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午後日頭正盛，強烈的光線傾落于庭內琉璃瓦檐上折射出片片金鱗般的光澤，蓮塘內荷花簇蔟，偶有破水的紅鯉擺尾一掃，帶出簌簌水珠沾落花瓣荷葉之上，猶如一顆顆透明的冰珠。

臨窗坐在桌案前的戚寸心驀地擱下筆，回頭去望站在她身後的少年，“劉松還給你看她的小像了？”

“嗯。”

他心不在焉地應一聲，才飲一口茶，瞧見她盯着他，抿起嘴唇不說話，他将茶碗放到一旁，忽然微彎眼睛。

“你笑什麽？”她氣不打一處來。

少年将目光從她臉上移開，靜默地去看灑金白宣上她越發像他的字跡，纖長的睫羽半遮漆黑的眼瞳，他的嗓音輕緩沉靜：“若非是流落東陵被娘子買下，我原本并不打算娶妻。”

“你知道我回來是為了什麽。”

他的語氣多添幾分意味。

什麽情愛，什麽姻緣。

他沒興趣添一個枕邊人，再如自己的母親裴柔康與父親謝敏朝那般相看兩厭，無趣又難堪。

“那你在東陵時，為什麽答應和我成親？”戚寸心仰面望着他。

少年聞言，那一雙眼睛再度看向她，他唇畔帶了幾分漫不經心的笑意，看起來溫柔又幹淨，“救命之恩，不得不報。”

随着他這樣一句話落入她的耳畔的，是她腦海裏浮現的“以身相許”四字，她的臉有點紅，卻揚着下巴問，“你很勉強嗎？”

“不勉強。”

他搖頭，眼底仍壓着清淡的笑意，“父皇其人，其他事或許難由我定，但娶妻是家事，他總說于我有愧，我姑且借來他這幾分不值錢的愧意做做文章，他若還要他為人父的臉面，便不會再找說辭強求于我。”

戚寸心聽了，一瞬恍然，“原來是這樣。”

“但是娘子，只怕我們再過兩日便要啓程去永淮了。”他忽然說。

“去永淮？做什麽？”

戚寸心面露驚詫。

“當年大黎南遷，昌宗原要定都永淮，将大黎的九龍國柱送至永淮，但因永淮時年多雨，朝中臣子多有反對，所以才又選了月童。”謝缈平淡陳述道，“昌宗篤信玄風，還都永淮之心至死未消，所以九龍國柱也就一直留在永淮，沒有運回月童。”

九龍國柱是謝氏皇族開國時所鑄的撐天石柱，對大黎皇朝有着非凡意義，它象征着南黎的國本。

“所以他是想讓你去永淮，把九龍國柱帶回來？”戚寸心一下明白過來。

“嗯。”

謝缈颔首。

“先是封二皇子做晉王，讓他到金源去，現在又要你去接九龍國柱，他到底在想些什麽？”戚寸心皺起眉，怎麽也想不明白謝敏朝這麽做的緣由。

“總不可能真像外頭傳的那樣，他是在為你打算，所以才打發二皇子到金源去。”

自二皇子封王之後，無論是朝堂上還是市井裏都滿是這樣的傳言，許多人都以為，延光帝謝敏朝此舉，是為太子掃清障礙。

“從月童到永淮是千裏路遙，娘子以為，你我此去到底還能不能活着回來？”謝缈扯唇，神情淡漠。

“難道真要你死了，他才稱心嗎？”戚寸心沉默片刻，嗓音多添幾絲幹澀。

虎毒不食子的道理似乎在皇家并不适用，她越發能夠清晰地感受到這宮廷深巷之寒，冷得徹骨，教人無望。

“可你覺得我會讓他稱心嗎？”謝缈卻問她。

他伸手摸了摸她烏黑的鬓發，“若他真與我念起情分來，便做不得這南黎的帝王了，他從未後悔将我送去北魏，而我也并不需要他施舍我什麽可憐的情分。”

