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這年頭，過年可比後世熱鬧多了，守歲之後，第二天一大早地就要去各家各戶地拜年了，像葉家情況特殊點兒，熱孝頭一年可以不走親戚，只串本家即可。

雖然失了父親，可葉家的幾個孩子卻是迅速地成長起來了，并沒有葉念國所擔心的矯情呀，不适應之類的，這種成長是被動地，可葉念國覺得卻是如今這種情況下最好的選擇。

除夕祭告先祖時，跪在父親墳前的葉家三兄弟都忍不住地紅了眼圈兒，最不受老爹疼愛的葉老三反而看上去最傷心，也是令人一言難盡。

都說家裏頭最不受重視的那個孩子反而會是孝子，以前葉念國不大信這話，如今看着倒是有那麽幾分道理的，畢竟誰都是渴求愛的，希望得到別人的認可的。

如今的老三很快地就展現了出了自己比別人更聰慧的事實，葉念國覺得也是他缺愛有危機感的另一個原因。

當然，聰明也的确是聰明的。

老三的傲是在骨子裏的，輕易不開口，一旦開口，必須怼的別人無話可說。

回歸正題，大過年的垃圾都不往外倒的，擱在院子角落裏，等初三過去了直接扔到竈門裏燒幹淨即可。

這一大早地葉念國協助葉媽收拾好了廚房之後就開始和面，剁餡兒了，等會兒大家一起包餃子，趕着7點之前餃子是要下肚的。

剛開始葉媽還覺得兒子是拖累，他一個常年在外頭教書的人在廚房能幫上什麽忙？可這會兒看着，倒還真是有模有樣的，索性也不理他，由着他來了。

葉媽的鹽水餃子皮兒和的極為地上手，也不知道她手上到底有什麽魔法，都是一樣的東西，可是出來之後味道就很不一樣了。

葉念國剁了兩三種的餡兒，豬肉白菜，豬肉木耳之類的，總之家裏有的，自己能有的存貨基本上都掏出來了，跟以後不過日子了一樣。葉媽心疼的不行，覺得日子不是這麽過的。

可葉念國振振有詞，這不是過年麽，一年也就這麽一回，況且以後他還往家掙呢，目的可不就是為了讓大家過上好日子麽？不然他折騰個什麽勁兒？

葉媽聽着雖然也抹眼淚兒，倒也釋然了很多。雖然丈夫沒了，她夜裏整宿整宿睡不着，可有個能幹的兒子，肩上的擔子真的輕了很多，如今他愁的的是怎麽給老大說個媳婦了。

如果說個村裏的會不會太委屈兒子了，可要說個縣城的，她哪裏來的門路呢？

所以這就兩難了。

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這麽會兒的功夫，就連志紅和志忠倆都沒有躲懶地起來了，老三和葉小妹倆擀皮兒，其他人上手包餃子，三四十分鐘的功夫就三四簾子的餃子凍在外頭了。

整個過年要吃的餃子都是今天要弄出來的，再想吃的時候直接從外頭拿進來煮就好了。

葉媽雖然沒有手表，可是對于時間掌握的卻很準，不大一陣子，葉小妹就被她使喚去燒水了，老二也去剝蒜搗蒜泥去了，剩下葉念國跟着老三繼續包餃子。

老三擀皮，葉念國也拿出來了自己的速度來，兩人配合的不錯，二十來分鐘的時間就齊活了。

“起開吧，我來收拾。”

雖然是黑面裏頭還摻了玉米面，可這已經是葉家最好的水平了。雖然不能說是村上的最高水平，可也差不離了。其實對于孩子們來說，只要有餃子吃就好了，至于其他的，他們并不關心的，哪怕是往年葉媽用油渣和土豆丁調餡兒，同樣也是吃的不亦樂乎的。

葉念國對于餃子的執念不大，可是一碗熱滾滾的餃子湯下去，整個人都覺得暖和起來了，他這才撿了小半碗的餃子，吃了起來。

這個時候，志紅都已經一碗餃子下肚了，更別說是其他人了。

葉念國：……

填飽了肚子，葉媽和小妹留家裏收拾廚房之類的，葉家三兄弟開始走門串戶了。

“哥，要是年年有肉餃子吃該多好！”

