43 第四枝紅蓮（一）

“陳耀祖的頭！像皮球！一腳踢到百貨大樓！”

“陳耀祖的屁！真有力！八十米的大樓呲成平地！”

“陳耀祖！流鼻涕！肚子竄稀要拉屎！一摸口袋沒有紙，只能勉強用手指！”

……

小孩子清脆的笑罵聲在放學路上格外響亮且刺耳，他們聯手把另一個背着書包的小孩兒狠狠推倒在地上，對方人多，被推倒的小孩兒不敢反抗，倒在地上半天沒能爬起來，正巧不遠處一個背着背簍的女孩經過，見狀連忙大叫：“你們在幹啥！”

幾個唱着順口溜的小孩見狀，一溜煙散開，女孩看看這個又看看那個，一時間不知道該先去追誰，只好先來扶倒在地上弟弟，偏偏這個弟弟在外頭任人欺負，在家裏卻格外的橫，女孩怕極了他回家告狀，到時候自己又要挨一頓打，“耀祖你沒事吧？快起來……”

她伸出去的手有些怯生生，怕弟弟狠狠地打自己，和比自己小兩歲的弟弟比起來，已經九歲的陳福娣顯得格外瘦小，枯黃的頭發破舊的衣服，都與白胖的陳耀祖形成鮮明對比。

但出乎意料的，弟弟沒有打她，反而真搭上了她的手，陳福娣悄悄松了口氣，蹲在陳耀祖身前：“我背你回家。”

背簍被她放了下來，這樣的話她可以背着弟弟再提起背簍，回家興許就不會挨罵了。

謝隐看着眼前瘦弱的小女孩，再看看自己肥胖的胳膊，實在不認為小女孩真的背得起。

陳福娣蹲在地上好久都沒等弟弟壓上來，她膽怯地回頭看一看，卻見弟弟沖着自己笑，直接把陳福娣吓得背簍被抓穩，骨碌碌在地上滾了兩圈，裏頭的豬草倒的滿地都是，她連忙去撿，手忙假亂的。

從他們身邊還有其他人家的女孩經過，雖然穿得都不算好，但至少幹幹淨淨板板正正，只有陳福娣，她撿豬草時快速而欣羨地看了一眼，随即繼續低頭幹自己的活兒，家裏是不可能送她去上學的。

謝隐蹲下來也幫忙撿，陳福娣吓了一跳，趕緊要阻止，耀祖在家裏可什麽都不用幹，她慌張地阻攔謝隐：“耀祖你放着，我來撿我來撿！”

似乎謝隐越對她和顏悅色，她越是害怕，萬般無奈之下，謝隐只好拉着一張臉：“你不許動！再動我就生氣了！”

別看他是弟弟，陳福娣是姐姐，但卻被謝隐這一聲吓得站在原地僵硬地像根木頭！

謝隐把豬草都撿起來放進背簍，說實在的，這背簍跟陳福娣人差不多高，真虧她能背起來。

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陳福娣看着撿起來的豬草不敢說話，謝隐一松手，她連忙又蹲下：“耀祖我背你回家啊？”

謝隐暫時還沒時間接收記憶，但他無論如何都是不會讓這樣的小女孩背自己的，看兩人體型的對比，究竟應該誰背誰？

他背着書包走在前頭，陳福娣趕緊背起背簍追上去，這條土路有些坑窪不平，謝隐注意到小女孩腳上的布鞋底子都磨薄了，十根腳趾頭露出來七個，腳趾甲不知多久沒剪，身上髒兮兮的，跟生活在舊社會一樣，但如果沒記錯，剛才謝隐在那幾個欺負自己的小孩手上看見了汽水泡泡糖等東西，這會兒少說也該是九十年代吧？

不說家家戶戶買彩電冰箱，但衣食無憂是肯定的，不至于像從前吃不上飯。

再看看自己的打扮，渾身上下找不出一塊補丁，光是一條胳膊上的肉就抵得上這小女孩一身，肥的像頭豬，就這還想讓小女孩背着自己回家？真不怕摔出個好歹來。

因為謝隐一直沒開口，陳福娣也不敢說話，謝隐一直皺着眉頭在接收記憶，不接收還好，這一接收，真是令他眉頭擰成麻花！

小陳莊上的人大多都姓陳，陳前進一家住在村頭一大隊，家裏就兩個孩子，一個陳福娣，一個陳耀祖，光從名字上看就知道這對姐弟倆在家裏分別是什麽待遇，陳耀祖在家裏那就是名副其實一小祖宗，爺奶爹媽都慣得厲害，這家人極度重男輕女，壓根兒不把陳福娣當小孩看，小小年紀就讓陳福娣幹活，到了适齡年紀也不送去學校。

