5 慶生

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樊樓是汴京城裏最豪華的酒樓，最近又重新裝修了一番，三層樓臺競相高聳，五座樓閣遙遙相對，各樓之間都築了飛虹懸橋，相互連通，遠遠看着富麗精巧。陸夢芸一直想進去見識見識。只是一個女孩兒家單身去吃飯總有點不好意思，所以鐵手說請她吃飯便想着終于找到同伴了，立即應承下來。可她回屋再細思，又覺得若只是他倆同去總有那麽點不妥。追命出差了，無情素來不外出就餐，她便去約冷血。哪知冷血這幾日圍着習三小姐轉連人都見不到，陸夢芸只能去找嚴姐姐。嚴魂靈聽了抿嘴笑道：“芸妹妹，真不巧啊，我後日也沒空。這樣吧，你帶着玖兒一起去不就成了。呵呵…”

陸夢芸嘆了口氣，看來也只好如此了。

這日黃昏，鐵手早早來到府門口等候陸夢芸一起去樊樓晚餐。

少頃，陸夢芸牽了玖兒出來了。

“二叔！”玖兒看到鐵手開心地喚道：“今日你與芸姑姑都好俊啊。”

鐵手笑着一把将她抱起來：“我們玖兒才是最俊的呢。”

他回頭看陸夢芸，只見她薄施粉黛，容顏嬌美尤勝平時。身披一件狐裘鑲邊的白色鬥篷，裏面是淺綠色窄袖交領絲質襦裙，領袖口繡了深淺不一的綠竹葉；乳白色絲縧束腰，垂了一個香囊并青玉連環佩；秀發披背，頭頂用綠絲帶挽了個朝雲髻，只斜插了那支他送的苗族銀釵。站在那邊宛若夏夜的月色，溫柔皎潔，清輝直透雲隙。鐵手心中暗暗喝彩。

“鐵手師兄久等了。”陸夢芸見鐵手今日精神振作、容光煥發，一襲藏青色闊袖大氅錦袍，墨玉革帶束腰，黑色長皮靴，長身玉立，潇灑英挺。

“沒有，我也剛到。我雇了轎子，你們坐，我騎馬。”鐵手将她們延入轎中。

其實樊樓就在皇宮東華門外的景明坊內，相距神侯府也沒多遠的路，但鐵手知道去那地方的人非富即貴，裏面的小厮大伯難免勢利，總也不能讓師妹掉了身價，因此他作了如是安排。

果然，樊樓門口的接待小厮見來了貴客就格外殷勤。一口一個“大官人”地把他們讓進去。因是新開業，還送了一面精致的小金旗，玖兒很是歡喜，一路拿在手裏把玩。

鐵手指明要最好的閤子，那小厮便引了他們上三樓走過懸橋往西樓去

“大官人，這西樓的水雲間可是我們店最好的閤子了，您還滿意嗎？”

“小師妹，這裏可好？”鐵手笑問。

“嗯。”陸夢芸看着布置雅致的包間甚是滿意。

彼時天色未暗，鐵手卷起珠簾和陸夢芸并肩憑窗眺望。但見落日餘晖染紅西邊雲彩，映照在大內皇宮的大殿翠瓦上，發出耀眼光芒，煞是好看。

“這裏竟能如此清晰望見大內宮苑，甚為不妥。”鐵手道：“我怕過些時日定會禁止登樓的。”

“也是。師兄真細心。不過，這景致确是不錯呢。”陸夢芸道。

未幾，夕陽西沉，華燈初上。酒店的走廊、飛檐、懸橋欄杆上都點起了燈籠，層層疊疊交相輝映。特別是每座樓頂的瓦隴中都置放了一座蓮花燈，夜色中更顯得璀璨別致。

時人有詩雲：

梁園歌舞足風流，美酒如刀解斷愁。

憶得少年多樂事，夜深燈火上樊樓。

不一會兒，玉盤珍馐陸續擺開，鐵手招呼陸夢芸、玖兒入席。

“小師妹，這裏最有名的酒喚作‘眉壽’正合适與你慶生。為兄先敬你一杯，祝你福壽安康年年歲歲!”

