14 熱香

十堆火塘下都有人負責燒火，這些人都是府衙的衙役，身上穿着統一的靛藍色衙差衣裳。

苗蘭笑着和丙號火塘的衙差打了聲招呼，便規規矩矩地站在一旁等着比賽。

人到齊後，陶典也過來了。

他簡單說了幾句，便讓人放好銅漏喊開始。

苗蘭在陶典簡單講話時，就已經卷好了袖子，順便将府衙提供的所有東西都看了一遍，除了臘肉和蘿蔔白菜紅薯還有倆雞蛋，調味品只有鹽和醬油。

佐料少得可憐，不過能有這些已經很不錯了。

随着陶典的一聲開始，苗蘭立馬舀水洗手洗鍋，快速往鍋裏加入小半鍋水，然後動作麻利地淘米。

水燒熱後，她舀出兩瓢水，用溫水将米泡着，再用熱水把臘肉洗幹淨，切成兩半放到鍋裏煮。

白蘿蔔洗幹淨切成手指粗的條狀，半顆白菜洗幹淨撕碎，五個紅薯洗幹淨去皮切成塊狀。

她做起事來動作快而不亂，從洗鍋燒水淘米備菜，一氣呵成如行雲流水，加上她白淨的皮膚、清秀雅致的相貌，做飯的過程令人感覺很舒服，有種賞心悅目的美感。

陶典将十個廚娘都掃了眼，看向苗蘭時捋着胡須直點頭。

他低聲對身旁的司戶楊照業說：“姓苗的這個小丫頭不錯，做事動作麻利，耐看。”

楊照業提了下嘴角，似笑非笑：“陶大人眼光老辣。”

苗蘭一心都撲在做飯上，連頭都沒擡一下，自然是不知道陶典對自己的點評。

由于隔得遠，再加上陶典他們說話刻意壓低了聲音，她也沒聽見。

她預估着時間，感覺火候差不多了，将臘肉撈出來放在砧板上晾着。

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接着她三兩下把煮過肉的鍋洗幹淨，待鍋底燒幹後，迅速切下幾片肥臘肉放進去，“滋啦”一聲，臘肉與熱鍋激烈地碰撞，臘肉逐漸卷曲，焦烈聲入耳，臘香味入鼻。

蹲在一旁燒火的衙差，聞到臘肉的香味直吞口水。

苗蘭笑了笑，提醒道：“差爺注意點，別被飛濺出來的油燙到了。”

說着話，她握緊鍋鏟快速翻炒臘肉，直至臘肉炒得焦黃晶亮泛着金色的油光，鍋裏已經出了不少油，她才把臘肉鏟出來。

燒火的衙差咧嘴笑道：“沒事沒事，一點油星子燙不傷的。姑娘只管安心做飯，火要大要小你随時喊。”

苗蘭笑盈盈道：“辛苦差爺了。”

她用鍋鏟将臘肉熬出的油把鍋裏面塗一遍，确保鍋裏每一寸都沾上油。

因為府衙沒提供油，只給了臘肉，所以她只能用臘肉的油代替。

鍋裏刷上油後，她把剩餘的臘油舀出來放在碗裏備用，再把侵泡過的大米和切成塊狀的紅薯一并放進去，加入适量的水。

蓋上蓋子大火沖沸，用鍋鏟攪拌一番，接着用中火熬煮，在煮飯的期間随時要用鍋鏟翻攪，以防糊鍋。

水燒幹後，她将碗裏的臘油順着鍋邊淋入飯裏面，把切成丁的臘肉鋪放在米飯上，确保米飯都蓋住，蘿蔔條放在臘肉上面，白菜鋪在蘿蔔上面，雞蛋敲爛一個攪成蛋液均勻地淋進去，再把兌了水的醬油也淋入進去。

所有食材都放好後，蓋上鍋蓋用小火再慢煮一刻鐘。

用小火煮出來的煲仔飯就會有一層薄薄的鍋巴，火大了鍋巴就厚，她不确定別人愛不愛吃鍋巴，保險起見，就沒用大火猛攻。

原本雞蛋應該放一整個的，然而一大鍋飯只有一個雞蛋，這種情況沒發分配，倒不如攪成蛋液倒入鍋中融入飯裏，大家都能吃到。

煲仔飯好了。

苗蘭掀開鍋蓋的剎那，臘肉和飯的濃香味順着風飄散在整個打谷場上，所有人齊齊吸了口氣。

香！太香了！

苗蘭将煮熟後的煲仔飯全部舀出來放在一旁的粗瓷缸裏，接着煮第二鍋。

她笑着對陶典道：“懇請陶大人嘗一嘗民女的手藝。”

陶典笑眯眯地看向楊照業：“楊司戶，走吧，你我一同去嘗嘗小丫頭的手藝。”

