4 章節

蓋，想起綱吉曾經偎依在這個高度，探著頭，畏怯又好奇。現今那孩子已經要15歲了……“這些年，要是能再好好地看看他就好了呢。”

“機不可失失不再來，人生就是如此。”老人笑眯眯。“XANXAS剛被我從街上領回來的時候，也不過是個流著鼻涕、臉頰被風吹得通紅的娃娃……”放下茶杯，首領咳嗽起來，半晌才接著道：“不過不管再怎麽長大，在我們這些做長輩的眼裏，孩子永遠都是孩子。”

溫熱的風吹開窗簾，兩個父親彼此心有戚戚地對視著。

“自從XANXAS領著一群手下攻打總部，要把我拉下馬的那次之後，我就一直在考慮，老一代究竟該怎麽放手退場？即使對上了年紀的人來講，彭格列這個負擔也并不輕松。”

“綱吉從來不是那種擅長一個人拼命的類型，作為家族的存在對於他應該也有成為力量和安慰的一面吧。”

九代目顏色淺褪的眼睛裏閃動了一下。“不過，當年第八代首領向我交托的時候，曾經說起過一件奇怪的事……”

家光從老人嘴裏知道過不少彭格列的歷史秘聞，凝聚起興致來，卻發現對方并非談天說地的輕松神色。“是不好的事嗎？”

“倒也不能簡單地那樣說。大概就是這點才最叫人奇怪……”

花白胡子顫了顫。八代那位女首領幹練的面龐又浮現到眼前來，嗓音遙遠帶著淺淺的回聲。

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“在彭格列內部，似乎一直潛伏著某種不為人知的力量……不，這甚至算不上推測，只能說是我的一個感覺……

“從第二代形成首領和門外顧問相互制衡的體系之後，家族的大事決定權看似掌握在這兩撥人手中，但在彭格列漫長的歷史當中發生過很多次最終決策突然轉向的情況。也就是說，原本看似大勢已定，卻在要拍板前夕發生一些事變，然後不知怎麽的就臨頭變了卦。

“最明顯的一次是二戰時期，當時家族中支持法西斯的狂熱分子占據了主流，投向墨索裏尼看上去是早晚的事情。然而幾乎是一夜之間，主要幹部全都認可了抽身自保的路線，正是這次突變的修正使彭格列避免了成為大戰的炮灰……

“現在看來，這類力挽狂瀾的修正在上百年間使家族躲開了很多風浪，得以壯大成今天的模樣。但仔細去想的話，就會感到很詭異……硬要打個比方的話，就好像有什麽人在背後為這艘大船掌舵……看不見的幽靈一直在操縱著它……

“我們這一代是戰後才上來的，近年來意大利和家族走勢都相對平緩，所以我本人并沒看到‘幽靈’出手的跡象。但我心底裏始終抹不去這種不安。如果那樣的‘幽靈’真的存在，那麽整個彭格列、還有我們，根本就是一直被玩弄在股掌之中的玩偶而已！

“在任期間，我已經不著痕跡地采取了一些動作。對於家族中重要事項、關鍵人物的資料，都盡量縮小知情權，可能的話，也不要把雞蛋放在同一個籃子裏。初代目當年把彭格列指環拆分成兩半，也是同樣的道理吧？

“這些話告訴你，是因為我即将退位、了無顧念。要小心啊，我的繼承人——”

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“——她這樣告誡著，把那個被稱為‘罪’的傳世遺物交到我手裏。我能确定當時只有我們兩人，此後我也從沒跟任何人講過這些。”

九代目啜了一口茶，看著眼前的門外顧問從沉思中慢慢回過神來。男人有些驚訝，但并沒過多表現。

“也就是說，您今天告訴我這些，表示著在您看來這已經是相當有必要讓我知道的了。”

“正是。”老人站起身，之前閒聊時的平常神色已然收斂。“你應該也感覺到了，現在的彭格列裏蠢蠢欲動，疑窦叢生。”

“如果您指的是之前的‘血之洪水事件’和‘搖籃事件’……”

“還有最近的指環争奪戰。不覺得已經是一浪接一浪了嗎？”

家光悚然，“您認為所有這些都是聯系在一起的？！‘幽靈’又開始行動了？”

“那位‘幽靈’試圖結束溫和派的掌權，所以給XANXAS以助推，同時打壓綱吉一派，通過此前的謀殺給你潑上嫌疑——”

“——因為門外顧問是XANXAS上臺的阻礙！”澤田家光看見對面的首領點著頭，“這樣一想就全都說得通了！！但‘幽靈’為什麽要這樣做？”