“多謝鐵手師兄！”陸夢芸舉杯致謝，又有點不好意思地低聲說：“看這裏的排場，又何止那十兩銀子，今日怕是要師兄破費了。”

“哈哈……這等小事還記着呢。放心，吃頓飯的錢師兄我還是有的。小師妹肯賞光我已經很榮幸了。”

大酒樓的菜式确實與衆不同，不但食材新鮮、烹饪一流，道道擺盤精美賞心悅目。鐵手見她們吃得滿意也很高興，一邊繼續與陸夢芸攀談。

“小師妹恕我失禮，能冒昧地問一下你的芳齡嗎？”

“到今日整二十歲。”

“雙十年華，正值青春，好年紀啊！”鐵手羨慕道。

“師兄貴庚？”

“我比你整整大一輪。老咯。”

“哪有，師兄可一點也不老。”

……

兩人把盞交談言語甚歡，不覺已快戌時末刻，小玖兒開始打呵欠了。鐵手說我下去結賬雇轎，你們在此稍待。

賬臺上的掌櫃倒是認得鐵手，熱情招呼：“二爺您可是稀客。給朋友賀生辰啊？我這邊剛好昨日覓得漢口鎮黃一炮的煙花新作，放在空中能散成福壽字樣，實是當世一絕。要不要熱鬧一下？”

“好啊。”

“只是價格有點小貴，五兩銀子一個，您要放幾個？”

“二十個。”

“好嘞。”雖然做成筆大生意，但那掌櫃還是頗覺意外，因從未見鐵二爺出手如此豪闊。心想這朋友定然與衆不同，待會倒要仔細瞧瞧是什麽樣的人物。他自去吩咐小厮準備燃放煙花。

鐵手正要回轉樓上，卻聽身後有人喚他：“游夏賢弟，多時不見。你何時回京的？”

鐵手回頭一看卻是他的好友王臯，喜道：“子高兄！”

他平時向來不喜結交朝臣，但在一宗禦印偷盜案中認識了少府監王臯。王臯，字子高，是當朝畫家王鞏的四公子，為人頗有乃父之風，正直忠義，且文采斐然。他兩人年歲相仿，志趣相投，話得投機便成了好朋友。

兩人乍遇好友都是喜不自勝，因久未碰面，一時親熱地握手抱肩，站在走廊裏交談起來。

陸夢芸和玖兒在閤子裏聽到外面有爆竹聲響，瞥見夜空炸亮起來，知道在燃放煙花，便行到外廊中倚欄觀看。往下但見酒樓中庭一衆侍者分立兩邊，口中高喊着：“恭祝水雲間貴賓生辰吉祥！福壽安康！”

一個個火炮沖天而起，在半空炸裂散開，滿天花雨漸漸組成各種形狀的“壽”字和“福”字，妙麗無方，引得酒樓中的客人們都出來觀看。

玖兒開心地拍手叫道：“姑姑，這煙花是為你放的呢。好漂亮啊！”

也不知是因為飲酒還是羞澀，陸夢芸覺得自己雙頰飛紅發燙，心中卻是歡喜至極。她仰頭望着空中的火樹銀花在頭頂綻放，直看得如癡如醉、似夢似幻……

突然有人輕拍她肩頭，陸夢芸以為是鐵手回來了，臉帶羞怯轉身笑道：“師兄，是你讓……”不料回頭卻正對着一張尖嘴猴腮的小白臉在那邊咧着嘴□□道：“小娘子，過生辰怎麽能一個人呢？讓本公子來陪陪你吧。哈哈！”

陸夢芸這一驚非同小可，但她還是反應敏捷，拉起玖兒的手，身形疾閃，向旁邊退去兩丈。

“大膽狂徒！竟敢輕薄無禮！還不快滾開！”陸夢芸俏臉一板，大聲呵斥道。

“喲喲！美人生氣了，不過兇起來更加好看了！來來來，讓公子我抱抱。”那小白臉趨步上前張開雙臂想要去摟抱陸夢芸。

陸夢芸一側身，掌中使力往對方左肩一推，那人瞬間往後直跌出去，要不是後面一衆家奴接住了他身子定然摔得不輕。

“衙內，衙內，您沒事吧？”

“大膽女子，竟敢毆打我們高衙內，活膩了！”

陸夢芸怒道：“高衙內？哦！原來你就是那個為了霸占林娘子陷害林教頭，全東京城最最臭名昭著的的花花太歲啊！壞事做盡竟然不思悔改，還要作惡！真以為大宋沒了王法嗎！”

他們這一鬧騰，很快其他客人都圍上來觀看。

高衙內這一交摔得狼狽，在衆人面前失了面子很是惱火，見她還在揭自己的醜事，忙惡狠狠道：“這好看的花果然都帶刺！來啊！這女子吃了豹子膽竟敢襲擊本衙內，把她綁了帶回府中。”

