再想，着手眼下才是。

程敘言很快安慰好自己，父子倆出巷子，程偃撒歡的往街上跑，若非程敘言看得緊，恐怕就把人跟丢了。

也難為全山叔和知禮他們，程敘言默默想。

“這個。”程偃指着熱氣騰騰的饅頭，歡喜道：“敘言，買。”

程敘言單手捉住他，另一只手才去掏錢袋子。

一刻鐘後，程偃懷裏提着好幾個油紙包，他拿着雞腿啃的滿嘴油光。

程敘言租了一輛牛車讓程偃坐着吃，順便看街景。他打開傘，擋住頭頂的太陽。

車把式笑問：“小公子，您們去哪呢？”

“就在縣城裏逛逛，慢點不打緊。”程敘言一邊回應，一邊給程偃擦嘴。他自然沒看到車把式微妙的神情。

不過程敘言給錢，牛車又不出城，車把式樂的輕松。

“小姐，那位就是程秀才。”臨街的二樓廂房窗邊，小丫鬟伸手指着街上一個方向：“他旁邊坐的年長些的男子就是他的嗣父，有…有些…不太清醒。”小丫鬟的聲音越來越弱，最後都聽不見。

小姐攪着手帕，低聲喃喃：“程秀才…當真俊俏。”

“小姐您三思。”小丫鬟急的不行：“您忘了大公子打聽回來的消息嗎？程秀才本人雖好，可他家的情

況實在稱不上好。”

但凡程秀才家裏神智渾噩的是名女性長輩，待字閨中的女兒家及其雙親們都不會這般猶豫。偏偏程敘言的嗣父是個不清醒的，這男女有別，兒媳婦怎麽伺候啊。

他們從來都沒想過，程敘言自己會照顧程偃，哪怕因為正事騰不出手，也會相請熟悉的男性長輩幫忙。程敘言從來都沒有把程偃當做累贅，更別提嫌棄。

只不過其他人家不知道罷了。

因為時下的讀書人多是如此，一旦涉及科舉相關，便是最好的理由，可以把一切麻煩事丢到妻子身上。

所以女兒家的長輩顧慮是對的。

這也是為何程敘言年十六，又是院案首，卻無甚媒人登門說親。

小丫鬟唯恐自家小姐被男色所迷，急的都快哭了，但幸好小姐糾結半晌後還是下定決心。

小姐今日出門本是為散心，沒想到無意碰見程秀才父子，程偃在大街上的幼兒之态她一并瞧了去，再也生不出任何僥幸。

“罷了。”小姐搖搖頭，終究是敗于現實。

主仆倆說的熱鬧，冷不丁對上一道銳利目光，但轉瞬即逝，把小姐吓出一身冷汗。

程敘言收回視線，嘴邊猝不及防喂過來一塊核桃仁。

程敘言拿手接過再丢進嘴裏，半舊的車輪行駛過地面，奔向前方。

他們将整個縣城逛個遍，程偃手邊一堆零嘴，撐的肚兒滾圓。眼見日頭西斜，程敘言心裏嘆口氣，看來今日便過去了。

此時一個圓圓的盒子滾過來，剛好卡住牛車輪子。

“抱歉抱歉。”一名十六七的姑娘跟着跑過來，她背着背簍，裏面放着許多瓶瓶罐罐。她身後還跟着一個半大小子，一身短打，估摸着十一二歲。

姑娘剛撿起盒子，盒蓋瞬間滑落，露出內裏的物什。她後面的小子這次動作快，把盒蓋撿起來吹了吹灰才重新蓋上。

程敘言看看他們，又看看二人身後的鋪子，跟他猜想的一樣，是賣胭脂水粉的鋪子。

二人再次道歉後要走，被程敘言叫住。

“你們背着這般多的東西，是…”程敘言斟酌用詞：“是準備去其他地方售賣嗎？”

“不是。”半大小子垮着臉：“鋪子生意不好，我和我姐姐打算收拾鋪子裏的東西，把鋪子轉租。”