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“小姐，請問這些花怎麽賣？”

維克缇亞猛然回神，有點兒茫然自己什麽時候來到廣場擺攤。

“小姐？”

“啊……”維克缇亞緩口氣，輕聲回答：“客人……我不過一個老婆子，已經擔不起小姐這稱呼了……”低咳幾聲，見對方指着籃子裏金瓣碧蕊的蝶舞花，“這花兒……一個金幣一支。”蝶舞是東方傳來的花種，在這邊種植不易，尤其是金瓣碧蕊的蝶舞，在帝都是作為進貢宮裏的稀有品種，實際來說民間是千金難求。今天她偶然看見之前嘗試種下的花種居然開花了，才剪了幾支下來。

說來神奇，明明是迷迷糊糊地回家，迷迷糊糊地剪花，卻沒把這些孩子剪壞。也只能說她是發自內心的喜愛這些孩子吧，所以身體才能以不傷害它們的方式把它們剪下來。

“在王都也千金難求的純種蝶舞，居然只是一個金幣一支，你真會糟蹋贈你種子的人的心意。”

清冷的聲音讓維克缇亞睫羽輕顫。她右手撫上胸口想要抑制裏頭跳得飛快的心髒，擡起頭，不意外地看見站在自己不遠處的那熟悉的身影。只是，她不明白他剛才說的話是什麽意思。

見她擡頭望着自己，亞切爾走到她身前，琥珀雙眼凝視着她半隐于帽檐下的一雙翡翠。“純種金蝶舞是入宮貢品，未經許可私自販賣可是大罪。”

感覺胸口有點痛，呼吸有點困難，維克缇亞的握在胸前的右手按得更加用力。“咳咳……客人，您看錯了吧……老婆子這些哪是純種金蝶舞，不過是相像的雜種。”

亞切爾垂眸看看顏色相對暗淡，且花朵不大的金蝶舞，确實不若她房間前的那些明豔動人。“泥土和水不合适，所以才是這個樣子吧。”

沒想到他居然能看出來。維克缇亞努力壓住愈漸急促的呼吸，以平常聲調說：“這不過是……”然而話未能說完，她已透不過氣，身體虛軟，眼前一黑。

再次睜開眼睛時，已在自己的屋裏。

望着這一年多都在看的屋頂，神智仍未清醒的維克缇亞迷迷糊糊地思索自己究竟是怎麽回到家裏。或許是鎮民看到了，把她送回來吧。廣場那邊擺攤的鎮民并不少。

之前郁積胸口的堵塞感輕了不少，至少能順利呼吸。經過這幾年的折騰，維克缇亞對自己的身體狀況已經不抱希望，只想着能活多久就活多久。只是自己看開了，卻拖累旁邊的人，待這次的症狀平靜下來後，得好好地去道個謝才行。維克缇亞合上眼睛想。

忽然，她覺得包覆周身的氛圍有點兒奇怪。那不是一貫的冷清，竟像是……

她再次睜開眼并轉頭，恰好對上一對深邃的琥珀。

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“你……”她想問他為什麽會在這裏，忽而轉念一想，自己是在他面前暈倒的，這樣看來是他把自己送回來了。“這位好心的先生，感謝您……今天您已救了老婆子兩次了。”

一抹光自那對琥珀中閃過，令維克缇亞暗暗心驚。如果她沒看錯的話，那似乎是……心痛……

亞切爾盯着她沉默良久，才說：“你還要演戲演到什麽時候？”

維克缇亞不解地望着他。

他伸手拿起她垂在床邊的銀絲，輕輕摩挲，動作滿是溫柔。“這是形代的後果吧……維克缇亞……”

維克缇亞驀然睜大眼睛，滿臉難以置信。他居然……認出她了？

一時之間，她不知道該如何應答，只匆忙撇過臉：“先生，請問您在說什麽？”

亞切爾沉默片刻，繞着銀絲的手依舊輕輕摩挲，似是不在意，更似在等待什麽。

詭異的安靜在屋裏彌漫開來，讓維克缇亞又開始有點兒呼吸困難。她都不知道，亞切爾居然還會用這種方法，真真戳中她的弱點。

又過了好一段時間，她無聲輕嘆，決定投降。“皇太子……不，國王陛下，請問您究竟想要怎樣？”她轉過頭來看他，無奈地問。她已經沒有形代的能力，他還想讓她怎麽樣呢？以自己現在的身體，她實在不認為能再次進行形代，難道真要她為王家貢獻生命？

仍然纏着她的發絲的手輕輕一扯，亞切爾眉心微攏：“叫我的名字。”

維克缇亞皺眉，為他的言行感到不解的同時，發現心底有一把無名火被點燃了，正慢慢地燒着。

“小女子現在只是一介平民，哪有資格直呼國王的名諱。”她的語氣不自覺地變得有點兒沖。

亞切爾先是眉梢輕揚，接着竟彎起嘴角：“原來你也有脾氣啊。”

聞言，維克缇亞氣結，正想問他究竟是什麽意思，擡眼卻看見他唇邊的笑意，不由得一愣。

見她驚愕的表情，唇邊的笑意漸漸漫至眸底，他俯下身子，長長的劉海幾乎碰到維克缇亞。“跟我回宮吧，維克缇亞，我需要你。”

需要她？事到如今，他還需要她幹什麽？他還需要她為他做什麽？雖然她曾經幻想過能再見他一面，但從來沒想過他會讓自己跟她回去，她也不想回去。即使她知道自己還愛着他，但她實在不能再忍受待在他身邊的寂寞。

“為什麽？”她定定地看着他，努力讓自己的神情一如往常，不讓滿腔的怨念爆發。

注意到那對翡翠盈滿水光，亞切爾不着痕跡地嘆氣。“你恨我？”

維克缇亞睜大雙眼，放在床邊的手緊攥着底下的布料。“不，這是我自己的選擇，是我心甘情願為你進行形代，所以我不恨你，也沒有理由恨你。”是的，沒有恨，只是怨，怨他的薄情，也怨自己傻得怎樣也放他不下。

又是一聲無聲的嘆息，亞切爾終于放下手中的長發，重新坐好，神情恢複一貫的冷漠：“既是那樣，就跟我回去，我需要你當我的皇後。”一頓，他又補充：“無論你願不願意，這是國王的命令。”

維克缇亞倒抽一口氣，難以相信他居然真薄情至此。許是自己當真看錯人也愛錯人了，弄得現在連自己小小的心願也無法完成，她不過是想躲在遠處過自己的生活，偶爾聽聽他的消息，然後自己慢慢等待生命盡頭。連這麽一個小小的心願都……

原本已經平複的胸悶再次襲來，同時一股腥味湧上喉頭。喘不過氣的維克缇亞在輕咳幾聲後再次堕入黑暗。

她多想這一次，就這樣沉睡下去，不再醒來……