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第三十四章：柳良此舉是意欲為何。

鳳承淵和薛英暮是一同入席的，皇親貴戚和文武百官皆已在下首落座。

薛英暮今日穿了一身金絲織錦上衫，緋紅鑲銀絲的輕羅紗裙，裙擺上繡着大氣華貴的牡丹。頭發高高盤起，發髻上插着赤金松鶴長簪，耳上還佩着紅翡翠滴珠耳環，臉上化着精致的淡妝。

本就是無須胭脂書彩的美人，只是屬于太後的那一臉高深早已蓋過了女子的美豔。

這般一對比起來，坐在太後右手下的勤妃不免遜色不少。

王明秋帶領諸大臣舉杯敬皇上與太後，兩人也含笑晏晏地飲下。

鳳承譽還是穿着一襲白衣，病弱地靠在椅背上，不時地與史玥兒對飲幾杯。

薛英暮望着他們，含笑地舉杯，開口道：“愉王與王妃的感情還是如當年那般好，為了這份情，哀家也得敬愉王一杯酒。”

鳳承譽忙支起孱弱的身子回禮，臉上挂着清淺的笑意，讓人看不出他的城府究竟有多深，他道：“太後過譽。臣身子不好，多虧了玥兒長年累月地在臣身邊伺候，臣怎能負她？”他說完，與史玥兒對視一眼，兩人皆是笑着紅了臉。

旁人眼裏的薛英暮似乎也是笑了，嘴角翹起，笑容一直咧到耳後。

她低下頭去飲了一口酒，那口酒被薛英暮含在嘴裏，可真是涼啊！

史孝見此，也借機舉杯對着鳳承淵道：“愉王與王妃伉俪情深，皇上與勤妃娘娘又何嘗不是恩愛有加？老臣這杯酒，恭祝皇上與娘娘百年好合。”

鳳承淵與勤妃都飲下一杯。

薛英暮坐在一旁，微笑地看着。若不是與她距離極近的人，是無法注意到她此時情緒的波動的。陶瑾然見她捏緊了衣裙，悄悄上前一步，小聲道：“太後若是身子不爽，與皇上說一聲，當可提早離席的。”

薛英暮搖頭道：“今日這宴，哀家是主角，不可先行離席。”

陶瑾然不放心地又看了看她，見她表情如初，并無異樣，這才默默退後。

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他的動作很小，雖說太後坐在極為顯眼的位置，可此時大家的注意力正集中于勤妃與皇上身上，幾乎沒有人注意到他們的互動，除了史孝。

史孝說完那話後，便一直觀察着太後的反應，觀察之餘這才發現太後身邊多了一個眼生的太監。

他端詳了幾眼陶瑾然貴氣的皮相和不同于常人的衣裳，當即肯定此人在太後眼下必是十分得寵。瞬時，一個主意在腦海中油然而生。

宴席進行到一半，不少女眷都帶着幾分微醉了。鳳承淵令人傳上瓜果，親自剝了幾顆放到薛英暮的桌上。

某宮嫔見此，盈盈淺笑道：“皇上與太後當真是母子情深，羨殺了許多人呢。”

她說這話本是想誇皇上遵守孝道，卻沒料到，話音剛落，鳳承淵的手就停了，若有似無地向說話者丢去淩厲的一眼。

薛英暮也飲了一杯酒，淡淡道：“聽李貴人一說，哀家才驚覺年華飛逝，果真是歲月催人老。”

女人都是怕衰老的，即使是大齊史上最年輕的太後也不例外。

李貴人自知失言，低下頭去，再不敢多話。

薛英暮望向鳳承淵左手下正低頭一個勁兒喝酒的薛不凡，道：“薛郡公這些日子可還好？”

薛不凡驚訝地擡頭，忙舉杯，極近恭維地笑，脫口而出道：“好好好！承蒙太後關心，府裏的下人伺候得很得當，臣一切都好！”

薛英暮的心裏很是不悅，她幾時想要問他被伺候得好不好了？

果真是朽木不可雕也。

薛英暮的眉峰蹙起，平靜的聲音裏透着冷意：“薛老将軍在世時，曾囑咐你多看書，勤練武。哀家希望這些話你能放在心裏，無事時反複念念。”

薛不凡見太後如此說，當然不敢反駁，忙道：“是，是，臣謹遵太後教誨。”

薛英暮移開眼，不再看他。

談笑間，柳良卻突然出席，對着鳳承淵與薛英暮煞是鄭重地一拜。

鳳承淵收起笑容，不動聲色地問道：“柳卿這是何意？今日宴席之上，只談風月，不談國事。柳卿若是有事，待到明日早朝再禀。”

柳良恭恭敬敬地跪着，叩拜道：“臣求的并非國事。臣看上了一淑女佳人，想請皇上和太後賜婚。”

鳳承淵眼角含笑，用着與旁人說笑的口吻道：“這事新鮮，柳卿素來有柳下惠之稱，沒想到，竟也會有不顧威儀求朕賜婚的一天。朕倒是好奇能把柳卿都迷得三魂丢了七魄的佳人是誰。你且說說。”

柳良擡起頭來，雙眼直看向薛英暮的方向，緩緩道：“臣想娶太後身邊的海青姑娘。”

鳳承淵臉上的笑容一點點褪去，薛英暮也毫不掩飾自己眼裏的驚訝。

周圍的朝臣亦開始小聲地議論紛紛，其中動靜最大的有兩個，一是事件的主角之一海青，一是事件另一主角的弟弟柳佩軒。

海青的動靜大表現在她差點癱在了太後身上，而柳佩軒，則是臉上的動靜極大。

他神色複雜地一會兒看看自己兄長，一會兒又看幾眼海青，臉上陰郁多變的表情吓得與他坐得不遠的大人都小挪了幾步。

柳良繼續道：“海青姑娘少時曾在柳府當過家婢，臣那時便對她存了幾分心思，只是礙于身份有別，娶回來怕只能當個小妾，委屈了她。現如今，海青姑娘有太後撐腰做主，臣願許以正室之位，還望皇上與太後成全臣多年的夙願。”

一時嘩然之聲四起。

海青雖然是積善宮的掌事宮女，但畢竟是宮婢之身，地位低下。

況且柳良本還有側室，是一個正五品直隸州知州的嫡長女。這是他父親早些年替他安排的，柳良雖是長子，卻是庶出，是以側室的家世自然沒有那麽顯赫，但比起海青來，仍是有過之而無不及的。

鳳承淵已經梳理好思緒，望向薛英暮，平靜道：“太後的意思呢？”

薛英暮與海青多年的感情，又豈會不知她的心思？

薛英暮淺笑道：“柳大人自然是難得一求的有情郎，只是小青在哀家身邊多年，哀家用慣了她，若一下換成別人伺候，還真怕不适應。論起來也是哀家自私了，想再多留她幾年。”

“太後的身子自然是最重要的。”鳳承淵極快地接下去。

不論原因如何，至少他們現在都持着相同的反對意見。

鳳承淵望向柳良，笑道：“不過看在柳卿如此深情的情分上，朕必當會再為你尋覓一門好親事。”

柳良深深地望向太後的方向一眼，垂首搖頭道：“臣已有側室，只想求得海青姑娘罷了。然而臣亦深知應以太後身體為重，不敢再有所求，也不願有他求。”

這話，便算是委婉地謝絕了皇上的美意。

鳳承淵在此事上也不強人所難，象征性地賞了他些東西以作安慰。

一樁令人咋舌的求婚就這麽在皇上與太後的幾句輕描淡寫下化去。

大臣們沒了看好戲的心思，加上天色已晚，宴畢後，衆人離去。