56 (1)

孟昭坤不可置信望着地上那灘人影,發出了一聲嘶吼：“小菱——！！”朝着那女子直直奔去！

他狂奔到城門之下,将那女子屍體抱住,嗚咽着捋開她的頭發,露出了那張血肉模糊的臉：“小菱……”

動作卻一僵。孟昭坤愣了片刻,急急拿起那女子的手看去,複又扯開她的衣領。

——這人不是許菱。

孟昭坤癱坐在地上，只覺全身都虛脫無力。

就聽見城牆上有個熟悉的聲音喚道：“昭坤！昭坤！”

孟昭坤精神一振,扔了那屍體，跑開幾步，果然見到許菱扒在牆頭,正緊張看着自己。

孟昭坤眼眶一紅，差點流淚,喃喃道：“小菱,你沒事……”

許菱見了，心中酸楚，安慰道：“我沒事，你別難過……”

蕭浩瑞不悅，沒甚表情扶住許菱的肩膀，将她往後拖。

孟昭坤就見許菱消失在城牆後，連忙又往後跑。他跑到離城門更遠些的地方，卻見到許菱已經被人押下了城牆。

蕭浩瑞很滿意：他不過略施小計，便探出這人如此在意許菱。今日這步棋真是走對了。

蕭浩瑞和緩開口道：“孟将軍，剛剛只是個玩笑，不要介意。”

孟昭坤明白了他的言下之意，臉色愈加凝重：剛剛只是個玩笑，那下一次……

孟昭坤躬身一禮：“殿下，昭坤已經有答案了。我願意助你。”

蕭浩瑞大喜，面上卻不表露分毫：“孟将軍，本王不會虧待你。”

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孟昭坤卻直起身，又道：“只是，事關我的前途，還有孟家的命運，恕在下謹慎，我得向殿下要個保證。”

蕭浩瑞沉吟片刻，點頭應允：“好，你有什麽要求，盡管說。”

他倒是想得好，孟昭坤若是當衆說出了賣主求榮的話，往後便再無退路，只能一心助他。孟昭坤也不傻，只道：“殿下，有些話，實在不便這麽說。不若你我就在這城門口一聚，細細詳談？”

蕭浩瑞一聽，很不願意。可他到底不敢逼孟昭坤太狠，思索片刻，終是應允道：“便依你所言。你讓你的京營軍退後十丈。”

孟昭坤果然發話，京營軍大隊人馬後退，他身邊只留下了十幾人。蕭浩瑞這才對手下一番叮囑，帶着數百人馬，打開城門，朝着孟昭坤行去。

孟昭坤見蕭浩瑞出了城門，卻忽然變了臉，大聲道：“皇上尚未駕崩，又無聖旨，豎子豈敢言登基！蕭浩瑞你囚虐忠臣，追殺兄弟，狼子野心，路人皆知。我孟昭坤又怎會與你同流合污！”

許菱又被人拎上了牆頭，看見這一幕，心中忽然不安起來。蕭浩瑞眉頭微皺，停步道：“孟将軍，你可別忘了，這城裏除了許菱，還有你的爹爹、哥嫂和侄兒。”

孟昭坤朗聲大笑：“蕭浩瑞，你若是想以此威脅我聽命于你，實是打錯算盤了！”他收了笑，凜然道：“京營軍将士聽令！”

他身邊的數十人立時齊齊單膝跪下，身後的京營軍也肅然。孟昭坤氣出丹田，聲音朗朗傳出：“傳我指令，馮都尉繼續死守太和殿！王都尉繼續看守乾清宮！若非皇上親自下旨，否則絕不允許瑞王登基！”

衆人齊齊應是。

蕭浩瑞臉色一沉，冷冷一揮手。便有人将許菱推去了城牆邊，将她壓在了城牆之上。

孟昭坤看去，心便是一顫。他緩緩拔劍出鞘，劍尖直指蕭浩瑞，聲音低沉道：“蕭浩瑞，放了她。”