陳福娣就是在這樣的人生中慢慢長大的，她勤勞肯幹又老實聽話，陳家人恨不得把她的骨髓都吸出來喂給陳耀祖，偏偏陳耀祖是坨糊不上牆的爛泥，陳福娣十五歲就被送去打工，幹的是剝龍蝦肉的活兒，又辛苦又賺不到什麽錢，就這麽點錢，她自己還不能留，全得交回去，自己住在廠子裏吃糠咽菜，也得供養弟弟。

陳耀祖成績差，中考沒考好，想上高中得交一萬二擇校費，家裏沒錢，就又把主意打到了陳福娣身上，給陳福娣說了個對象，是個老瘸子，給的錢倒是不少，陳福娣就這麽嫁了過去。

嫁過去之後，那老瘸子人倒是不壞，可惜陳福娣肚皮不争氣，一氣生了仨閨女，老瘸子着急了，逼着陳福娣懷，然後偷偷查，查了不是男胎就打，陳福娣便這樣死在了小診所裏。

她的一生乏善可陳，因為從小就被洗腦，根本沒有一天是快活日子，年紀輕輕便蒼老的像四五十歲的婦女，常年駝着背，眼神麻木。

謝隐停下了腳步，閉上眼睛，忍不住輕輕嘆了口氣。

今年才九歲的陳福娣惶恐地回過頭，生怕弟弟又因此不高興，等到回家一告狀自己便要挨打，便問謝隐怎麽了，謝隐還沒來得及回答，她便急出了眼淚，奶會拿柳條抽她，媽會用衣架打，爸會用腳踹，爺倒是不會動手，可會罵她是個賠錢貨，每當這種時候弟弟都在笑，她被打得滿院子亂竄，弟弟還會拍手，于是為了讓弟弟高興，他們會打得更狠。

“你生氣了嗎？你咋生氣了呢？是我哪裏沒做好惹你不開心了嗎？”陳福娣忍着眼淚詢問謝隐，“你、你跟我說，我會改的，我保證我會改的！”

誠惶誠恐的模樣，看得人心裏發酸，謝隐看到她身上複雜的因果之線，她一生的悲劇，源頭都在陳耀祖身上，但謝隐不大敢靠近她，她太害怕了，哪怕謝隐伸出手，陳福娣都以為弟弟是要發脾氣打自己。

“我沒有生氣。”

“真……真的嗎？”

陳福娣小心翼翼地看着謝隐，有點不大敢走在他前頭，以前也有過這樣的事，她走在前頭，弟弟突然脾氣上來便給自己一腳，有一回摔得鼻子嘴巴都破了，流了好多血，她怕得大哭起來，回家卻又被爸媽臭罵一頓，打那之後，陳福娣都走謝隐後邊。

雖然已經是好幾年前的事情，但她臉上還是有着些微的疤痕，粗看不顯眼，仔細瞧卻能看清楚。

謝隐背起書包走在了前面：“嗯，真沒生氣，你跟着我吧。”

和陳福娣好聲好氣說話，她反倒害怕，若是兇巴巴或是冷漠以對，她反倒習慣，覺得安心，該是怎樣的家庭，才能将一個活生生的人變成這樣呢？

陳耀祖在學校裏成績差，又胖，臉上的肉擠作一堆，眼睛因此變成一條線，于是常常受人欺負。

別看他在家裏宛如小祖宗，可在學校那真是慫的一批，別說還手，連告狀都不敢，回家就把氣都朝姐姐身上撒，爺奶爸媽再以“照顧不好弟弟”為由對陳福娣動手，真就全家沒一個拿陳福娣當人看，就因為她是個女孩子。

遠遠地還沒到家，就看見陳老頭蹲在門口抽旱煙，瞧見陳耀祖連忙迎上來：“乖孫回家啦？快進屋，你奶給你煮了雞蛋。”