“放心吧，以後會有的。”

葉念國揉揉老三的頭，看着老二也是滿臉地期待，保證道。

只要不要有人禍，他們這裏基本上是不會餓死人的，最起碼都種土豆紅薯就能保證大家不會餓死了。

如今有了澱粉廠，村長和支書已經商量着明年再使人開荒二三十畝的，不幹別的，專門種土豆，紅薯了。有眼麽前的利益在，大家自動自發地就會維護這個集體了。

人都有小心思，可大面上不含糊就成。

第一站去的是支書家裏，畢竟是自己的本家，又是長輩的，沒什麽大的避諱，合該頭一個去的。

葉念國跟着支書聊了不少關于澱粉廠的未來規劃，兩人也憧憬着澱粉廠能發展的更好，聊的可是歡喜就對了。

以往雖然他也重視葉念國，可不會像現在這樣，開始将葉念國當成是葉家的大家長來培養了，一個家族有個合适的領頭羊，這對于族叔這種老古舊時候過來的人是非常重要的事兒，如今可不講究自家各掃門前雪這種事兒，只有所有人團結起來了才能活下去。

葉念國雖然也自私，可他喜歡如今的這種氛圍，所以在自己的能力範圍之內，他不會拒絕的，會背負屬于自己的責任的。兩人說了不少話，葉念國這才帶着兩個弟弟出來，老二和老三雖然聽不是太懂自家大哥跟着族叔在聊什麽，可對于葉念國的崇拜卻是更深了，長兄如父，說的就是大哥吧。

葉老三覺得自己将來也要成為大哥這樣的人，至于老二麽，覺得有這麽個大哥真好，真幸福，什麽都不用自己操心，這多好。

葉念國還真不知道兩個弟弟的心思，還是滿享受倆小的那種崇拜的目光的。

葉家不是大族，八、九家而已，最後一站去的是志紅爺爺奶奶家，如今他們兩家的關系比較敏感，所以格外地客套，完全不像是親族，而是遠道而來的客人一樣。

喝了半碗的糖水，葉念國就帶了兩個弟弟出來了，實在是沒話聊，只要說起志紅和志忠，老太太就哭喪似的，自己的兒子可憐呀，自己的孫子可憐呀。

所以呢？

葉老三氣的半死，想要跟他們理論一二，可看着大哥微微搖頭，他就只能咬牙忍下了。

媽、的，這叫個什麽事兒，明明是他們對不住志紅和志忠，怎麽說的好像自家占了他們多少便宜似的呢？

“這算個什麽呢？只要沒撕破臉咱們就權當沒聽懂呗，千萬記得別和這種人講道理，她們不會跟你講道理的，這是沒道理可講的，畢竟明明知道自己是錯的還死不改的人，怎麽可能會跟你講道理呢？”

葉家兄弟出來葉念國開始教導自家的兩個弟弟，葉老二其實是不在乎的，不過這會兒既然大哥開口了，也是“嗯嗯啊啊”地答應着，葉老三氣歸氣，可也知道大哥說的是正理兒，只能咬牙忍了。

這出來的時候還是高高興興的，可回去的時候就那麽歡喜了。

好在到家的這一路上下來，老三的心緒已經平複的差不多，怎麽着也不至于給倆孩子臉色看就對了。

即便如此，葉念國還是覺得志紅的情緒很敏感，很會看臉色就對了。

雙胞胎姐弟倆，志忠就傻乎乎好多，似乎是沒察覺到老三的心情并不怎麽好一樣，纏着三叔給他講故事，葉念國還能說些什麽呢？只能裝作不知道，因為養過閨女的關系，所以他更加地知道那種滋味兒不好受就對了。

好在很快地，葉念國就調試過來了，這大過年的沒必要去想這些不開心的，以後多注意些好了。