7 玉蘭片（上）

神熙二年，二月初二，先帝壽誕。

先帝壽誕這日恰好又是花朝節，而花朝節民間也作挑菜節，故而先帝壽誕之時還會在宮中舉行挑菜宴1，邀皇親國戚與品級較高的朝臣并家眷一道入宮。

師父的舊疾發作得愈發厲害，過了一個冬天都沒有好轉，先帝的壽誕他是告假不去了，我便趁着上午休沐去了安國公府府看望他。正事講完，我想起淩波的事，想了想，到底還是告訴師父了。

“師父，徒兒在宮裏見到謝氏了。其實那謝氏徒兒一直都認識，只是她似乎不願別人得知她的身份，若非陰差陽錯，徒兒也不知她身在何處。謝氏只一心想着她的表兄韓書毓救她出去。但之前徒兒聽聞，謝氏被內衛帶進宮，本就是因韓家告密……師父，救是不救？”

“從前阿翊來信，韓家與他家比鄰而居，兩個孩子青梅竹馬，如何不比我這素未謀面的伯父來得親近些？”師父苦笑，“韓家出手相護就罷了，只是如你所說，韓家既然選擇告密，便是不會救她了。雖說阿翊出身旁支，但在調任劍南前曾在長安做官許久，算是謝氏旁支中與我最親近的弟兄。這孩子是阿翊的唯一骨血，自然是要救。你便與她實話實說，我信阿翊不會把女兒教得是非不分的。”

我答應了師父，又坐了片刻，才告辭離去。

出門前，娉婷叫我：“阿兄慢行一步。”師父于我名為師徒，卻待我如同親子，是以作為師父獨女的娉婷自然與我兄妹相稱。

“一娘2還有什麽事嗎？”

娉婷忸怩了一下，仿佛花色上臉一般，“至尊……最近又為難六郎了？”

這個六郎自然是說的楚煊。楚煊行六，自然該叫六郎。只是按照他的身份，敢這麽叫的人，似乎

也只有娉婷了。

從前我還愛逗她，只是被淩波拒後不知為何一直都心緒不佳，聽她問情郎之事自然有些不樂意，只是淡淡道：“至尊近來直忙着與谯國公明争暗鬥，哪裏還記得有個郢王等着他去為難？”

娉婷沒有再問，神色卻并不是很好。

我也知道自己話沒說好，連忙道：“只是至尊不為難他，他也要萬分小心。至尊派他主理刑部，一堆焦頭爛額的事，若是掉以輕心就會被烏臺那幫人彈劾。再說……師父并不是很喜歡他，更不願意你見他，難道你讓他天天跑着來找讨嫌麽？待過幾日清閑些，我讓他邀你去賞桃花如何？”

“阿兄可一定要記得啊！”娉婷咬着下唇，認真囑咐我。

“我省得，答應一娘的事，我什麽時候忘記過了？”

Advertisement

其實忘記過許多次，只是師父雖然教娉婷詩書武藝，卻實在把她保護得太好，單純得如同白紙一般，如若不然，也不會被我一騙一個準了。

——————————————————————————————————————————

看着時間差不多，我便換了禮服入宮。先自然是去椒房殿，卻剛好見了姨夫與姨母一道，正過問表姐的胎像。

姨母還罷了，畢竟是親生母親，對表姐的身子也關注些，還囑咐了一些飲食禁忌。姨夫則是聽聞胎像穩固，便開始過問先帝在她有孕期間來過椒房殿幾次、來過後宮幾次、每次分別去了哪裏。我進去之時，表姐看我的神色頗為尴尬。

不過也好歹我來了，姨夫也不好多問，才收了話。然這樣一來，一屋子的人竟無話可說，只好聊起時氣來。

幾個月不見淩波，自然也沒來過椒房殿。但數月前我就聽她說過，表姐本就身子不好，有孕期間又一直思慮過重，長此以往對自己和孩子都不好。可姨夫姨母好不容易來一次，非但不寬慰，倒還總是說些讓表姐擔心的話。但我作為晚輩，且是一個不太親近的晚輩，也不敢去勸。

待到時間差不多了，表姐也該更衣入席，我這才連忙告了罪，自己先溜了。

還未開宴，而這挑菜宴又在禦花園裏，先到了的人就在園中休憩。我信步在園中走着，只見幾棵玉蘭樹已然陸陸續續地開花了，青白成片，乍一看仿佛未融化的白雪一般，甚是好看。

“伯英，許久不見了。”我正在看花，卻有人喊我。轉身一看，原來是楚煊。

“大王3。”我同他打了個招呼。

楚煊笑道：“伯英月前征讨靺鞨得勝歸來，小王還未向你道喜呢。”

“大王說笑了，不過是無功無過地去關外游一圈，沒什麽可值得恭喜的。”

“伯英的本事小王還是知道的，那韋致遠也是略知一二的，若說那些靺鞨主帥都是他拿下的，小王不信。”

“不過至尊信了。”他信不信其實沒用，何況我也不在乎。

“本該屬于你的東西，卻被旁人強占了去，伯英，你不生氣嗎？”

“換做旁的自然會的，只是這個，某并不在意。”

“伯英，別怪小王沒提醒你，這種事，有一便會有二，今日只是幾個戰俘，明日，就是你的前途你的地位，你還能毫不在意嗎？”

老實說，我并不是十分在意，只在如今的位置上便有許多人虎視眈眈，再往上升，不知多少人想把我生吞活剝了。看看楚煊和先帝楚烨就知道，越是身在高位，便越是孤獨，連手足兄弟都要算計。我不想變成一個六親不認的怪物。

