82 新政

心結解開後, 張儒秀便覺着心裏豁然開朗一般。她聽着司馬光的話，一直在縣裏陪着他。

公糧一發下去，幾日之內, 饑災便解決了大半。縣衙裏感念着知州的恩, 在司馬光一行人走之前，還送了些當地的特産，殷切地送着人。

雪滿小山頭, 路上一片冷色。趕着冷, 一行人回了蘇州衙院裏。

司馬光回來後，來不及換身幹淨衣裳, 便匆匆趕到衙裏去彙報公事了。他身後是一堆雜事, 張儒秀也主動扛起了擔子，給他分擔着那些力所能及的事。

張儒秀鋪裏那些雜事交由晴末晴連聯絡相關人員去處理着，今日趕來，她心勁主要在這方小院之內。

冬月一過，便是正日與上元節慶盛日了。

院裏當然也在着手準備着年貨, 宅老同那幫子養娘在家主外出的幾日裏, 盡心盡力地料着院裏的事。

宅老鬓邊銀絲閃着, 背也佝偻起來，整日裏還是忙來忙去的。那幫子養娘, 雖是聒噪了些，辦起事來也是利索。

張儒秀心裏記着他們的好, 年前便給人發了十三個月的月錢, 瞧見家仆一臉感激模樣，心裏也開懷。

臘月廿四, 交年分外熱鬧。

百姓請來寺院裏的高僧講經法, 幡幟豎挂, 香煙袅袅而升，到處是煙火之氣。

院裏，養娘操着心，一大早便指使着幾位動作伶俐的小女使，備好果酒與檎果，恭敬地擺到膳房裏送神。

往常這般行習俗之事，都是年齡大的養娘親自上陣來做。不過今年下來，幾位養娘的腰都出了問題，整日敷着藥哀嘆着人老珠黃。她們身子骨弱，自然派上了這般年輕的女使。

只是女使大多沒經過這事，還得要養娘來指導示範。好在家主仁善，給的時間也松，養娘便仔細教着事，自己卻在一旁燒着紙錢

祈禳，嘴裏念念叨叨着，倒是把幾位本就拘謹的小女使吓了一跳。

有位養娘老家在村裏，便把那些小習俗給帶了過來。

養娘扶着腰過去，找到竈門那處，貼上竈馬像，拉着人拜了一番後，又拿來酒槽塗在竈門處。

養娘說，這叫“醉司命”。見衆人一臉疑惑，便耐心解釋着。“夜裏也記着在你們床底下都點上一盞小燈，子時才可滅。”養娘道，這便是照虛耗。

衆人雲裏霧裏，只是拗不過她，便随着她的一番話走。至于做不做，成果如何，便是後話了。

小年喜日，知州也難得盡興。恰巧又落了一場小雪，亭臺樓閣上都覆了一層雪衣，冰棱勾在檐下，啪塔啪塔地滴着冰珠。

蘇州的雪景才叫當地人欣喜，富知州應卯時便踏着麗景而來，當即玩樂之心大動，只是忍到放衙後，才攔住了同僚，臨時宣告他要在衙院裏擺道小宴，叫同僚攜着家眷來此。

宴開得急，半個時辰後開始。富知州倒覺着自己好心，還留了時間叫人收整一番。

彼時司馬光正埋頭處理着手裏幾件棘手的案子，聽到身旁同僚一陣歡呼，擡起頭來，頗為不解。

同僚悄摸告訴他，這是富知州上任以來的不成文的規矩——逢雪開筵。富知州是位風雅人士，赴任蘇州後，愛極了這片煙柳之地的雪景。

今年受前線局勢影響，還是收斂了些，辦宴的次數較之往年，少之又少。

“一月來辦五次大宴，兩次小宴，這也算少？”司馬光皺着眉頭，他一直埋首專心處理的手裏的事，再擡起頭來，脖頸背面隐隐有僵硬之感。如今聽了同僚這番話，心裏便更是火大。

他在華州時，衙裏上下都忙着戰事與公務，恨不得一日不合眼，也得把事處理個幹淨。

去年莫說半些風雅之宴了，就是些過大節要辦的大宴，知州也是能省則省，不忍花這些閑錢，錢財省下來，都投到了地方廂軍操練與弓手招募之上。雖說效果不甚明顯，可到底沒有出現這般閑散之氣。

蘇州這些官，也有能力傍身，只是每每處理公務，非得拖個三五天不成，拖到事快要鬧大之後，才不緊不慢地換上公服，坐到屋裏随意在牍子上寫上幾筆，也不管對錯，直接交了上去。

