35

半夜, 朝朝忽然驚醒。

昨夜她不知不覺便睡了過去, 連趙韌什麽時候回房都不知道。這會兒醒來, 她發現自己不知何時, 被他緊緊抱在懷中。

頸下、腰上纏繞着他的手臂, 臉兒偎着他堅實的胸膛，如雲長發散落，與他淩亂的發交錯糾纏, 說不出的親密暧昧。

他還在熟睡，濃眉微皺, 薄唇緊抿，銳利懾人的黑眸此時阖着，柔和了白日的淩厲氣勢, 長而直的睫毛根根分明。

成婚将近一個月，她似乎還是第一次在他懷中醒來。直到這一刻，她才真正意識到，她嫁了人，嫁給了這個只有幾面之緣, 幾乎說得上是陌生的男人。

朝朝動了動，發現自己已經恢複了力氣, 輕手輕腳地擡起他的手臂, 小心翼翼地将身子往裏側挪動。雖然已是夫妻，甚至昨夜那般親昵過，她還是不習慣他的體溫與觸碰。

剛剛挪到一半，她柔軟的腰肢上忽然搭上一只手, 随手一撈。強悍的力道又把她扣回懷中，輕拍了她幾下，低語道：“身子好些了？”

他醒了？她“嗯”了聲，不死心地試圖繼續掰開他岩石般堅硬的臂膀。

他紋絲不動：“乖，再睡一會兒。”

她蹙眉：“陛下放開我可好？熱。”

身後許久沒有動靜。朝朝疑惑：難道又睡過去了？想回頭看他表情，他卻忽然低頭，用胡茬蹭了蹭她柔嫩的玉頸。她“唉呀”一聲，只覺又痛又癢，整個人都蜷縮起來，嗔道：“陛下這是做什麽？”

他低沉沉的聲音在她耳邊響起，聽不出多少情緒：“朕喜歡這樣。朝朝若嫌熱，把寝衣除去便是。”

朝朝：“……”察覺到他的大手已放在她的衣帶上，她一個激靈，“不，不必了，我不熱。”

他聲音淡淡，似有不信：“當真不熱？”

她無比肯定：“當真不熱！”

他若有憾焉：“你我夫妻一體，朝朝有話只管告訴朕，不必不好意思。再說，”他附在她耳邊，聲音還帶着初醒的沙啞，異常撩人，“昨夜，不是什麽樣子都被朕瞧過了？”

轟一下，熱浪上湧，她整個人都變成了煮熟的蝦，偏偏又反駁不得，暗暗咬牙：“陛下不是說還要再睡一會兒嗎？”

他低低“嗯”了聲，鼻端的氣息若有若無拂過她紅得幾欲滴出血的耳垂。

朝朝閉上眼，一動都不敢動：“睡吧。您明兒一早還要早朝呢。”

他又“嗯”了聲，伸手有一下沒一下地纏繞着她濃密的長發，緩緩開口：“這陣子，朕有些忙，只怕無暇去後宮。”

太好了。朝朝心下一松，正想表現一下自己的賢惠大度，就聽他道：“朝朝搬來太極殿吧。”

朝朝：“……”一下子結巴了，“只怕，不，不妥吧？”

在她身後看不到之處，他垂眸看她，目光暗沉，仿佛要将她一口吞噬。鋼鐵般的手臂一點點收緊，下巴頂上她的發心，将她纖柔的身子更摟緊了幾分，恨不得嵌入骨血，聲音卻平靜異常：“沒什麽不妥的，帝後和睦，乃是社稷之福。”