不同于晉王謝詹澤往金源的路上的風平浪靜，這一刻戚寸心知道，她要和眼前的少年終要踏上一條不平之路。

帝王旨意，無可轉圜。

謝缈可以拒娶吏部尚書譚青松之女，卻無法拒絕他作為謝氏子孫，南黎太子去迎回南黎國寶——九龍國柱。

若謝缈能迎回九龍國柱，他便是天命所授的南黎儲君，便是謝敏朝也不能輕易廢位，可謝詹澤不會死心，吳貴妃及其黨羽也不會放過這個機會，有太多人期盼着他死在路上。

戚寸心忽然轉過頭，去看窗棂外被高檐裹在四方宮苑裏的天幕，“缈缈，我們偏要活着，好好地活着，不能讓那些陰溝裏的臭老鼠得逞。”

她有點氣鼓鼓的。

就好像方才她聽聞劉松送了譚氏女的小像來時的那副模樣似的，活像一只炸了毛的小貓。

謝缈垂眼看她，伸手戳了一下她的臉頰。

“娘子。”

他忽然喚她。

戚寸心側過臉來，卻被他握住手，當他捏着她的手指，用她的指腹輕輕摩挲過紙上的字痕，她聽見他的聲音：“你的字要像我。”

他就在她的身後，好像已經将她抱在懷裏一樣，這樣近的距離，她鼻間滿嗅皆是冷沁淡香，他身上的香味，他的嗓音，都勾着她心如擂鼓。

“眼睛常要看着我，我希望你能離我很近，我們可以一直這樣近。”

他俯身，下颌抵在她的肩頭，如此依賴，又如此黏人。

他的字句展露出令人難以忽視的占有欲，戚寸親臉頰熱熱的，從他掌中抽回手，紙張的觸感與他手掌的溫度仿佛仍有殘留。

——

謝敏朝才同謝缈說了要他去永淮迎回九龍國柱的事，第二日便在早朝上宣了旨，一時激起朝中千層波浪。

以太傅裴寄清為首的多名朝臣極力反對，但聖旨已下，帝心莫改，此事已經是板上釘釘。

“舅舅一向從容不迫，怎麽今日卻愁雲慘淡？”

謝缈自天敬殿出來，與裴寄清一同往長階下走。

“你父皇這是将你往風口浪尖上推，晉王才受了氣，吳貴妃也正尋着機會，如今倒是好，他們母子瞌睡來了，自有你父皇上趕着送枕頭。”

裴寄清面色凝重，“你去永淮這一路上，怕是難得很。”

“寸心若不與你同去，在宮中怕是明槍易躲暗箭難防，可若是與你同去，你們兩人的處境也不會好到哪兒去。”

“這不正是我父皇想要的？”謝缈眼底平添幾分譏诮，他的步履卻仍舊輕盈，“北魏的吾魯圖用一個賀久尚且沒能讓我與娘子離心，他倒也索性将我們夫妻二人綁在去永淮的這一條船上。”

他看向裴寄清，“要麽一起生，要麽一起死。”

“繁青。”

裴寄清看着眼前的這個紫衣少年，他心中百味雜陳，拄着拐一時無言，隔了片刻才又道：“若當初裴家不與你父皇結這門親，也許便沒你，也許……”

也許他也不用來這世上走這一遭，被厭棄，被算計，永遠身在這看似無休無止的血腥硝煙裏。

謝缈輕笑一聲，眉眼微揚，“舅舅，您這是何必。”

謝敏朝的旨意一下，東宮內的宮人便開始忙着收拾太子與太子妃的行裝，戚寸心去九重樓見了周靖豐一面，回來便忙着收拾自己的東西。

入夜時分，戚寸心才從浴房回來，便聽柳絮問：“太子妃，您的書可要帶上？”

她只略微想了想，便道：“我自己挑揀幾本帶上，其它的就不帶了，路上應該能買些新的。”

