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“娼妓之子”這四個字就是顧從周的軟肋，謝三知曉他的過去，目睹過他最卑微的時候，如今看着矜貴體面，可心裏頭總有自卑在。

他低頭審視着謝稚柳，謝三被他的目光灼痛，他是口不擇言，心中所思與口中所言根本無關聯，他仰起頭看着顧從周，茫然搖頭道：“我不是這個意思。”

顧從周不語，謝稚柳的聲音又弱減了幾分，小聲說：“我就是……就是讨厭那個秋小千。”

“為何讨厭？”顧從周問他原因，謝稚柳急得都快出汗了也答不出來。

顧從周深深地看了他一眼，對他說：“秋小千是我在還未去謝家時便認識的朋友，他同我算是一起長大。”他微微停頓，“在那勾欄院裏一起長大。”

春風不懂飛雪，謝稚柳望着顧從周，還是那可憐兮兮的樣子，叫着“哥哥”兩字，擡起手妄圖去攥住他，卻被顧從周躲開了。

謝稚柳急哭了，他道：“我沒有那意思？我沒有瞧不起你，說是娼妓之子，可我自己不也是被賣到了那裏面嗎？”

顧從周徐徐嘆了口氣，他似乎是想說些什麽，可腹中話颠來倒去落到了嘴邊卻只成了三個字，“我知道。”

他說完就要走，留着謝三呆了好一會兒，他坐在那堆狼藉裏，突然站起跳到地上，一腳踢飛枕頭罵道：“你知道？你知道個什麽啊？”

自那之後不管是顧公館裏還是那督辦辦公室日子都是不大好過的，顧從周本就是不好相處的人。平日裏也沒見他多和善過，這些日子裏更甚，冷着臉像個活閻王似的，走進走出都讓人無端感覺到一陣寒意。

天也越發冷了起來，秋小千在小客廳裏和顧從周說完話，看着夜深了，便讓管家把自己的大衣拿來，他同顧從周說：“我也該回去了。”

顧從周微颌首，他說：“我讓司機送你出去。”

管家把大衣拿了過來，身邊還跟着個傭人手裏端着兩碗粥，秋小千接過衣服，管家對他們說道：“先生今天是臘八節，廚房煮了些臘八粥，你們也喝一碗吧。”

顧從周接過青瓷小碗，遞給秋小千，“吃了粥再走吧。”

秋小千聽了便放下了衣服重新坐下，他接過瓷碗，湯勺輕輕攪拌，他說：“裏面放了好些東西。”

管家笑道：“統共放了胡桃仁、松子仁、蓮子、紅棗、葡萄、玫瑰、桂圓肉、荔枝肉，揉進了砂糖味道清甜，謝小少爺都吃了三碗了。”

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秋小千聽到謝三眉頭微動，瞧瞧看向顧從周，見他吃了幾口粥，眉頭皺起，“太甜了。”他把粥碗放下，又道：“吃了三碗？他可真是只金豬，他要在吃就別給他了，晚上少吃些才好。”管家連聲應着。

秋小千也只是吃了幾口便放下了碗，他的扮相得是需要他柔美可人，可他又是男子不能像女子那般纖瘦嬌弱，便只能從飲食上着手，沒吃一餐都需克制小心，生怕吃多了壞了模樣。

倒是那謝三，一連吃了三碗臘八粥，也是個沒心沒肺的主兒。

顧從周把秋小千送到門口，屋外寒風陣陣，秋小千光是站着便直打哆嗦。顧公館門外的光暈在秋小千柔美秀麗的面上，白俄司機正在把車開過來，秋小千說：“那麽晚了……”

顧從周應了一聲，對他說道：“你早些回去吧。”

秋小千抿了抿嘴，顧從周便道：“改日我來梨園看你的戲。”

白俄司機已經到了門口，秋小千頗有不甘，又看了顧從周幾眼，那位顧督辦已轉身走了回去。

他臉上顯出落寞，嘆了口氣便上了車，龐蒂克駛出那片豪氣的公館建築，離開了租界回到了他那胡同院子裏。秋小千像是又做了一次奢侈的夢，從車上下來，他攏緊着身上的外衣，白俄司機沒急着走，繞到車後打開車廂，把裏頭的幾樣東西都給拎了出來。

秋小千一愣，忙走過去問：“這是什麽？”

白俄司機說了幾句外文，秋小千一概聽不懂。那些禮盒一樣樣拿出去都是要很多錢的，被放進了屋裏，禮盒上頭還卡了一張紙片，秋小千抽了出來，上面是顧從周的自己，說是要給他的禮物。

秋小千不是沒過這些禮物，他進貴客府中唱戲能收到些，又或是和人在床上做些什麽也能收到些，可在那顧從周這邊，他卻什麽也不做只是坐着。

他說給顧從周唱戲，就幾句顧從周便說有些吵鬧，他便不唱戲，想做些別的，顧從周又露出些許不耐，秋小千便什麽都不敢動了。偶爾顧從周從公文裏擡頭與他說上幾句話，心情好時會談及幼時玩鬧時光，那是秋小千最放松的時候，可這時間也是極少的。

此刻，秋小千看着這些平白得來的禮物是一點都不覺得高興的，他把紙片揉搓成了一團，丢在了那堆禮物中間。