他早對此現象頗有不滿，甚至一度氣憤地在紙上寫下“商女不知亡國恨”一句話來。只是事後又覺着這般行徑頗為魯莽，便趕忙删了下去。

同僚聽罷他這番喋喋不休的抱怨話，神色變了又變，驀地想起幾年前自己來到此處時，也是對這番散漫風氣頗為不解。

“我只是個推官，有些事，看不慣又如何？那不還是得忍着？認着？習慣着？”同僚拍拍司馬光的肩，安慰着。

這位判官啊，哪裏都好，不過仍有兩處缺陷，叫明眼人能看出來。

一則是缺少鋒芒。小判官的身後，可是在汴京城裏居住着的達官貴人之家。這樣好的家世，自然能叫他接觸許多旁人看不見的好地方。

只是到底是年輕，被爹娘保護得太少，許多見解，眼光獨到，想出的法子也別出心裁，卻總是少了幾分年長之輩特有的狠辣之氣。

不地道，總是擺着官腔一般，深入不了民間去。

二則是，這位小判官在某些事上太過板正，不知變通，甚至到了執拗的地步。

這雪中小宴，知州願意辦，随着他去便可。宴上一番場合，觥籌交錯，嬉鬧玩笑，豈不快活？給了知州好臉色，他豈能虧待下面的人？

說到底，都是互惠互利的事罷了，人得識趣兒。

而這位小判官，顯然是個認死理的人。

“君實兄啊，你就遂了富公的意罷。”推官勸道。說罷，驀地想起前些日子無意中窺見的小判官同自家夫人你侬我侬的場面，甚是叫人臉紅。

“對了，我那位閑不住的內人啊，近日來研發了些新的糕點樣式。這幾日一直在我身旁念叨着，說判官家的小娘子極愛酸甜口的小糕，每每邀人品嘗，小娘子定是樂得合不攏嘴，邀着我那內人沒事多聚聚。”

推官言的那位內人，正是常與張儒秀相會侃談的闫娘子。

推官算準了司馬光的心思，一語中的，一番話下來，見司馬光的眉頭早舒展了開來，嘴角隐隐還有了不多見的笑意。

看來叫他說中了。

“她倒是饞嘴。”司馬光想着張儒秀那般靈動模樣，只覺着心裏暖得如在夏月一般。

那些個埋怨早消散不見，取而代之的，是止不住的暖意。

半個時辰，足夠司馬光回到院裏，纏着張儒秀同人黏膩一番。

衙院裏那麽大點地方，穿過梧桐道，便是琳琅宴。

朝那歡鬧之處望過去，仆從裝着雪燈，塑着雪獅。雪落漫天時，無須點着精致的琉璃宮秋燈，只在邊邊角角點上幾盞昏昏暗暗地長明燈便好。

晚間，衙官攜着安人落座。還未曾言語幾句時，便有人拿着酒壇唱起詩來，坐在其中放聲大笑的，便是醉得滿臉通紅的富知州。

他倒是個容易盡興的人，旁人還未真正沉浸下去，他早不知跑到哪處湖心亭上賞着美景去了。

明明宴上一片歡聲笑語，可張儒秀偶爾朝外望去時，還能聽見簌簌的雪聲，時不時刮過來的風聲。

真奇怪啊，仔細聽還能聽見遠處的喃喃低語之聲。

“怎麽了？”闫娘子見她出神，便關切地問道。

“沒什麽。”張儒秀搖搖頭，将那些莫名起來的惆悵情緒趕到腦後。

“方才說到哪兒了？”

張儒秀身旁圍着幾位興致正高的安人，都在吃着酒，暖着身子。

張儒秀本不愛飲酒，被她們勸着，也吃了幾盞酒。果酒下肚，身子也暖了起來。

隔着幾道花鳥翠竹屏風，張儒秀能望見司馬光端坐着的背影。

那處早已玩脫了起來，富知州闊聲論着當年一行夥闖嶺南的事。“嶺南苦啊……”

“後來官家上來後，那邊才稍稍好了起來。”

知州的話似是隔着千重山一般，遙遙傳了過來。傳到張儒秀耳旁時，只剩了幾個詞而已。

他們瞧起來十分盡興，只是在一群吹噓大笑的官人群裏，司馬光又顯得那般格格不入。

他的背始終挺直着，不敢松懈半分。不遇人請酒，絕不主動端起酒盞來吃酒。

酒過三巡，酒場上只剩下幾位清醒之人。

有幾位酒量極好的，笑着一旁酒醉人的失态。說罷，又拿起小酒壇來，往嘴裏灌。

也只有司馬光一人，不沾染半點酒氣。

他就安靜本分地坐在高凳之上，看着面前的衆人百态。

低頭吃酒時，斂眸低首，推杯換盞之間，不知在想些什麽。

張儒秀收回遙望的目光，繼續聽着闫娘子的話。

那些話雖是直白有趣，可張儒秀的心早不在什麽開鋪賺錢上去了。

窗外雪亮雪亮的，偶爾還能感受到幾分冷意吹過來。

最後，雪也小了下來。

宴散了場，知州被夫人扶着進了院。剩下的官也多被自家娘子同一些仆從給送了回去。

倒是司馬光，步履穩健地朝張儒秀走了過來。

張儒秀起身，遞上去一把紙傘，叫人敞開來，催着趕緊回去。

“一年又一年啊，彈指一瞬，新年便要來了。”

那傘并不算大，回去的路上，司馬光攬着張儒秀的腰往自己懷裏帶，才勉強給兩人都遮了住。

雪夜裏冷，腳踩在雪地上，倒像踩在仙境路上一般。

一片靜悄，張儒秀瞧着頭上的月明兒，一時恍惚起來。

“是啊，新年要來了。”

過了寶元年，便要進了慶歷年。

戰争、新政，一波人下臺，一波人又頂了上去。

都在下面幾年啊。

張儒秀只覺着自己進了一個無底洞一般，沒人是她的救星。

只有身旁撐傘的那人，還能給她幾分溫暖。

于是她只往司馬光懷裏靠，幾乎要纏到人身上去。

“怎麽了？”司馬光見她莫名惆悵，便低聲問道。

“有些冷。”張儒秀浸在大冷天裏，聲音也翁裏翁氣的。

就在來年變化莫測之前，盡情地尋歡罷。

張儒秀随着心，将那些愁惱都抛到了明日。

路的盡頭，她踮起腳，擡頭貼上那瓣唇。

那人受了驚，傘稍稍歪了幾分，積雪便灑在了路旁。

月明地之下，他們都受着冷，卻在相擁之間找到了久散不去的溫存。

作者有話說：