因着他一句話，朝朝顯陽殿還沒有住熱乎，就興師動衆，搬進了太極殿西堂。朝臣頗有微詞，被趙韌一句冷漠的“此乃朕之家事”堵了回去。

朝朝的日子卻與在顯陽殿時沒什麽兩樣。白天去給徐太後請安，依舊在顯陽殿處理宮務，晚上回太極殿西堂。

因為廣南西路節度使趙季田的叛亂，趙韌忙得腳不沾地。太極殿東堂的燈火常常徹夜長明，朝朝幾乎與趙韌照不到面。往往是他回宮，她已入睡；等她醒來，他已離開。偶爾深夜驚醒，她才能見到沉睡的，緊緊将她擁在懷中的他。

有時候她真懷疑，趙韌讓她搬來太極殿西堂，是想找一個趁手的人形抱枕吧？可她不得不承認，這樣盡職盡責的他，确實稱得上是一個合格的皇帝。

六月底，西南終于傳來了好消息。讨逆大軍兵分兩路，攻下廣南西路治所融州，趙季田自缢于王府，叛亂徹底平定。

京城內外一片歡騰，趙韌下令大赦天下，并減免三分賦稅。

朝朝知道消息時，正在西堂的廊下喂魚。

因着她的入住，西堂比起她當初谒見趙韌時完全換了一副模樣。

回廊前種了大片的花草，廊下養了數缸睡蓮，蓮下錦鯉擺尾，活潑潑的惹人憐愛。進門的紫檀座蘇繡江山煙雨座屏換成了輕巧的四扇雞翅木雕花紗屏。裏面全換了輕紗帷帳，銀紅彈墨天香錦椅袱，鋪了應季的刻花玉簟。

臨窗擺上了琴案和香爐，屋角的花架上放着名貴的蘭草，書案腳下的青花瓷缸中插着好幾幅卷軸。

朝朝穿了件輕薄的湖色蘭草紋杭綢褙子，碧色刺繡束腰勾勒出纖細腰肢，一頭如雲的墨發全部挽起，只以一根碧玉簪固定住，雪白的耳垂上挂着一對翡翠滴水珠耳墜，露出修長纖細的雪白脖頸。

夕陽西照，金紅的光芒大片落在她身上，耀得她白玉般的肌膚越發剔透瑩潤，眉目精致，瑤鼻挺翹，飽滿的櫻唇又紅又軟。

她玉頸微曲，折出動人的弧度，低頭含笑看着睡蓮下歡快游動的錦鯉，纖纖玉指拈起魚食，輕灑水面。錦鯉立刻冒出頭來，将魚食一一吞食。

籠煙站在一旁，低聲向她禀告：“陛下昔日所滅北盧諸部中，确有阿爾善部和達罕兒部。阿爾善的汗王名巴圖，您要查的吉仁是巴圖的哥哥，據說曾是阿爾善最厲害的勇士，深受老阿爾善汗器重。可惜命不好，在與達罕兒部的征戰中被暗箭所傷，喪了性命。”

巴圖，在她的夢中被吉仁趕出了阿爾善部，因此與達罕兒部的古達木勾結，出賣了她。現實中，他竟最終贏得了阿爾善的汗位嗎？

那，“可有烏蘭公主和鷹奴的消息？”

籠煙搖頭：“阿爾善部有幾位公主，都被送去與其他部落聯姻了，卻沒有叫烏蘭的。奴婢也沒打聽到有叫鷹奴的奴隸。”

沒有這兩個人嗎？朝朝悵然，又問道：“那達罕兒部呢？”

籠煙回道：“達罕兒部是曾經的北盧第一部落，大概在三年前被陛下率部殲滅。那一戰極其慘烈，達罕兒部幾乎全軍覆沒，部落首領更是全被陛下所誅殺。達罕兒的第三子古達木是出了名的骁勇，死狀最慘，被陛下以火攻之計，燒死在玉泉古道的峽谷中。”

也就是說，除了吉仁和巴圖、古達木也是真實存在過的。那烏蘭和鷹奴呢，究竟有沒有存在過？

出神間，手中魚食不知不覺灑了下去。有人握住她的手，含笑道：“再這麽喂下去，這些錦鯉可全要被撐壞了。”

