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越臨：“我不是你九哥。”

白孤露出個神色凄苦的笑：“九哥，我知道你不肯原諒我。”

正常人遇到這種情況，只會覺得很離譜。

所以越臨罵了句：“有病。”

他看了一眼楚寒今。會意之後，楚寒今也裝作與他不熟，去了停放棺材院落後較為冷清的地方。也不算裝，按照楚寒今的個性，不理會他合情合理。他倆都離開了，那人還跟在背後，苦苦哀求似的：“九哥……”

越臨沒理會，直走到幾乎沒人的地方，背後依然跟着：“九哥。”

越臨拂袖，掌中泛出靈氣，一巴掌将他抽得後退幾步，腳步蹒跚之後，身形才微微穩定。白孤嘴角溢出血絲。

打完，越臨笑了一笑：“你這人有點奇怪，又說你九哥死了，又說我和你九哥長得像，現在直接開始叫我九哥了。我無緣無故被你糾纏，覺得很是煩惱。”

越臨這巴掌非常瓷實。跟扇奴才似的，要是在大庭廣衆之下，這人必定顏面盡失。不過白孤只是愣了一下，小臉慘白，将腰背挺得更直讓他打：“九哥，只要你肯原諒我，怎麽打我罵我我都認，我絕對不說一個不字。”

“那我要打死你呢？”越臨說。

“打死我就打死，我這條命是九哥給的，九哥拿回去便是！”白孤語氣傲然。

越臨哈哈笑了兩聲：“我不了解你的家事，不感興趣；你也別在這裏惺惺作态，扯虎皮唱大戲。唯一實在的一點只是，你已經騷擾到我了。現在，你再往前一步，我就打你一巴掌。”

白孤：“九哥……”

越臨手中聚起靈氣，這一掌下去，白孤半跪在地，吐了一口鮮血。

越臨：“還要繼續嗎？”

白孤伏趴在地上，滿臉鮮血，朝着他的方向跪行：“我早說過，九哥要殺要剮，悉聽尊便。”

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空氣中安靜了一會兒。

如果真有人想表露誠意，生命無疑是最好的證明。越臨笑了一笑，微微上揚的唇角略帶殘忍：“那我就看看你有多大的誠意。”

劈下去一掌。

又是一掌。

又是一掌！

他掌心靈氣不多，聲音也壓得很低，但每一掌挾着萬鈞之力，隔空打向白孤。将他小身板打的搖搖欲墜，跪倒在地時骨骼發出不堪承重的聲響，衣衫完好無損，鮮血卻滲透而出擴大到了滿背，證明他的皮肉髒器已經破碎。

如此殘忍的畫面，楚寒今忍不住道：“越臨。”

真要打死人了。

可能就在須臾之間。

此時，有人說着話從前方轉來：“找個地方撒泡尿，诶喲，可憋死我了！”

越臨方停下了手，面色陰暗。

白孤感受不到掌力，擡頭，虛弱的聲音帶着欣喜，誠摯懇切：“九哥……你……肯……原諒……我了？”

越臨只罵了句：“晦氣。”

他拉着楚寒今離開這個地方，對背後的人置之不理。

走到竹影中，楚寒今回頭，見那白孤已經站了起身，半垂着頭，滿臉血腥，蓬頭垢面，正在慢條斯理地整理衣衫。

明明狼狽不堪，但沒有絲毫弱勢感，給人一種……奇怪的感覺。

說不上來，楚寒今只覺得有些詭異。

待走遠了，他耳畔響起越臨壓低的聲音。

“他最會撒謊。”

是指這位白孤了。

楚寒今問：“何意？”

越臨搖了搖頭：“我第一次見到他時，家裏的兄弟姊妹吃飯，他連上飯桌的資格都沒有，就在旁邊坐着，有人蹬掉了一只鞋，他就湊上去撿，托着腿半跪穿鞋。

“看他這幅當奴才的可憐樣子，我想幫幫他，他以後跟着我混，不要再參與姊妹間的派系鬥争。結果他表面文文弱弱，答應下來，實則陽奉陰違，一轉頭把這事告訴了我那幾個姐姐，害得我挨了一頓打，腿骨斷了一根。你說氣不氣人？

“從此我就再也懶得理他，看他給我姐姐當狗，但等到他們都打不過我時，他又開始拐着彎兒托人給我送信，道歉，說想跟着我混。”

楚寒今：“你答應了？”

越臨：“我不答應。後來有一天，他用了今天這招苦肉計。有人想殺我，他沖上來替我擋，差點被捅死。我很感動，一查才知道，這個殺我的人是他找來的。很幼稚又很可笑，是不是？”

楚寒今：“确實可笑。”

“但我也沒計較，想着他還挺可憐，為了抱住一根大腿不至于被殺死使盡手段。我沒聲張，而他竟然以為我不知道，此後但凡有求于我，想勒索我，都是表面柔柔弱弱，背地裏使惡心的手段。”

越臨頓了頓，才說：“但我還是沒計較。因為他看起來可憐。”

