10 章節

徑直往院內走去。小厮跟在沈天福後面也進了屋。這裏李秀兒将院門閉了，便趕緊去廚下燒水給沈天福泡茶。剛剛看見沈天福的時候，李秀兒心中委實是有些委屈的，想想自己剛剛和官人同了房，第二夜官人卻沒有回家。想來若不是去耍錢就是去嫖院了吧。嫁過來後，李秀兒隐約聽婆婆提到官人在成親前就有這兩樣癖好。如此說來官人的心還是不曾放在自己心上。

昨夜在房中，李秀兒一直等到雄雞唱曉，東方既白，知道官人不會歸家了，方才含淚睡下。今早起來為婆婆做早飯時，沈氏見她眼下發黑，便知道她昨晚沒有睡好，于是連聲安慰她說等那小猴兒沈天福回來定要好好的教訓她。

其實婆婆沈氏越這麽說，李秀兒反覺得越加羞愧。自己的官人不落家而是在外面耍錢流連煙花女子，少不得被外人知道了會被說成是自己的不是。新婚燕爾，反而留不住自家的官人，李秀兒便想肯定是自己做了什麽官人不喜歡的事，惹官人不高興了。

可是思來想去，李秀兒委實想不出自從進沈家門後到底自己哪裏不曾做好。于是李秀兒便想尋個時機問問官人沈天福。

卻說沈天福進院後徑往沈氏房中去，甫一進房，沈氏便上前在她身上捶了兩拳大聲呵斥道，“你個小猴崽兒，為娘為你娶了一房美貌娘子在家，你卻仍是夜不歸宿，你倒是與為娘說說秀兒到底哪裏不好，你這樣對她？”

沈天福卻将沈氏的拳頭一握跺腳重重說道，“娘，孩兒已與那張大戶家的管家柴旺說好，午時過後要去相買他主人家的宅子。現今要拿銀子去将那宅子置辦下。娘說得那些事等孩兒将今日事完畢了再回娘的話可好？”

沈氏聞言便将拳頭收了，自去向房中一把椅子上坐了，又指了指旁邊的一把椅子道，“既如此，先坐下罷。”這裏沈天福剛坐下，李秀兒便手上托着一個茶盤，上面放着兩盞茶端了上來。将一盞茶捧與婆婆沈氏，另一盞茶捧給自家官人沈天福。

沈天福接過茶後，因昨夜不曾歸家心下對李秀兒有些愧意，更兼又當着沈氏的面，便臉上微微一笑，和聲對着李秀兒道，“有勞娘子了。”

李秀兒見沈天福對自己和顏悅色說話，心中的委屈已少了幾分，再加上又聽得沈天福在婆婆跟前叫自己娘子，自從進沈家門後，自家官人還是頭一次這麽叫自己，不由得喜上心頭，唇邊也漾起一抹淺淺的笑意道，“敢問官人晌午可在家用飯？”

沈天福點點頭道，“你自去随便做幾道菜肴，我用過後要到西通禦坊張大戶家将他那宅子置辦下。等買下宅子，再買下幾個丫鬟小厮服侍你和老娘，你以後也不用如此辛苦了。”

李秀兒一聽禁不住心中歡喜，忙将茶盤收了，道了聲，“官人吃茶，奴自去為官人準備飯食，很快便好。”說罷，便急急的退出房來往廚下去操持酒菜不提。

這裏沈氏見李秀兒出了房，便伸出一只手指遙遙的點了點沈天福道，“你看為娘為你娶的這房息婦，一慣的對你知冷知熱，品性又溫良賢淑，你竟還不知足，想是昨夜又與那些風月場中的不三不四的小婦兒糾纏去了罷。到底那些賤婦兒有甚好，勾得你樂不思蜀，夜不歸宿……”

沈天福聞言也不答話，反端起茶慢條斯理的喝着，等沈氏羅嗦了半天，口也說幹了也端起自己面前的茶盞喝時，方說，“娘親教訓得是，只不過在外面走動，與衆朋友相交，少不得去那些酒肆風月之所，還請娘親饒恕孩兒則個。”

“你說這些為娘也懂，想以前你并沒有娶一房新婦在家，娘也睜一只眼閉一只眼由得你鬧。現如今你一日大似一日，房中又有了一房花朵兒似的娘子。可不是該好好的收收心，過點正經日子麽……”沈氏接話又絮叨了好一會兒方問，“你和那張大戶家的柴旺談好買他家主人的宅子需要多少銀子？”

沈天福伸出兩只手指在沈氏眼前一晃。

“竟是需要兩千兩銀子麽？”沈氏驚道。

沈天福點點頭道，“那宅子委實修得好，況又剛修起來沒幾年，更兼有大小二十幾間房，花園池塘影壁俱全。待将那宅子置辦下，孩兒還想修葺修葺，再買些丫頭小厮，娘親将來也好在裏面将養将養，享享清福。”

