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原來昨夜在關家寨中，扔出那鬥笠擋下關浮波最後一擊的老者，便是宋憲。

“宋憲早已是聲名爛透的逃戰将軍，卻偏有人借罪臣之名來引太子與太子妃夫婦上鈎，”馬車辘辘聲響，宋憲雙手撐着根木棍坐在車內，他的面頰大半被胡須掩蓋，摻雜銀絲的頭發也是亂蓬蓬地披散着，此時他驀地一擡眼，看向坐在太子身側的年輕姑娘，“若非是戚永熙戚明恪父子上書作保，當年缇陽從罪臣手中丢掉時，罪臣便已經死過一回了。”

“此番是有心之人算準了太子妃作為戚家的女兒，必會如其祖父與父親一般，竭力挽救罪臣的性命。”

“所以破廟裏的那個小乞丐，是将軍您刻意安排的？”戚寸心幾乎是一下便反應過來。

那幕後之人計劃周密，本不該露出破廟裏的這一絲纰漏，戚寸心之前想不通，姑且也只能算作是那人百密一疏，但如今見了這位宋憲将軍，她才發覺這所謂的“纰漏”，也許是宋憲的刻意安排。

“的确。”

宋憲凝視她的面龐片刻，随後輕輕點頭，又垂下眼簾，“還望太子殿下與太子妃莫怪罪臣當時不便露面，也僅能憑此來提醒您二位警覺些。”

“既然亭江縣的事已了，那剩下的事本也與你無關，不知将軍因何一路尾随至新絡？”謝缈的語氣慢慢悠悠。

“殿下與太子妃這一路不好走，罪臣只不過想再送一段。”宋憲戎馬半生，也是見慣風霜之人，但此時面對這身居太子之位的少年郎，他卻看不透他分毫，“出了城，罪臣便會離開，但若殿下有心治罪，罪臣……也甘願服罪。”

他所說的治罪，便是他當初在班師回朝的路上的逃離之罪。

而謝缈聞言，平淡的目光落在他的身上，“看來将軍三番兩次解我危局，皆已抱着必死之心。”

要麽死在這亂局裏，要麽，死在他手裏。

宋憲垂首，并不多言。

馬車在城門外停穩，外頭已有侍衛來掀車簾，謝缈不再看他，只是扯唇，“德宗皇帝在位時的通緝已過時限，此事也與我無幹，宋将軍的這條命，我要來也是無用。”

宋憲擡首看向他，片刻後他屈膝在車內跪下，一時心內諸多複雜情緒翻湧，但他嘴唇微動，卻只道了一聲：“殿下……保重。”

當宋憲下了馬車拄着棍子往前走了幾步時，戚寸心才發覺他的左腳像是出了些問題，走起路來深一腳淺一腳的，已然是個跛腳的老頭。

在他那些沾滿血淚的傳聞裏，他的形象永遠是鋼筋鐵骨，頂天立地的将軍，縱然後來他的通緝令遍布南黎，南黎大多數的百姓也仍未忘了他為家為國，馳騁疆場，失去血親孤單零落的那些年。

可如今單看他稍顯佝偻的背影，誰又還能認得出他便是當年的鐵血将軍？

“缈缈，一個消失了那麽多年的人忽然出現，你說，他是為了什麽？”

戚寸心忽然出聲。

謝缈看了她一眼，又随着她的目光去看簾外那道身影，随即他摸了一下她的腦袋，輕聲道：“去吧。”

很顯然，他已經知道她想做什麽了。

戚寸心聞聲偏頭望他，随即又一下子站起來下了馬車，一邊朝那道單薄身影跑，一邊喊，“宋伯伯！”

宋憲乍聽身後這樣一道清澈的女聲，他腳下一頓，回過身時，正瞧見那身着水綠棉布裙的小姑娘正朝他而來。

“宋伯伯，您就這麽走了嗎？”戚寸心小跑着到他面前，輕喘着氣問。

“亭江縣的事情已了，我早該走的。”

宋憲微微一笑，滿蓄的胡須顫動着，他看向眼前這姑娘的目光，總不自禁流露幾分慈和。

“亭江縣的事情了了，那麽您的夙願呢？”

她卻道。

夙願？

宋憲一頓，随即不由又笑了一下，“太子妃這是何意？我一個跛腳老頭子，如今不過是茍延殘喘過一天算一天，哪還有什麽夙願未了？”

“我不相信。”

戚寸心定定地望着他，“宋伯伯顧念我祖父與父親當年上書保你的情分，不願我因您而落入圈套，所以才在亭江縣暗中助我與殿下，若您真的什麽都不在乎了，您根本不會跟着我們到新絡，早在我們離開亭江縣時，您就走了。”

宋憲面上的笑意因她這一番話而逐漸收斂，他的手不自覺地摸着手中的棍子，一雙眼睛盯着她半晌，才出聲，“依你之見，我是為了什麽？”

“宋伯伯看到它了。”

