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“阿娘，你聽我說嘛，”

清黛漸漸找回了從前在長輩膝下撒嬌撒癡的狀态，一邊殷勤地給莫氏揉肩捶腿，一邊甜着嗓子說：

“那位住在侯府裏的二伯娘若真像阿娘說得那般不記仇了，這麽多年怎麽也不和咱們來往？雖說一直未曾謀面，可如不是心裏有事膈應着，就是沒有來柔夷瞧我們，親戚之間逢年過節也該有書信問候才是。就說同住侯府的三伯娘，女兒哪次生辰被她落下過？”

莫氏恍然大悟地點了點頭，但其實壓根沒當回事，伸手在她面團似的小臉上揉了一把，“你個小貪心鬼，是不是誰常常給你送禮，你就覺得誰好？”

清黛臉上傻笑，心裏汗顏，不愧是柔夷出了名的一根筋，果然沒反應過來。

幸而邊上還有個一點就透的阿彩媽媽，旋即便被清黛的話啓發了，“姐兒這雖是孩子話，但也不是全無道理。那是姑爺自幼就生長的地方、便識得的人，自是比咱們頭一遭過去的人要更清楚裏面的深淺。人都說一入侯府深似海，咱們先住在外面，瞧瞧情勢也是好的。再說了，莫府又不是真在華都無人，想來孟家也不敢輕易怠慢。”

“你是在說我阿姐麽？”莫氏詫異道，“以她對我的怨氣之重，咱們若是出醜，保不齊笑得最開心的就是她，她還會幫我？做你的青天白日夢吧！”

“姑娘此言差矣。”阿彩媽媽篤定地說：“一家子骨肉至親，素來一榮俱榮，一損俱損，何況是大姑娘那樣好面子的人？不為別的，只為大家都是柔夷人。”

最後一句最是要緊，莫氏之所以會鬧，說白了就是背井離鄉的人初來乍到時不安全感作祟的虛張聲勢。

她在家行二，一向被诟病為有貌無才的榆木腦袋，上有聰慧受寵的長姐，下有嬌憨可愛的弟妹，原就是府上最不受重視的那個。

後來因是嫁了個小有出息的倒插門，又生了個天生讨喜的女兒，這才在娘家有些體面，順便還能借勢勉強壓制一下夫君。

如今卻要她背井離鄉，離開娘家的勢力範圍，孤兒寡母地去到那顯赫的夫家、天子近旁，她心虛焦慮，在所難免。

阿彩媽媽這番話終于說到了點子上，成了她現在最需要的定心丸。

清黛趁熱打鐵，又拉着她的手撒嬌道，“阿娘，咱們還有多久到京城呀，柯三叔叔在等咱們了麽？”

“你還記得柯三叔叔？”莫氏不由有些驚訝，自家女兒雖然機靈，但就是不太記人。

這時清黛即便記得，也得裝得和小時候一樣不記得，搖頭搖得毫不客氣，“阿爹不是說咱們會先去柯三叔叔家住麽，我就記得這個了。”

“你呀你，虧得人家還常常惦念着你。”莫氏果然如此地笑嘆了一下，眉間的煩悶已然纾解不少。

話音剛落，她自己都愣了愣，半天轉不過來彎的腦子終于開竅了。

清黛順着她的話又道，“唉，連別家的三叔叔都會想我，二伯娘為何不想呢？阿娘，要是見了二伯娘以後，她不喜歡我可怎麽辦呀？”

她的話看似是童言無忌，輕飄飄，沒什麽重量，卻是實打實地說到莫氏的心坎裏去了。

越想越不對勁的莫氏不自覺便念叨出了聲：“是啊，你阿爹此番雖是憑功擢升，但人家侯爵府家大業大，你爹那點功勳未必能入人家的眼。那樣一個記仇記了十幾年的人，你幾個伯伯又在外各有各的忙，咱們這時候湊上去，不就是拿熱臉去貼人家的冷屁股麽？”