見他拔劍，蕭浩瑞身邊侍衛立時警戒，防止他突然襲擊。蕭浩瑞則冷着臉沒給反應。

孟昭坤遙遙看向許菱，似是露出了一個很淡的笑容，嘴唇動了動，喃喃道：“小菱，對不起。”

許菱被人身子朝下壓在城牆上，勉強擡起頭，就見到孟昭坤的嘴唇動了動。她離得太遠，孟昭坤聲音又小，她其實沒聽清，卻敏銳感覺孟昭坤是在向自己道歉，一時心中不知是何滋味。

她知道孟昭坤的選擇是對的，也不願意他因為自己背負亂臣賊子的罪名。但蕭三爺的利益高于一切。孟昭坤的不肯屈從就意味着，她可能要遭受那女人相同的命運，被摔下牆頭慘死。

孟昭坤眷戀看着許菱，不言不語。許菱呆呆回望。她覺得自己并不恨他，也不怨他。這畢竟是國家大事，牽扯到天下，而她許菱不過是天下的萬萬分之一。她只是不甘心，她不想死。

兩人都想盡可能多看幾眼，可蕭浩瑞顯然沒這個耐心。他微微偏頭，便有人拿了繩子捆住許菱雙手，就要有所動作。

孟昭坤終于收回目光，緩緩閉眼。再睜眼時，目光中再無缱绻，只餘堅定。男子朗聲道：“孟昭坤現将所有職權移交廖都尉，由廖都尉代理京營軍将軍一職。務必嚴防死守，絕不給瑞王可趁之機！”

他身邊一名男子低頭吼道：“廖清平領命！”

蕭浩瑞終于斂不住怒容，暗道：今日不動許菱，怕是拿不下這傻子！就要下令！

孟昭坤卻看向他，平靜道：“蕭浩瑞，放了她。她對你……已經沒用了。”

說完這話，孟昭坤沒有猶豫，長劍在自己脖子上一抹！劍光閃過，鮮血立時噴湧而出！

那紅色的液體立時濕了他的胸襟，滴滴撒在黃土裏。長劍終于離手，先他主人一步，砸落在地，激起了一陣塵埃。

——我不會背叛大熙，可我也不會讓你傷害她。

——既然無法兩全，那便讓我……代她死吧。

許菱遙遙見到這一幕，頭腦一片空白。她覺得心被人狠狠攥住，痛得無法掙紮。她似乎看見孟昭坤朝自己看來，露出了一個歉意的笑容。恍然間，耳邊竟然又響起了那一夜，他在自己耳邊喃語：別哭……

許菱發出了一聲凄厲的尖叫：“不————”

她狂亂掙紮，想要去孟昭坤身邊。但顯然她的神智已經不清，竟然想往那城牆上跳下去。蕭浩瑞其實很不舍得她死，那名士兵也被暗地囑咐過，見狀只得用力制住她。可人一瘋起來，力氣比平時大數倍，那士兵竟然不能完全按住她。狂亂掙紮間，許菱的腦袋撞上了城牆，立時血流如柱，眼前一黑，暈了過去。

蕭浩瑞見孟昭坤居然自殺了，也是大驚失色。他自以為找到了孟昭坤的命門，不料這人就算命門被拿住，也不肯屈從于他，竟是以死保全許菱。

這下可糟了。孟昭坤在京營軍和禦林軍中甚有人緣，現下卻被自己逼死了，那些追随者難保不會群情激憤，将矛頭對準他。也不知今日過後，會有多少人因此由中立轉為敵對。蕭浩瑞頭疼萬分：還說走了步好棋，卻不料，偷雞不成蝕把米。

他看向孟昭坤身邊的數名将領。那些人都難掩悲痛之色，憎恨盯着他。那代理孟昭坤職務的廖都尉站起身，抽劍出鞘，大喝一聲：“小子們！殺了那狗王爺，替孟将軍報仇！”