“兩千兩也委實太貴了。”沈氏嘟囔道。

沈天福笑笑低聲道，“娘，孩兒上次走海返貨，光是那小海珠販賣所得也夠買這宅子好幾個了，如今為何如此不舍得？”

沈氏被沈天福這一說也笑了，起身自去房後箱籠中開了箱子，又找了兩個稍小些的生漆小箱，每個小箱中分別裝進去五十兩一錠的敲絲各二十錠。

将這些做好後，沈氏便指着箱子說，“小猴崽兒，你要的銀子都在此處，一會子出去雇個車再去那張大戶家。仔細着行事。”

“娘，孩兒做事，你還不知嗎？孩兒定當将此事辦得妥妥帖帖，管保老娘滿意。”沈天福站起來湊到沈氏跟前笑道。

兩人正說話間，李秀兒挑簾子進來對着沈天福和沈氏笑道，“官人，婆婆，奴已将酒菜做好，且出去用飯罷。”

于是沈天福和沈氏便随李秀兒去了廚下，酒菜上桌。李秀兒幫沈天福和沈氏擺好碗筷，又去給在外面坐着的小厮永安盛了一碗飯菜，方進來端起酒壺給沈天福斟酒布菜。

沈天福吃了幾口菜，看李秀兒仍然伺立在側，便拿着筷子指了指旁邊的條凳道，“娘子也坐下吃罷。”

李秀兒卻趕緊搖頭道，“奴家等官人和婆婆用過飯再用不遲。”

沈氏也擡起頭看着李秀兒道，“既然你官人叫你坐你便坐。”

李秀兒還欲搖頭拒絕，在一旁的沈天福見狀便将手中筷子放下，伸出手一拖，将李秀兒拖到條凳上坐下道，“娘子，以後切不可再如此多禮。”

第十一回

“官人……”李秀兒還欲站起來，手臂卻被沈天福壓着，掙不過只能側身而坐，慢慢端起碗筷，低首用飯。

一家三口靜靜的用完飯。李秀兒起身收拾碗筷。沈天福早叫小厮永安去雇了架馬車，辭了老娘沈氏并娘子秀兒，主仆二人迤逦往西通禦坊張大戶家而來。

一路上但見街市繁華，人煙阜盛。到得那張大戶家門首時，便有門房并一個小厮前來迎着，道管家柴旺早吩咐過，待沈小官來便迎進去。于是沈天福吩咐小厮永安在外面馬車上将銀子看好。自己先進去與那張大戶相談，談好再出來取銀子。

卻說那張大戶家看門小厮在前迎着，待跨進門去，沈天福便瞧見迎頭一面一字影壁，轉過去便是穿堂徑到中堂，中堂內挂着四副名人山水畫，四下排着十二把黑漆交椅。內裏早有那柴旺并一個白發蒼蒼的老員外坐着，見沈天福進來，那柴旺便上前替兩人互作介紹。只說，“沈小官是我一個知根知底的朋友，老爺盡可放心。”

原來那白發蒼蒼的老員外便是這宅子的主人家張大戶，此刻那張大戶便叫沈天福坐并拜茶。茶畢，那張大戶便叫管家茶旺帶着沈天福去看看這宅子再來相談。

于是沈天福便随着柴旺慢慢的将這宅子仔細看了一遍。

只見這宅子的中堂左右各有一間廳房，廳房後穿堂約有一箭之地便是一道垂花門，進入垂花門後，迎面是四扇木屏風，轉過屏風便是正房大院。正面五間上房，皆是雕梁畫棟，東西廂房各三間，卻是自成院落。正房與廂房之間，有圓月亮門兒，可以穿行。東西廂房都有抄手游廊，與垂花門相通。

垂花門将這宅子分成內外院。在內院的正房後面還有些空地卻是建的一個頗大的花園并池塘假山，還有些亭臺樓閣。正房和東西廂房都有門兒與這花園相通。

而在外院，卻是東西各有鹿頂兩間。鹿頂的房子比廂房稍小，是廚房和家中仆人們住所住之處。大門西邊的一間是門房兒，還有一間小一些的房門開在大門洞的西山牆，算是這宅子的角門。

沈天福看過後，心下自然滿意。于是又與那柴旺一起折回來，張大戶迎着坐下後，命丫鬟重新看茶，兩人寒暄畢，就說到了這宅子作價賣出幾何。張大戶只說原本建這宅子實花了一千五百兩不止，如今急需銀錢周轉，又兼管家柴旺說沈天福是知根知底的人所以只賣一千三百兩。沈天福卻只出一千兩。兩下裏各執一詞，不肯相讓。

那柴旺見狀便在旁一力撺掇自家主人将這宅子賣與沈天福，說甚麽錯