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顧和越說完那話,就閃身出了茅房，根本沒有給許菱搶回小內內的機會。許菱不方便和他一起出去,只得又在茅房憋了一陣,總算被臭味熏得基本平靜，這才回了白鶴樓。

原來聚在一樓的人已經四散開了。許菱沒見着烏代絲和孟昭坤,便一層層向上走。到四樓時,見到烏代絲和孟昭坤兩人站在陽臺上吹風。

烏代絲看着田野和遠山，興奮地大張雙臂：“這樣看,好美！”

孟昭坤笑眯眯不說話。許菱走到他們身後，盈盈笑着開口道：“這還只是四樓,這白鶴樓共七層，第四層到第六層都有外臺,代絲可以去六樓看一看,風景更佳。”

烏代絲笑容一僵，狠狠瞪了許菱一眼，扭頭不理她。

許菱收了笑，誠懇道：“代絲，對不住，我不該那樣刁難你。”

烏代絲不屑哼了一聲。

許菱上前一步，站去她的身邊，遙望遠方，緩緩道：“聽聞大金信奉未來佛，在草原的雪山山腰處，就為未來佛建了聖殿。冬季草原蕭條，牧民們便開始了朝聖之路。不論遠近，不分貧富，他們徒步走到雪山下，從山腳開始，跪拜而行，一步一磕頭。代絲，你可會笑話他們？”

烏代絲不知為何她會說這個，疑惑看着她，半響終是搖了搖頭。

許菱微微颔首：“我知道你不會。尊重他人的信仰，便是尊重自己。白鶴樓的壁畫是中土文化不可亵渎的聖殿，地位與你們的未來佛聖殿一般。而我，便是信徒之一。你想想，如果你也是那些朝聖的牧民，卻聽見有人肆意玷污他們的未來佛，你會有何感受？”

烏代絲臉上的不悅之色終于消失了。她有些負疚，她不知道那些壁畫是那麽重要的東西。

許菱這才一笑道：“這些，我應該事先告訴你。你什麽都不知道，不過說出了自己的想法，我其實不能怪你。孟大人說得對，是我小心眼了。所以，我向你道歉，希望你能原諒我。”

烏代絲抿着嘴看了她半響，又看看一旁的孟昭坤，終是不情不願嗯了一聲，以示回答。

許菱自然不會将這聲“嗯”當做是交好。烏代絲頂多不再計較這事。但是，身為一名懷春少女，她心中最大的心結還沒有解開。許菱不急一時。

經白鶴樓一役，烏代絲有些小尴尬，因此消停了幾日沒再挑刺，一行人游玩地意外愉快。

這日傍晚，吃罷晚飯，送烏代絲回使團後，許菱意外沒有見到蕭宸軒的人蹲守。孟昭坤卻走過來道：“小菱，我送你回府。”

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許菱心中奇怪，只是搖搖頭，并不應允。孟昭坤卻一反常态，抓住她的手圈住她的身體，将她連扯帶抱弄上了一輛馬車。

許菱大驚！一面用力扭動掙紮，一面低低斥道：“孟昭坤！放我下去！殿下若是知道……”

孟昭坤絲毫不予理會，抱住她讓她坐下，臉貼了上來，湊在她耳邊道：“許菱，許良工是誰？”

許菱被這句話，炸得身體一僵！立時停了掙紮，扭頭呆呆看向孟昭坤。

孟昭坤在她的目光中看到了幾分震驚與惶恐，有些心疼，卻還是繼續追問：“你是許良工的女兒，對嗎？”

許菱終于回神。孟昭坤既然能翻出許良工，定是已經清楚她的身份。而京城裏，除了蕭浩瑞，知道此事的，也就只有顧和越了。

許菱張嘴半響，終是吶吶道：“你……是不是，顧和越……”

孟昭坤安靜看她：“顧和越是你的表哥，對嗎？”

許菱低頭“嗯”了一聲，又問：“你怎麽知道的？”

孟昭坤這才松開了她：“顧和越不願你嫁給宸王，主動來找我提出幫忙，幫我逼出了如意坊的口供。我覺得他的身份不尋常，就去他的家鄉查探查，這才發現他有個表妹也叫許菱。”

許菱垂眼，也不答話。

孟昭坤伸手托起她的臉，問題接踵而至：“小菱，為何你要冒充許建明的女兒？許建明他知情嗎？這一切是不是和宸王有關？”

許菱偏頭，疲倦道：“昭坤，別問了。”

孟昭坤一聲長嘆，将許菱擁入懷中，臉在她的頭發上用力摩挲：“小菱，別這樣，我只是擔心你。我可以不問，但是不論你想從宸王身上得到什麽，風險必定都極大。”說着，他微微退開些許：“放棄好嗎？離開宸王府吧。”