此話一出，京營軍齊刷刷一片拔刀聲！一衆人馬朝着城門殺來！蕭浩瑞心中叫苦，只得勒馬掉頭，大喊一聲：“撤！”又逃回了城中。

那些人追到城門，進不了城。到底又都是京城人，不可能攻城，倒是蕭浩瑞讓人放箭，傷了一些人。其餘人憤恨轉回，到孟昭坤身邊大哭起來。一時城外都是哭嚎聲。

這一切，昏迷的許菱自然是不知情。她悠悠轉醒，已經是夜晚亥時（23點）。微微睜眼，便聽見一個男聲：“小妹！小妹，你可算醒了……”

許菱轉頭看去，就見顧和越坐在她的床邊，神情很是擔憂疲憊。許菱微怔，卻立時反應過來，一把握住顧和越的手，急急問：“昭坤！昭坤怎樣？！”

顧和越回握她的手，似是不知該怎麽說：“小妹，你頭受傷了，得靜養多日，不能亂動……”

許菱聲音尖利大叫起來：“我問孟昭坤怎樣了？！”

顧和越沉默片刻，咬牙橫心答話：“他死了。屍體已經送回了孟府。”他擡手撫上許菱的臉，努力安慰道：“小妹，別這樣，哥哥會一直陪着你……”

許菱怔怔看着他。半響，扯出了一抹古怪的笑容：“不可能，不可能，我不相信……”

顧和越心中苦楚，眼眶紅了：“小妹……”

許菱低頭自顧自的喃語了一會，忽然一掀被子，就要起床。頭卻一陣眩暈。顧和越忙扶住她：“小妹，你要幹嗎？”

許菱狂躁道：“我要去孟府！我要去看他！”

顧和越連忙攔住她：“小妹！別說你現在受了傷，不便行動。便是沒受傷，三爺也不可能放你離開啊！”

卻聽門外一個聲音淡淡道：“我讓你走。”

門被推開，蕭浩瑞走進房間。

蕭浩瑞郁悶自不必提。孟昭坤死了，留了一堆爛攤子給他處理。他狼狽逃回城裏，卻聽說許菱情緒失控，腦袋撞牆受傷了。他也知自己此次傷透了許菱的心，又到底中意她，遂寬限讓顧和越去陪她，希望她別太生自己氣。

他知道再把許菱強關着，只會将兩人關系逼入僵局。又念及孟昭坤已死，蕭宸軒也不在京中，許菱的确沒了用途，便想着，索性放她出去散散心也好。

——待他得了這天下，又何愁得不到她？

顧和越一愣。許菱卻自顧自穿好鞋子，也沒穿外衣，就要離開。

顧和越連忙拿了外衫跟上。許菱經過蕭浩瑞時，看都沒看他一眼。蕭浩瑞心中一嘆，抓住許菱的手。

許菱不聲不響，默默扭動自己的手，試圖掙脫。

蕭浩瑞只是抓着她不放，一面溫言道：“阿菱，別生氣。我這邊還有些事情要處理。很快的，等我登上皇位，定會千百倍彌補你。你這些天便在城裏四處逛逛，散散心。”這才松開她。

許菱一掙脫，便急急掠了出去。顧和越連忙追上，拉了她的手：“小妹這邊，我帶你坐馬車。”

兩人來到孟府。孟府已經是一片白色，府中傳來哀哀的哭泣聲。

許菱只覺腿腳發軟，竟無法挪動半步。殘酷的真相就在這裏，她已經觸到了那層面紗。她死死抓住顧和越的手，艱難道：“哥，你扶我進去。”

顧和越默然片刻，終是摻着她來到孟府。門口的家丁見是許菱，倒沒攔她，只是拿了一套素麻衣，讓她穿上。

許菱緩步走近，哭嚎聲愈加清晰。她看見漆黑的棺木停在靈堂裏，西階前招魂的旗幡上書幾個大字“孟昭坤之柩”。陰測測的光線中，白色的紙錢散了一地。

許菱幾乎站立不穩。孟二哥見到了她，朝着孟爹爹低低說了句話。孟爹爹朝她看去，一臉麻木的神情。

孟二哥走到許菱身邊：“小菱，你去哭個喪上個香，就別守了，身子要緊。”

