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再次睜開眼睛時，望着紗帳上那些精致的紋樣，維克缇亞有點兒茫然。她不清楚今夕是何夕，也不清楚自己究竟身處夢中還是現實之中。

躺在床上好一會兒之後，她才慢慢地坐起身子，一绺白發垂下，點在床邊，也點醒了依舊沉在混沌中的思緒。

維克缇亞眨眨眼睛，唇邊泛起苦笑。

終究還是回來了。

如同進宮修習皇妃之道的時候，她現在的房間就是當初所居住的地方。也正因如此，剛才她才有如墜夢中的感覺。

擡眼朝窗外望去，那亭臺曲廊、樹影花容，一如當初。仿佛她從未離開，仿佛這院子裏的時間已經停止。

看着曾經熟悉的一事一物，淚水不自覺地一顆接一顆往下掉。曾經無比喜愛的一切，如今在她眼中只是一個可怕的牢籠。而這籠子，恐怕終她一生也逃脫不了了。

突然一聲輕響，維克缇亞吃驚地擡頭，當看見來人那朦胧的身影時渾身一顫。

這時間，他不用處理政務嗎？

從門外進來的自然是亞切爾。在看見維克缇亞已經醒來，他的眼底閃過一抹欣喜，然而當目光觸及那淚痕滿布的臉時，雙眉不由擰緊。

他走到維克缇亞的身前，後者立刻轉過頭。

“身體怎樣？”

“承蒙國王陛下恩賜，得以于宮殿寶地休息，已無大礙。”他不提她倒沒留意，以往胸口不過是偶爾會有點悶，只有在發作時才喘不過氣，現在卻像一直被一塊大石壓着一樣，空氣難以進出。如此說來病情加重不少，只是她不會讓他知道。

亞切爾面容繃緊，琥珀色眼眸透出危險色彩。“我要聽實話。”

悄悄喘口氣，維克缇亞依舊以冷硬的語氣回答：“已無大礙。”

亞切爾雙眸眯起片刻，傾身向前以迅雷不及掩耳的速度将她推倒床上，右手緊抓她的雙手拉至她的頭上，将她桎梏于自己身下。

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維克缇亞奮力掙紮，扣着她雙手的勁兒卻完全沒變，壓着自己的重量也紋絲不動，只有自己因為過度動作而變得呼吸不足。

“你……”維克缇亞瞪向壓着她的人，卻發現對方眼裏蓄滿怒火，令她不自覺地渾身顫抖。

她從來沒見過他這麽生氣。

“用自己的身體來開玩笑很好玩嗎？”依然是原本清冷的語調，此刻卻透着深深的寒氣，宛如惡鬼索魂。

原本想反駁回去，無奈面對那一臉森冷的怒容，除了渾身顫抖，竟是一個字也說不出口。維克缇亞不懂，他為什麽這麽生氣？因為自己騙了他嗎？還是……腦中似乎有什麽一閃而過，但由于難以呼吸使得腦袋越發昏沉，維克缇亞還沒抓到那是什麽就讓它溜走了，只留自己不住地喘氣。

注意到維克缇亞的呼吸出現異狀以及發白的臉色，亞切爾連忙松開手起身，朝門外大喊：“草燈！”

神智已近不清的維克缇亞還在想着他在說什麽，門外傳來一個溫潤如水的聲音。

“啧啧，國王陛下，真虧您能狠心這樣折騰病人。”尤其還是自己心愛的女人。

亞切爾剜了他一眼，倒沒把他不甚恭敬的言辭放心上。“別廢話，趕緊過來看看！”

草燈依言上前，道了聲“失禮”，右手搭在維克缇亞左手腕上，雙眸則掃過她的面容。片刻後，他收回手，若有所思。

“怎樣？”亞切爾問。

草燈眨眨眼，朝他淡淡一笑。“目前不宜情緒起伏過大，多作休息便可。”

床上的維克缇亞總算緩過氣，睜開雙眼看向身邊的陌生人。東方長袍，及肩墨絲，衣着打扮宛如曾經來家裏做客的那幾位東方道士。然而發絲掩蓋下的異色雙瞳卻非東方人的特征，而且他唇邊的微笑及身上散發的悠然氣質，再再說明他不是一般人。

“你是誰？”

草燈朝她躬身一禮：“小民草燈，皇妃陛下貴安。”

維克缇亞蹙起雙眉：“我不是皇妃。”

草燈笑笑，說：“皇妃陛下，以您目前的身體狀況不宜情緒起伏太大，還請小心靜養。”

“我不是皇妃。”維克缇亞重申。“讓我出宮，自能靜養。”

這次草燈沒再答話，只笑睨旁邊一臉陰沉的亞切爾。

“既然讓我找到你，注定你一輩子都不能再離開我身邊。我勸你還是趕緊放棄，好好在宮裏休養吧。”亞切爾從床邊站起，向草燈遞了個眼色，“我們先出去。”

“是。”草燈躬身回道，轉身低聲向正氣憤着的維克缇亞說：“維克缇亞小姐，陛下花費了兩年奪位，近一年天南地北地走訪，前後三年時間，只為一人，你可曾想過這是為何？”話畢，他笑着退了出去，留下她一人深思他話裏含義。

房外，婉轉曲廊之中，兩個修長身影相對而立。

“她的真實情況如何？”

草燈輕嘆，“随時都有喪命的可能。說實話，在那樣強烈的咒縛之下居然能熬過兩年多，已經是奇跡。按理說，當年她就應該……”他頓住，沒再往下說，只是未竟之語他們都懂。

亞切爾嘴唇緊抿，琥珀雙目從草燈臉上移開，轉向那人居住的房間。眼前浮現她蒼白悲怆的臉容，雙拳緊握。“既是這樣，就依計劃進行吧。”

草燈擡眸，盯着亞切爾的眼睛內是一如既往的深邃，他緩緩說道：“可是陛下，您就沒想過小姐知道之後，會是什麽後果嗎？”

“本是我的命，自當由我決定，由不得她。況且……”亞切爾突然一笑：“她若會因此悲痛生氣，也是好的。”

草燈微微一愕，旋即失笑。“帝王啊……都是一個樣……”一樣的奸狠毒，直把四周的人折騰得夠嗆。“不過……幸虧你與他不一樣……”

“你說什麽？”亞切爾沒有聽清他的低喃，轉過頭問。

對方只搖搖頭，把話題轉回來：“那麽，什麽時候比較好？”

“既是随時都有喪命的可能，那自然越快越好。”視線再次飄向房中，亞切爾說得堅定：“就今天晚上吧。”