8 挖牆角佩玉罷歌舞，審嫌犯蕭牆先內讧

◎差役們湧出去抓人，中午發現李公子橫死之後，鸨母龜公不敢報官，派人去大學士府報信，李東陽當即命手下封鎖痢

差役們湧出去抓人，中午發現李公子橫死之後，鸨母龜公不敢報官，派人去大學士府報信，李東陽當即命手下封鎖了出事的行院，所有人不得出入，派差役抓捕“畏罪潛逃”的劉秀，那時大部分客人都還在行院裏——客人玩得太累，睡到下午是常有的事情。

所以，要抓的客人只兩個，絕大部分嫌犯都在行院裏關着。

老年喪子，徹夜未眠，歲月不饒人，李閣老有些扛不住，他還有一個老毛病——痔瘡，連夜勞累，急火攻心，痔瘡又犯了，一股熱流下去，褲子濡濕了，瘡口在出血，疼得心髒都一抽一抽的，李閣老顫顫巍巍，随時都可能暈厥。

李閣老面色如常，其實快要撐不住了，從剛才陸善柔利索的驗屍場面來看，她是有些真本領在身上的，總比手下這些沒頭蒼蠅般到處亂闖的強，說道：

“我在京城為官多年，你父親陸青天的名聲我是知道的，當年在順天府當推官，斷案如神。你自稱學得父親的本領，我姑且信你一次，你莫要讓老夫失望。”

李閣老将自己的拐杖遞給她，“此為信物，行院所有人都聽你使喚。”

陸善柔雙手接過拐杖，“多謝閣老信任，我定不辱使命。”

李閣老穿上一件披風，以掩蓋痔瘡的尴尬，在管家的攙扶下去療傷休息了。

再熬下去，白發人送黑發人之後，白發人也要跟着進棺材。

李閣老一走，陶朱說道：“李閣老胸襟不一般啊，居然就這麽放手讓陸宜人查案。”

“這是個燙手山芋啊。”陸善柔苦笑着掂量手裏的拐杖，“是個修煉千年的老狐貍，我若查出真兇，他順水推舟，為子複仇。我若查不出來嘛，所有興師動衆的黑鍋都要扣在我頭上，但我現在沒得選了，只能走到底。”

魏崔城放下紙筆，打量着豬頭般的陶朱，“你剛才很奇怪。”

陶朱拿出陸善柔給的菱花小鏡照了照，“除了髒點、醜點，那裏怪了？”

魏崔城說道：“你平時話最多，有你在就沒有安靜的時候，可是你自打進來這屋，一個字都沒說過。”

陸善柔看了魏崔城一眼，目光落在陶朱身上。

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陶朱平時就是個炮仗，咋咋呼呼的，炮仗突然啞火了，魏崔城覺得奇怪。

陶朱說道：“猛地看到死人，我害怕，吓得說不出來話，現在看着看着習慣了，就開口說話。老虎還有打盹的時候呢，我就不能害怕一小會？”

陶朱變成了以前的陶朱，劉秀手指上了藥，清涼的藥膏慢慢驅散手指關節灼燒之感，臉上恢複了些許血色，說道：“若不是各位出手相救，我怕早就屈死在這裏，諸位的大恩大德，劉秀沒齒難忘。”

陸善柔說道：“天助自助者，是你先努力自救，才有機會遇到我們。事已至此，我們盡力而為。”

卧房的屍首雖然有冰塊鎮着，暫時不會發爛發臭，可是氣味還是有的，加上門窗緊閉，裏頭空氣污濁，着實難聞。

有錢人家夏天都會在院子裏搭建涼棚，此時雨已經停了，空氣清新，陸善柔就暫且把“公堂”設在涼棚裏，問道：“誰第一個發現李公子出事？把他們帶過來。”

一個紅衣女子被帶到了涼棚，論相貌，紅衣女子面目比劉秀還要精致，石榴紅百褶裙的裙腰緊束，盈盈一握，彎腰行禮的時候，細腰就像要折斷似的，“我叫佩玉，是我第一個發現李公子死在鳴鸾床上。”鳴鸾就是劉秀的花名。

或許是剛才憋太久沒有說話 ，不等陸善柔開口問，陶朱就接話道：“‘滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸾罷歌舞’。你們的名字都出自王勃的《滕王閣序》，你和鳴鸾是姐妹？”

佩玉說道：“我們都是行院的樂伎，誰和誰都是姐妹，也都不是姐妹。我們兩個打小就一起練舞，花名也連在一起。”

陶大俠還懂得詩詞歌賦！陸善柔掃了陶朱一眼，問道 ：“你既然也是這家行院的舞姬，應該不用你進去端茶倒水，你為何去鳴鸾的房間？你若不說實話，看看她的手——”

陸善柔指着劉秀受了酷刑後紅腫的十指。

曾經的纖纖玉指成了香腸，佩玉慌忙說道：“我是為了搶客人！李公子這樣的貴客有錢 、有權勢 ，只要把李公子做成熟客，那些想巴結李公子的人就會出重金來見我們，求我們從中牽線搭橋，這樣比賣身輕松，賺得又多……”

樂伎若不動腦子，花期一過，就門前冷落車馬稀了，佩玉年僅十八，就已經是行院裏的“老人”，她想為自己找個養老的飯碗。

佩玉睡到中午起床，聽說好姐妹鳴鸾出門上香去了，香閨無人，外頭伺候的仆人也都偷懶回去補覺，李公子一人獨睡，真是個挖牆角拉客的好機會。

佩玉心想我長得比鳴鸾漂亮，李公子一定會喜歡我的，于是，佩玉盛裝打扮，悄悄進了鳴鸾的卧房。

卧房涼爽，冰塊在冰水裏漂浮着，還沒完全融化，透過薄薄的紗帳，依稀看見李公子側卧在床上。

“李公子，我是佩玉，擅做掌上舞，我跳舞給你看啊？”