九代沉吟了一下。

“我想彭格列的路線在此前一直是相對強硬的，而我們的主張是想讓家族逐漸從黑手黨過渡向和平的盈利組織，尤其在綱吉身上寄予了這種期待，讓幕後人物覺得不能坐視不管了吧……”

一時間，他們感到屋子裏的空氣有些悶沉。若隐若現的威脅似乎不僅僅在他們的上空，也已經壓上了年輕的澤田綱吉的肩膀。許久九代目說道：“總而言之，雖然綱吉和他的守護者正在為大家所耳聞，但我在家族內沒有保存關於他們個人的任何形式檔案。也算是以防萬一吧。”

“我說老爺子，這麽個不知哪裏藏著定時炸彈的大家族，我們怎麽能放心交給下一代呢！”

“說的就是這個理，”由於擔憂，老人臉上的皺紋略微露出了疲态。“或許我們正需要利用交接這個當口來引蛇出洞一次。”

“……舉行繼承儀式？”

“雖然是險棋，但值得一試。”

拂動的窗簾外面，初夏無知無覺蔓延在意大利的山野間。

“一定還會有新的事情發生吧，或許就在最近……”

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街上的燈火開始亮起來，通向并盛神社所在的山麓是一脈通透的紅光，成串飄揚的鯉魚旗如同游動的蝌蚪。并中的天臺上，此刻也閃爍著魚鱗似的微光。

藍色頭發的少年正低頭點蠟燭，黑色頭發的少年坐在一邊，一副不知是真是假的嫌麻煩模樣。

“好了哦，15根。”

骸直起身子，“來許願吧，然後要一次吹滅喲，不然就不靈驗了。”

壽星不以為然。“寄希望於這種愚蠢的人造儀式來實現願望，草食動物行為。”

“Kufufu，那我來替你許願？”

“……”

果然一激就激在點上，骸看著雲雀默默閉上眼睑，跳躍的光點照亮了他的臉頰，背後的夜空更顯深邃。他還在瞎猜著對方許了什麽願，蠟燭就呼地一聲被拐子齊齊掃滅了。“咦？！”

“怎麽？”

“不是用吹的嗎！！”還沒看到恭彌鼓著腮幫的樣子……

“哼。我的生日所以我決定。”

“是是……”

但就算說著自我主張的話，卻還是如約來到這裏，由著他做這些“草食動物行為”，對此骸心知肚明。這也是他所享受的一部分。小心地拔著蠟燭，少年臉上幸福的光亮并沒消失。

“恭彌在年齡上領先我一步了呢~說起來，要是過了幾十歲一百歲，蠟燭太多蛋糕上一定插不下吧……”

“你是笨蛋嗎？到那時就不會一根一歲地插蠟燭了。”

“啊咧，原來雲雀君還是有常識的嘛。——嗷痛！”

他們并肩坐著，分吃那個小小的蛋糕。月亮緩慢地向天空中爬升，清晰，遙遠，像一面尚未敲響的鼓被推上舞臺中央。骸感到一陣寧靜，它像正在吹動他薄薄的短袖衫的風一樣稍縱即逝。

真希望不管到了幾十歲、一百歲，都……

“晚上吃了這些甜食，好像有點對不住庫洛姆啊。”

他隐約的倦意瞞不過雲雀的眼睛。“累了就回去吧。”

“昨天為了搞這個手工蛋糕實體化得久了些呢……”黑發少年感到旁邊人輕飄飄地靠過來，呼吸中的甜味一點點貼近，觸到他唇齒之間。“不過，還想再……多呆一會……”

果然是笨蛋。他閉上眼睛想著。總是做這些多馀的事，與其這樣還不如多想想辦法，——“早點從罐子出來……”

一個恍惚，這句話已經溜出了他的嘴邊。

許的願如果說出口的話就不管用了，不過雲雀并沒有這條常識，骸也并不知道對方已經戳破了禁忌，否則，此刻在兩個人臉上閃現的難得的惆悵，就不會如此清淺了吧。

“Kufufu，抱歉……我确實不該在這裏偷懶。”

骸把臉頰埋在雲雀肩膀上。雲雀沒有接話。

“不過，等我重新成為了真正的我，到那時——”

忽然，骸的身體打了個激靈。“唔！！”

“？”

雲雀注意到不對勁的時候，不易察覺的霧氣已經從骸的周身浮動起來，骸抓住他胳膊的手像鐵鉗一樣。黑發少年睜大了眼睛。

“有人……我這邊——”