“是。”

柳絮垂首應聲。

戚寸心擦幹了頭發，便自己收拾起了一些從九重樓裏帶出來的書籍，或又想起她生辰時謝缈送她的那些打發時間的話本與志怪小說，她便掀了簾子跑進內殿裏翻找。

謝缈沐浴過後回來時，便正見她坐在床上給小黑貓戴新的忍冬花項圈，內殿裏燈火明亮，但那只小貓黑乎乎的，要是沒有項圈，它随便躍入一陰影處，倒也真的不好找了。

“缈缈，我們要帶着芝麻去嗎？”

她看見他，便問。

“你若想帶，就帶上吧。”謝缈沒什麽所謂。

戚寸心有點遲疑，和小貓大眼瞪小眼片刻，摸了摸它的腦袋，“還是帶上吧。”

“那些都是我從你送我的書裏挑揀的，我想帶幾本路上看。”或見謝缈在盯着一旁桌案上的書看，她便又開口道。

謝缈一眼瞧見最上面那本書色彩明麗，花團錦簇的封皮，燈籠柱裏的火光照在其上，清晰映出“春庭”二字。

“這封皮還挺漂亮的，要不我們看一會兒吧？”戚寸心擁着被子爬過來從他眼前拿起那本書。

少年沒什麽異議，也被那濃墨重彩的封皮勾起了點微末興趣，他在床上躺下來，身側的姑娘便立即将書塞到他手裏。

兩人靠在同一個枕頭上，待少年白皙修長的手指翻開一頁，顏色鮮亮的彩墨鋪開，勾勒出極富美感的男女輪廓。

可是……

戚寸心瞪大眼睛。

沒，沒穿衣服？！

她猛地擡頭，去看身邊的謝缈，他好像也有點愣了，但目光仍停留在書頁上，戚寸心一下将他手裏的書抽出來扔到床榻裏側。

随即兩人目光相接，朦胧暖色的燈影裏，兩張面龐都染上了些許意味不清的薄紅。

“是丹玉買的。”

他忽然說。

“……哦。”她幹巴巴地應一聲。

氣氛有點微妙的尴尬，兩人幾乎同時背過身去。

內殿裏靜悄悄的，兩個人互相背對着，也不知過了多久，戚寸心睜着眼睛，目光又落在被她随手扔到裏側的書上。

雖然以前在晴光樓洗過衣裳，但她幾乎都是天剛蒙蒙亮時去的，也總是走的巷子裏的後門，只在後院裏洗衣，也沒到前院去過。

她自然沒見過這些。

可能到底還是有點好奇，戚寸心猶豫了好一會兒，伸出一根手指将那本書勾過來，撚着書頁翻開了點……

“娘子，睡着了嗎？”

背對着她的少年不知何時已轉過頭來，正在望她的後背。

戚寸心一下将書推遠，閉起眼睛，“嗯嗯，我睡了。”

但隔了會兒，她又睜開眼睛，略有些遲疑地回過頭，卻正好撞見少年那一雙清澈的眼睛。

也許是窗外的蟬與蛐蛐交織的聲音太聒噪，又或是此刻他們望向彼此的目光總帶幾分說不清道不明的意味。

他的手忽然朝她伸來，輕輕地摸了摸她的鬓發。

毫無預兆的一個吻，

卻說不清到底是誰先主動的。

氣息在唇齒間糾纏輾轉，鼻尖輕蹭着，心跳如沸水般灼燒翻騰。

末了，

他如此相近地看着她，淩亂的呼吸猶如熾熱的風一般輕拂她的面頰，他的眼睛猶如裹着水霧一般朦胧，唇色如殷。

他輕擡下颌，親了一下她的眼睛。

好像羽毛一樣輕。

她的大腦是空白的，也許早已被翻沸的心跳攪得不能思考了，只是學着他，也親了一下他的眼睛。