楚寒今點了點頭。

他現在可以想象當年的越臨多麽意氣風發，心胸寬廣，被人追捧。

“看着吧，他死不了。”說完這個，越臨才聊起正事，“我剛才檢驗死者的屍體，他肩膀除了一枚咬痕，還有一個跟你曾經中的傀儡咒相似的咒印，應該是還未完成的傀儡咒。”

楚寒今眼皮一掠，起了波瀾：“什麽？”

按照他中咒的經歷，那個傀儡咒只會讓人神智被操縱，而不會對身體産生任何傷害。

修士殺普通人易如反掌，簡直如同捏死一只螞蟻，如果咬痕是致命傷，那為什麽多此一舉再弄一個傀儡咒？

傀儡咒消耗的靈氣大，單純解釋為，先操控了他再進行謀殺，說不通。一劍捅死一個人，比弄個高階傀儡術容易得多。

楚寒今有些不解了：“為什麽？”

不對。

按照之前的思路，應當是落陽為了小蝶情殺死者。現在多了一道傀儡咒，原來的思路就解釋不通了。

仿佛置身于迷霧之中，楚寒今說不出話。

片刻，他才道：“這道傀儡咒，确定是落陽下的嗎？”

這道咒術是禁術，知道的人極少，再聯想到天葬坑琴魔。如果兇手是同一個，那他不僅殺了風柳城一位死者，還想将自己煉制為劍靈，甚至想殺六大宗的人。

區區一個鎮守修士落陽，有這樣的本事，不會分身乏術？

楚寒今思緒微亂，仿佛置身于一盤棋局之中，他被推着走，可看不清執棋者究竟是誰。

越臨示意：“先回去，再慢慢想。”

楚寒今點頭：“好。”

期間越臨回了一趟小倌兒的房間，從正門出來，他倆在客棧彙合。

楚寒今坐在茶幾前沉思不語，越臨洗了水果端到他面前，說：“你吃一點，準備睡了。”

楚寒今：“我睡不着。”

越臨：“不用這麽緊張，反正周少爺也死了，咱們要做的無非就是破案，僅此而已，用不着急迫。”

楚寒今看他一眼，接過他遞來的杏子，咬了一口。不過咬的時候仍然走神，汁水打濕了唇瓣，瞧着鮮豔可口。

楚寒今渾然未覺。

越臨安慰他：“也許事情沒有這麽麻煩呢。”

楚寒今：“怎麽說？”

“比如周少爺的死因：會不會是落陽機緣巧合之下學會了咒術，而他又是小蝶的姘頭，于是決定報複性地在他身上試咒，結果不小心把他弄死了。”

楚寒今瞥他一眼：“那為什麽弄死他後卻不消去詛咒，等着被人發現嗎？”

“……”越臨點頭，“你說得對。”

他拿了一塊西瓜，吃了兩口，又道：“還有一種可能，有些殺人犯殺人也講究樂趣，會挑專門的日子，相貌相似的人，用相同的手法，曾經還有個變态殺了五個女兒來對應五行風水，以便自己成仙。所以用一個傀儡咒，會不會單純想殺人殺的有趣？”

“……”

楚寒今艱深地看他一眼，但不得不承認：“比上一個靠譜點。”

越臨笑了笑：“這就對了。再說這個傀儡咒并未完成，說不定他們還想用死者的屍體做什麽。”

楚寒今點頭，但焦慮的心情沒有緩解。

他必須找到傀儡咒的主人。

越臨走近，摁了摁他的肩膀，溫柔的力道讓楚寒今肩頭微微松懈下來：“該休息了。按照你以前的作息，肯定早就睡下了。”

他聲音也很輕。

可肩膀一被他碰上，楚寒今就跟着火似的，輕輕顫了一下，身形變得僵硬。

他又想起了在青樓發生的事情。

身旁，越臨意識到他不對，将手放開：“洗漱休息。”

說完，他打來一盆水，放到楚寒今跟前。

楚寒今淨了臉，收拾幹淨，越臨端着水盆出去，片刻後打來一盆熱水。

楚寒今坐在床鋪上，他便走近，半蹲下替他脫下了靴子：“洗腳。走了一天，泡泡腳疏通血脈，方便入睡。”

“……”

看他自然娴熟地給自己脫鞋，楚寒今手伸到半空，怔了一下。

記憶裏有什麽東西閃過，還是在山林裏的木屋，他又被傀儡咒操縱着在外面亂晃，晃得一身都是泥水，被越臨找到後牽回家。他打了一盆熱水，将楚寒今抱到了椅子上，脫下他泥濘肮髒的靴子，給他洗身上的污穢，收拾得幹幹淨淨，還得時不時擡頭低聲說話，跟哄小孩兒似的。

接觸他的身體，越臨輕車熟路。

楚寒今走神時，越臨已将他的腳按在了盆裏，道：“我試過了，不是很燙。”

水偏溫熱，踩下去腳背發癢。

楚寒今看了他一會兒，微微攥緊手指，将衣袍摳得淩亂。

越臨擡眼，無意看到他的手指，笑了一聲：“你害羞了。”

楚寒今：“？？？”

這都能被看出來？

越臨繼續笑：“你害羞的時候，都是這樣。”