謝隐一進家門，蹲在院子裏洗衣服的錢秀萍便朝他笑：“耀祖回了？”

陳老太從鍋屋出來，手裏端着剛煮好的雞蛋，怕太燙了乖孫不好吃，還放在冷水裏過涼，真是方方面面都考慮到了。

謝隐不由得回頭看了眼陳福娣，她的眼睛裏沒有羨慕，只是習以為常的平靜，因為她知道那個雞蛋根本不會屬于她，永遠都不會。她只要老老實實待在這裏，不要吵鬧不要打擾，不要挨打，就很好了。

錢秀萍起身甩了甩手上的水，看見謝隐衣服上的塵土，二話不說轉頭就罵陳福娣：“你這廢物東西！讓你去接你弟弟，你看他身上衣服被你弄的！真是見不得別人好的賤骨頭！”

一邊說一邊想幫謝隐把外衣脫下來，錢秀萍之所以會這樣罵也是有原因的，陳耀祖這小孩心眼壞得很，雖然在學校裏又慫又挫，被人欺負了都不敢吭聲，偏偏又很愛面子，不想讓家裏人知道自己衣服總是弄髒是被同學欺負了，因此就把鍋全推到陳福娣身上，家裏人不會懷疑他說的話，陳福娣因此挨了幾頓毒打，從那之後她就很怕陳耀祖衣服髒掉，所以才會想背他回家。

眼看錢秀萍伸手就要擰陳福娣的耳朵，謝隐大叫一聲：“我衣服都髒成這樣了！你還不趕緊幫我洗！不然我明天穿什麽啊！又沒有新的！”

錢秀萍連忙讨好道：“好好好，媽這就幫你洗，現在洗明天早上就幹了，要是明早不幹，媽給你用火烤一烤。”

在她看來，即便被兒子痛罵也是幸福的，因為這可是兒子啊！

謝隐本就不是這種會撒潑的性格，可沒有辦法，也只好這樣做，他看都沒看錢秀萍一眼進了屋，陳前進扛着鋤頭回家，看見陳福娣蹲在院子裏洗豬草，罵了句磨洋工。

等到了晚上，全家人一起吃飯，就只有陳福娣那碗飯清的能照人，她拿着筷子也不敢夾桌上的菜，捧着碗喝稀飯，等吃完了飯她還得負責洗碗。

家裏的雞鴨都是她喂的，豬草也她打，洗衣做飯刷碗掃地樣樣陳福娣來，沒個空閑的時候，農忙時還得跟着下地幹活，小小年紀雙手便粗糙的不成樣子，指甲縫裏都是灰，髒得不行。

謝隐胃口不太好，吃得很少，這下可急壞了陳家人，一個個就差沒跪着哄這小祖宗吃飯，謝隐脾氣大，筷子一扔：“煩死了！不吃了不吃了！”

陳福娣趕緊把碗裏的稀飯喝完，然後不敢亂動，生怕戰火綿延到自己身上，尤其是當弟弟看向自己時，她吓得渾身發抖，下意識伸手抱頭，陳前進更是甕聲甕氣要給兒子撐腰：“是不是你姐又惹你生氣了？你跟爸說，爸幫你教訓她！”

全家打人最疼的就是爸，那蒲扇般的大巴掌扇在臉上，能把瘦小的陳福娣扇出老遠，有一回把她的牙齒都打掉了，陳福娣哭都不敢哭，好在後來那顆牙又自己長了出來，所以全家陳福娣最怕的就是陳前進，她覺得爸是會把自己打死的。

“教訓什麽教訓！我說讓你教訓她了嗎？！”謝隐一拍桌子，那熊孩子的氣勢比陳前進還強。

就這麽一個寶貝兒子，還是打了好幾個女胎才懷上的，陳前進可寶貝了：“是是是，是爸的錯，那你想咋地？”

謝隐手一指陳福娣：“我要讓她跟我一起上學！”

啥？！

包括陳福娣在內，全家人都愣住了，還以為自己聽錯了。

國家早就開始推行九年制義務教育，上學不收學費，就收點學雜費，所以家家戶戶基本上都會把娃兒送去讀書，讀的好不好另說，但一般都會讀到初中，初中要讀不好，基本都下學了，但陳家不一樣，陳家就沒想過送閨女去讀書，因為所有的資源都是屬于陳家大寶貝陳耀祖的，包括陳福娣，她也是陳家的資源，從出生起她就注定要為陳耀祖奉獻犧牲。

