15

夜幕低垂。

橡樹下，十數名選手死死摁住野豬掙紮的四肢，渾身肌肉緊繃。

這牲口不但力大無比，而且皮毛極為厚實，即便身上已經紮了四五支弓箭，脖頸處砍入一把斧頭，仍在掙動。

諾姆攀着樹枝幾下躍落地面，握住斧柄：“按緊了。”

斧頭從脖頸處用力拔出，噗得噴濺出一蓬腥血。

諾姆的嘴唇随着用力抿緊，斧頭便被高高掄起，帶着罡風再次狠狠砍入脖頸處那條傷口。

“吭——”野豬發出氣絕前最後一聲嘶鳴，終于洩去了力道。

所有人不約而同地松了口氣，不遠處有同伴疾步跑來：“諾姆。”

“嗯？”諾姆拆下腰間的繩子，和同伴們一起綁住野豬的蹄子，“怎麽，有我們的人失手了？”

那位負責打探、傳遞消息的同伴撇了下嘴：“當然不。我在來的路上，看見兩撥人，一撥是艾芝的隊伍，一撥是達斯。”

“……”諾姆停下手中的動作，直起腰，“他們對上了？”

同伴：“他們之間的距離還很遠，但願不會很快碰上。我來的時候，達斯正抓着一支散人隊伍詢問艾芝他們的蹤跡，不過那隊散人報了個錯誤的方位。”

同伴分析道：“照理來說，按達斯那幫人的實力，圍剿一頭野豬是手到擒來，早該提着死豬複命去了，到現在還在山裏晃蕩，四處尋找雅辛托斯殿下和艾芝他們，擺明了來意不善。”

諾姆皺了下眉頭，很快又露出疑惑的表情：“雖然摩塔克斯的人數不多，但樂意跟在達斯身後混的，也就只有家裏和元老院關系匪淺的那幫人。兩邊人數大差不差，雅辛托斯殿下和艾芝能應付，你緊張什麽？”

同伴僵着臉：“因為我看到艾芝那邊的人，沒一個在殺豬，都漫山遍野地捅兔子窩、抓蛇，還有挖地摘果子的。”

有沒有搞錯？這是個搏鬥比賽，又不是野外生存！

“……”諾姆的表情也空白了片刻。

他下意識地低頭看向手中的斧頭，陷入猶豫。

照理來說，他不應該插手他人的試煉，但試煉開始前，雅辛托斯殿下才幫助了他，而這把斧頭對他來說意義重大，約等于給了他第二條命。

同伴們低聲讨論：

“我們該不該去看看？”

“那這頭已經殺死的野豬怎麽辦，我們要一路扛着它嗎？”

“阿波羅在上，丢下這頭野豬吧！我認為，現在的當務之急，是阻止達斯成為駿馬指揮官。為此我寧願重新殺一頭野豬！你們想想，每個駿馬指揮官能挑選一百名手下，而這一百名手下随時可以被代替。如果達斯強行挑走我們，上戰場後支使我們深入險境怎麽辦？”

“……我必須承認，這很有可能。貴族們一貫都是這樣鏟除異己的。還記得前幾年，在試煉場中出了一支非常優秀的摩塔克斯隊伍，後來第一場戰役，就被駿馬指揮官派去做敢死隊，沒一個人能回到斯巴達。”

無形的壓力頓時壓上每個人的心頭，沉寂片刻後，隊伍裏有人小而含糊地恨恨道：“該死的貴族……！當初我家的土地……”

“別說了，在場的誰不是……”

這片小小的區域一時變得更加壓抑。

諾姆的眉頭快速皺了一下，沉聲道：“你們帶着這頭野豬出去，交給裁判。我欠雅辛托斯殿下一條命，理當過去看看。”

有人咒罵了一句：“我也要去。我要去問清楚，艾芝這群人怎麽想的，難道要把駿馬指揮官的名額拱手讓給達斯？”

這話頓時引起不小的共鳴：

“沒錯，都是一起參加訓練的，那幫摩塔克斯的實力我清楚，殺個野豬不在話下，他們到底在幹什麽？”

“三個駿馬指揮官名額，最好就是讓諾姆、艾芝、雅辛托斯殿下占上——如果雅辛托斯殿下确實有傳聞中那樣強勁的實力的話。”

“我可不許他們把駿馬指揮官的名額讓給達斯，走走走，把這頭野豬帶着，他們敢讓，我就敢把野豬塞他們手裏去。”

“不。”諾姆語氣強硬，嚴厲地指出，“集體去找殿下，你們是想向元老院傳達‘擁簇王權，對抗元老院’的信號嗎？你們出去，我留下。”

“……”選手們短暫地互相對視了一眼，選擇服從領袖的指令。

他們快速收斂了不甘，恢複沉默，扛豬的扛豬，警戒的警戒，迅速向入口處撤離。

諾姆則用樹皮擦了擦沾着血的斧頭，挂回腰間，随後向雅辛托斯所在地進發。

他無聲地前進，極為迅速，跨越了一條蜿蜒的小溪後，便遠遠瞧見摩塔克斯選手們盤踞的地盤。

——也聽見了無比嘈雜的吆喝聲。

說什麽的都有，從“走開！該死的野豬”到“啰啰啰”，期間還有些趁機宣洩情緒的“啊！我該怎樣才能娶到喀莎？她的父母一定不會允許”。

諾姆：“……？？”

要不是之前那個傳訊的同伴已經離開，去通知其餘平民小隊盡快撤離試煉區，他都想抓過來問問，之前這群摩塔克斯就這個鬼樣嗎？

他震驚地望向怪聲傳來的嶙峋石林，喃喃出聲：“他們在做什麽？”