三個家奴撸起袖子就過來捉拿陸夢芸，卻被她一一撂開。這幫人見這女子竟是個會家子的，再不敢輕視，不顧廉恥，七八個大男人人圍着她群起攻擊。其中有兩個是護院，有一點拳腳功夫，陸夢芸一時被他們纏住。玖兒還小，見此情形吓得躲在牆角大聲哭喊“二叔，快來救我們！”

那高衙內見這女子有同伴，惡念頓生，對身邊鷹奴下令：“放鷹去咬那小女孩，分她的心。”

那鷹奴松開禿鷹的腳鏈，對着玖兒一指。那惡鷹張開雙翅直往玖兒頭上撲去。

陸夢芸見狀大驚，手下再不留情，使足十成功力，掌風淩厲震開那幫家奴，飛身回掠護住玖兒，抱着她就地滾落。饒是如此，那禿鷹的雙爪已經勾住了她右肩，伸出利嘴往下啄去……

四周看客一片驚呼。

“畜生找死！”只聽一聲怒斥，一道青影從樓外飛掠進來，一只大手鐵鉗般死死扼住禿鷹的頸喉，那畜生瞬間不能動彈。來人站定身軀，對高衙內厲聲喝道：“高坎！你又在作惡！”

陸夢芸轉頭見那人正是鐵手，不覺喜道：“鐵手師兄。”

鐵手本在樓下與王臯敘舊，後來燃放煙花時他仰頭望見陸夢芸和玖兒已在倚欄觀看，心中十分高興，便繼續與好友說話。不料片刻後聽得西樓起了喧嘩，還隐隐有孩子的哭聲，他辨出那是玖兒的聲音，心中暗道不好，來不及和王臯招呼，運起輕功急急躍上三樓，還好及時拿住了那正欲傷人的禿鷹。

高衙內見來人直呼其名，定睛一看，竟是神侯府中的四大名捕之一鐵手，心中吃驚。但他還是故作鎮靜道：“原來是鐵捕頭啊。你……你來得正好，這女子是武功高強的江洋大盜，竟敢襲擊本衙內，快快将她擒住。”

“哼！”鐵手臉若冰霜，冷聲道：“她是我師妹。我們一起來的，你的意思鐵某也是江洋大盜，我禦賜神侯府是匪窩嗎！”

“啊？！她……她是鐵捕頭的師妹？”高衙內這下有點傻眼了，心想怎麽就這麽倒黴惹了他們那一窩，忙尴尬地說：“哎呀呀，那真是誤會了，誤會了。”他又裝模作樣地對着那幫家奴罵道：“誰讓你們動手的！沒見是神侯府的貴客嗎，都眼瞎了！快給我退下！”

鐵手繼續怒道：“高坎，你休在這裝腔作勢！這一年我雖不在京中，可你做得那些好事也略知一二。今日是我師妹生辰，我不想傷人壞了她心情，你趕緊滾了。要是再讓我聽到你作惡，哼！便和這畜生一般下場！”

說着他将手中禿鷹往空中一扔。那畜生略通人性知道遇上強手，普獲自由便振翅飛逃。可它剛飛了沒多遠，鐵手內力運于指尖，食指微曲作勢往空中一彈，只聽那鷹一聲哀鳴，在夜空中炸成一個火團，瞬間燒成灰燼片片落下。

高衙內等一幹人見狀直吓得面無人色，屁滾尿流地逃下樓去。四周圍觀百姓無不鼓掌叫好。

鐵手趕緊回身去看陸夢芸和玖兒。見小師妹摟着玖兒頭發淩亂，衣衫也扯破了幾處。他急忙問道：“小師妹，玖兒，你們怎麽樣？可有受傷？”

“放心！沒有大礙。”陸夢芸道。

玖兒哭着撲到鐵手懷中：“二叔，你可來了。那幫壞人欺負我們。”

鐵手将她抱起安慰：“都怪二叔不好。玖兒乖，不哭了。身上可有哪裏痛？”

“我不痛。可是姑姑的肩膀流血了。”玖兒指着陸夢芸。

鐵手再仔細一看，果然，陸夢芸右肩衣衫上有血跡，他忙放下玖兒去察看她傷勢，瞧着應該是被鷹爪抓傷了，還在滲血。他只覺一陣心疼，忍不住恨恨道：“這該死的畜生！”随即掏出汗巾捂住她傷口，一邊又道：“我們走，得趕緊回去上藥。”

那樊樓的掌櫃閱人無數，善于察言觀色，他在旁邊見鐵手一付心疼緊張的模樣，又聯想到方才不惜重金放了這許多煙花，暗忖這姑娘必定是鐵二爺的心上人，忙上前打招呼：“二爺，真是對不住啊，好好地瞧讓這給攪得，唉！”