戚寸心伸手一指。

而宋憲不由随着她所指的方向看去，此時清晨的薄霧未銷，昨夜的一場雨遺留的濃雲仍未被輕易撥散，此時也僅能在層雲之後瞧見幾分淡金色的痕跡，那幾乎是這稍顯暗淡的天地間，唯一顯眼的亮色。

“它？”

宋憲仰面，在這晨間一片濕潤幹淨的霧氣裏，他不修邊幅的模樣卻好像是最為潦草的那一筆，“它是誰？”

“也許是我和殿下的舅舅。”

還未徹底掙脫雲層的日光看起來一點兒也不刺眼，她就那麽望着，“也許是殿下，是我，也是宋伯伯。”

她說着，又去看他，“只要目的一致，也可以是很多人。”

而宋憲握着木棍的手不由一緊，他靜默地抿起嘴唇，他面前的這個小姑娘擁有一雙清亮的眼睛，她如此朝氣蓬勃，如此滿懷希望，可宋憲望着她這樣一雙眼睛，卻遲遲不能回以“天真”二字作為她這個人的注解。

即便他早在戰火與皇權的傾軋下深陷絕望，他也始終不能忍心在此時擊碎她的理想。

因為那曾經，也是他的理想。

“你可有懷念過從前的平靜日子？如今被迫卷入這些争鬥裏來，你就沒有害怕過？”他忽然問她。

“若能過平靜的日子，我當然願意選擇去過那樣的日子。”戚寸心幾乎是沒有多加思考，或許是因為這樣的事情，早在小九離世的時候她便已經想得很清楚了。

“可是現在已經沒有那樣的淨土了，如果有，宋伯伯也不會回來。我的姑母因國恨而死，我的朋友因戰争而亡，我走到今天這一步，時常會害怕，但從沒有過後悔，南黎北魏不可共存，我終究是要和殿下在一起，為了這一件事，哪怕再難。”

她說，“宋伯伯，您願意相信殿下和我嗎？”

她的神情如此堅定，恍惚間，宋憲透過她，仿佛看到了戚家父子的幾分影子，他緊緊地握着那根木棍，早已經冷透死寂的心口似乎又添一絲難以忽視的喧嚣。

“我有些好奇，娘子究竟說了些什麽，才讓這個對謝氏皇族心灰意冷的将軍回心轉意？”

當戚寸心回到馬車上坐下來喝過小半碗的茶，謝缈便将她手中的茶碗接過，随手放到桌上。

吸鐵石嵌在碧玉碗底，只要與鑲嵌于桌面的吸鐵石托底相觸，便會牢牢地吸在一起，不至于在馬車行進的颠簸中灑了茶水。

“你們家有什麽值得他回心轉意的？”

她說着，想越過他去拿桌上的糕點，但話音才落，她還沒來得及拿到那塊芸豆糕，便被他按住手臂，随即她猝不及防，整個人趴在他懷裏。

他白皙修長的手指捏住她的臉蛋，迫使她擡頭對上他那一雙漂亮的眼睛，他一句話也沒說，戚寸心便蔫兒了下來，改口，“知道了知道了，你和他們不是一家，和我才是，行了吧？”

“宋憲極善排兵布陣，尤其與伊赫人作戰的經驗更為豐富，我不開口留人，是嫌謝氏丢臉，當初是他們逼得宋憲出走，我沒有再強留他的道理。”謝缈捧起她的臉，雙眸微彎出淺淺的弧度，“還是娘子聰慧，替我留住了他。”

“那是宋伯伯他原本就心有不甘，不是因為我，”戚寸心被他這樣望着，臉頰不争氣地紅了，聲音也變得小小的，“這幾年他颠沛流離，一定見慣了不少苦難民生，這都是因為戰争所致，他始終還是想要将伊赫人趕出中原。”

不是為了什麽謝家的天下，而是為了漢人百姓和他妻女的血仇。

“是他在缈缈的身上看到了一絲可能，不然誰也留不住他。”

他一頓，“我身上有什麽可能？”

“收複失地的可能，趕走伊赫人的可能，還有……”或許是因為謝敏朝還健在，即便這會兒馬車裏除了她和他之外再沒別人，她也還是湊到他耳朵邊悄悄說，“做一個好君王的可能。”

這樣其實有點冒犯到他的父皇，可謝缈聽了，卻輕笑一聲，他的目光再落在她白皙的面容，他的手指輕輕觸碰了一下她鼻梁的小痣。

“娘子，我是不是說過，我也許遠沒你想象中的那樣好。”

他從北魏活着回來，原本就只是為了掌握他能夠握住的權力，讓盼着他死的人先下黃泉，讓伊赫蠻夷滾出中原。

“可我覺得你哪裏都好。”

戚寸心不以為然。

他聽了，又忍不住抿起嘴唇笑了一下，他把她抱進懷裏，親了一下她的臉頰，又靠在她的肩上，說，“在那之前，我們要先活下來。”

戚寸心聞言，心緒都沉沉的壓在心底，像塊石頭一樣，但她低頭看他，手指碰了一下他纖長的睫毛，見他眨了一下眼睛擡起頭，她便朝他笑着說：

“我們一定可以長命百歲。”