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回程的路上暢通無阻，黑漆平頂齊頭馬車一路駛過護城河，便到了盛京城內。

天色尚早，魏籮和梁玉蓉沒有直接回家，打算到街上轉轉，順道采買一些東西。

梁玉蓉聽說城南新開了一家果脯鋪子，名叫八寶軒，那裏的果脯各有特色，既有杏子、梅子、冬瓜等，也有平時不常見的橄榄、秋海棠和梨子，味道酸甜可口，果味濃郁。梁玉蓉前幾天吃過一次，從此便念念不忘，今日好不容易得了空，無論如何都要帶着魏籮買一點帶回家。

魏籮想着反正沒什麽事，便跟她一起去了。

三人乘坐馬車來到八寶軒，果見門庭若市，外面排了一條長長的隊，一直延伸到街道對面。買果脯的大都是姑娘家，那些千金小姐不便抛頭露面，便讓丫鬟下來排隊。

魏籮一看這麽多人就蔫了，皺着眉頭憂心忡忡：“這得排到什麽時候啊……”

梁玉蓉握着她的手，一點也不擔心，興致勃勃地帶着她避開人群，往鋪子裏面走去：“這家店是我大嫂家的鋪子，你跟我來買東西，哪有還讓你排隊的道理。”

梁玉蓉的嫂子是廬陽侯的二女兒衛霜。

衛霜今年十七，性子溫婉，柔順懂事。與梁煜是郎才女貌，天造地設的一對，成親後兩人的感情也十分恩愛，如膠似漆，衛霜如今已經懷有兩個月身孕。衛霜的娘家在盛京城有十幾年鋪子，這八寶軒便是其中一家。是以梁玉蓉每次來這種地方，待遇都是旁人享受不到的。

兩人走入店鋪，只見有一位穿櫻色月季花紋的姑娘立在桌前，正在挑選東西。

掌櫃一見到梁玉蓉，忙讓夥計招待那位姑娘，自己親自迎上來道：“表小姐來了，這次您想嘗嘗什麽口味兒的果脯？”

梁玉蓉看了看，楠木雕花櫃子上擺着各種各樣的果脯，每一個都瞧着很可口。她難以抉擇，便每樣都指了一下，統共指了七八種果脯，“這些都各來兩份吧……還有這個冬瓜瓤，也拿兩份包起來。”

冬瓜瓤果脯是店裏賣的最好的，每次剛做出來，便是一掃而空。蓋因它不僅滋味酸甜，還脆爽可口，甜而不膩，最要緊的是它吃完以後不容易長肉，反而能通潤腸道，有養顏美容之效，深得姑娘家的最愛。

掌櫃的面露為難之色，看了看旁邊那位姑娘，道：“冬瓜瓤只剩下最後兩份，這個姑娘方才已經要了……”

梁玉蓉和魏籮聞言，這才往旁邊看去。

二人的目光落在那姑娘身上，頓時狠狠地愣了一下。

這個不是別人，正是魏筝！

短短一個多月的功夫，她便瘦的不成樣子，眼窩深陷，底下一圈青紫，臉色也差得不成樣。她眼神渾濁，嘴唇發白，若不是魏籮跟她一起長大，幾乎要認不出她來。她以前好歹也算個嬌俏可愛的姑娘，如今卻是人不人鬼不鬼的模樣……難怪上回宮宴她沒有去，若是這個樣子去了，不知道會吓到多少人。

魏筝顯然也看到了她們，倉促地別過頭去，避開她們的視線。

梁玉蓉張了張嘴，顯然被她的模樣吓住了，半響才道：“那我們不要了，給……”

給你吧。

許是她的模樣太吓人，後面半句話，梁玉蓉卻是怎麽都說不出來。

魏筝忽然回頭狠狠瞪了她一眼，連自己買好的果脯也不要了，轉身走出鋪子。

她的丫鬟拿起果脯，匆匆忙忙地跟了上去。

魏籮和梁玉蓉面面相觑，梁玉蓉難以置信地問：“魏筝怎麽變成這樣了？她被人下降頭了嗎？”

