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銅錯金銀喜鵲登枝宮燈發出輕微的哔啵聲響, 暖黃的燈光濾過煙籠霧罩般的水墨绡紗帳, 将他冷硬的面容照得朦朦胧胧。

許久, 朝朝才聽到他的回答：“我不知道。”

朝朝驚訝：他怎麽可能不知道？總不成他和她一樣, 上一世的記憶不全吧？

可如果是這樣, 他的臉色為什麽會變，抱着她的手為什麽會發抖？

他見她表情，知道她在想什麽, 低聲道：“上一世，我走得比你早。沒能陪你到最後。”

這個答案全然出乎朝朝的意料。她明明在夢中看到, 她胸插長劍，氣息奄奄地倒在他懷中。一劍穿心的痛苦刻骨銘心，至今難忘。

可看他神情, 卻全不似作僞。

朝朝糊塗了，迷茫地看向他。

趙韌閉了閉眼，告訴她道：“你那次中了劍，傷勢十分嚴重，但沒有死。松石道長正好在附近, 救下了你的命。”

朝朝仔細回想，夢中她只看到烏蘭血淋淋地倒在鷹奴懷中, 說了句“鷹奴, 惟願來世”，确實沒看到烏蘭的死亡。

她不由笑了：“那我的運氣可真好，傷得那麽重，連相約來世的話都說了, 居然活了下來。”

他眼神挪開，“嗯”了聲：“我們朝朝一直是個有福氣的。”

她沒有看到他目中的黯淡，疑惑道：“我怎麽會中劍？”

他含糊道：“達罕兒部被滅，古達木只身逃出，悄悄潛入定州，結果發現了你。”

朝朝恍然大悟：“原來是古達木幹的。”

他道：“是我沒有護好你。”

朝朝道：“這怎麽能怪你，你總有自己的事要忙，總不成一直跟在我身邊吧？”她說着，眉眼彎起，笑盈盈地問道，“那後來我被救醒了，你有沒有好好珍惜我？”

他見她煙眸潋滟，笑容璀璨，呼吸窒住，片刻後才答道：“朝朝永遠是我的珍寶。”

朝朝沒提防他說了這麽一句，饒是她素來大方，也被他直白的陳詞說得害羞起來。蒼白的臉兒如染上了紅雲，玉靥生嬌，更添豔色。

趙韌怔怔地看着她，目光幽深，一瞬不瞬。

朝朝的臉更紅了，不自在地移開目光，還想再多問幾句上一世的事，談德升端了一碗藥進來：“娘娘，該吃藥了。”

藥極苦，朝朝喝得愁眉苦臉，痛不欲生。趙韌看得又是好笑又是心疼，心軟成一團：她是把他當親近的人，才不再苦撐着面子，什麽嬌氣模樣都顯露了。

好不容易哄着她全部喝下去了，又親自服侍她漱口，取了蜜餞給她壓味。他想了想，對談德升道：“和道長商量商量，能不能配些略微不苦的藥？”

談德升苦着臉：“陛下，道長的脾氣你也知道。”松石道長出了名的烈性，和他商量換藥，他能直接不給看病。

趙韌神色淡淡：“朕知道，你就和他說，朕內庫藏了一本藥王親筆的《千金方》，他若能想法子讓皇後的藥不那麽苦，朕就把那本《千金方》贈給他。”

談德升吃了一驚：“陛下！”藥王親筆的《千金方》，那可是內庫的珍藏。

趙韌睨了他一眼，談德升不敢說話了，低頭應下：“是。”

朝朝伏在他懷中，聽着兩人對話，哭笑不得：趙韌他可真是。一顆心卻如泡溫水，暖暖的，漲漲的，有太多話想要和他說。

只是一番折騰後，她到底精神不濟，縱然還有一肚子的話要問，也不由沉沉睡了過去。

趙韌輕手輕腳地将她放平，命虞竹帶了兩個小宮女在殿內守着她，示意談德升跟他到外間。

踏出殿門的一剎那，他柔色全斂，面現森然，問道：“人都看起來了？”

談德升應道：“是。”

趙韌聲音冰冷：“你親自審問，不得走漏一絲一毫的消息。”

談德升鄭重應下。

談德升的效率極高，等到朝朝有力氣下床，談德升對她身邊幾個侍女的調查也有了結果。趙韌拿到結果，想了想，親自過來告訴朝朝。

朝朝聽到他說出叛徒的名字時，心裏沉了沉，黯然道：“她跟了我将近十年，我待她素來不薄。”

趙韌道：“她背後之人不簡單。她跟着你，只能一直做宮女，頂天了做個女官，論資排輩，上面還有別人壓着，不如搏一搏。”

朝朝幽幽嘆息。

趙韌道：“你若不忍處置她，朕來出手。”

朝朝沉默許久，搖了搖頭。

趙韌眉頭微皺：“還是不忍心？”

“不是。”朝朝搖頭道，“何必打草驚蛇？留着她，說不定能釣出後面的大魚來。”

趙韌冷笑：“處置了她，朕一樣能抓到後面的大魚。”

朝朝擡眼看他，他眉眼緊鎖，威勢迫人，面上的冰霜幾欲化為實質。她眉眼溫柔，伸出雙臂攬住了他，安撫地喚道：“陛下。”