月光下，石林中掠過數道黑影，那是野豬在岩石與岩石間嗖嗖穿過。

它們被這惱人的聲響所激怒，龇着獠牙發出咆哮。

想要攻擊發出噪音的選手吧，這些狡猾的人類又分散在三米以上的陡峭岩石上，以野豬的彈跳水平和四蹄協調力，并不足以跳上、或爬上岩石，夠到惱人的兩腳獸們。

想要離開吧，那些選手又會齊齊射出弓箭或石子，就像趕羊一樣地驅使它們沖回石林。

艾芝站在岩石上，犀利的目光不經意間掃見小溪外石化的諾姆。

他本能地身體一僵，停下扔石頭的動作：“……”

莫名的羞恥感迅速蔓延。

雅辛托斯看不清遠方，但察覺艾芝的狀态不對：“怎麽？”

艾芝吭哧：“諾……諾姆在小溪那邊。”

“？他來幹嘛，”雅辛托斯一邊奇怪，一邊用彎刀割下一片鹿肉，“叫他要麽離開，要麽上來。看目前的情況，再鞏固一會就可以‘放豬歸山’了，別等會兒礙事。”

艾芝看看石頭下吭哧吭哧的野豬，硬着頭皮站起身，沖着諾姆的方向比了一串行軍專用傳遞信息的姿勢：【安全，迅速靠近，不要發出聲音。】

“……”諾姆瞪大眼睛。

他忍不住擡手揉了一下眼睛，再看，還是那串姿勢。

他的大腦不由自主開始思考自己是否不小心得罪過艾芝。

粗略地數一下，在石林裏的野豬少說有七八頭，像這麽大、又受過訓練的公豬，至少七八名選手合力才能毫發無損地制服一頭，更別說他一個人應對七八只——

艾芝仍在遠遠地打手勢，諾姆咬咬牙，心想，他們想到的事情，艾芝不可能沒想到。

艾芝不可能害他，讓貴族那邊多占駿馬指揮官的名額。比起他們，摩塔克斯人才是最招達斯痛恨的，更何況試煉開始前，艾芝還那樣當衆打了達斯的臉。

諾姆緊握住武器，靠近石林。

也幾乎是他開始移動的那一刻，岩石上方迅速冒出幾顆頭，摩塔克斯選手們往下擲了點什麽，大概是肉或是成包的堅果。

他快臨近的時候，石林中的噪聲和箭雨驟停。

諾姆的心髒也差點驟停了，猛地瞪向岩石上方的艾芝，收到對方催促的手勢。

無比奇怪的是，石林中原本亂竄的那些野豬也看不見了，諾姆只能聽見野豬吭哧吭哧的聲音，隔着幾塊巨岩傳來。

過程順利到不可思議，他簡直像夢游一樣順着垂下的繩索爬上岩石，一直到在頂部坐定，還有點恍惚。

他堪稱懵懂地往岩石下方望去，終于清楚地看到了這一切到底是怎麽實現的——

看起來簡單到匪夷所思，就是摩塔克斯選手們趴在石頂，從看不到人流靠近的岩石另一端，将食物綁着藤蔓輕輕送下去，接着野豬們就在幾石之隔外，仿佛家養的肉豬一樣，聚在一起埋頭猛吃。

“？？？”諾姆的疑問脫口而出，“怎麽做到的？”

話音未落時，摩塔克斯選手們就已經停下了投喂，之前那種讨人厭的嘈雜聲和弓箭石子再次驅使野豬橫沖直撞起來。

雅辛托斯聳聳肩：“別看野豬好鬥兇猛，但其實膽子小。所以這些公豬在放入搏鬥場地前，都接受過一次針對攻擊性的訓練。我年幼的時候，時常跑來圍觀黑勞士為搏鬥試煉訓練野豬。”

他指了一下不遠處，有一支摩塔克斯小分隊扛着一頭新豬走來：“要是好奇，待會你能看見我怎麽訓的，其實很簡單。”

諾姆的震驚消減了艾芝的尴尬，一時間“在試煉中跑去馴豬”變得似乎有點值得驕傲，艾芝放松下來：“殿下還會去看黑勞士馴豬？這麽喜歡動物？”

雅辛托斯笑了笑：“倒也不是。主要是沒有朋友，只能自己給自己找點樂子。”

艾芝下意識道：“怎麽會沒有……”

他想說，雅辛托斯貴為王儲，又生得這麽好看，怎麽可能沒有朋友，但緊接着他又想起這位殿下在議事廳中的“壯舉”。

一個膽敢在議事廳中說出“允許通婚；讓黑勞士、邊民和斯巴達人享有同等權利”的貴族子弟，怎麽可能有人敢和他沾上關系。

艾芝頓了一下，岔開話題：“殿下，您小時候也是這樣馴野豬的嗎？”

雅辛托斯突然幹咳了一聲：“那倒不是。”

他望天，眼神飄忽地避開艾芝的目光。

在試煉場地，沒有現成的條件，才只能進行這麽麻煩的訓練。

其實馴養野豬簡單的很，抓住了扔家豬圈裏，如果是一只公野豬，那豬圈裏就放一只母家豬，漸漸地就相處和諧了，就有崽了，一代代下來，幼崽的性格越來越溫順。

要不他怎麽小小年紀就發表出“允許通婚”之類的見解，完全是從動物世界汲取的經驗。

曾經他和父親私下裏也探讨過這個話題：“……父親，你看這個公野豬，像不像黑勞士，母家豬像不像斯巴達人，如果兩個配——”

烏納陛下當場糊了他一腦瓜子，并反手賞了他半月的小隔間禁閉。

時至今日再想起，雅辛托斯還是嚴重懷疑，當初父親突然暴起傷兒是因為他把斯巴達人比作了母家豬……

作者有話要說：  幼年雅辛托斯：小小的養豬農活中有大大的治國智慧！