14

“爹，昆先已經死了，誰也不知道這事兒跟我們家有關，鑰匙如今也拿到了，我們只要找到昆先放財寶的密室就好了……”

書房內，葛影虹看着父親稍顯佝偻的背影，他說着便要起身，卻被轉過臉來的葛照榮瞪了一眼，吼他，“跪好！”

“父親，”

葛影虹只好重新跪下，卻仍不死心道，“昆先當初升任巡撫，與父親您是說好，您接手這舊朝齊王府，替他守好藏在王府密室裏的寶藏，只等時機一到，就與您平分，可是這麽些年過去了，他只字不提，您也一直沒找到府內的密室究竟在哪兒……”

“這次咱們家在衍嘉的生意損失極大，他明明知道的，卻還獨吞了那筆赈災銀，父親，我們何必還要在他手底下忍氣吞聲！”

葛照榮一臉陰沉，“那你也不該貿然行事！”

“父親，這件事孩兒已經做了，朝廷也不會發現昆先的死跟我們有關，”葛影虹有些岔岔不平，“我不明白，您為何不趕緊找出密室，反要将鑰匙交給那個女人，要她帶走？”

“少爺，現今已不是朝廷那邊的麻煩了，”

趙子恒立在門外許久，到此刻才踏進門檻來，“現今最棘手的，是南黎。”

“南黎？”

葛影虹皺起眉，“趙師爺，您這話是什麽意思？”

趙子恒擡首看了一眼背對着他二人的葛照榮，或見他沒阻攔的意思，便道，“那密室裏不止有當初黎國南遷時倉皇遺落的一批珍寶，還有昆先的父親昆息戎的幾封密信。”

葛影虹不由問，“什麽密信？”

“昆息戎三十多年前做過大黎的文官，後來北魏皇室入關，奪了大黎半壁江山，他便降了北魏，這投降，自然需要投名狀，這昆息戎或游說或威脅，聯合當時衍嘉乃周邊幾個州府的官員一同獻上《拜呼延皇庭書》。”

葛影虹自然也聽說過那封《拜呼延皇庭書》，近百位大黎地方官共同向北魏皇室進獻一封痛斥大黎皇族謝氏，又滿篇贊譽呼延皇室受命于天，本該統禦中原。

浩浩湯湯數千字，便使南黎士氣大挫，于甘源之戰後，丢了缇陽以北的半壁江山。

那是南黎至今難忘的“仕人之恥”。

“昆息戎之所以能以漢人的身份在北魏身居高位，憑的可不止是這一封令南黎恥辱萬分的《拜呼延皇庭書》，他多年來，還與一位南黎身居高位的官員來往密切。只是昆息戎六年前被人暗殺，他兒子昆先也并不想沾惹這件事，南黎那邊也就斷了聯系，”趙子恒晃了晃扇子，眼睛微眯，“可南黎又怎麽會忘了那顆藏在自己朝廷裏的毒瘤？鑰匙在這兒，不就給了南黎機會？”

葛影虹還在出神，背對着他們許久不出聲的葛照榮摸了摸指間碩大的寶石戒指，他擰起眉，一雙眼睛陰沉銳利，“往年月容也是這幾日回柏城省親，這一趟走得也不算突兀，”

“再等不得了，讓月容走，天一亮就走！”

仍是這般漆黑的夏夜，但窗外闌的樹影裏卻少了聒噪的蟬聲。

再不是南院那間破舊的屋子，戚寸心擁着被子，翻來覆去也沒有什麽睡意，她閉着眼睛，滿腦子都是清晨姑母同她說的那些話。

“再有個三五日，我就要跟着姨娘走了，”

那時戚氏面上帶着些難得的溫柔，“你也知道姨娘每年這個時候都要回柏城一趟，但這次，姨娘怕是要在那邊久住，我是她身邊的人，自然也是要跟着去的。”

“久住？”

戚寸心忙追問，“久住是多久？姨娘為什麽不回府裏了？”