陳老太就問：“乖孫啊，你咋會讓這丫頭去讀書呢？這省下來的錢，奶給你買糖球吃不香啊？浪費在她身上幹啥？”

謝隐怒道：“我就是要她去讀書！學校裏有人欺負我，讓她去！讓她幫我！”

“啥？！”陳老頭一聽怒了，“有人敢欺負咱家耀祖？明兒我就上學校找你們老師去！”

這也是陳耀祖不敢說自己被欺負的原因之一，陳家人拿他當命根子護，這樣的溺愛能養出什麽好東西？尤其陳老頭跟錢秀萍，最愛撒潑，那真是十裏八鄉都嫌棄的潑婦，陳耀祖還知道愛面子呢，不讓奶跟媽到學校去鬧。

謝隐不跟他們廢話，直接按照記憶中的模樣往地上一躺打滾哭號：“我不管我不管我不管！我就是要陳福娣跟我去上學！我要她保護我！我要她跟我讀一個班！”

他這麽一鬧，陳家人哪有說不的，連連哄他，謝隐這才一骨碌從地上爬起來，陳福娣全程傻眼，從前弟弟打滾撒潑都是為了要錢買這買那，什麽時候打滾撒潑居然是為了讓她去上學？

上學……陳福娣感覺自己的手都在顫抖，她也能去上學嗎？真的嗎？！

就算跟小兩歲的弟弟一起讀一年級都沒關系的！

陳福娣忍住激動的心情，不敢擡頭，生怕被陳耀祖看見自己在高興，他就改變主意了。奶心疼錢，只要錢交了，無論如何也會讓自己讀完這一年，陳福娣一直想看看弟弟的書，只可惜自己的手太髒，不敢碰，不然被弟弟看見，她就又要挨打了。

陳福娣去上學這件事便如此輕易地決定下來，她想起過去自己看到別的女孩去上學，就也求爸媽讓自己去，結果卻被罵了一頓的事，那時候她覺得去上學是不可能的，可弟弟一開口，他們就全都同意了……為什麽會這樣呢？

因為一年級都開學兩個多月了，所以第二天早上陳前進送兒子去上學，就順便把陳福娣一起帶着。

陳福娣是家裏起床最早的人，因為她得燒火煮飯，還得熬豬食，要是爺奶起了自己還沒起，那可慘了。

“別以為能去上學，這些活你就不用幹了。”錢秀萍戳着女兒的腦門，“你可得感謝你弟弟，要不是耀祖讓你去，像你這樣的賠錢貨哪有資格去學校？”

陳福娣老老實實站着不動，邊上謝隐又開始在陳前進背上踢腿撒潑：“丢人！丢人！她穿這樣給我丢人！髒死了！趕緊換掉！換掉！”

再一看陳福娣，确實是又髒又黑又邋遢，身上的衣服不知道幾百年沒換，手指甲長的要命，頭發更是亂糟糟一團，家裏連個給陳福娣睡覺的床都沒有，平時陳福娣都睡地上，拿幾張草苫子一鋪就睡了，冬天凍得要死，夏天還刺撓人，身上常年長滿小紅疙瘩，也沒人管。

謝隐鬧啊：“丢死人了！我一點面子都沒有了！給她洗幹淨！不然我就不去上學了！”

老陳家還指望着他陳耀祖真的光宗耀祖呢，不上學怎麽行？雖然打心眼兒裏都覺得女娃讀書沒用，女娃讀書是浪費錢，但男娃可跟女娃不一樣，男娃是要傳宗接代、光耀門楣的！

不然他們也不會取個名字叫陳耀祖，光宗耀祖。

在謝隐的強烈要求下，錢秀萍跟陳老太至少燒了一鍋熱水給陳福娣洗澡，哎喲身上那個灰哦，搓了好幾層都搓不幹淨，一塊肥皂用了大半，頭發更是打結成一團，就沒個人樣兒。

婆媳倆一邊搓一邊罵，下手搓的勁兒可狠了，陳福娣卻沒覺得多疼，畢竟跟平日裏的打罵比起來，只是搓一搓灰，根本不痛不癢。