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畫上的女人立在梅樹下，身姿靜美。她披着大紅織金繡牡丹紋披風，身後是茫茫的白雪，她踮起腳尖輕嗅那一株梅花，只露出半張側臉，粉腮晶瑩，唇瓣含笑。那張臉跟魏籮長得很有些像，鼻子和唇形都差不多，只不過她是娴靜溫和的，而魏籮是生動慧黠的。

魏籮一瞬間就明白這個女人是誰，也正因為如此，才怒從中來。

他随手給常弘安排一門親事，常弘不答應就罰他跪祠堂，而自己卻在這裏緬懷姜妙蘭的畫像？他什麽意思？常弘的婚事是姜妙蘭的遺願不成？

魏昆察覺到她到來，錯愕之餘，不忘将畫像卷起來不讓她看。“阿籮，你怎麽來了？站在那兒為何不說一聲。”

可惜晚了，該看到的都看到了。

魏籮立在他幾步之外，抿唇凝視他，半響才道：“聽說爹爹要給常弘說親，對方是汝陽王的女兒李襄？”

魏昆将畫卷用紅綢封起來，定了定神道：“正是。此事我經過一番深思熟慮，李家小姐與常弘年紀相仿，又門當戶對，眼下先把親事定下，過兩年再成婚也不遲。”

魏籮不語。

他又道：“是常弘跟你說的？正好，你幫忙勸一勸他，讓他改變主意，不要固執己見……”

“爹爹！”魏籮打斷他的話，聲音罕見的淩厲，“李頌曾經将常弘推入水中的事你忘了麽？從那時候起，英國公府便跟汝陽王府結了怨，如今你以為常弘娶了李襄，兩家就能冰釋前嫌，握手言和麽？”

魏昆被她一番話噎住，既想反駁，又有種被戳中心事的難堪。

汝陽王此次跟英國公府議親，确實存着這樣的打算。英國公這些年投入靖王趙玠麾下，為趙玠效力，而趙玠又在朝中頗具威望，用不了多久，崇貞皇帝退位後，這天下就是趙玠的。汝陽王眼看着局勢對自己不利，便想為自己找一條後路，把女兒嫁進英國公府，先不說關鍵時刻能不能救自己一把，趙璋失勢後起碼能保住女兒的性命。

至于魏昆為什麽答應，其實是因為當年欠了高陽長公主一個人情。

高陽長公主趙暄讀過他的文章，傾慕他的才華，有意與他深交。彼時他已經跟姜妙蘭情投意合，便婉拒了長公主這份知遇之恩。後來他想娶姜妙蘭為妻，英國公和太夫人都不答應，高陽長公主便出面勸說了一兩句，兩位老人才松口。

如今他讓常弘娶李襄，也算是回報了這份恩情。

魏昆板了板臉道：“胡鬧，有你這麽跟爹爹說話的？爹爹能害了常弘不成？李家小姐有哪裏不好，讓你們一個兩個上趕着拒絕？”

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魏籮自然不能說出上輩子的事情，她握了握拳，緩緩道：“上元節那天，李襄的哥哥輕薄過我。這樣的家教品行，李襄自然也好不到哪裏去。”

魏昆變了臉色，到底疼愛女兒，立即拍桌而起：“你、你說的是真的？”

魏籮面無表情地點了點頭。

為了常弘的親事，拿李頌做擋箭牌未嘗不可。何況她說的不全是假話，那天的人雖然多，但是要避開也不是不可能，他卻一動不動貼得那麽近，分明是故意的。而且她不怕有損名聲，魏昆心疼她，一定不會說出去的，只要能讓他打消跟李家結親的念頭，讓他誤會一點也沒什麽。

果不其然，魏昆坐回花梨木圈椅中，神情嚴肅，陷入沉思。

魏籮想了想，又道：“常弘連李襄的面都沒見過，就這樣定下兩人的親事未免太過草率。過不久便是狩獵大典，五皇子邀請常弘前往，李襄應該也會跟着李頌去，到時他們見面以後，看看是否合眼緣，再做決定也不遲。”她說罷，眼裏露出哀戚道：“爹爹為何要急于這一時？我跟常弘一樣大，您急着為他說親，是不是打算把我也早點嫁出去？我們哪裏讓您不滿意嗎？”

女兒跟兒子不一樣，女兒就該嬌養着。魏昆一直對魏籮比對常弘更疼愛，目下見她傷心，頓時緩和臉色，“我何時說過這種話？就算現在為常弘定了親，也是要過幾年才能成婚……”說罷嘆一口氣，頗為無奈道：“罷了罷了，就照你說的做。等狩獵大典以後再做定奪，到時李襄有哪裏不好，你們可要跟我說出個一二三來。”

魏籮應下，離去前不着痕跡地看一眼他手邊的畫卷，眼裏閃過深意，旋即踅身走出書房。

那幅畫的邊角都已經泛黃破損了，他經常拿出來看麽？那個女人早已抛棄他了，他還留着做什麽？

從書房出來，魏籮又去了祠堂一趟。

她将此事跟常弘說了，常弘只好點頭答應參加狩獵大典。

魏籮讓他放心：“你只需跟平時一樣就行了，無論李襄做什麽，你都不要理會。”

至于李襄，她這個人身上太多漏洞。上輩子是因為自己不在英國公府，不能對她做什麽，如今只需費一點點精力，便能将她的本性揭露于衆人面前。到那時，不用自己開口，魏昆也不會同意這門親事。

這麽一來，就算她不想參加狩獵大典，也不得不去了。

距離狩獵大典還有四五天。

翌日一早，魏籮正一邊坐在南窗榻上翻看《法言義疏》，一邊漫不經心地思考那天的打算。前院進來一個丫鬟道：“小姐，宮裏有人邀請您出去一趟。”