鐵手道：“不關你事。快幫忙去雇頂轎子來，我們要馬上回去。若這樓中有什麽損失，你明日只管去神侯府找嚴管家結算就是。”

那掌櫃連說：“不敢。”又忙去安排轎子。王臯也過來安慰鐵手：“游夏，你師妹可要緊？”

“應該沒有大礙，不過我須盡快帶她回府上藥。子高，我們改日再聚。”

“好好！你們趕緊回去吧。”王臯說着又趨近鐵手輕聲道：“這高坎作惡多端無法無天，賢弟可要小心他父子背後使詐。若他們要行誣陷，我當為賢弟作證。”

“多謝！且放心，我不是林教頭，可不怕他們！”鐵手傲然道。

鐵手急急與王臯拱手作別，一手抱着玖兒一手扶着師妹，出了樊樓直往神侯府回去。

到了府門口，鐵手喚來阿良，讓他把玖兒送去她母親處，回身對陸夢芸道：“小師妹，我那裏有上好的金創藥，且先到我舊樓處理傷口可好？”

“嗯！”陸夢芸點頭。

進了舊樓書房，鐵手讓陸夢芸先坐，自己又趕緊去洗淨了手，拿出藥箱。

“小師妹，我須得把你肩頭的衣服略略剪開一些，你可介意？”他有點不好意思地問道。

“嗯！剪吧。反正這衣服也不能穿了。”陸夢芸看了下自己身上，方才那一番打鬥，裙子袖子好幾處都給扯破了。

“等明日我陪你去州橋買件新的。”鐵手道

“不用，我好多衣衫呢。”

“這件好看。”鐵手輕聲道。他小心剪開她肩頭布料，但見好幾道爪痕深深摳入雪□□嫩的肩膀中。不知為何，他見了心裏又覺不舍。

鐵手斂定心神，再看那傷口的血倒是已經凝固了，但還是需要先作清洗以免污物感染。他用手巾沾了鹽水幫她輕輕擦拭，但覺陸夢芸身子猛然一縮，知道一定是痛着了。

“痛了吧？”鐵手緊張道。

陸夢芸确實覺得很痛，但她不想讓師兄擔心，故作輕松道：“還好。”

“你忍一下啊。我盡量快手些。”于是鐵手狠狠心，迅速清理傷口、敷上藥膏，最後用軟紗布覆住傷處，又幫她披好鬥篷，說道：“好了，這幾天忍着點，傷口千萬不能碰水。放心，這創藥療效極好，不會留下疤痕的。來，我送你回屋。”

“多謝師兄！不用送，我自己回去便是。”

“你受傷了，還是我送你。”鐵手提了燈籠，陪着陸夢芸一路往內院去。

因陸夢芸只是暫時寓居，來的時候嚴魂靈就安排她住在自家小院裏，和玖兒一個小樓，這樣也方便照應。那院子喚作“沁涵苑”，靠近神侯府後門，與舊樓隔着大半個花園。因這幾天剛下過雪，園中的路都結了冰不太好走，兩人留心腳下一時無話。

少頃，陸夢芸輕聲問道：“鐵手師兄，方才樊樓那煙花……是你讓他們放的嗎？”

“…嗯…本想好好替小師妹過個生日，慶賀一下的……誰知倒是惹了事端，還累你受了傷……對不住！都怪我，沒有保護好你們……”鐵手歉疚道。

陸夢芸忙安慰他：“這怎麽能怪你呢！要怪也是那惡人不好。再說這皮外傷，不妨事的。師兄不用擔心。”

“可我心裏還是不舒服。要不等你傷好了，我再找一處好所在重新請你一次，算作賠禮。”

“哪有什麽禮要賠？不過，再吃一頓倒是可以。呵呵……”

一路行來就快到沁涵苑，陸夢芸又道：“那煙花……真的好美！定然又讓師兄花費了許多……謝謝！”

“只教小師妹歡喜就好，再多的錢也是值得。”鐵手輕聲道。

不知為何陸夢芸聽了這話心中一動，竟莫名地滿心喜悅，頓覺有點羞澀，臉頰通紅了起來。好在夜間黑暗身邊的人看不見。

這一夜，她的夢裏全是一樹樹煙花綻放，而夜空下擡頭仰望的除了她自己，旁邊還有一個高大挺拔的身影……

《如夢令樊樓》

銀花火樹冬月，溫言笑語樽前。

卷簾立斜陽，看燈下桃花面。

唇間，唇間，縱有千句羞言。