“都是府尊的意思，我們做下人的哪裏會知道？”戚氏輕輕嘆一聲，又打量起她的面容，“寸心，我是賣了身的奴婢，死契一輩子都攥在主子的手裏，而你如今也大了，該有自己的日子過了，你就在東陵，跟沈小公子好好過。”

“我看後天是個好日子，你們便在那天成親吧。”

戚氏摸了摸她的鬓發，“你就聽我的話，好歹讓我走前，看着你成親。”

角門旁邊的牆根兒下是戚氏替她收拾好的包袱，她一年前入府帶的東西就不多，走時，竟也沒幾樣帶的。

但此刻，戚寸心伸手探入枕頭底下，指尖觸到布兜裏包裹的硬塊，她忍不住蜷縮起身體，眼睛有點濕熱。

在晚間洗漱過後，她在包袱裏翻找衣服的時候，才發現戚氏塞了一袋銀子在裏面，足有二三百兩。

那是姑母存了多久的啊？

戚寸心越想，越鼻酸，她忍不住抹了幾下眼淚。

後半夜也不知什麽時候睡着的，戚寸心也沒做什麽夢，晨間的陽光灑入窗棂，她才後知後覺地睜開眼睛。

一下坐起身，手腕鈴铛的聲音讓她清醒許多。

她才發覺自己已經不再府裏了，也不用趕着去廚房了。

走出屋子，戚寸心便見少年正坐在廊上，他面前置一風爐，那風爐黑乎乎的，上面畫的那兩只形态不顯的兔子，正是她之前的傑作。

爐上煮沸了茶湯，他用竹提勺舀起一勺沖入茶碗，一時他腕骨上的鈴铛便也随之晃蕩着發出聲響。

他似乎并不覺得聲音吵鬧，眉眼反而透了幾分慵懶閑适，或擡頭見她立在另一端，便朝她笑。

“今天不用去學堂嗎？”

戚寸心走到他身邊坐下，接過他遞來的一碗熱茶。

少年搖頭，“和溫老先生告過假了，說要準備成親的事。”

“哦……”

提起成親，戚寸心也有點不好意思，她抿了一口茶，竟出人意料的甘香，明明是熱水裏煮過的，卻還有種說不出的清冽味道。

她還從來沒嘗過這樣的茶。

“好喝嗎？”

少年的聲音傳來，戚寸心一擡頭，便撞見他那一雙寫滿期盼的眼睛。

“嗯，很好喝。”

戚寸心誠實地點頭。

少年聞言，面上更添幾分明快的笑意，他微擡下颌，和她說，“這是我最喜歡的茶，我就知道你也會喜歡。”

他喚了聲她的名字，認真地問，“成親之前，都要準備些什麽？”

他看起來興致很濃。

戚寸心想了一會兒，“應該是喜服吧？現在也來不及做，只能去成衣店看看有沒有做好的了。”

“那我們現在就去。”

他話音才落，戚寸心手裏的茶碗便被他拿過去放到桌上，他牽起她的手，拉着她走下木廊。

原本寂靜的長巷裏，添了兩顆銀鈴清脆的聲響。

戚寸心一路都有些恍惚，她在看他牽住她的那只手，也看他腕骨上的紅絲銀鈴，又去看晨光薄霧裏，他無暇的側臉。

成衣店裏倒是有兩套做成的喜服，只是新娘的喜服她穿着要略寬松些，不是太合身，老板娘量了她的尺寸，答應盡快給她改好。

天色愈亮，霧氣散了，街上也就更熱鬧了些，戚寸心和謝缈坐在護城河邊看橋下的行船。

戚寸心懷裏有好多油紙包，裏面裝着謝缈在街上買給她的幹果蜜餞，她拿了一顆蜜餞喂進嘴裏，望着日光投在河面猶如細鱗一般的影子，說，“缈缈，你以後，也會陪我去柏城看我姑母嗎？”

謝缈應了一聲。

戚寸心又轉頭看向他，陽光穿透枝葉，在他身上落了明暗不一的碎影，她看了會兒，忽然又問，“你真的不會後悔嗎？”

謝缈聞聲，卻不知為何笑了一下。

他那雙眼睛彎起來，好像湖面的粼波般剔透漂亮，纖長的睫毛微垂下去，他的聲音更輕許多：“我只怕你會後悔。”