清黛佯裝聽不明白的樣子，沒去接話，轉頭看向了阿彩媽媽。

阿彩媽媽也正看着她，眼神裏頗具贊賞，又有些意外。

她家孫小姐因為在家裏受寵，雖然聰慧，但素來也有些貪玩任性，如今怎麽一覺醒來突然便懂事起來，還知道幫着勸話了？

不過像她這樣的老人精自然也不會去多那個嘴，幹脆順水推舟，替莫氏把心裏的主意坐定了。

“就是這個理兒啊姑娘，與其去那還不知是什麽臉色的侯府門口碰運氣，不如就依着姑爺的意。姑爺素來有些成算，想來京城那邊也出不了什麽差錯。若是遇着不稱意的，姑娘大可帶着姐兒一走了之。這樣想來，暫時住在外面不回本家也是有好處的不是？”

話到此處，馬車突然一頓，原是孟岸打發了身邊的小厮來問，“太太，再走兩裏地就是京都城門了，老爺要小的來問太太一聲，可想好咱們是走東門還是西門了麽？”

莫氏看了清黛和阿彩媽媽一眼，終于下定決心，回道：“按他的意思來就是了，趕緊的，別誤了進京的時辰。”

清黛的心也暫時落回去了。

孟岸生性豁達，善與人交，無論走到哪裏，最不缺的就是朋友。

華都之內，更是親朋衆多，故友無數。

離京十幾載，一朝歸來，那些多年不見的老友聽說，紛紛奔赴西城門外相迎。

恰巧西門靠近華都最大的集市，一時之間，半座城都知道是他孟岸孟七爺回來了。

從城門口到柯家別院原也沒幾步路，卻架不住他那些發小故友們的滿腔熱情，這個要上前與他相認攀談，那個要跟着送他們去到住處。

清黛和母親端坐車中，被外面的人這麽鬧着，馬車也是走兩步停三步，那架勢都快讓她懷疑這些人裏面會不會還有父親請來的托兒了。

好容易到了柯家，院子裏果然早已将洗塵宴齊備。

貴眷千金來了一堆，除了零星幾個是一起在柔夷住過所以認得的，其餘些個就是席面散了，莫氏和清黛也沒能認全。

不過這些倒都不打緊，此時此刻他們一家在意的，當然還是威遠侯府那邊的反應。

次日大清早，清黛剛剛睡醒便聽外面有些吵，讓阿珠出去一問，果是威遠侯府的三房老爺和六房老爺就匆匆上門了。

“三伯伯和六伯伯都回來了？”清黛坐在銅鏡前，揉揉眼睛又拍了拍臉，醒了瞌睡才慢條斯理地問。

“我也沒親眼瞧見，只是聽原先柯家的幾位姐姐說的，兩位老爺逗風塵仆仆的，想是一進城就過來了。”

“阿爹阿娘呢？此時此刻，是誰在廳上會客？”

“前廳上只太太去了，老爺說是昨兒被灌多了酒，還未起身呢。”

清黛登時來了精神，扭頭看着阿珠：“以阿爹的酒量，會那麽容易就被灌得起不了身麽？”

阿珠老實，心裏想到什麽就說什麽，“老爺沒醉，只是不想見他們。”

清黛笑着轉過頭，“不是不想見，是今日本就不該他們來，所以不見。”

沒等阿珠想明白她話裏的意思，便又聽到她說，“快些梳洗吧，廳上阿娘未必應付得了。”

雖說年紀跟清黛差不多，但阿珠手腳卻是極麻利的，都用不着原柯家院子裏的大丫鬟幫忙，兩個半大的女孩兒就自個兒打點好，出了門。

“好好好！我自己的兄弟躲着不肯見我便罷，為何就連侄女也不讓見了，一個丫頭而已，做伯父的看一眼能少塊肉，還是說她不姓孟？！”

“三哥這是什麽話，我這不也是想着小孩子剛剛睡醒，又不大懂規矩，怕在您二位面前失了禮數，怎麽就扯到姓不姓孟上了？”

“在你們柔夷養大的丫頭而已，我們也沒指望能養的多規矩，行了！反正今日你們家兩個姓孟的裏面，我們必是要見一個的！”

“什麽叫我們柔夷！什麽叫沒指望？三哥這話做弟媳的可聽不懂！”

“哼，說到底你們莫府不過就是區區蠻荒之地的一個土司，能有什麽好教養？趕緊叫出來，我孟家自會請人重新管教！”

