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他暧昧的語氣落在耳邊,沈柔的臉，沒出息地紅透。

一顆心發顫，聲音更是發顫,結結巴巴問:“什……什麽地方？”

她心裏，已有了猜測。

這麽久以來，衛景朝問過她喜不喜歡的，只有他身上,那個尋常不能說出口的地方。

只是，在沈柔的記憶裏,他那處青筋環繞着,有些猙獰，有些兇狠，有些吓人。

可是,一點也不黑。

她的心,幾乎跳到了嗓子眼裏。

衛景朝帶着笑意的嗓音落下,慢慢道:“自然是我的眼睛,還能是什麽？”

沈柔身體一僵，暗自咬住下唇。

衛景朝低聲問:“柔兒想到哪裏去了？”

沈柔顫聲道:“沒……沒想……”

他炙熱的手掌，從腰間往上滑,撚着她的要害，嗓音越發低沉。

炙熱的唇,落在她脖頸間。

慢慢道:“柔兒撒謊，這樣不乖，是不是該罰？”

沈柔向後靠在他胸膛上,難耐地揚起脖子,閉上了眼。

衛景朝的目光,落在那兩盞花燈上,更用力地，挺動了腰身。

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沈柔坐在他腿上，死死咬着唇，克制住喉嚨裏的吟叫。

這裏是驿站，隔音不好。

比不得家裏。

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第二天出發時，沈柔特意帶上了那兩盞花燈，挂在馬車壁上。

衛景朝看見，沒說什麽，随她去了。

一路奔波，又過了二十日，一行人終于進入涼州地界。

這二十天，在陸黎的監視下，又抓到兩個意欲向京城傳遞消息的人，将他們一視同仁，看押了起來。

自此，隊伍裏才徹底太平起來。

涼州的風光，和京城截然不同。

尚且是秋天，就已白草摧折，滿地黃沙，天氣寒涼入骨。

太陽離的很遠，又仿佛很近，挂在山頭上，卻沒多少熱意，也不太亮，導致整個城中，都有種昏黃之意。

衛景朝從馬車上下來，重又騎上了馬，帶着一行人進了涼州城，奔向位于城西的北域都護府。

“都護”是前朝所設的，掌管整個邊塞地區的最高行政長官。本朝并沒有設過這個官職，但北境、西境、南境三地的大将軍，無都護之名，行都護之實。

到都護府門前時，沈柔撩起簾子，望了望古樸氣派的大門。以前，她的父兄，就是住在這裏，帶兵抵禦匈奴的嗎？哥哥說的涼州的家，便是此處嗎？

她不由得茫然片刻，任由馬車行駛進大門內，仍是撩着簾子，望着窗外風光。

都護府內十分簡樸，連花草都不見幾棵，滿院子都種滿了油松和樟子松，夾雜着幾棵核桃樹和蘋果樹，都長得高高大大的，沒有經過修剪，姿态十分自然。

這樣粗粗一看，便與精致秀麗的京城，格外不同。

涼州太守早就接到消息，知道長陵侯要代替平南侯到北疆帶兵，今日便候在都護府內，等他接見。

畢竟，這位侯爺又與平南侯不同。

人家不僅是世襲罔替的侯爵，更是皇親國戚，身份矜貴不凡，怠慢不得。

衛景朝策馬走到前院，一眼便看見他們。

為首的人穿着太守的官服，身後烏壓壓一片穿官服和盔甲的人，不用想，就知道他們的來歷。

他下馬，将馬鞭交給身後的侍從，款步走過去。

太守不曾見過他，但看他如此年輕俊美，穿戴都貴重不俗，忙拱手道:“請問，可是長陵侯？”

衛景朝颔首:“正是我，周太守安好。”

周太守見他為人和藹，緩緩松了口氣，道:“下官已命人将府中收拾幹淨，配了些灑掃侍奉的仆人，侯爺暫且住着，若有需要，只管與下官說。”

衛景朝笑着與他寒暄幾句，漫不經心問道:“昔日平南侯父子，住在何處？”

周太守臉上浮現一絲難色，垂首道:“平南侯便住在這主院。至于世子……住在一旁的碧桐院。”

衛景朝點了點頭，道:“既如此，便将這兩個院子空出來。我住別處，邊上那個院子就可。”

他說着，回頭看了眼身後的馬車，對身後的侍從道:“再尋一處幽靜的小院。”

周太守驀地松了口氣，點頭道:“是，不勞煩侯爺的人，我這就去安排。”

看起來，這位侯爺并沒有與平南侯一較高下的意思。

如此就好。

他真怕這京城來的權貴，是個不懂事的年輕人，憋着氣要與平南侯相提并論，惹了衆怒，不好收場。

像現在這樣識時務，只要不拖後腿，就是極好的了。

周太守倒也不指望，這樣的年輕人，能做出什麽成績來。他身後諸多涼州官員，臉上的戒備之色，亦消了些。

衛景朝不置可否。

他看得出他們的心思，卻也不以為意，只平靜道:“我今日剛至，需休整一二。周太守先帶人回去吧，改日我再一一見過。”

