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十天後，在獸人令人驚訝的恢複力下，身體皮膚被嚴重凍傷的羅勒，已經早早拆掉繃帶能夠靈活揮動四肢進行武技修煉了。

而時斷時續降下冰雪的巨狼城泰勒斯之眼，如同泰拉大多數不能穩定存在的極端氣象裂隙一樣，在這十天的時間內，漩渦狀結構逐步內縮塌陷，光芒黯淡減弱，之後徹底閉合消失了。

當最後一粒雪晶自天空落下，除去已經玩瘋了的孩子們齊齊發出哀嘆，巨狼城的住民都不由自主松出一口氣。大量的積雪與冰凍，雖還未釀成災禍，但整座城內每日清理鏟除的雪量，還是花費了許多額外的人力與時間。

與此相對的一個好處是，先知吉吉在這個冰雪之眼剛開啓時，就曾下令選定了城西的一處空地，人工開挖出了一大一小兩個深坑。每天鏟出的積雪，都被統一運送到坑內貯存起來。如今，已将兩個深坑都填得滿滿當當了，等到冰雪全部消融，這就是現成的兩池塘可觀的水量。

多出的這部分水源，讓在主城範圍內試種小片植被的計劃已經初步可行。

淩霄這幾天都很忙。

來回奔波于黑岩石林裂隙與巨狼城之間，将采集到的果實花種分門別類，登記在冊。不知道先知吉吉是否采取了什麽手段，目前淩霄恢複了行動自由，沒有被繼續為難。

身邊除了有小棕狼利姆伴随他每日往返外，漸漸的，另外一些玩膩了堆雪球打雪仗的孩子們，在利姆的影響之下，一個跟着一個，像串小尾巴般綴在淩霄身後跟着他每天出入。

這些小家夥們，往往在針茅草叢中趴着趴着就打起滾來，或是一不小心就被野薔薇的刺莖紮的嗷嗚亂叫，雖然常叫人忍俊不禁，但有了他們的幫忙，去掉被饞嘴偷吃掉的那小部分，采種的速度倒是變快了很多。

“淩霄大人，這個給你——”

生着滿頭卷發，連淩霄大腿處都不到的小女孩，滴溜溜轉着她那一雙濕潤的棕色大眼，從背在身後的手中遞過一支潔白的花朵。

“乖，謝謝你，娜娜。”接過散發出陣陣清香的花朵，淩霄微笑着摸了摸她的頭。

眼前的小家夥是利姆的寶貝妹妹，兩個人長着幾乎一模一樣的濕漉漉的圓眼睛。

娜娜是這群孩子中，年紀最為幼小的一個。還好從巨狼城到黑岩石林的路途雖遠，卻很是平坦，除了一望無際的荒野，并沒有什麽危險的裂隙存在。為這群精力旺盛，老是到處撒野亂跑的小家夥們正頭疼的大人家長，都很放心地把孩子托付給淩霄照看。

而看到淩霄的笑容，樣子頗為陶醉的娜娜，随即就開始撒起嬌來，纏着淩霄非要爬上他後背，把花別在他發間。

這恍惚而熟悉的一幕，讓淩霄怔怔出神了片刻，之後又驚醒的他，像是要把什麽趕出腦海般用力搖了搖頭。

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重新在桫椤樹枝葉的陰影中坐下，淩霄的面前，是一塊攤開的厚實布墊。墊子上，袋口被做了顏色标記的皮囊、布袋壘了一大摞，旁邊大大小小鋪開的芭蕉葉上，或飽滿、或細小的各類植物果種，都是孩子們采集來擺放到這裏的。

伸出手，淩霄開始将這些種子分別裝進不同的袋子中。

而終于得償所願趴到了他背上的娜娜，圓溜溜的眼睛好奇地盯着淩霄的動作，不時還會奶聲奶氣地問這問那。

也許是古提瓦獸人的天性如此，即便是個少不更事的小娃娃，也早早地展現出了她彪悍執拗的一面。什麽問題都會一直等到淩霄回答為止，然後也不管聽不聽得懂，小家夥都會咯咯笑個不停，那簡單純粹的歡樂，仿佛讓那晦暗的樹木蔭翳也跟着變得明快活潑起來。

在淩霄指導巨狼族的孩子們辨識、采集需要的植物，再将收集到的種子分類、裝袋的過程中，時間就這樣悄然飛逝。

當這一天帶來的所有布包背袋全部被裝滿，草地上一群小家夥吵鬧着圍住淩霄，要他繼續講小美人魚的故事時，夕陽美妙的餘晖中，渾身毛發被鍍上一層金色光邊的巨狼，終于逆光而來。