趙韌身子一僵，滿身的棱角在這一聲呼喚中不知不覺柔軟了下來。

朝朝含笑道：“陛下的本事我自然相信，可是，那人害得我這麽慘，我想親手抓住他。”

趙韌的眉頭皺得更緊，不贊成地道：“太危險了。”

朝朝親了親他的嘴角：“不是有陛下護着我嗎？橫豎這三個月我要拔毒，也做不了別的，正好找點事做打發時間。”

她柔軟的紅唇輕輕啜着他的唇角，又香又軟，又酥又甜，仿佛一只小奶貓，小心翼翼地享用着自己的食物。趙韌的心一下子軟得一塌糊塗，一時間，丢盔棄甲，什麽都答應了下來。

翌日，朝朝搬回了顯陽殿。

明面上，趙韌的旨意是要她好好靜養，早日恢複身子，實則明眼人都看得出來，從太極殿西堂的夜夜伴駕，到回顯陽殿獨守空房，皇後怕是失寵了。

越來越多的蛛絲馬跡驗證了衆人的猜測。

皇後搬回顯陽殿後，趙韌很快以靜養的名義，将管理六宮之權又交回了徐太後手中；朝堂之上，他破天荒沒有駁斥臣子請求他選妃的奏折；他偶爾會去顯陽殿，卻從不留宿。

顯然，皇後幾次侍寝病倒的事惹了他厭棄。一個無法侍奉君王，孕育江山繼承人的皇後根本稱不上合格的皇後。現在，只不過是看在花家和梧山書院的面上，不得不維持着面上情罷了。

一時，各路人馬都蠢蠢欲動。

徐太後的壽康殿越發熱鬧，襯得顯陽殿格外冷清凄涼。

這會兒，衆人心目中格外冷清凄涼的顯陽殿中雅雀無聲。顯陽殿東次間，窗扉緊閉，珠簾低垂，滿室沁香。

朝朝長發披散，半躺在軟榻上，只穿了件薄薄的半臂，露出兩截雪也似的纖細手臂，拿着一卷書冊，正在翻閱。

吹墨跪坐在一旁，指甲修剪得幹幹淨淨的手指靈巧地剝着西域進貢的水晶葡萄，用銀刀剖開，仔細地剔除葡萄籽，放在一旁空着的白玉盤中。

浣紗取了銀叉，将剝好的葡萄送入朝朝口中。

朝朝吃了兩顆，便搖了搖頭，卻覺又有葡萄送到了她口邊。

她皺眉，倒也沒有拒絕，一口含下，忽覺不對。口中之物又酸又澀，分明是……她惱了，沖着不知何時出現在她軟榻邊的高大男子橫眉怒目：“你又騙我吃藥！”

松石道長得了藥王親筆的《千金方》，一個高興，非但幫她祛毒更盡心盡力了，還開了一個補藥方子，合成藥丸，讓她每日吞服，說能強身健體。

朝朝原本就怕吃藥，何況，合成的補藥丸子雖說不大苦了，卻又酸又澀，味道實在不佳。她每日想着法子拒絕吃藥，趙韌卻耐心十足，每日都會過來，設法哄她服下藥丸。

今日越發過分了，居然趁她不注意，冷不丁地塞入她口中！

朝朝将藥含在口中，扭過頭拒絕理會趙韌，悄悄拿出了帕子。

趙韌端了一杯溫水給她，目光掃過她嫣紅的唇，眸中現出淡淡笑意：“你若再敢吐出來，朕就把它堵回去。”

朝朝：“……”想到他“堵”她的方式，臉頓時不争氣地紅了，憤憤地就着溫水将藥丸吞服了下去。

趙韌體貼地拈了一顆葡萄送到她口邊。她別過頭，不想理會他。

趙韌失笑：“這麽難吃嗎？”叫她對他這般氣恨。

朝朝沒好氣：“你嘗嘗不就知道了？”

趙韌目光微閃，聲音低啞下來：“好，朕嘗嘗。”忽然伸手擡起她的下巴，覆了下來。

朝朝睜大眼睛，跳起來要逃，哪來得及。

等他上上下下，裏裏外外，仔仔細細地都嘗了一遍，朝朝連手指尖都酥麻了，面色緋紅地蜷縮在他懷中，眸光潋滟，恍若要滴出水來。

偏偏那人還煞有介事地道：“嗯，确實味道不好，你不愛葡萄，朕喂你吃顆糖好不好？”

她拒絕地将臉埋在他胸口：不，她什麽都不想他“喂”了！

趙韌笑了起來，五指穿入她絲緞般的秀發，有一搭沒一搭地輕撫着。她感覺到他胸腔的震動，熟悉的氣息襲來，耳邊皆是他怦怦的心跳聲。

兩人安靜地偎依在一起。不知過了多久，他穿過她秀發的手輕輕将那三千青絲挽起，笨拙地盤了個髻，将一物簪入。

他含笑的聲音在她耳邊響起：“這次，可不許再弄斷了。”

朝朝一愣：他給她簪了什麽？還說不許再弄斷，莫非他又親手為她雕了一枚玉簪？

她好奇地想拔下看，卻被趙韌阻止：“等朕走了你再看。”聲音轉為嚴肅，“明兒，朕就要去西苑避暑了。朕把王順留下，這小子還算機靈，也能給你個幫手。”

朝朝精神一振，注意力頓時轉移，莫名生起幾分興奮的戰栗：這麽多天了，終于要收網了嗎？