孟昭坤的眼中盡是擔憂與懇求，許菱被這種目光看得無處躲閃。她的腦中一時閃過數個想法。她可以欺騙，可以敷衍，甚至可以對此加以利用。

可是，回想起采荷家的那個夜晚，凝白月光下男子俊逸的容顏，他的愛意與渴求，許菱忽然再也不想騙下去了。

許菱輕輕一笑，望進孟昭坤的眼中，承諾一般道：“給我點時間，我正在努力抽身。”

孟昭坤不料她如此自覺。他本來還準備了一番話，用來好好勸說許菱。現在還沒開口，就全部爛在了肚裏。他愣了片刻，不确定道：“你……你是說真的？”

許菱失笑，眨眨眼道：“似我這種聰明人，有什麽事會看不開？自然是真的。”

孟昭坤萬般歡喜，用力點頭。想了半天，又加了句：“若有什麽我能做的，記得找我幫忙。”

次日午飯，烏代絲、孟昭坤、許菱同桌。孟昭坤忍不住道：“小菱，好奇怪……”

許菱微偏頭看他：“什麽奇怪？”

孟昭坤坐近了些，雙手搭在飯桌上：“太奇怪了，殿下明明知道我和你們在一起，昨晚我又……讓人收拾了他手下，他怎麽會一點動靜都沒有？”

烏代絲看着兩人，眨眨眼：又是這樣！她又聽不懂他們的對話了！

許菱看看撅着嘴的烏代絲，不好多說，只道：“誰知道呢，可能正在操心別的事情吧。”

孟昭坤一時啞然，心中卻腹诽：怎麽可能！便是那人忙于其他事情，肯定也會先把你抓回府裏關着啊！

他哪裏知道，蕭宸軒的糖果理論和清蒸魚想法！

當然，即便是有糖果理論和吃了清蒸魚的想法，蕭宸軒也不會放任孟昭坤在自己眼皮下，和許菱同出同入，同食同游。他确有後招。

蕭宸軒近日很忙。和談之事既然歸他負責，他就得做到最好，在皇上面前扳回一城。

他召集了幾個幕僚，細細探讨。關于賠糧，皇上給他的底線價是200萬石，期望價是150萬石。為達成這一目的，可不只能單單在談判桌上努力。大熙乃禮儀之邦，使團雖然是來談判，卻必須要好好接待。這接待，就有可以很多門道了。

蕭宸軒要借接待使團的機會，營造一種假象：會和大金談判，不過是因為大熙人民熱愛和平。若真要開打，我們不怕。

于是，為了證明大熙國富糧足，第一天，蕭宸軒派人帶着烏嘉木和一衆使臣，去參觀被“精心裝扮”過的糧倉。

為了證明大熙國兵強馬壯，接着幾天，參觀地點選在了軍營。

為了證明大熙國能人輩出，之後幾天，打算舉辦各種宴會。

只是——

事情的最最奇妙之處，卻在于，卯足了勁要以優異成績談判成功的蕭宸軒，其實是主戰不主和的。

最近他的勢力有所下降。國事處理方面，蕭浩瑞分擔了部分他曾經的職責。對此，蕭宸軒很氣憤，卻不能輕舉妄動。畢竟常規化的國事處理上，他沒有多大的周旋空間。

那麽，重新奪權的出路是什麽？當然是讓他的人在戰場上建立軍功。不管哪個年代，槍杆子裏出政權都是不變的真理。掌握了軍權，其他還怕什麽？！

若是邊境無事便罷了，他也不好無故挑起事端。但現在大金頻頻來犯，這根本就是欠收拾啊！這麽好的機會，皇上居然要和談，這讓他于心何甘！

可和談又歸他負責，他實在不好做文章。是以，他和幕僚一番密謀，最終定下了計劃：談判成功之後，派人刺殺烏嘉木，挑起戰争！順便将刺殺一事，栽贓蕭浩瑞。

幾人細細謀劃，終于敲定了所有細節。幕僚們告退後，蕭宸軒沉聲道：“蕭劍，剛剛說的，你親自去安排。”

說到此處，嘴角忽然勾起一抹笑容：“多派些人，挑個好時機，務必将那孟昭坤，一并殺了。”

這才是他放任孟昭坤的原因。

他已經對孟昭坤失了耐心。他懶得再管他。

他要他的命。

蕭宸軒不願意和談，蕭浩瑞卻不一樣。

現下朝堂上，除了常年鎮守邊境的謝老将軍，最有能力的将領便是孟弘宇。謝老将軍不參與皇子的鬥争，對待蕭浩瑞和蕭宸軒，總是不偏不倚。蕭浩瑞多次拉攏這位久經沙場的老将，卻屢屢失敗。

如若與金開戰，十之89是謝老将軍挂帥，孟弘宇為将。蕭浩瑞手下的幾個武将，頂多混個副手。到時別說出風頭搶軍功了，混戰之中，被人搞死都有可能。因此，蕭浩瑞十萬分希望和談成功。