“羅勒——”

從凍傷痊愈，羅勒能夠下床無礙活動開始，淩霄兩地來回的路上，就多了一個銀發的身影默默相伴。也許是為了兌現他的承諾，淩霄幾乎在每一次想到羅勒的時候，回過頭就能看見他跟随在自己身後。

這邊，鬧哄哄的小家夥們一下有了新的目标，他們一股腦上前，圍住了銀狼形态的羅勒。這個要去抓火焰蠍，那個想要紅雉身上的尾羽，叽叽喳喳吵鬧不休。包括娜娜在內有幾個不怕生的，直接就變化成幼狼形态，挂到了羅勒的身上，或是幹脆追咬着羅勒身後那條甩動的銀色尾巴，團團轉起圈來。

體長有兩米，高度接近淩霄腰部的銀色巨狼，前後刨動四肢，金色的雙眸雖然透露出煩惱與不耐，卻始終沒将那些在他身上放肆玩鬧的小家夥們甩落下去。

“淩霄。”

巨狼形态的羅勒，這聲呼喚相較人形時更為低沉，踱步上前，身上帶着幾串晃晃蕩蕩的毛球，銀色大狼這時像是發現什麽稀奇般仰起腦袋，湊着淩霄身前身後嗅了起來。

“嗯？怎麽……”被羅勒圍着上上下下聞來聞去弄得有些尴尬，想起之前娜娜插在他頭發上的那些花朵，淩霄忙不疊地指了指肩膀上的發辮，“是早些時候，娜娜送我的茉莉。”

白色花瓣零星綴在漆黑的長發間，濃烈沖鼻的氣味，卻讓湊上前的羅勒迅速轉開頭。巨狼的嗅覺可比人形時更為敏銳，茉莉的味道于羅勒而言，早已遠遠超過了花香範疇，與剛才嗅到的那股氣味更是截然不同。

不習慣這樣近距離接觸的淩霄身體僵硬，臉上的熱氣很快就連潔白的耳垂都染成了紅色。最後實在忍無可忍的他，只好撇過頭，伸出手把羅勒又想湊上來的閃亮大腦袋給推開了。不知是不是他的錯覺，雖然仍舊話不多的樣子，但總覺得最近的羅勒開始變得有些黏人了。

這麽想着，淩霄的目光轉向了不遠處，小家夥利姆趴在一堆茂密的草叢中，正懶洋洋甩着尾巴，“利姆，讓大家集合，我們回去了。”

“好的，大人！”

雙爪并攏，有一口沒一口啃咬着腳下草葉莖杆的利姆聞言，立刻豎起了耳朵，精神抖擻地發出一聲呼哨。嘯聲中，包括吊在羅勒身上的幾個小家夥在內，或遠或近，都紛紛冒頭出現，在利姆身後快速地站隊集齊，樣子頗為訓練有素。

清點了一下數目，發現并沒有脫隊的，利姆便一口叼起膩在他腳邊的娜娜，将他這個寶貝小妹妹放在自己的後背上，濕潤的眼珠然後又望向淩霄，“大人，大家都在了！可以出發嗎？”

“嗯，你們先出發。羅勒跟我等等就來。”淩霄囑咐了兩句，就示意他們出發。

以渾身毛發微卷的利姆為首，十幾匹因未成年而體形參差的巨狼族棕狼，或馱或挂着各式鼓囊囊的布袋背包，浩浩蕩蕩，開始一個接着一個，整齊地移動奔跑起來。迎着夕陽的光線，他們的背影被拖成了一條條長長的影子，幾息之間，便跑出大段距離，逐漸看不清了。

在餘晖的照耀下，淩霄眯起眼收回了目光。他看向立在自己身邊有些沒精神的銀狼，怎麽感覺都有些不對，兩人默默無言僵持了半天，還是淩霄忍不住率先開了口，“羅勒，你是不是有話要和我說？”

“……明天，部落有任務在身的，都必須集結了。”

“是那個遺跡之丘的泰勒斯之眼任務麽？”聽到這裏，淩霄有些了然地點點頭，關于遺跡之丘的那個裂隙，最近可是傳得相當熱鬧的大事件，淩霄多少也有所耳聞。

差不多二十多天前就出現預兆，至今卻仍未真正開啓，保守估計為中型規模的風裂隙，出現的地點，正巧是在巨狼、半人馬、荒蛇部落三方領地的分界線附近。

于是商定共同進行狩獵的三方，都在各自的部族內發布了任務布告。除了被直接指派下任務的一部分人，其他獸人有想要參加的，都可以去各自主城派發任務的廣場或是營地，找到專人接取任務。

