31 醽醁

其實易州太守所提的破敵之計，說起來不過三個字——空城計。不過這空城計卻是由好幾個計策串成的連環計。

易州太守宴請三軍之事只告訴了一些屬官與城中部分鄉紳，李信選的地方又比較僻靜，因此這消息滿城也沒多少人知道。于是他們便放心大膽地滿城傳播一個消息——定北将軍霍徵因恩師安國公辭世而大受打擊，終日借酒澆愁爛醉如泥，已經宛如廢人一個。

我知道口說無憑，消息放出去突厥人大約不會盡信，便配合着裝醉，甚至假意發酒瘋與易州太守大吵一架，讓半城的百姓都看了一次熱鬧——如果城裏有突厥的探子，也該信了吧。

除了裝醉，我還在突厥大營二十裏外安排了探子，五裏一人，一直排到了我暫住的居所。果然，又按捺了四日，都爾罕又點了兵将欲要攻城。

探子自然跑得比大軍快，于是早就在籌劃的将士們歷史行動起來。由王則帶領的兩千人埋伏在了突厥撤退的道路上，卻又不是靜靜藏起來，而是露了一些行跡。另外五萬人埋伏在另一條撤軍的路上，這次可是一點痕跡都不留。

易州太守還說動了許多百姓，拿出自家的銅盆、銅鏡，與另外八千人一起站在城上，不過是穿了戎裝的軍士在內，百姓躲在城樓裏。為了不讓突厥看出端倪，我連李信都留下了，把那五萬人交給孫乾指揮。

聽聞突厥近了，我連忙回屋去梳洗一番，換下了酒氣熏天的髒衣服，重新束了發，換上幹淨的甲胄，佩劍上了城。

都爾罕一路暢通無阻地沖到了城下，見到城上的我，左邊是李信，右邊是傳聞中已經與我交惡的李信，又聽到城上金鼓齊鳴喊打喊殺，不由得大呼上當。那日一戰突厥也折損不少人馬，卻并無糧食補給，也不敢再往裏硬闖，轉身就撤。

我與李信辭別易州一衆屬官，連忙下城牽馬，命留下的五百人在城上放箭，帶着另外的人便去追。

都爾罕在回去的路上發現兩旁似乎有兵刃的反光，得知踏入埋伏，前行的速度便放慢了。我與李信又緊緊地追在後面，甩也甩不掉。原本都爾罕想趁夜攻城，打我們個措手不及，但也是因為夜色濃重，他們根本看不清我方到底帶了多少人來，始終不敢與我們交手。

前路被堵，後有追兵。但我們設伏之地還有一條路，是通往一處山谷的。都爾罕只考慮了片刻，便命人往山谷裏逃。但他不知道，我們的主力，卻正是埋伏在山谷裏，就等他們自投羅網。

這一場鏖戰打了近三日，直打得兩邊人馬都筋疲力盡，多少刀劍都卷了刃，山溪也被鮮血染得變了色。

第二日的時候，身先士卒的孫乾不幸戰死。臨終前，他将一個破布袋裹着的碎銀子交給我，希望我務必帶給他的家人，且再三囑托我讓他兒子千萬不要從軍，好好讀書做個書生，沒用也便沒用了。

一場大戰下來，死傷無數，豈止孫乾一人？可我實在不知道那些人的名姓，也就不能完成他們最後的心願。但孫乾，既然是當着我的面拽着我的衣襟讓我替他完成的事，我也絕對不能食言。

戰到最後，還是我們略勝一籌，都爾罕帶人開始潰逃。

但打了兩個月餘的仗，李冠英死了，師父死了，孫乾死了，還有許許多多我不熟識卻同樣是有父母妻兒的人死了，當然不能如此輕易了局。我與李信便帶着殘部追擊，勢要将犯我國境者統統斬于馬下！

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不過十分諷刺的是，在都爾罕逃至檀州邊境時，閉城兩月的楚煊卻忽然開了城門，英明神武地帶着人一舉殲滅突厥，并活捉都爾罕。

鬧劇一般仍是收場，突厥已敗，終于可以班師回朝。

我不想與楚煊同路——算起師父之死，他也有一份，不開城迎戰導致戰況艱難是一份，第一次不開城增援也就罷了，可我孤身前來那次……若是他肯給一點補給，最後我們也不會抱着破釜沉舟的決心與突厥正面交戰！

他既然要押着都爾罕慢慢進京，那我便将都爾罕留下，連帶李信也留給他幫忙看管都爾罕，自己只帶幾個親兵，護送師父的靈柩快馬趕回長安——戰事吃緊之時根本派不出人手來護送師父，沉重的楠木棺也實在不方便帶在身邊，而天氣漸熱，屍身根本不可能長久地存放。不得已，我飛鴿傳書與先帝還有娉婷，請求将師父就地火化，将骨灰帶回去。先帝自然是準的，娉婷反對得厲害，後面還是淩波附信一封，讓我便宜行事，娉婷那裏她會去勸說，我這才忍痛一把火将師父的遺體焚化了，收存在一只玉壇子裏。啓程回長安之時，偌大的一個楠木棺，就裝了一份骨灰、師父的佩劍與他帶到檀州的所有衣物。