但是，這并不代表，他會對此袖手旁觀。

卻說許菱這邊，烏代絲感覺被兩人排除在外了，心情自然不好，一個下午都橫鼻子豎眼睛，又開始了挑刺。

許菱就等着她來這招。卻只是笑而不語，對她的挑釁直接忽視。

一行人吃過飯，又去京城著名的香山游玩。下山時，卻見到黃安晏領着幾人騎行而來。

黃安晏來到衆人面前，朝着烏代絲行了一禮，又躬身對孟昭坤道：“大人！皇城出了些事情，韓大人應付不過來，請大人過去一趟！”

孟昭坤不敢怠慢，便打算趕過去。可是游玩的一行人都沒騎馬，孟昭坤便要了黃安晏的馬，先行離去。

黃安晏則跟着使團衆人走了一段路，到了集市，才告辭離開。

他走了，許菱手上，卻已經多了個小紙團。

許菱借着如廁的機會，打開那紙團。就見紙上寫着：十四日巳時（9點到11點），寧家布莊。

許菱将紙條撕碎扔進茅房，暗自思索：蕭浩瑞又約見她了。這個當口，他想做什麽？

夜幕降臨，一衆人回到使團住所。蕭宸軒加派的一衆人手已經在門口等許菱了，許菱朝他們道：“諸位請稍等片刻，我和公主還有些話說。”跟着烏代絲回了房。

烏代絲有些奇怪，卻也沒說什麽。進了屋後，昂着下巴問許菱：“你有什麽事？”

許菱收了笑，有些無奈道：“代絲，你不是挑剔多事之人，卻為何對我諸多苛責？”

烏代絲臉一紅。她雖然生于皇族，但是天性良善。有些小脾氣，卻不是大惡人。她很少這樣和人作對。烏代絲想了想，索性攤牌道：“我喜歡孟大人，可他喜歡你！所以我讨厭你！”

許菱一愣，随即搖頭笑道：“居然是為了這個。代絲，你大可不必提防我。你可知道，我是誰派來的？”

烏代絲果然上鈎：“是大殿下派來的。”

許菱點點頭：“那你可知，我是什麽身份？”

烏代絲眨眨眼：“我聽人說，你是王府裏的丫鬟。”

許菱嘆道：“那你可曾想過，如果我真的只是個丫鬟，怎麽可能有資格來陪你？如果我真的只是丫鬟，大殿下為何會那麽緊張我，不但每天派人接送我，就連和你游玩，都有人看護？”

烏代絲張着嘴，一時說不出話。

許菱笑笑，很有幾分落寞：“如果你願意，可以去打聽一下。一個月前，殿下曾說過，要娶一個女人，只是後來，迫于壓力，沒能成婚。”

烏代絲睜大了眼：“你，你是大殿下的女人？”

許菱垂眼不語。

烏代絲卻以為她默認了。她立時自動腦補出一系列故事，瞬間對許菱的悲慘愛情産生了同情。

她還想着該如何安慰許菱，許菱卻上前一步，執了她的手道：“代絲，似你這般活潑開朗、積極陽光的女孩，才适合孟大人。我承認，我和孟大人之間……是有一些誤會，但是，都過去了。你大可不必如此提防我。”

說着，又笑道：“你喜歡他，我會盡量幫你。只是男女之事，講究兩廂情願，我只能幫你将你的美好展現在他面前，至于他是否動心，就不是我能把握的了。我這麽說，你可明白？”

烏代絲愣了片刻，用力點頭。如果許菱說，一定幫她達成目的，她反而會不相信。可許菱只是說盡量幫她，成不成看緣分，她卻覺得，許菱是真心為她好了。

烏代絲展顏一笑，露出了幾顆潔白整齊的貝齒。許菱也笑道：“明日，我便帶你去寧家布莊，幫你選幾套大熙的衣服。你至少穿成他熟悉且能欣賞的模樣，他才能對你動心不是？”

烏代絲微紅了臉，歡喜點頭。

許菱一箭雙雕，既成功消除了烏代絲的隔閡，又有了合适的借口前去寧家布莊，如願以償上了回王府的轎。心中卻着實不那麽舒坦。

她掀開轎簾，看着繁華的夜市。世界如此美好，她癡迷，她想活下去，好好地過。她其實沒有做十惡不赦的壞事。她可以勸自己安心。

可她害怕。再這樣下去，當她最終得到她所求時，她還是她嗎？她的心性會不會在這種欺瞞與背叛中慢慢扭曲？或者，會不會發生一些事情，在她的生命上刻下不可抹滅的痕跡，足以讓她的世界天地逆轉？

許菱放下轎簾，疲倦側身。一切皆有可能，她只能朝着美好努力。只是……如果孟昭坤知道今晚自己說的話，還不知會怎樣生氣。那人會不會又和自己鬧別扭，離家出走，這次，去到一個遙遠而陌生的地方？