早在前幾天，巨狼城人聲鼎沸的中央廣場上，淩霄就已經陸續見到不少接下任務的獸人們，準備動身向遺跡之丘出發了。這其中有男有女，有老有少。

與可以三至五人組隊，或者幹脆單個人捕獵的小型裂隙不同，中型以上規模較大的裂隙，各種物産與稀有資源都極其豐富，不過與此相對的，危險性也是成倍數的增長。沒有相匹敵的強大力量，單槍匹馬進入這些裂隙，無疑是白白枉送性命。

也因此，嘯風平原上這些規模較大的空間裂隙，通常先是由部落統一抽調部分精英力量參與，然後再詳細制定出衆多難易程度不一的任務，面向其他獸人公開發放。

每個人可以根據自身實力，量力而行接取合适的任務。

或深入裂隙，捕殺各等級的兇猛獸類；或者只是在外緣較為安全的地帶，采集食物藥材等物資。只要完成了接取的任務內容，回去後找專人交還，就可以得到相應報酬，譬如錢幣、藥物、生活必需品、或是一些武器稀有物品等。

“羅勒？”見銀色的大狼只是望着他卻不說話，淩霄伸手揉了揉巨狼頸後光滑閃耀的毛發，輕聲開口道：“是不是下午的時候，吉吉大人指派給你任務了？”

原本痊愈後就一直跟在身邊，簡直和他形影不離的羅勒，今天卻被先知吉吉找了去，然後消失了整個下午，想來不外乎就是這件事情了。

“不。”羅勒卻搖了搖頭，凍傷有所好轉後，關于他的任務就已指定下來，下午老師通知他的消息，卻是與面前正用溫和眼神注視他的淩霄切身相關，“老師……先知說，明天要你跟我們一起出發。”

“一起出發……”淩霄聽得一呆，這倒真是出乎了他的意料，他連忙又确認道：“是一起去遺跡之丘？”

面對他的追問，巨狼默默地點點頭，就不出聲了。

淩霄收起驚訝，很快，他就想明白了羅勒之前吞吞吐吐的原因。淺綠色的雙眼，于是瞬間充滿着笑意柔軟下來，“你不願意我去？”

雖是疑問句，語氣卻又甚為肯定。

“很危險。”

微微轉過腦袋，別扭地不去看淩霄，他思考了整個下午，也沒想明白老師這番安排的用意。而眼前淩霄的态度，同樣讓他有些捉摸不透。

“可是我想去。”

俯下|身體，笑着扳過巨狼那顆撇向了別處的腦袋，淩霄捏了捏他毛茸茸手感極佳的耳朵尖，正視羅勒那對金色雙眸的眼睛，這時卻有些冷肅，“你承諾過一起前行的誓言，我不希望只是随口說說。”

“沒有。”搖搖頭，金棕色的雙瞳透出一絲緊張的光芒，盯着淩霄的表情，羅勒卻越來越迷惑，“你想去哪裏都可以。別生氣，淩霄。”

無論去到何處，我會保護你，因為我是你的護衛者。

看着羅勒的眼神，聽見他的回答，就完全知道他在想些什麽的淩霄，在心底暗暗嘆了口氣。

他想他大概明白先知吉吉的意思。可羅勒畢竟太年輕，雖然以獸人平均三百年的壽命而言，他目前六十歲的‘高齡’聽着很是吓人，但如果換成地球年齡的話，羅勒還只是個剛度過少年時期，堪堪步入成人世界的青年的而已。

淩霄當然更明白，羅勒當初的誓言絕非是随口說說。相反，那是極為鄭重的、以精神力為紐帶，在彼此靈魂中印刻下的契約。

“好了，我不生氣。”

暫時無法可想，淩霄笑了笑，又恢複到一貫的溫和表情，他又揉了揉羅勒毛發柔軟蓬松的後頸，開口說道：“回去吧，再晚怕趕不上利姆他們了。”

“嗯。”

地平線之上，麗媞與拜魯坦金紅的日輪之下，面朝那位被餘晖籠罩，仿佛渾身浴火的青年，高傲的白銀色巨狼垂下了頭，微曲起前肢。凝固而成的剪影，靜默，謙恭，如同臣服于這個世界的王者——

作者有話要說：

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