他轉身帶頭走進靈堂，許菱胸中氣血翻湧，推開顧和越，拖着僵硬的雙腳跟随。自有家丁為她送上三柱香，又指着一蒲墊道：“這裏。”

此起彼伏的悲戚哭聲中，許菱上前跪下，卻直直盯着那棺木不動。孟二哥見了，擺擺手道：“罷了，插上吧。”那家丁便拿了許菱手上的香插去香爐之上。

孟二哥又讓侍女去拖許菱：“小菱，你去休息，別在這守，陰氣太重。”

許菱被侍女拖起來，這才急急掙脫道：“二哥！求求你，讓我再看看昭坤吧！”

孟二哥長嘆一聲：“何苦呢？”

許菱哀哀哭泣起來：“我要見他，讓我見見他，我要見他……”

她心思實在太亂，反反複複就一句話。好在孟昭坤尚未入殓，棺木并未封閉，孟二哥又到底通情理，猶豫片刻，對家丁道：“去，推開那棺蓋，讓她看看吧。”

許菱站去棺木前。棺蓋被推開了些許，露出了一雙腳。然後是膝蓋，腿……

許菱只覺愈加眩暈。她和孟昭坤相處這些日，對他熟悉非常，這棺材裏的人，的确是孟昭坤無疑……

她的心劇烈跳動着，幾乎要破體而出。棺蓋繼續向上，她看見了那雙一向溫熱寬厚的手掌，情難自禁握了上去，入手卻是一片冰涼。

事實終于赤/裸裸擺在了許菱面前。她的腦中跑着兩個念頭：這人确實是孟昭坤。孟昭坤若是沒死，蕭浩瑞不可能放他入京。

所以，現下孟昭坤會躺在這裏，只有一個可能，就是……

……他真的死了……

許菱只覺天旋地轉，嗓子和鼻子都被堵住。她哀哀細細喚了聲：“昭坤……”眼前一黑，又暈了過去。

這次許菱沒有昏迷多久。再次睜眼，發現自己還在靈堂。她躺在椅子裏，顧和越臉色蒼白，正在掐她的人中。

許菱偏頭躲開顧和越的手，站起身，就見到那棺木已經合上，急急朝孟二哥道：“我沒看到，讓我看看……”

這次，孟二哥不容商榷地拒絕了：“小菱，人死不能複生，你總該顧及自己的身體。”

顧和越強硬摟住她，低低命令道：“你現在就去休息，立刻！馬上！”

許菱拼命搖頭：“不，不，我得看一眼，讓我看……”

顧和越突然暴躁起來，對許菱吼道：“你就算不在意你自己，也該在意你肚子裏的孩子！那是孟昭坤僅存的血脈！”

許菱一愣。無怪孟二哥讓她休息，說什麽身子要緊、陰氣太重。如果不是顧和越提起，她都要忘了，孟昭坤……還曾經撒過一個這麽幼稚的謊言……

許菱眼眶一紅，眼淚就流了下來。她忽然後悔當初自己顧忌太多，沒和孟昭坤做到最後一步。他說再不想留遺憾，卻一直縱容她，于是，他終是帶着遺憾去了。如果她肚子裏真有他的血脈，至少現下她還能有個慰藉……

情緒一旦開始宣洩，就再也無法控制。許菱哭泣着癱軟在地。她感覺顧和越上前抱起了她。他和孟二哥說了什麽，然後帶她出了靈堂。她将頭埋入他的懷裏，再也不想睜開眼睛。

時已子時末（1點），許菱被顧和越帶回了顧府。顧家爹娘離開時，也帶走了顧府的仆人，顧和越也不常回府住。許菱一路哭回來，不知啥時睡了過去。顧和越小心将她放去床上。直起身時，忽覺腰椎針紮一般痛，竟然摔倒在地。