魏籮眨眨眼，表示自己也毫不知情。

八寶軒外，停着一輛朱輪華車。

姜妙蘭坐在馬車裏，看着前方離去的身影。直到人走遠後，她才放下墨綠繡金牡丹紋簾子，垂着眼眸，一言不發。

剛才那個姑娘長得跟杜氏有六七分像，她乘坐的馬車也帶有英國公府的标志。

她看起來跟魏籮差不多大，想來是英國公府的小姐。

魏昆……最後還是娶了杜月盈麽？那個姑娘是他和杜月盈的孩子？

姜妙蘭想起當年的一些事，眼神漸漸黯下來，透着一股深秋的寒涼。很快地，她彎起一抹自嘲的笑，她都離開這麽久了，自己都變了這麽多，又哪來的資格要求魏昆始終如一？何況她當年離開的時候，不已經知道他和杜月盈之間的茍且麽？

魏昆娶了杜月盈，應該在她的預料之中才是。

她身邊的侍女見她表情不對，用邬戎語叫了一聲：“夫人？”

姜妙蘭恍然回神，抿唇微微笑了笑，“怎麽了？”

侍女指指外面的八寶軒，“您不進去買東西嗎？需不需要奴婢下去排隊？”在侍女眼裏，她從大慈寺一路趕過來，連菩薩都沒來得及拜，停在果脯鋪子門口，應該很想買這裏的東西才是。可是她卻一直坐在馬車裏不動，讓人很是費解。

姜妙蘭偏頭，從簾子縫隙中觑見魏籮和梁玉蓉從鋪子裏走出來，她思忖片刻，道：“不買了，跟着前面那輛馬車吧。”

從八寶軒出來，梁玉蓉跟魏籮一起回到英國公府。

魏籮見梁玉蓉沒有回家的打算，疑惑地問道：“你不是說要回家麽？”

梁玉蓉提着兩包果脯，抿唇嘿嘿一笑，一副理所應當的表情：“我給常引哥哥買了果脯，還沒有送給他呢，等他收下以後我再回去。”

怎麽又送果脯？前陣子不是剛送過點心麽，這送來送去的，還有完沒完了？魏籮後悔不已，當時就不該一時心軟，答應幫梁玉蓉送那幾包點心的。這下可好，開了頭，緣分一旦續起來，再要斬斷就不容易了。

魏籮問她：“你為什麽要送常引哥哥東西？”

她道：“方才我們在院子裏遇見，我說要去八寶軒買果脯，就随口問了一句他喜不喜歡吃。他說喜歡，我就想着幫他也買一份……”

魏籮頭大如鬥，真是不知該跟她說什麽才好。她把手一伸，努了努嘴道：“我幫你送給大哥。”

梁玉蓉立即把果脯藏在身後，腦袋搖得像撥浪鼓，“我還有話跟常引哥哥說。”

魏籮看着她，半響無語。

再這樣下去不行，事态已經脫離她的控制，慢慢往上輩子的方向發展了。魏籮不想讓她再經歷一次那種痛苦，思忖片刻，終是決定跟她好好坦白。魏籮讓常弘先回去，她拉着梁玉蓉來到院裏一個僻靜的角落，藏在假山後面，一本正經地問：“玉蓉，你是不是喜歡我大哥？”

梁玉蓉呆了呆，沒想到她會問得這麽直白，玉白雙臉很快洇出血色，“我……”

支支吾吾半天，很沒底氣地反駁：“不是。”

可是誰信呢？明眼人一看就知道是真是假。

如果不喜歡，何必費盡心思地對魏常引好？連出門買個果脯都想着他？

魏籮頓時着急起來，這個傻姑娘太不争氣！她跟魏常引才接觸過幾回，就把心都交付出去了，難道沒替自己想過以後麽？魏籮情急之下，脫口而出：“玉蓉，你不能喜歡我大哥。”

梁玉蓉愣了愣，下意識問：“為什麽？”

魏籮看着她，語氣變得很嚴肅，道：“你不知道為什麽嗎？我大哥身患腿疾，這輩子都走不成路，你嫁給他便要照顧他一輩子。就算你不嫌麻煩，你的父母能同意麽？你們會有好結果嗎？”