“你——”

不用看清黛都知道，莫氏眼下定然是被氣得臉色漲紅、頭腦發懵，一時之間想要還口也想不出什麽措辭了。

清黛連忙從後堂繞了出來，一邊走一邊笑盈盈地開口，聲音脆脆，“阿娘，聽說三伯伯和六伯伯來啦？”

莫氏慢了半拍，反應過來的時候她家還未滿十歲的小女兒便已經蹦到了自己身側。

只見她一身鵝黃滾紫邊的柔夷繡裙，雙鬟半绾，兩邊各綴一支蝴蝶銀鈴墜，随着腳步輕晃出靈動的聲響。

莫氏還當她是孟岸派給自己的救兵，不由摸了摸女兒的頭，“既然醒了，就快些見過你三伯伯和六伯伯吧。”

清黛依言點頭，落落大方地走到廳下坐着的兩名華服男子跟前。

“侄女見過三伯伯、六伯伯。”

颔首福身間，口齒清明，裙不擺身不搖，禮儀一絲不錯，渾如自然，斷沒有孟三爺話裏話外所鄙夷的蠻夷之氣。

又生眉眼濃麗，肖似其父，尤其是笑時眉眼彎彎的樣子，一見便知是老孟家的孩子。

一舉一動，就仿佛是皇家女官手把手教出來的娴雅氣派，也算沒有辱沒之前她随那異世女子浸淫後宮的數年光陰了。

就連常常自诩雅士的孟六爺見狀，斯文地捋了捋下巴上一小撮山羊胡，偏頭又看向自家呆愣住的三哥，眼神戲谑。

清黛權當沒聽見孟三爺的那些話，更沒看懂他眼下的神情，繼續笑盈盈，一派天真地道：“三伯伯，六伯伯，侄女方才去瞧過阿爹了，他可真是不争氣，到現在還在夢裏面念着華都的美酒佳釀呢！”

“你爹他……”

身為兄長，自己親弟弟的酒量如何還是有數的，所以從一開始孟家這兩位就沒打算信孟岸夫婦的托辭，“當真還未能起身？”

可夫婦倆總不能讓一個半大的小孩兒也出來撒謊騙人吧？

“阿爹他十幾年都沒喝過故鄉的酒了，偶爾貪杯也是情有可原，三伯伯不要怪他好不好？阿寶先替他向你們賠罪好不好？”清黛自來熟地湊了上去，帶着點撒嬌的意味，小小地拽了拽孟三爺的袖口。

威遠侯府如今子息單薄，除了清黛，也就威遠侯夫婦膝下是個女兒，那位孟三小姐從小性子還有些冷傲，像這般撒嬌賣乖更是從未有過的。

孟三爺原還覺得養閨女無趣，可看着眼前小女孩那雙又大又亮的杏兒眼，言行嬌俏卻又有禮有節，心頭莫名一熱。

“阿寶，不可胡說，快過來。”莫氏還在為孟三方才那些無禮的話氣惱，幸而女兒争氣，行止言談根本就是在打他的臉。

等清黛乖巧走回她身邊後，莫氏也不再跟他們客氣了：“家父無論如何，也是你們中原皇帝欽封的三品正議大夫，我們莫府究竟是個什麽教養，三老爺怕是沒資格評議。我家回京第一天，您二位就上門尋事，欺我一介外鄉婦人初來乍到，對我娘家無禮，這又是你們中原侯爵府裏的教養麽？”

孟三被她說得臉上紅一陣白一陣，清黛也覺得母親這會兒就和孟家人結梁子很是不妥，便暗暗戳了戳陪在邊上的阿彩媽媽。

誰知阿彩媽媽正要說話，一直不怎麽開口的孟六這時卻站了起身，拱手道：“弟妹莫惱，三哥他就是這麽個脾氣，口無遮攔卻也有口無心。今日既然七弟起不得身，我等也還有別的事要處理，這就走了。

頓了頓，又看着婷婷立在一旁的清黛，笑道：“侯府中給阿寶準備的院子早就已經打掃幹淨了，阿寶要多勸勸你阿爹，讓他帶着你早日回府和我們團聚，一家人住在一起。”

作者有話說：