作者有話要說：咳咳……

那啥，争取明兒更雙份。

81終曲

顧和越艱難直起身,坐在地上，靠着床腳休息了會。

那根銀針已經在他身體裏呆了3年。當初他師父将它插/進/去時,就嚴厲囑咐過他,沒有特定護理,不可以輕易拔/出。可那次情況緊急，他到底強行将它拔了出來，傷了身體。

現下，葉經韻留下的外傷已經好了七八，倒是拔出銀針帶來了許多後遺症。他的腰椎會突然刺痛,下半身會短暫地失去知覺，有時他睡覺醒來，會發現直不起身。

門口突然行來了一人，見到顧和越坐在地上,進房道：“你怎麽又出去了？這輩子都想躺床上嗎？”那人走進幾步，原來是個清瘦的小老頭，眼睛小，眼神卻犀利，說話時八字胡一抖一抖的：“早知你現在這麽不聽話，我就不該那麽老遠趕來！現在倒好，我一邊幫你治傷，你一邊到處亂跑，哼！”

顧和越閉眼疲憊道：“寧先生，對不起。”

寧群無奈嘆氣，也坐去地上幫他把脈，又看看許菱道：“這女娃子誰啊？”

顧和越心中一痛。當初在靈堂，許菱昏迷後，孟二哥才告訴他許菱懷孕了。他知道許菱喜歡孟昭坤，卻不料他倆已經到了那一步。震驚悲傷過後，他開始思考解決之道。

他不可能把許菱留在孟家守一輩子寡，所以人他一定會帶走。可他也舍不得讓她吃藥。若是許菱想把孩子生下來，他便養着，左右孩子爹都死了。等許菱慢慢忘了孟昭坤，他便娶了她，她也遲早會給自己生娃娃。

想是這麽想，可這事對顧和越實在是個打擊。現在的他沒心情說“這是我未過門的媳婦”，遂道：“這是我表妹許菱。”

寧群也只是一問，聞言點點頭：“你去那邊躺着，我幫你針灸。”

顧和越搖搖頭。他指着許菱道：“不急，寧先生先幫我看看，她有沒有動胎氣。”

寧群看他一眼，起身坐去床沿邊，拿了許菱的手，把脈。片刻，皺眉道：“你說什麽啊？這人沒懷孕。”

顧和越一愣：“沒懷孕？先生沒弄錯？”

寧群見他居然懷疑自己的醫術，微微不悅，撸起許菱的袖子，果然看到了一點朱砂。他将那朱砂指給顧和越看：“看！這人還是處子，哪裏可能懷孕。”

顧和越看着那朱砂呆了許久，臉色變了幾變，忽然覺得心頭那大石嗖得沒了影。他笑着撐起身，趴去了榻上，讓寧群幫他針灸。

許菱睡了不知多久，睜眼時，入目一片昏暗。孟府時的悲恸仍舊殘留在心，她卻覺得自己前所未有的冷靜清醒。她的腦中只有一個念頭：她要報仇！她要毀了蕭浩瑞！

許菱細細思索去。如果蕭浩瑞沒有封城，她的第一選擇便是離開這裏，投奔蕭宸軒蕭子衡。屆時不管那兩父子怎麽待她，她都要設法留下來，看着他們一步步打垮蕭浩瑞，能出一份力就出一份力。

可現下京城封了，蕭浩瑞不到掌控局面那天，不可能開城門。她根本沒法離開。所以這個方法不行。

第二選擇是去蕭浩瑞身邊做細作，忍辱負重，尋找機會致命一擊。可是這麽一來，她必定保不住清白。她的心中有些奇怪的執拗，她沒有給孟昭坤的東西，也絕不要給了他的仇人蕭浩瑞。所以這個方法也不行。

第三選擇是依附臣子。蕭浩瑞賢王名聲在外，不到萬不得已，不會與京營軍兵刃相見。孟昭坤死了，他會另外找法子，他的下一個目标，可能就是馮都尉、王都尉和廖都尉。

想到這裏，許菱暗自下了決定。廖都尉在城外，她沒法和他聯系，但她可以去找另外兩人。雖然她肩不能挑手不能提，但她了解蕭浩瑞，去一旁盯着些，不準就有能幫忙的時候。

只是……

許菱呼吸有些粗重：她不滿足！她能做得實在太少了！她很想直接手刃了那混賬！可這根本就是以卵擊石！她沒這個能力！

她不怕事發後她會被處死，她只怕她白白死了，那人卻志得意滿登基！然後……成王敗寇，史書會醜化孟昭坤。當真相堙沒在時間的長河裏，這個铮铮鐵骨的男兒會變成萬人唾棄的賊子。