魏籮這番話有些重了，但也是太擔心她，為了她着想才這麽說的。果不其然，梁玉蓉眼眶泛紅，平時大大咧咧的小姑娘這會兒居然有點無措，許久才翕了翕唇：“我不覺得常引哥哥麻煩，我可以照顧他一輩子……”她扁扁嘴，眼神很慌亂，“阿籮，我也不知道自己是不是喜歡他。我每次看到常引哥哥都覺得很心疼，他那麽風儒雅致的人，應該過得比現在更快樂才對。上回常引哥哥腿疾複發，我們一起過去看過的，你還記得他的樣子嗎？我都替他覺得疼，他居然還能笑得出來。”說罷垂下頭，重複一遍：“我就是太心疼他了。”

居然是因為這樣……

魏籮扶着額頭，沒想到是自己弄巧成拙，原本想讓梁玉蓉知難而退，卻反而讓她生出了同情心。

這大抵是命中劫數，無論魏籮怎麽阻止，該發生的終究是要發生的。

魏籮想了想道：“可是你父母不會同意的。”

平遠侯夫婦雖然疼愛梁玉蓉，可是誰願意把女兒嫁給一個殘廢？梁玉蓉也明白這一點，嗫嚅兩下，終究什麽也沒說。她仰頭懇求地看向魏籮，“那我再見常引哥哥最後一面，把這包果脯給他行嗎？”

魏籮想起她上一輩子悲慘的結局，于心不忍，點點頭道：“好，就見最後一面。”

以前魏籮防着梁玉蓉，生怕梁玉蓉喜歡上魏常引。如今防也防不住，既然已經喜歡上了，魏籮只能想辦法幫她們一把，不能讓他們重蹈上一輩子的覆轍。如果能讓梁玉蓉和魏常引有情人終成眷屬，那就再好不過。

只不過，魏常引喜歡梁玉蓉嗎？上輩子他到最後都沒見梁玉蓉一面，他對玉蓉究竟是什麽感情呢？

魏籮還要好好考量。

榕園。

梁玉蓉離開後，魏籮來到魏常引的房間門口。

屋內，魏常引坐在紫檀雕花圓桌後面。他面前擺着兩包果脯，一個是冬瓜瓤味兒的，一個是秋海棠味兒的。他眼睑微垂，修長的手指放在榉木輪椅上，不知在想些什麽。

魏籮站了好一會兒，他居然都沒發現。

魏籮敲了敲直棂門，他才擡頭，笑了笑道：“阿籮來了。”

“大哥。”魏籮很少道榕園來，這陣子因着梁玉蓉的緣故，來得趟數比以往都多。她看向桌上的果脯，明知故問道：“這是玉蓉送給大哥的吧？你嘗過了嗎，味道很不錯的。”

魏常引擡起右手，把冬瓜瓤果脯往她面前推了推，含笑道：“我方才嘗過了，你若是喜歡，便全部拿去吧。”

魏籮連忙擺擺手，拒絕道：“這是玉蓉送給你的，我要是全拿走了，她肯定要生氣，還是常引哥哥自己吃吧。”

魏常引想起梁玉蓉方才送東西時那張笑容璨璨的小臉，也禁不住彎起了嘴角。

魏籮想起今日來的目的，坐在他對面的紫檀五開光繡墩上，捧着腮幫子，猶豫許久，還是忍不住問：“常引哥哥，你覺得玉蓉是個什麽樣的姑娘？”

這番話問得有些突兀，魏常引微露錯愕，沒有回答。

“玉蓉從小對人很熱情，心地也很善良，她是一個很好的姑娘。這些不必我說，常引哥哥肯定也看得出來。”魏籮沒有拐彎抹角，開門見山地說道，“可是她是一根筋兒，不撞南牆不回頭。她跟常引哥哥走得太近，難免會惹人閑話，我是她的好姐妹，總是要為她着想的。常引哥哥若是對她沒有別的意思，就不要跟她來往了。”