魏籮放下書，掀眸看去：“什麽人？”

丫鬟揣着手局促道：“似乎是天玑公主的人。”

她微露訝異，難道趙琉璃有要緊事找她？可是怎麽沒提前說一聲？她以為琉璃要請她入宮，便換了身衣裳，披着櫻色蘇繡牡丹紋褙子，往外面走去。

來到英國公府大門，果見門前停着一輛八寶華蓋車，馬車前立着兩位素衣打扮的嬷嬷。往常請她入宮，是沒有這麽隆重的架勢的，她不得不多留了一個心眼兒。踩着腳蹬走上馬車，剛一掀開繡金簾子，便聽裏面傳來興奮的聲音：“阿籮，快進來。”

趙琉璃坐在馬車裏，換下繁榮的華服，打扮得像個尋常人家的小姑娘。她挽了一個簡單的發髻，穿着白绫衫兒鵝黃裙，外面罩一件水墨披風，雖簡單，但也不失大氣。

魏籮詫異地坐到她身旁，難以置信道：“你為什麽會在這裏？皇後娘娘準許你出宮麽？”

她歡喜地點了下頭，猶如剛被放出籠子裏的金絲雀，“哥哥見我整日悶在宮裏，太可憐了，便替我向母後說了幾句話，還命侍衛一路保護我，母後才勉強同意的。”她興致勃勃，豎起一根手指道：“我只能出宮一天，我聽說宮外有唱《鳳求凰》的，我們一起去看看好麽？”

她頭一回出宮，看什麽都是新鮮的。不知道街上有什麽，更不知道有什麽新鮮的玩意兒。她在宮裏經常聽戲，便想知道宮外和宮內的有什麽區別，是以才想跟魏籮一起去聽人唱曲兒。

魏籮點頭答應下來。

馬車駛入城內，走過好幾條街道，最終停在榮春坊門口。

榮春坊是專門聽戲的地方，底下是大堂，擺着好幾十張座椅，供人聽戲。二樓是雅間，是達官貴人坐的地方，聽戲時還能點上一壺香茗、幾碟點心，比一樓清淨，也比一樓有格調。

趙琉璃似乎早已定好位子，跟着嬷嬷走上二樓一間雅間，推開槅扇，笑眯眯道：“哥哥，我們來了。”

魏籮跟在她後面，聞言一愣，這才發現雅間早已坐着一個人。

趙玠坐在紫檀木浮雕雲紋小幾後面，身穿玄青纏枝蓮紋錦袍，正氣定神閑地往白釉杜鵑花紋茶杯裏倒茶。聞言放下瓷壺，擡眸看向杵在後面的魏籮，唇瓣一彎道：“坐吧。”

魏籮挨着趙琉璃坐下，方才趙琉璃說要來聽《鳳求凰》，她以為只有她一個人，未料想趙玠也在。

琉璃為何不跟她說一聲？

她垂眸，面前忽然出現一杯茶。趙玠将白釉茶杯推到她面前，支着下颔道：“琉璃想出宮，只有本王親自帶着她母後才同意。她又舍不下你，便半路改道去了英國公府。本王先在這裏等候，她邀請你一道前來。”

倒也解釋得合情合理，魏籮釋然，擡頭一笑道：“既然是琉璃邀請，我怎麽會不過來？多謝靖王哥哥的茶。”

趙玠彎唇，沒有接話。

臺上很快響起樂聲，《鳳求凰》徐徐拉開帷幕。趙琉璃托着兩頰，津津有味地盯着臺上的戲子，看得目不轉睛。旁人都在聽戲，而魏籮則心不在焉地看着樓下出神，一是因為不大喜歡聽戲，二是想着常弘的婚事。狩獵大典就要開始，如何才能讓常弘順理成章地拒絕這門親事？

臺上唱了什麽她都沒聽進去，粉唇一抿，低頭喝了一口茶。茶味清淡，入口使人心曠神怡，她斂眸，喝着喝着又開始想心事。

趙玠凝睇她，她今天很不對勁，腦袋瓜裏不知想些什麽。他看了她好片刻，她都沒有發現。

她在想什麽？還是說，在想誰？

趙玠眼裏閃過一抹深色，很快又捕捉不見。

一出戲畢，趙琉璃聽得意猶未盡。她跟魏籮一起走出榮春坊門口，見到前方攤販有賣炸元宵的，眼睛立即亮了亮。自從聽魏籮說過這東西以後，她就對它念念不忘。沒想到上元節過去仍舊有人賣，她希冀地看向身後的趙玠，指了指前方：“哥哥，我想吃那個……”

趙玠循着看去，淡聲道：“去吧，讓楊缜跟你一起。”

她歡歡喜喜地點頭，拉着一旁的楊缜便過去了。

魏籮立在原地等候。

趙玠凝視她，緩緩叫道：“阿籮。”

她偏頭看來。

趙玠烏瞳沉靜，正欲張口，便聽身後有人叫道：“靖表哥？”

回頭看去，只見高丹陽立在幾步之外，穿着油綠绉紗衫兒，白绫裙子。她也是來聽戲的，跟妹妹高晴陽一起。她看到趙玠的背影不大确定是他，便出聲叫了一聲，等趙玠轉身以後，她明眸一彎，嬌麗的臉蛋露出驚喜的笑意：“真的是你，沒想到靖表哥也會來這裏聽戲。我聽父親說你從濱州回來了，一直沒有機會見你。”說罷頓了頓，往他身後看去，“你跟誰一起來的？我方才似乎還看見琉璃了，她去哪兒了？”

趙玠眉心微蹙，跟着她往身後一看。

身後空空如也，魏籮已經不見。