忍耐比沖動更苦，許菱無比痛恨自己的無力。

卻聽見一個聲音低低道：“小丫頭，有啥事不能看開點？情緒這麽激動，對你的傷不利。”

許菱循聲看去，好容易在黑暗中分辨出，床頭有個模糊的人影。許菱低低問：“你是誰？”

那人還沒答話，就聽某個地方傳來一個聲音：“小妹？你醒了！”

一陣響動。片刻，燈光亮起。許菱微微眯眼，這才看清剛剛說話的是個小老頭。

顧和越穿着裏衣走到床邊。寧群幫他針灸時，他睡了過去。寧群便沒叫醒他，自己守着許菱。

寧群皺眉看他道：“你躺着休息！我會幫你照顧她！”

顧和越自然不放心，口中卻道：“寧先生，還是我來吧。你年紀大了，去睡一睡吧。”

寧群連連搖頭：“她的傷根本沒事，不用人看着。你聽我的話……”

許菱卻嗖得坐直了身子，目光灼熱看着寧群，死死抓住他的手：“寧先生？！你可是我哥哥說的那名寧神醫？”

兩人都被她吓了一跳。還是顧和越答話：“對，就是他。小菱你……”

許菱湊近了些，眼睛瞪得老大：“寧先生，皇上病危，你可為他看過病？”

寧群一聲輕哼：“我倒是想，可誰信我這個赤腳醫生？皇家勢力錯綜複雜，太醫院又勾心鬥角，小老兒才懶得摻合進去。”

許菱扔了寧群的手，幾步跳下床，直直跪地道：“寧先生，求求你，救救皇上吧！”

許菱目光幾近狂熱：她差點忘了，有個人是制住蕭浩瑞的最佳人選！

——便是那靠良藥吊着一口氣，因為命不久矣而被衆人忽略的老皇帝！！

寧群已經進了乾清宮兩個時辰。許菱安靜坐在階梯上，雙手合十，閉眼默默祈禱。韓飛白只當她有身孕，又過來道：“小菱，要不你先回去？這邊若是有消息，我會第一時間派人告訴你。”

許菱睜眼，搖搖頭，歉意道：“小韓，給你添麻煩了。”因為誰也不能證明寧群的身份，所以若是走正當途徑，他根本沒資格給皇上看病。許菱便找了韓飛白，請他通融。

韓飛白一笑：“你帶來的人，我信得過。”他在許菱身邊蹲下，嘆道：“皇上這一病，大家都心慌意亂。多少人想找個新主子攀附，又有多少人明哲保身。倒是你，居然有心找大夫為他看病。”

許菱也不好告訴他自己其實別有目的，遂笑笑，再不言語。

又過了半個時辰，寧群終于從乾清宮中出來。許菱急急上前：“寧先生，怎樣？”

寧群一聲嘆息，搖了搖頭：“皇上這是多年累積的舊疾，拖到現在，我也沒有回天之力。”

許菱只覺心沉了下去。

卻聽寧先生又道：“我已經給他針灸刺穴，再配合用藥，勉強還能撐一個月。”

許菱直直盯着他。

寧先生一笑：“你不是要見他麽？去裏面照顧着吧，半個時辰內，他會轉醒。”

許菱激動得幾乎要留下淚來，立時跪地磕了三個響頭。

——清醒過來就好！一個月，足矣！

許菱守在皇上床頭。一刻鐘過去了，那人眉頭皺了皺，終于微微睜開了眼。

許菱大喜，低低喚了句：“皇上，您還好嗎？”