魏常引不由自主地握了握輪椅扶手，瞳仁漆黑，看不出情緒。他總是清清淡淡的模樣，目下眼裏總算露出一絲慌亂，沉默了許久，不知該如何回答魏籮的話。

他早就知道，他這種身體娶不了任何人，無論娶誰都是糟蹋。正因為如此，所以他封閉自己的感情，壓抑自己的情欲，從不對任何人動心。可是他沒想到，有一天會由一個小姑娘橫沖直撞、不管不顧地闖進他的生活裏，對他熱情又體貼，他知道她時出于同情，然而還是從心底裏生出感動。

魏常引情不自禁地想靠近她，從她身上汲取更多溫暖。

可惜他忘了自己是個殘廢，給不了任何人幸福。

他沉默許久，才道：“好，我日後不會再跟她相見的。”

魏籮的本意不是讓他知難而退，只是想刺激刺激他罷了。她想了想，又道：“常引大哥若是喜歡玉蓉，盡力去争取不就好了。哪有什麽拖累不拖累的，兩情相悅的人結為夫妻，原本就應該互相扶持着前進。你既然怕拖累她，便積極一點，把腿傷治好不行嗎？”

魏常引看着她，許是沒料到她改口改得這麽快。

魏籮別開頭，慢吞吞道：“上回我們去千佛寺，那位清妄住持不是說了麽，你的腿上可以醫治，只要找到那位叫傅行雲的大夫就行了……”

魏常引笑了笑道：“我已經命人找過了，一直沒有找到。”

魏籮一噎，接不下去。

她該說的都說了，臨走前又下了一劑猛藥，“玉蓉的父母如今正在商讨她的婚事，常引哥哥若是不早點想清楚，以後就再也沒人給你送果脯點心了。”說罷，看了一眼桌上的冬瓜瓤，踅身走出屋外。

魏常引坐在輪椅中，看着她走遠，身子慢慢往後仰，疲憊地靠在榉木椅背上，緩緩阖上雙眼。

英國公府門口。

一輛朱輪華車停在對面的小巷子口。

姜妙蘭身披月白色繡玉蘭花紋狐貍毛裏披風，她看着記憶中這座熟悉的府邸，心頭百感交集。她曾經在這裏住過幾個春秋，還生下了一對玉雪可愛的龍鳳胎。彼時她決然地離開，從未想過會有回來的一天。

如今她只不過見了兩個孩子一面，便忍不住重新回到這裏。

十五年了，她的阿籮和常弘都長大了。當初她千辛萬苦把他們兩個生下來的時候，他們才小小的一團，仿佛輕輕一碰就碎了。如今阿籮長成大姑娘，常弘也長成七尺男兒……他們應該早已忘記自己這個生母了吧。

姜妙蘭立在馬車外，看了片刻，終是轉身對侍女說道：“走吧，我們回客棧。”

侍女不懂她的用意，輾轉多個地方，難道只為了在門口站一站？雖然很好奇，但也沒多問。

侍女掀起布簾，剛要請姜妙蘭走進馬車，便見英國公府門口走出一人，神态慌亂，步履匆忙。魏昆身穿墨色繡金暗紋直裰，聽門房說外面來了一個人，模樣描述得跟姜妙蘭很有些像，他立即閣下手邊的事情，連鞋子都沒來得及換，便匆匆忙忙地出來了。

魏昆站在門口，遙望對面朱輪華蓋車上面的女人，胸腔急遽地咚咚直跳。生怕自己看錯了，又或者一眨眼，她又消失不見。

姜妙蘭也看到了他，怔怔地站在馬車上，少頃轉頭，彎腰決絕地走入馬車裏。

馬車沒有等他，車夫揚起鞭子便要啓程。

魏昆終于回神，舉步飛快地跑過去，長袍獵獵生風，這時候身份面子都顧不上了，只想攔住她，一定要攔住她！他終于追上馬車，不顧一切地攔在駿馬前面，“站住！”

車夫生怕撞着人，連忙握緊缰繩停了下來，不滿地斥道：“你這人不想活了？”

魏昆根本不看他，眼睛死死地盯着緊閉的簾子，眼裏生出哀求，聲音顫抖道：“別走……求求你，別走，讓我看看你。”