大名鼎鼎的一代戰将、堂堂安國公，來的時候是九尺魁梧男兒，回去的時候，卻已經只剩了這些輕飄飄的東西。

回長安之時已是六月。往年的六月早已是驕陽似火的，但神熙三年，六月卻仍舊陰雨綿綿。

我入城那一日，大雨如斷了線的珠子，鋪天蓋地地密集落下，打得人睜不開眼。

可盡管天氣這樣惡劣，我卻在城門外看到了先帝。他親自撐着傘立在那裏，穿着上衣繪日、月、星辰、山、龍、華蟲下裳繡藻、火、粉米、宗彜、黼、黻的玄衣纁裳，戴十二旒冕冠，蔽膝、大帶、革帶、绶帶、玉佩等配飾一應俱全，除了因不在冬日而未穿大裘，便是一身只有祭天地宗廟才穿的大裘冕了。而他身後的一衆文武大臣，穿得亦是祭服。我仔細看了一眼，有頭有臉的大臣都來了，而隊伍最後還有些出身世家大族而不屑入仕的清貴與宗室弟子，就連姨夫也在，穿着一絲不茍，面色凝重。

不僅如此，城外還有許多百姓，看樣子都是自發來的，卻都是素淨衣裳，面帶哀容。

師父出身世家，為人正直，又有軍功傍身，能獲得朝野上下的敬重已是不易，卻還有這樣多的百姓也敬重他，實屬難得。

“迎安國公回朝！”禮部官員拉長了聲調喊着。

我連忙翻身下馬，單膝點地，向先帝抱拳行禮，“臣霍徵叩見至尊。”

“伯英免禮！”先帝竟上前幾步，彎腰将我扶起來，“伯英此行兇險，實在是辛苦了。”

我聞言又忍不住一陣心酸，垂頭道：“臣……殺敵不力，致使朝廷接連折損數名棟梁之才，有辱至尊重托，請至尊降罪！”

至尊的眉頭微微一皺，旋即又平複，只是淡聲道：“非你之過，切勿過分自責。詳情容後再說，眼下……先迎謝公進城。”

“是。”

禮部官員又長聲喊道：“拜——”

所有官員，連帶先帝在內，都把手上的傘丢開，毫不含糊，整理好儀容就要開始行禮。在先帝與文武百官行禮之前，我連忙帶着一衆将士躲進隊伍中，按照各自的品級站好，然後随着儀官的引導開始祭拜。

樂師亦出城相迎，一見祭拜儀式要開始了，立刻奏響鼓樂。大拜完畢便是上香，讀祝文。我邊上站的是右翊衛統領薛績，他告訴我說着祝文是遷任禮部侍郎的韓謹所寫。不愧是狀元出身，一篇祝文寫得如此詞藻華美，只怕拿去祭祀天地，天神都會喜得多賜大郦幾分福澤。可惜我想師父是不會喜歡的，畢竟他曾經那樣對待淩波。

奉獻飯羹、奉茶、獻帛、獻馔盒、獻胙肉、焚祝文，一切按部就班。最後獻酒之時，先帝接過內監遞過酒壇，一拆泥封，一股馥郁的香氣便逸散在雨中。

“謝公，朕記得你不僅愛喝酒，還是酒中行家，故不敢拿一般的東西來糊弄。這是宮裏珍藏十餘年的一壇醽醁，想來也是不錯的，還請你不要嫌棄。”先帝說罷，便一翻手将整整一壇酒傾倒在地上。翠綠的酒液流淌開去，很快便與雨水混為一體，滲進了地裏。

待酒液都消失不見了，先帝才又道：“謝公，朕還記得，雖然你好酒，卻從不貪杯，因為你說為軍為将者，要時刻保持清醒，這樣便不會在敵人突襲的時候失了先手。如今你終于不必再操心這些事了，朝政之事，朕自己心裏有數；保境安民之事，伯英也一定會做得很好，且安心飲酒罷！”

先帝這一席話，說得我又是鼻子一酸，可這麽多人在場，到底忍住了。

好不容易繁瑣的祭禮完畢，先帝便率領百官先行離去，百姓也陸陸續續散了。仍舊是我回來時所帶的那幾個人，一路護送棺椁去了安國公府。

噩耗早就傳回來了，娉婷與淩波不便出城去迎，但府裏早就準備好了靈堂，全府披麻戴孝，就等着我到。

府門大開，娉婷一身素缟，不施粉黛，神色憔悴地領着府中一衆奴仆站在門口，一見了我，便立刻屈膝跪下，叩首到地，漸漸泣不成聲。看娉婷那紅腫的眼睛，也不知是哭了多久了，可師父的遺骨衣冠回來，卻仍舊抑制不住哀傷。

淩波仍是不能見人的戴罪之身，不敢到府門口來迎，只能立在靈堂門口等着。我一擡眼看見她的時候，她與娉婷是一樣的神色。

一門老弱婦孺哭成了一片，即便我心裏亦是十分難受，卻不能失态。

“迎郎君回府！”管家先緩過來，站直了身子，沉聲道。

我在與衆人送靈柩進門之前，輕輕棺身上拍了拍，低聲道：“師父，我們……回家了。”