皇上目光有些渙散，過了片刻，似清醒了些。他看了許菱許久，聲音嘶啞道了句：“夏菡……”

許菱搖頭否認，也不多說，只扶他坐起，端了碗藥，送去他嘴邊。

皇上很順從把藥喝了，估計對她還是放心。喝完藥，他的狀态似是好了些。許菱找了幾個枕頭放去他身後，他便靠了上去，低低道：“你不是夏菡。夏菡不敢直視我。你是…………許菱。”

許菱立在床邊，軟軟回話：“皇上好記性。”

皇上嘆息一聲：“是宸軒讓你來的？”

許菱也不直接回答，只道：“宸王殿下前幾日已經逃往了邊城。寧先生讓我來照顧你。”

皇上微微睜眼看向她：“他為何要逃？”

許菱似是不敢與他對視，猶豫許久，這才沒頭沒道了句：“瑞王殿下……想要登基。”

皇上聽言，也沒有多少怒氣，只是一聲嗤笑：“他倒是心急。”又問：“寧先生是誰？”

許菱回話：“是位民間的神醫，我請他來為您看病。”

皇上閉眼仰頭，找了個舒服的姿勢：“我什麽病？”

許菱垂頭：“奴婢不敢妄言。”

皇上淡淡道：“赦你無罪。”

許菱這才道：“寧先生說……皇上是中毒引發了舊疾發作。”她不敢只說中毒，太醫院的禦醫到底不是吃素的，編得太離譜，容易被拆穿。又補充道：“寧先生幫你解了毒，但舊疾卻無法治愈，他說……皇上您只剩一個月的壽命……”

說完這話，許菱偷偷擡眼看皇上。皇上閉眼沉默，也不像很難接受的樣子，估計對自己身體狀況比較了解。

許菱便不說話了。只有她自己才知道，她現在多大壓力。這人是玩轉朝堂洞察人心的天子，她不知道自己能不能騙過他的火眼金睛。她要拿捏面部表情、肢體語言、說話時機、語調語氣。最重要的還是內容，每一句話既要點明她的意思，卻又不能太過直接，否則惹人懷疑。

皇上淡然道：“我中得什麽毒？”

許菱答話：“寧先生說，此毒名為離火。”

皇上聽言，卻皺起了眉：“離火……”

許菱垂眼看地，暗道自己走對了這一步。離火是蕭浩瑞給她下的毒藥。她大膽推測，蕭浩瑞的行動不可能全部瞞得住皇上，這位天子必定知道些什麽，比如這毒藥。是以她給毒藥安上這名字，看看能不能引起皇上注意。

皇上想了半響，又看向她，了然道：“說吧，你還知道什麽。”

許菱似是一怔，想了許久方道：“我還知道，這離火的解藥，必須一味藥引，便是那金國的聖物紅蓮果。”

皇上眼睑微不可查動了一下。許菱心中了然：他不知道這點！太好了！

許菱接着道：“五年前，大熙與大金交戰後，紅蓮果便在市面上消失。所幸皇上洪福，大金使團來訪那次，烏代絲公主送了我一顆，正巧用上了。”

她從懷中摸出一個小香囊，裏面裝着蕭浩瑞給她的那顆解藥。她将香囊呈給皇上：“一顆紅蓮果可以做出解藥兩顆，您服了一顆，另一顆便在這裏。”

皇上接過打開，看着那小藥丸，面色愈發凝重。

許菱似是無意透露的話“五年前紅蓮果在市面上消失”，在他的心中投下了一顆石子。五年前，大熙與大金交戰，本來局面大好，卻意外失利，損失慘重。當時君臣只當是将領心浮氣躁，失了先機，現下看來……難道是別有內情？