“我不會的。”

小姑娘湊近他，認真地說。

他擡起眼看她，或是覺得她天真，他盯着她鼻梁上那顆殷紅的小痣看了會兒，最終只簡短兩字，“但願。”

他好像忽然變得有點不一樣，或許是那雙眼睛，又或是他的語氣，但也僅一瞬，戚寸心再看，他依舊是他。

但她卻不知為何，忽然想起昨日他衣袖沾染的紅。

日暮時分，

西行官道上，一隊車馬已走了多時。

“也不知老爺為何突然變卦，讓我今日便走，”蘇姨娘坐在寬敞舒适的馬車裏，蹙着柳眉向身邊的戚氏抱怨，“我尋常要用的物件兒，這才只來得及帶上兩車……明貞，也害得你沒跟侄女兒好生告別吧？”

“該說的話我昨兒都已經跟她說了，也沒什麽多囑咐的了。”戚氏坐在一旁，垂首笑道。

但她随後稍稍擡頭，目光似不經意地落在蘇姨娘蒼白的面容。

風吹着簾子掀起來，天邊是一片燒紅的雲霞，外頭的車夫在外頭喚了聲，“姨娘，再走一段兒，就到歇腳的客棧了！”

蘇姨娘似乎一路上都不太舒服，手指攪帕子攪了幾個來回，但她這般嬌氣慣了的主子，一路上卻并沒有說自己哪裏不适，不吃東西，連口茶也不喝。

戚氏聽了車夫的話，便掀着簾子看外頭的情形，後頭的侍衛跟了一路，還有兩個馬車也跟在後頭。

戚氏轉過頭，瞧見蘇姨娘靠在軟墊上已有些昏昏欲睡，她再不猶豫，一柄匕首從衣袖裏滑出，她探身出去，剎那之間便抹了車夫的脖子。

車夫來不及喊叫一聲，身子便跌落下去，而戚氏迅速挽住缰繩，使馬車轉向右側的野徑。

“明貞？”

馬車內傳來蘇姨娘的驚呼聲，“明貞你這是做什麽？”

戚氏回過頭撞見蘇姨娘縮在馬車一角，正滿臉驚詫地望着她，而在蘇姨娘眼裏，這個戚明貞陌生得可怕。

她那樣一雙眼睛裏再無平日裏的謹慎恭順，而是那樣冷冷地望着她，猶如一尾蟄伏的蛇。

蘇姨娘眼見着戚明貞一刀刺在馬背上，那馬便立即嘶叫了一聲，發了狂似的往前跑，後面的侍衛喊叫聲隐約可聞。

而戚明貞則轉身又将那帶血的刀刃抵在她的脖頸間。

“明貞……”

蘇姨娘吓得不輕，她驚慌失措地喊，“明貞你要做什麽！”

戚明貞那張已添了些風霜紋痕的面容上露出來一個笑，她不加收斂，一只手狠狠捏住蘇姨娘的下巴，迫使她張開嘴。

蘇姨娘睜大雙眼，奮力掙紮，卻始終掙脫不開。

而戚明貞則在她齒縫間細細看過一番，才伸手探入，摸出那極細的絲線後，她便按住蘇姨娘的脖頸，将絲線往外抽。

懸在肚子裏的東西被扯了出來，蘇姨娘又咳嗽又幹嘔，一臉的妝粉全被淚水糊成一團。

“明貞，你……”蘇姨娘掙紮着開口，說一半又是一陣猛烈地咳嗽，她顫顫巍巍地指着戚明貞，聲音變得嘶啞難聽，“你騙我……”

“都是因為你當初救了我，我才，我才，”

戚明貞卻再度扼住她的脖頸，按下她沒說完的話，她冷冷地瞧着這個仍在掙紮的女人，終于開口，“姨娘，還好他信你，這些年在你身邊，我也不算白忙。”

刀刃刺穿女人的胸口，鮮血迸濺在戚明貞的側臉，她回過頭，在被風吹開的簾子外，看清馬車已越發逼近前面的懸崖。