她回過神來，訝然望向眼前眉目含笑的帝王：“陛下？”他今兒怎麽這麽早就回來了，還這麽高興？

他望着她，沒有多餘的動作，目中的熾烈卻仿佛要将她融化：“朝朝，西南大捷！”

她一怔，頓時大喜，眸中異彩漣漣：“真的嗎？恭喜陛下了！”西南之亂歷時将近三月，她親眼見到他是如何的嘔心瀝血，不眠不休，如今終于迎來最好的結局。

他“嗯”了聲，見她粉靥生暈，煙眸彎彎，櫻唇含笑，心中大動，驀地俯身，輕啄了下她柔軟的朱唇，“真的。”

輕柔的觸感一觸即逝，她後知後覺地反應過來，一下子紅了臉，懵在當場：大庭廣衆之下，他還要不要臉面？

他極有先見之明地握住她手：“朝朝随朕一起去向母後報喜吧。”

兩人一起去了壽康殿。

徐太後有客。壽康殿中歡聲笑語，熱鬧非凡。朝朝驚訝地發現，幾乎都是熟人：壽安長公主和她的女兒永樂縣主，樞密使範伯遠的夫人和範翠如，國子監司業文道遠的母親文太夫人和幼妹文嫣娘，還有鐘太妃和鐘宜。

見帝後同到，衆人紛紛行禮。幾個小姑娘偷眼看向威嚴卓朗的帝王，都紅了臉。

徐太後高興極了，朝朝嫁進宮中這麽久，帝後還是頭一次一起來向她請安。

她笑着招呼兩人坐下。趙韌看着一屋子的莺莺燕燕，皺了皺眉：“朕去外面走走。”沒有多留，穿過大殿，走了出去。

徐太後搖了搖頭，拿他沒辦法，對朝朝道：“皇帝這個脾氣，難為你能忍得。”

朝朝垂眸，輕輕開口：“陛下很好。”

徐太後更高興了：“好，好，你們和睦就好。”又指着下面幾人道，“皇後，哀家聽說這幾位小娘子都是你閨中之交？”

朝朝目光掠過下面幾人，微微一笑：“回母後的話。妾身和幾位小娘子從前常有機會見面。”她和她們幾個，可談不上什麽閨中之交。

聞言，範翠如似笑非笑地看了她一眼；永樂縣主面現不忿，欲言又止；文嫣娘低頭不語。唯有鐘宜，走到她面前，深深一禮，姿态卑謙：“皇後娘娘，民女從前不懂事，行事任性，多有得罪，還請娘娘大人大量，勿要放在心上。”

倒是個能屈能伸的。朝朝含笑，不接她的茬：“鐘小娘子言重了，你何時得罪過本宮？”

鐘宜一噎，忍不住看了朝朝一眼，暗恨對方的假惺惺。上次被趕出宮的屈辱她還記在心上，可這會兒說出來，不過是自取其辱罷了。她深吸一口氣，笑盈盈地道：“娘娘氣量寬宏，不記民女的過。”

朝朝神色自若：“些許小事，本宮早就忘了。”

徐太後贊賞地看着朝朝：“皇後是個不錯的。宜姐兒是太妃的侄女，你們能和和睦睦便好。”

鐘宜心下暗恨，面上嬌嬌俏俏地笑道：“皇後娘娘在閨中時，便是京中貴女楷模，民女巴不得能多多親近她呢。”

徐太後笑着對她點了點頭：“是個懂事的。”

朝朝也笑得一團和氣，若有所思。鐘宜是什麽脾氣？那會兒小人得志，恨不得把她往死裏踩，現在忽然變了一副嘴臉，她可不信只是因為她成了皇後，裏面沒有別的貓膩。

壽安長公主臉色陰沉地看了鐘宜一眼，推了推永樂縣主：“說起來，我們永樂和皇後娘娘也是一見如故。幾個月前永樂生辰，皇後娘娘還贈了一頂世間罕有的珍珠冠給我們永樂呢。”