“陶大人請。”楊照業笑着伸手做了個請的手勢。

陶典先行一步，楊照業緊随其上，兩人一起朝苗蘭走去。

苗蘭見陶典和他身旁的官員走了過來，趕緊為他們盛出兩碗飯。

陶典見她盛了滿滿一碗飯，急忙擺手：“不用太多，嘗個味兒就行。”

于是苗蘭又将飯撥了一半回去。

“陶大人請慢用。”苗蘭雙手端着碗遞給陶典，她正準備端另一碗給楊照業，然而楊照業自己便端了過去。

陶典看着碗裏的米飯，粒粒晶瑩飽滿，臘肉丁金黃油亮，浸潤了醬汁的蘿蔔條和白菜色澤瑩亮，與米飯和臘肉融彙在一起，看着就鮮美可口，熱烈的濃郁飯香味令人口齒生津。

“不錯不錯，苗姑娘做的這燴飯看着就令人食指大動。”陶典伸出大拇指毫不吝啬地誇贊苗蘭。

苗蘭笑着道：“陶大人，這個叫煲仔飯。”

“煲仔飯，這名兒好。”

苗蘭笑得眼睛都彎了：“陶大人您嘗嘗。”

楊照業已經吃下第一口了，他咀嚼兩下，直點頭。

米飯軟糯而不失嚼勁，熱香的臘肉和飽滿的米粒在口腔碰撞，越嚼越香，濃郁的臘香味和白菜蘿蔔的清香味充斥在齒間，仿若躺在秋日太陽下的稻草堆裏。

一口又一口，一口接一口。

沒幾下，楊照業便把一碗煲仔飯全部吃完了，最後碗底焦香爽脆的鍋巴，更是嘗之入魂。

陶典年紀大了，牙口沒楊照業好，嚼着鍋巴有些費勁，但好在鍋巴不厚，他慢慢嚼，倒是越嚼越有勁頭。

“定了，你這小丫頭，我們府衙要定了。”陶典吃完碗裏的煲仔飯，抹抹嘴，笑眯眯地看着苗蘭。

苗蘭激動得原地跳了跳：“謝謝，謝謝大人。”她雙手合十，笑着朝陶典和楊照業鞠躬，“多謝大人給民女這個機會。”

陶典放下碗，溫和地笑道：“不是我們給你機會，是你自己有本事。”

楊照看了眼銅漏，點頭道：“陶大人說的對，是你自己憑本事得來的。半個時辰不到，你已經做出了超出五十個人的飯。”

從打谷場回去時，苗蘭臉上的笑容就沒下去過。

她心情很激動，走兩步跑兩步，邊走邊跑，快速跑回了住處。

“娘，薇薇，青兒，我成功了。”

張翠玉正在掃院子，聽到她說成功了，激動得手一抖，掃帚落地。

“蒼天保佑，我家大丫頭可真是越來越出息了。”她向老天爺禱告完，又趕緊拉住苗蘭的手，笑得眼中帶淚。

苗蘭長舒一口氣，抱住張翠玉：“娘，我們可以在岷州定下了。陶大人讓我下午去府衙領牌子，明天開始就為城外的工人做飯，一日兩頓飯，一月工錢三百錢。”

張翠玉抹了抹眼睛，拍着她的手道：“錢多錢少的都不打緊，咱們一家人剛來岷州，能在這定下來就很好了。”

話雖如此，但工錢能多一些肯定更好，誰也不會嫌錢多。

三百錢不算很多，但也不少了。

岷州的米價，十二錢一鬥，能比安寧縣的便宜些。如果論石買，還能再便宜點，一石米只需要一百錢。

一石等于十鬥，一鬥相當于十二斤半。

“娘你不用擔心，從今以後這就是我們的家，我們就在這定了。等女兒再多掙點錢，我們重新買一座屬于自己的宅邸。”

“就這樣挺好，挺好。”

冬日的陽光照進院落，照得院裏亮堂堂的。

苗蘭笑着，張翠玉也笑着，一家人臉上都挂着喜氣又滿足的笑。

冷風吹在臉上，也不覺得冷。

苗蘭笑彎了眼：“娘，王二叔呢？”

她想把這份喜悅，也分享給王二。

張翠玉道：“上午你王二叔把後院的地翻了，剛出去，他說想找點事做。娘沒攔着，他要是能找到事做也好。娘不是嫌他吃白食，他自己有事做，心裏也充實。”

苗蘭點點頭：“娘，我明白的你意思。”看了眼日頭，快晌午了，她搓了搓手，“娘，我去做午飯了。”

張翠玉應道：“哎好，娘把院子掃了，吃過飯出去看看，有沒有大戶人家招短工的，娘也找份事做，一家人勤勤快快，只要肯幹，哪有過不好日子的。”

苗薇道：“大姐，我給你燒火。”

苗青看了眼滿地跑的初五：“那……那我就只有看着初五別亂跑。”

大家哈哈一笑。

作者有話說：

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