周太守一噎。

他帶着這麽多人前來等候，本就是準備将人介紹給衛景朝認識的，沒想到這位侯爺會這樣說。

如此一來，他們想見他，就只能等他召見了。

可是，位居人下，他也只能拱手道:“下官先告退。”

衛景朝颔首，道:“陸黎，送諸位大人出去。”

目送諸人離去，衛景朝摩挲着手上的玉扳指，臉上浮現一絲玩味的笑。

這涼州城，頗有意思。

這幫子官員，雖信服平南侯父子，卻也不是全無私心。

至少，這位周太守的想法，就沒那麽簡單。

若是真心來接他，見他，為何不等在大門口，而要在府內？

是想給他一個下馬威，還是想借機顯示自己在涼州城的權勢。

莫不是以為，他這樣的年輕人，看不懂這其中的差別嗎？

如此粗糙簡陋的手段，也敢到他跟前班門弄斧，真是可笑。也不想想，他開始與人勾心鬥角時，這位周太守，說不定還在老家種地。

規矩就是天下的豪門世家所定。

他怎麽會不知道，等在大門口，是下臣接上官。

等在院內，那便是長輩接晚輩的禮數了。

衛景朝擡腳，走向自己剛才指向的小院，囑咐身後的侍從，“去後面傳話，讓沈姑娘與我一同住。”

侍從微微一怔。他還以為，侯爺讓安排一處幽靜小院，是給沈姑娘的。

沈柔被馬車送來時，衛景朝坐在院子裏的石桌前，手中提着茶壺，給自己泡茶。

他的侍女忙忙碌碌，在屋內打掃。分明已經是清掃過的，可還是要務必使每一個角落都不落灰塵。

沈柔不禁覺得，旁人說的也沒錯，他的确是養尊處優，過于矜貴矯情了。

她徑直在衛景朝對面坐了，托腮看着他:“剛才那位，就是周太守嗎？”

隔着馬車簾子，她也瞅見人了。

衛景朝點頭，擡眉看向她:“聽說過？”

沈柔便微微皺起秀麗的眉，“以前，我哥哥說，涼州太守是個鑽營之輩。”

能讓性格溫和的沈元謙說出這樣的評語，可見，這位涼州太守，的确鑽營到了一定的程度。

衛景朝輕嗤，“可惜，他鑽營錯了方向。”

以為自己在涼州經營多年，就能架空新來的将領嗎？也不看看自己有沒有那個本事，解決涼州如今的困境。

沈柔打了個哈欠，對此不怎麽感興趣，問他:“我什麽時候才能去見我娘。”

衛景朝道:“明日，我和你一起去。”

沈柔倏然瞪圓眼睛，“你也要去？”

衛景朝語氣波瀾不驚，“沈衛兩家本就是世交，我去看一看世交家的伯母，有什麽問題嗎？”

若只是世交家的侄子，當然沒有問題。

可是，他要怎麽向沈夫人解釋，他與沈柔一起，這個問題呢？

沈柔的腳指頭蜷縮起來，慢慢咬了咬下唇，可憐巴巴地望向他，“侯爺。”

衛景朝擡起眼睛。

每次她有求于他，都會露出這幅示弱的模樣，可憐兮兮的，叫人舍不得拒絕。

這小姑娘，真的是，将他的心情，拿捏得死死的。

沈柔搖了搖他的衣袖，央求道:“您能不能答應我一件事兒？”

衛景朝無奈，“說。”

“等見了我母親，您能不能……離我遠點。”她小聲道，“別讓母親看出來我們的關系，只說……只說你是機緣巧合救了我。”

她眼睛裏，裝滿了哀求。

衛景朝頓時如鲠在喉。

他明白，她這樣央求的原因。

若是叫沈夫人知道，她給人做了外室，肯定是要傷心欲絕的。

若是叫沈夫人知道，她做外室的這個男人，是他衛景朝，肯定是又悲又恨又怒又自責。

自責于，當初為她擇婿，沒有看清楚，對方卑劣的人品，乃至于害了自己的女兒。

恨他薄情，怒他非人，悲她苦，傷她命。

正是因為沈柔很清楚，給人做外室，意味着什麽，所以她不肯叫她的母親知道。

寧可将所有的苦痛都獨自咽下去，也不肯讓母親看到半分。

可是，她自己就沒有這些情緒嗎？

憎恨，厭惡，怨憎，悲傷，憤怒。

她不恨他嗎？

明明，他是她的未婚夫，是這世上最該護着她的人，是該給她遮風擋雨，将她護在懷裏的，結果卻給予她最深的傷害。

衛景朝忽地不敢去深想，生出些畏懼的情緒。

這樣的情緒，還是生平頭一次。

他自嘲地笑了笑。

衛景朝，你這樣的人，也會害怕嗎？

既權衡利弊，做出了這樣的事，又害怕什麽呢？又逃避什麽呢？

有用嗎？

沈柔見他不語，起身抱住他的脖子，整個人靠在他背上，哀求道:“侯爺，我求您了。”

衛景朝自我厭棄般地閉了閉眼，道:“我答應你。”

她臉上驟然生出的笑。

深深地，刺痛了他的心。