他知道蕭浩瑞一直在用離火控制一些人，但卻不甚在意。身為皇子，手段其實不可少。只是……那些離火的解藥需要的紅蓮果，他又從何得來？

毋庸置疑，來源定是大金。可大金為何會給蕭浩瑞提供紅蓮果？或者說，蕭浩瑞到底做了什麽，換回了大金紅蓮果的持續供應？五年前的戰役，是否也發生了不為人知的內情？

許菱眼見他沉默，心中有種平靜的悲痛與歡喜。皇上會因蕭宸軒出賣謝老将軍一事，廢除蕭宸軒所有職權，已經表明了他的底線是什麽。而她層層推進，終于設法觸到了那裏。

他不一定會在意蕭浩瑞妄圖登基，但卻一定失望蕭浩瑞對他下毒。他不久于人世，可能不會因下毒的事重罰他的兒子，但卻一定不會縱容蕭浩瑞背叛大熙。

皇上沉思許久，點點頭：“行了，你下去吧。讓林禦醫過來。”

許菱應是，乖巧告退。林禦醫已經得到皇上轉醒的消息，正侯在門口。許菱看他進殿，幫他們關殿門，就聽見皇上低低道：“把這藥粉刮些下來，看看裏面有沒有紅蓮果……”

許菱合上殿門，露出了一個似笑非笑、似哭非哭的表情。天時地利，加上被她精心加工的真真假假的話語，她終于達到了目的。皇上會去追查，而他能追查到的，都是不利于蕭浩瑞的證據。

這日夜晚，京城便開了城門。皇上大病得愈的消息傳遍了大街小巷。有人看見大批京營軍湧進瑞王府，似是在搜查什麽東西。許菱知道，那是皇上在找離火和離火的解藥。他要以此驗證，蕭浩瑞是否真如他猜想那般，出賣國家換取紅蓮果，牟取自身利益。

戌時末（21點），顧和越回來了，帶來了許菱的爹爹娘親。他趁亂将老人救了出來。又朝許菱道：“離火和解藥都找到了。”許菱在蕭浩瑞府上呆了些日子，留意到了蕭浩瑞藏毒藥和解藥的大致地點。顧和越偷偷告訴了京營軍的小士兵，那人果然将藥丸翻了出來。

許菱靜靜等待。待禦醫将毒藥解藥一比對一分析，坐實了蕭浩瑞确有大量紅蓮果的事實，屆時，篡位、下毒、勾結大金，三項罪狀之下，蕭浩瑞絕無翻身之地。

第二日一早，她便等來了消息：宸王在瑞王的追殺中遇刺身亡。蕭子衡也受了傷，正被送回京城，不日即将受封皇太孫。皇上得訊震怒，下旨削蕭浩瑞瑞王封號，送西皇陵圈禁，終身不得踏出皇陵半步。

許菱聽到蕭宸軒死訊時，正在涼亭中小栖。她有片刻失神，不敢相信那個驕傲的男人竟然死了。複又開始思考着這消息的真實性。皇上因為謝将軍的事情對蕭宸軒失望，不願傳位予他，讓他“被刺殺”，為蕭子衡繼位掃清障礙，也不是沒有可能。但蕭浩瑞一直對蕭宸軒窮追不舍，蕭宸軒真的死了，也有很大的幾率。

她想了片刻，實在想不出答案，索性不再管這個問題，起身出府，去找韓飛白。

韓飛白将她帶到了宗人府的某處小院，蕭浩瑞被暫時關押在這裏，不日即将押赴皇陵。小院木門外有一道鐵栅欄，上面加着一把粗重的鎖頭，鎖頭上有兩道封條。韓飛白有些猶豫：“小菱，這鎖我不方便打開。要不，你有話就在外面說？”

許菱古怪一笑：“我本來就不打算進去。”

韓飛白這才離開。許菱擡手撫上那封條，開口喚道：“蕭浩瑞，我是許菱。”

蕭浩瑞聽見了，但是不願見她。許菱等了半響，有聲音低低傳來：“你還來幹嗎？你自由了，早點離開吧。”

許菱輕扯嘴角：“蕭浩瑞，你就不想知道，是誰帶去神醫，救了皇上的命？”

半響，屋門打開了。蕭浩瑞穿着青布衣衫走了出來，臉色很差。或許是一夕落敗讓他難以淡定，發問時，他的表情有些兇狠