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第二十二章：吉祥物說的是真是假

鳳承淵今日上完早朝，便在佛堂裏對着祖宗牌位跪坐着。世人都道他是一個孝順皇帝，可只有他知，對父皇的孝裏他還夾雜着愧。

黃公公來勸了幾次，鳳承淵才走出佛堂。

紅日西沉，夕陽無限，遙遠的天邊翻滾着一片紫紅色的晚霞，如此瑰麗，也如此短暫。

鳳承淵道：“朕今日去溫室宮用膳。”

黃公公連聲應好。

鳳承淵一路行到溫室宮，勤妃已經準備好了膳食，在一旁文文弱弱地站着等他來。前幾日鳳承淵一直在齋戒，妃嫔不能近身，沒想到他今日居然來了自己宮裏，勤妃簡直是高興壞了。

“這些是臣妾前幾日特地學的一些素齋，皇上請品嘗。”

鳳承淵嘗了一口，淡淡道：“嗯，有些五鳳齋的味道。”五鳳齋是民間有名的素齋美食，他是太子時，沒少去哪兒吃，還經常給薛英暮帶一份回來。

勤妃臉上帶着明豔的笑容，羞羞怯怯地讨好道：“臣妾知道皇上喜歡五鳳齋的東西，特地去學的，臣妾記得太後也是喜歡的，等太後從五臺山回來，臣妾會做給她吃。”

鳳承淵垂着眼，神色清清涼涼，“勤妃。”

“皇上？”

鳳承淵低着頭，更加清冷淡漠，“你跟在朕身邊的年頭不少了，做事要有主見，無需事事讨好太後。下個月朕的壽辰朕已然交給你，莫非你還要因太後不在宮中，飛鴿傳書與她訊問意見不成？”

勤妃受了驚吓，趕忙跪下喚了句皇上。

鳳承淵将她拉起，在她的肩上輕拍了拍，安慰道：“朕只是想告訴你，太後最終也有老去的一天，以後有事情，你要學會自己拿主意。”

勤妃恭敬中帶着一絲驚喜，皇上這是在暗示她嗎？她忙低眉順眼地道是。

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鳳承淵這才與勤妃開始用上晚膳。

五鳳齋的味道，确實很好很正宗。只可惜，再好的味道，那也是太子時候的他的鐘愛。而如今，已貴為天子的他，絕不可能為了一口好吃的素食，再專門出宮一趟。

——

海青匆匆忙忙地從遠處小跑向偏殿的房間，薛英暮跪坐在佛像前，一下一下地念着佛經。

海青也跟着跪在後面，在薛英暮耳邊呢喃道：“奴婢按照太後的吩咐，去查探了小銀子的臉色，看樣子，是沒有親自伺候陶總管沐浴的。”

小銀子也是個被太後寵壞了的心高氣傲的人。之前一直以自己是太後身邊的第一紅太監為傲，結果半路殺出個程咬金，于是他每天開始思考怎麽變着法給人家穿小鞋，誰知神不知鬼不覺間，不僅他的第一紅太監位置不保，還被人穿了小鞋！伺候他沐浴！呸！即使是太後吩咐的也想都不要想。

薛英暮聽後，毫不吃驚，她是知曉小銀子的心性的，點點頭，道：“你去派些侍衛在哀家房間門口守着，然後把陶總管叫來。”

海青還不知太後弄什麽玄虛，不過仍是應了。

陶瑾然剛沐浴完穿好衣服，就被海青宣去見太後，他嘻嘻笑道：“太後也太迫不及待了，我這廂剛剛沐浴完，就又被宣來，太後是想知道小銀子的按摩手藝如何嗎？”

薛英暮讓海青出去，揮手讓陶瑾然靠近些。

陶瑾然以為她是要檢驗自己身上有沒有香味，忙不疊地靠近。

只見銀光一閃，薛英暮猛地從袖中掏出一把短匕首，橫在了陶瑾然的脖子上。

“太後……”

薛英暮眯起眼睛，淩厲地望着近在咫尺的陶瑾然，用陳述句的口吻道：“你不是太監。”

陶瑾然看着架在自己脖子上的匕首，強顏歡笑道：“太後，您在說什麽？”

薛英暮只冷冷地看着他，低啞着聲音道：“哀家在說什麽你心裏清楚。”

陶瑾然想擡手摸摸鼻子，手擡到一半忽然發現這個動作現在做起來極其艱難，又放下手，咬緊牙關拒不承認，“太後，奴才是真太監，您不信的話可以去宮中問給奴才淨身的那個師父。”

“陶瑾然，哀家适才遣海青出去便是相信你無惡意，現下這屋子裏只有你與哀家二人，你只需明明白白的告訴我，為何假冒太監，哀家是相信你的，不然不會只留你我二人在這屋裏。”薛英暮緩和着聲音，眯着眼道。

陶瑾然沉默，片刻功夫後，他言之鑿鑿地道：“太後，我真的是真太監，奴才不知您為何會突生此問，但奴才真的真的是太監。”

薛英暮手上的匕首依舊橫在他脖子上，她沉着聲音道：“哀家的耐心是有限度的，你現在說出來，只有我一人知曉，哀家看在上次你出手相救的份上，自會放你生路。若還不說，哀家可不會再顧念舊情了。”

陶瑾然面不改色，鎮靜道：“若太後不信我的話，我可以現下就脫給太後看，以證身份。”他就不信她真的敢看。

薛英暮的面上挂着冷笑，匕首又欺近一步，在他的脖子上劃出一道血痕，“你莫要敬酒不吃吃罰酒，我今日能說出這種話來，自然有了萬全的把握。的确，哀家會顧及男女之嫌，但門外的侍衛可不會。你若真有暴露癖，可以露給他們看看。陶瑾然，事不過三，哀家再給你最後一次機會，告訴我，為什麽假扮太監。”

陶瑾然面色不改，萬般情緒都含在了注視着她的黑色瞳孔中，過了許久，他才扯笑道：“是，我不是太監。不過這個故事很長，在我說之前，太後可以将這個正威脅着我生命的匕首拿開嗎？怪難受的。”他扁着嘴。

薛英暮的視線轉移到陶瑾然的脖子上，一滴滴的鮮血正從傷口處流向他的衣領裏，而他猶帶着笑意，恍然未覺。

“你最好保證你等會說的話都是真的，不然哀家定将你五馬分屍。”

薛英暮拿開匕首，徑自坐下，等着他的解釋。

陶瑾然也坐下，給她倒了杯茶，腦海裏還在思索該如何應付。他心道：“薛英暮當日對他諸多盤問，想必自然知曉他是鳳承淵安插在她身邊的人，那麽這點便無需隐瞞。至于其他，怕是不便再多說了。需找些真真假假的借口應對過去。”

陶瑾然擡起頭看了看薛英暮，他的臉上帶着三分猶豫與七分豁出去的決絕，緩緩才開口：“我假扮太監，其實是因為……因為我喜歡你。”他的雙手在背後捏成拳。