“多謝大王提醒，某知道了。”頓了一頓，我想起下午娉婷同我說的話，便道：“若是大王近來有閑暇，還請抽空去看看娉婷。她今日同某問起大王，某與她說大王近來分身乏術，過幾日閑了會邀她出去賞花的。”

楚煊愣了愣，不意我忽然說起此事，然後才笑道：“多謝伯英，小王記得了。”

我想了想，竟與他再沒別的可說。曾近親如手足的袍澤兄弟，如今也不知為何越發生疏。所幸有宮人來傳話開宴了，我才舒了口氣。

壽誕的菜色基本都是那幾樣，從高宗到先帝就幾乎沒變過，唯一不同的就是時令的小菜。

只是今年的時令小菜格外不同，一盤子金黃的卷子，咬下去有花椒的麻辣混合着一股不知名的清香，也不知炸的是什麽東西。

先帝也覺得十分好吃，還特意召見了做菜的人，不出我所料，果然是淩波。

淩波遠遠地跪在階下，只聽先帝問道：“這菜是你做的？炸的什麽東西？”

“回大家，這是禦花園裏新開的玉蘭花。将花瓣摘下來洗淨，包上調好味的肉糜，裹上薄薄一層蛋面糊，撒上椒鹽，再下鍋炸至金黃即可。”淩波一向都是落落大方的，第一次在皇帝面前回話也不見膽怯。只是我不經意望見坐在左邊文官席的韓謹，臉色卻有些難看。

先帝點了點頭，“不錯，心思奇巧，手藝也很好，留下來一起參加挑菜吧，若是準了，有雙倍賞。”

“婢子謝過大家。”挑菜一般都是皇親國戚與達官貴人參加，偶爾有宦官與宮人參與，也是在各位主子面前得臉的。不能不說淩波驟然得了一項殊榮，但她卻依舊不見欣喜。

酒過三巡，內苑便呈上了早已備好的朱綠花斛。這花斛前系着一卷小帛卷，上面寫着菜名或花名。花斛上則放着生菜、荠花諸品，并在上面蒙了一層紅布。另有宮人捧着玉盤，上面同樣放着寫了類目、用紅線系好的羅帛卷，從先帝至後妃再至赴宴諸人，每人自選一個。再由第一人抽取酒籌，被抽中的人開始挑菜，挑中後報出菜名，并飲酒一杯，念一句與之相關的詩文，倘若有一樣做不到便要受罰。而手持上一個被挑中菜名帛卷之人則會得到賞賜，并稱為下一個抽簽之人。

玉盤到了我手上，那帛卷已被選去大半，我便随手撿了一個，卻是寫了個“薤4”字。

刻好字的玉牌也已然呈上，這第一簽自然是由壽星來抽。先帝笑着接過簽筒，随手抽了一支，旋即笑道：“朕今日運氣好，頭一遭卻是抽到自己了。”一旁的徐安泰接過簽念道：“位高者挑。”若論位高，自然莫如皇帝。

先帝眯眼看了看眼前的花斛，用那象牙長箸挑了一只花斛夾到面前。送花斛的宮人掀開紅布看了一眼，又看了先帝的帛卷，低聲道：“大家，這是葵，和大家的帛卷是一樣的，還是重新挑一樣吧。”

“還真是巧了。也怪朕，真是四體不勤五谷不分。”先帝哈哈一笑，又挑了一樣，仔細看了許久，方道：“這是……頗棱5？”

宮人取下花斛上系的帛卷，展開給衆人看，“大家猜對了，是頗棱。”

于是先帝将杯中的酒一飲而盡，仔細想了想，懊惱道：“糟了，竟是一句都想不起來……罷了，朕認罰吧。”

衆人哈哈一笑，道：“不知至尊要選哪一項？”

先帝看了一眼一旁的“刑具”，擰眉道：“給朕取一杯涼水來吧。”

徐安泰連忙端上水去，至尊一飲而盡，皺眉道：“當真是心肺都凍上了。哎……頗棱的帛卷卻是

在誰手上？”

“是婢子。”卻是淩波将手中的帛卷展開，給內苑宮人驗過。

先帝大笑，“這位娘子的運氣實在是好。朕說話算話，就将骠國6進貢的那一對翡翠镯子賞你吧。”

“婢子謝大家。”淩波平靜地謝恩，然後接過遞來的簽筒，拈了一根，念道：“有孕者挑。”

當時有孕的，唯有皇後一人。于是表姐接了箸挑菜，掀開布一看是一朵碗口大的紅花，不假思索地道：“這是牡丹，绮琉璃。”

“皇後說對了。”

先帝有些驚訝，“想不到皇後在花草一道上竟然有些研究。”

表姐垂眸，“妾并不識得多少花木，只是大家第一次見到妾時，便送了妾一朵绮琉璃，還替妾簪到了發髻上。妾特意向花農問過，便記得了……”

“那是五年前的事了，皇後倒是記得清楚。”先帝淡淡說了一句，看不出喜怒，然後看向遠處，道：“該皇後念詩了。”

表姐神色黯了黯，複又曼聲吟道：“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”然後舉杯，卻是有些為難。

先帝淡淡掃了她一眼，才道：“罷了，皇後有孕，這一杯，朕代為飲了。”

“妾謝過大家……”表姐有些受寵若驚，還想說些什麽，先帝卻是接過杯子一飲而盡，然後不再看她，只是道：“皇後都說上來了，賞真珠一斛。誰手上是绮琉璃的？”

這次卻是個大臣，得了一對犀角杯，又抽中了另一名武将，那武将挑的是葵卻又認不出，被罰跳了劍舞，然後由抽了葵的一名宦官繼續抽簽。