徐太後訝然：“是嗎？”女人天然對珠寶有着濃厚的興趣，徐太後也不例外，“什麽樣的珍珠冠，當得起你一句世間罕有？”

永樂縣主漲紅了臉，聽着壽安長公主颠倒黑白，覺得臉都丢光了。珍珠冠明明是她問朝朝索要的賄賂。她還曾向朝朝許諾，等她嫁給了趙韌，會為朝朝和趙旦說情。如今，朝朝成了皇後，她坐在這裏，只覺自己就是個十足的笑話。偏偏母親還不死心，非要她繼續丢臉。

壽安長公主見女兒不中用，恨鐵不成鋼地暗暗掐了她一把，一邊笑着答徐太後的話：“是用金線穿過一百零八顆一模一樣大小的南珠，做成了鸾鳥的式樣，冠頂還有一顆夜明珠，漂亮極了。趕明兒叫永樂帶來給娘娘瞧瞧。”

徐太後高興地道：“好。”

文太夫人趕緊推了推女兒：“皇後娘娘送給縣主的好東西，也給我們丫頭開開眼。”

文嫣娘落落大方地道：“不知民女有沒有這個眼福？”

徐太後笑道：“有，有。下次你還和永樂一起進宮便是。”

幾人說得熱鬧，朝朝忽然瞥見範翠如給她使了個眼色。她心中狐疑，想了想，對徐太後道：“母後，你們在這兒聊着，我去看看陛下。”

徐太後滿臉慈愛地看着她：“去吧。”

朝朝走出大殿，看了看周圍，走到了西側角落的一根廊柱邊。不一會兒，腳步聲傳來，她擡頭，看到了範翠如的身影。

她和範翠如自幼相識，也是自幼不對付，兩人明争暗鬥了十多年，這點默契還是有的。

範翠如走到她面前，微仰着下巴，一如既往的态度高傲：“聽說你侍寝兩次，兩次叫了太醫？”

朝朝心裏一咯噔：這件事，趙韌并不許人外傳，但架不住宮中人多口雜，該知道的，想必都知道了。但，範翠如這會兒提這個，是什麽意思？

範翠如看了她一眼，露出些許同情之色：“西南平定，許多事都該騰出手了。現在宮裏宮外暗中都在傳你的身子不好。鐘太妃也在想辦法說服太後娘娘。你若不想在有子嗣前宮中就多出幾個姐妹，還是早做打算。”說罷，轉身欲走。

“阿範，”朝朝叫住她，“你為什麽要提醒我？”總不成忽然發現她的好，想要和她化敵為友了吧？

範翠如道：“你別自作多情。我只是不想進宮，和你分享丈夫罷了。”

朝朝望着她驕傲的模樣，忍不住笑了：“多謝了。”

範翠如掉頭就走：“不必，我為的是我自己。”

朝朝目送着她的背影，想到剛剛在殿中幾位小娘子的表現，終于明白過來：難怪鐘宜的态度天翻地覆，原來是想自己點頭讓她進宮啊。

自己看上去是那麽好糊弄的人嗎？

趙韌和朝朝在壽康殿陪徐太後用了晚膳，才動身回太極殿。

月色正好，趙韌興致起，叫人撤去了車辇，又命服侍的人都遠遠退開，攜了朝朝的手慢慢走回太極殿。

晚風徐來，花香四溢，蟬噪蟲鳴，溶溶月光下，兩人并肩而行，對影成雙。朝朝輕柔的聲音忽然響起：“今日壽康殿中的小娘子，陛下可有格外中意的？”

趙韌一怔，低頭望向朝朝。她望着前方，目不斜視，柔軟的朱唇緊緊抿着，仿佛剛剛和他說話的壓根兒不是她。

作者有話要說： 陛下：喜大普奔，莫非我家囡囡終于吃醋了？

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