87 ？”埃米特好奇問了一句，“不過确實是第四章的

“第八章 ……的人什麽樣的都有。”阿諾想了想說道。

“好吧，不過這個你不清楚的話, 關于先前蒙薩拉特那邊的事情你有調查出來什麽嗎？”埃米特問道。

這件事情過去比較久, 阿諾卻似乎都還記得清楚：“打聽到了一些, 但不算多。”

“蒙薩拉特應該是第四章 的信徒, 但這個信仰是他的夫人帶給他的。他的夫人名叫瑪麗娜，是一位優雅守禮的女性，但很少有人見過她。在大概六十多年前，她便因為生育獨女米歇爾去世……”

“獨女？米歇爾不是蒙薩拉特的二女兒嗎？”埃米特問道。

阿諾點頭：“是，但安妮塔是蒙薩拉特伯爵弟弟的遺孤，在米歇爾出生之後才接過來，同樣被收養的還有小女兒洛娜……這是對外的說法。”

“事實上，瑪麗娜并沒有死亡，而是以某種秘法的方式和蒙薩拉特伯爵融為了一體，米歇爾算是她遺留下來的一部分，洛娜則是在後來由蒙薩拉特伯爵用秘術所分割下來的分支。就像植物一樣，他們的繁育方式是取下一部分進行扡插。”

這又和他從洛娜得知的不一致，埃米特有些明白先前墓地裏遇到的那個門羅所說的那個“歷史有幾重”是什麽意思了。

以不同人的視野來看，這故事完全就是不一樣的發展！

但埃米特還是認為阿諾同他說的應該是最接近現實版本的，他比格蘭登擁有更多渠道，比晚出生的洛娜能探尋到那之前的事，也更了解隐藏在天之上的某些存在。

他追問道：“那他們最後怎麽會走向覆滅？”

“應該是蒙薩拉特和瑪麗娜之間的分歧造成。瑪麗娜比蒙薩拉特更加虔誠，她想将不是信徒的安妮塔‘轉化’成信徒，就必須要把安妮塔也‘吞食’進來。但蒙薩拉特很可能礙于安妮塔是自己弟弟的遺孤，沒有認同……安妮塔一直到死亡都保持着人類的身份。”阿諾推測着答道，“如果已經是信徒了，那就不會産生懷疑，安妮塔就不會在後來發瘋，做出拿走‘根’去‘解放’自己姐妹這種行動。但她最後卻這樣做了……她是死于枯萎藤之手。”

“正常的活人死後不會保持那樣久的幹癟，除非她內裏的一些東西已經空了。”

埃米特的思緒忍不住從故事中抽離出來，他幽幽地看着阿諾：“……你沒有去挖墳吧？”

阿諾義正言辭：“我不會。”

但那可是死去很久的人，要找到這些信息可得花上些功夫，埃米特猜測阿諾可能用了某些更特殊的手段。

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他繼續詢問道：“那其餘的人是怎麽死的？”

“脫離了‘根’的植物就像是被剜去心髒的人類，所以很快就會衰竭……哪怕是重新繁育出應有的‘根’也需要巨大的代價。”阿諾低聲說道，“它們的寄生悄無聲息，如果遇到了你就盡力遠離它們。”

埃米特不否認當初在蒙薩拉特宅邸那見到的幾個被犧牲的人，只是他還是覺得不一定。

“如果真的那樣危險，為什麽安妮塔能和她們相安無事那麽長時間，最後還是以人類的姿态死去？”他沉吟片刻接着說道，“即便所有分支都是枯萎藤，也都會遵循枯萎藤的本能，但不論是蒙薩拉特還是她們的女兒似乎都不是完全依照枯萎藤的準則去行事。”

“她們面對并非‘同類’的安妮塔更多是一種包容……甚至我懷疑最後安妮塔的死亡也是和瑪麗娜的關系更大。”

埃米特猶豫了一下，擡頭看向阿諾，詢問道：“枯萎藤……它的準則除了隐私、私密和家庭以外，還有什麽？”

阿諾沉默了下來，他似乎也在思考這個問題。

兩人對着安靜了好一會，在埃米特以為對方不會回答時，阿諾低聲說了一句：“我不知道。”

“枯萎藤的心不見光，但它向下的根終究會有觸及的地方。在我看來或許還有‘血緣’‘占有’‘操控’一類存在，只是不能确定。”

血緣這個埃米特也覺得有，占有、操控……先前那個藤條的異變他還記得，總體來說倒也能和他記憶裏的情況對上號。

只不過埃米特不明白為什麽阿諾會那樣的表情。

他轉移話題，将牛排切了一半出來：“對了，你晚上還沒吃吧？這麽多我吃不完，你幫我解決一些。”

阿諾看了他一眼：“我吃過了，而且你吃得完。”

……雖然确實是吃的完，但轉移話題安慰人，對方那“不要太低估自己的食量”一眼的眼神還是讓埃米特感覺有些吃癟。

他抿了下嘴，幹脆就好好吃自己的，打算晚上再試一次。

希望他拿那個“根”出來，不會被阿諾抓個正着……