李公子沒有回應，佩玉擔心鳴鸾燒香回來，發現她在自己床上拉客就不好了，幹脆撥開紗帳，爬上床，打算生米煮成熟飯再說。

“……我看到枕頭床上都是血，李公子半個脖子都斷了，就趕緊跑出去喊人。”

吃青春飯的，很多樂伎過了二十就無人問津了，歡場競争激烈，佩玉拉客的手段很常見，動機合情合理。

陸善柔繼續問道：“你們這個行院裏，誰和李公子有過仇怨？”

“沒有，絕對沒有！”佩玉連忙搖頭，“李公子是我們行院的財神爺，誰會讨厭一個給錢給靠山的貴客呢？沒有的事。”

陸善柔說道：“李公子有沒有懲罰過什麽人？”

佩玉說道：“沒有，李公子打賞闊綽，還經常帶一些有錢的貴公子一起來玩，每次他來這裏，樂伎仆從都争搶伺候他、讨好他，都是做生意，撈錢，那有把錢往外推的道理。”

陸善柔問道：“昨晚在行院留宿，除了李公子，還有七個客人，他們七人有誰與李公子有仇怨？”

佩玉還是搖頭，“沒有，絕對沒有。”

佩玉不敢得罪客人，萬一傳出去，她将來還怎麽混。

陸善柔沉吟片刻，說道：“行院裏的人有求于李公子，你說沒有仇怨，我暫且信你。可是客人之間沒有這麽簡單，都有錢有地位，都是來尋開心的，怎會沒有摩擦。這個問題我會把所有人都問一遍，若別人如實交代，你刻意隐瞞，那我只能懷疑你是兇手的同黨了，有包庇之嫌。”

劉秀伸出受傷的手指頭比劃，“佩玉姐姐，你如實道來，就不會像我這樣受罪了，上夾棍好疼啊，我的手以後怕是動不得琴弦了。”

“我說！我招！”佩玉吓得捂住胸口，做西子捧心狀，“有個金公子和李公子打過架，是在另一個行院發生的，有些年頭了，據說是李公子的爹李閣老參奏了金公子的表哥，李閣老還因此蹲過大獄。兩家是死對頭，好多年的積怨了，昨晚金公子先來的，後來李公子來了，老鸨龜公叮囑過下人們嘴巴緊一點，千萬別透露金公子也在這裏的消息，免得又打起來。”

金公子正好是在行院封鎖之前離開的兩個客人之一。

魏崔城筆觸如飛，記錄供詞，佩玉走後，陸善柔下一個就要提審和李公子有仇的金公子。目前，此人的嫌疑最大。

不過，陸善柔還有個問題需解決，她屏退衆人，問自己人，“金公子的表哥居然這麽厲害，都把李閣老送進過監獄？金公子是誰？他表哥是誰？”

劉秀茫然搖頭，“我去年開了臉接客，對歡場的客人們所知甚少，沒接金公子這個客人，朝廷上的事情就更不知道了。”

魏崔城這十年都在京城看管大象，對官場的事情漠不關心，說道：“我也不認識什麽金公子，銀公子的，我只知道李閣老蹲過的大牢，就是錦衣衛的诏獄。”

還是我幹爹錦衣衛指揮使牟斌親手關押的。至于為什麽，魏崔城不知道，只要不把他的大象關進诏獄，他都懶得問，與我無關。

三個人都不清楚，居然是來自山東的陶朱三言兩語就道破其中關系：“金公子叫啥名我不知道，但是他的表哥肯定就是壽寧侯張鶴齡。壽寧侯是當今皇後的親弟弟，皇後的母親昌國公夫人就姓金，所以金公子和壽寧侯是姑表兄弟。”

“李閣老當年上了個奏本，說壽寧侯縱容奴仆侵占百姓田地，要皇帝嚴懲壽寧侯，小舅子被參，皇帝大怒，李閣老為此被下了錦衣衛诏獄，但沒蹲幾天就放出來了，罰了一些俸祿，官複原職。金家和李家由此結仇，互相不對付。”

陸善柔喃喃道：“這麽說，金公子是皇後母族的人，也是皇後的表弟？”

陶朱點點頭，“金家沒什麽本事，就靠着抱緊張家的大腿過日子，狐假虎威，李閣老參了壽寧侯，神仙打架，小鬼最忙，金家就去咬李閣老家，金公子和李公子勢同水火，依我看，金公子的嫌疑最大。”

陸善柔豁然開朗，不過此時又有新的疑問出現，問道：“你不是來自山東嗎？怎麽知道這些？你不是有什麽事情瞞着我們？你說你出身商戶，來京城尋親，平日卻幹着游俠的勾當，自稱陶大俠，你到底是誰？”

陶朱眼珠兒亂轉，“這不趕巧嗎不是，我有個朋友，他家有個親戚和壽寧侯一家頗有淵源。誰說商人就不能當大俠了？就不能賺錢的同時除暴安良？我想幹啥就幹啥，我爹都管不着。”

末了，還把矛頭轉向陸善柔，“陸宜人不是要提審金公子嗎？怎麽對我搞起了三堂會審？你是不是怕金公子？怕他表哥壽寧侯？怕他表妹張皇後？”

作者有話說：

評論區裏大家快把陶朱的馬甲脫光了，加油，很接近了。好像明代內閣首輔和痔瘡是宿敵，李東陽死于痔瘡，之後比他更出名的首輔張居正也死于痔瘡。