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香娘帶着兒子在陸家鬧了近半個月, 族老們要轟她，她就拿官府吓他們，陸恒要再不回府, 那十來個族老頂不住壓力，沒準還真允了他們母子進陸家門, 所幸他回來的不算晚。

幾名雜役進門，飛快綁住香娘, 用布堵住她的嘴, 直接将人拖走。

那年僅九歲的外室子被府裏的嬷嬷暫時帶了下去。

族老們一時議論紛紛

其中一人道, “瑾瑜, 他畢竟是你父親的孩子。”

“叔公，誰說他是我父親的孩子？”陸恒溫溫問道。

那老頭噎住，這話自然是香娘說的，他們也見識過陸韶安的風流, 這孩子終究流着陸家人的血，總不能任他跟着那婦人在外頭漂泊。

陸恒笑了下, “我父親去世了，那婦人說這孩子是我父親的，死無對證，難道随便什麽人上門來嚎，我們陸家都要認下來不成？”

那幫族老家風嚴正，也聽過別家有外室鬧上門時大部分都是主母做主收了孩子，至于外室可能打死或者賣了, 大度些的也就收了做妾，基本沒有說不認的。

這下經陸恒一說, 他們腦子也轉過彎, 要是那香娘觊觎爵位, 這也是說的通的，他們若信了她的話，讓那孩子上了陸家族譜，往後陸家豈不叫外人偷了去，他們豈不愧對列祖列宗。

登時各人都面上有愧。

沒多會，自外頭進來個身穿紫花罩甲的差役，拱手抱拳道，“陸侯爺，我家大人說貴府事忙，不便叨擾，望您好生養傷，他改日來看望您。”

陸恒應好，思索須臾面有愧色，“家醜讓荀禦史看了笑話。”

差役道，“陸侯爺受了委屈，大人他會替您陳禀聖人，以期您盡早官複原職。”

陸恒淡着笑容點頭，等他一走，陸恒令人關上祠堂大門，神情凝重道，“各位叔公，我離京近三個月，便有人想追蹤來殺我。”

那幾個族老瞬時肅穆，他傷的有多重，他們都看得清，有一人道，“這婦人莫非是跟殺你的人一夥的？”

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陸恒笑，“官府會查清的，叔公們不用再擔憂這些，咱們陸家這段時間出了太多事，只希望你們不要再輕信他人。”

族老們連連道是，都各自隐有羞愧，他們确實在暗地商議過，如果陸恒真一直不回府，陸家嫡嗣不可能空着，事關爵位，就算這個外室子不出現，他們也會想辦法給陸韶安過繼一個嗣子，陸韶安這一支嫡脈能延續至今，靠的是整個陸家，他們不可能任爵位空置。

陸恒敲打的差不多了，便放他們各自離去。

外頭門打開，進來墨硯，墨硯小聲跟他道，“侯爺，那婦人送去大理寺了。”

陸恒嗯了聲，墨硯便和一個小厮過來扶他回檀棠院。

時隔三個月再次睡進西廂房，他有種滿足感，這裏還有她的氣息，她還活着，也許有一日她會回來。

他想到這兒陡然頓住，她不喜歡這裏，不會回來，她在這裏過的不好，這裏不該存在。

他從床上起來，往外叫人。

墨硯擦着額頭上的汗進屋，“您有何吩咐？”

陸恒悶咳一聲，“帶匠工進來，把府裏的院子通通改一遍，這裏也改掉。”

他回憶着餘晚媱的喜好，“花牆拆掉，将東西廂房合并拓寬，院裏加一個水池，可養魚花，多種些綠植，丫頭們也換一批，挑幾個調皮歡脫的。”

自從他做了侯爺，墨硯也跟着慢慢管事，府裏雜事都由他去料理。

墨硯遲疑，“您想清楚了嗎？”

陸恒壓着太陽穴，“照話做。”

墨硯低道是。

“讓嬷嬷把那小子帶到書房，”陸恒道。

墨硯便準備走。

陸恒嘆口氣，“讓小廚房做些孩子愛吃的零嘴送到書房。”

墨硯便下去了。

陸恒眼眸凝深，由人扶着進了書房。

小厮很快送來一道帶骨鮑螺，小廚房原先是專門給餘晚媱做菜食的，緊着她的口味，這道帶骨鮑螺也是她常愛吃的東西，也只有吃到這個，總能有胃口，那眼角眉梢都藏着放松和疏懶，讓人見了轉不過眸子。

陸恒撿了塊放口中，輕輕一咬，清甜沁入口腔裏，他不太喜歡吃甜食，但想到她，竟莫名覺得口味上佳，一顆帶骨鮑螺用盡，那孩子被帶進屋。

陸恒沖他招手，他磨磨蹭蹭走近，陸恒推了推盤子，“吃吧。”

那孩子也才九歲，原還哭着叫娘的，見到吃的早把娘忘了，伸手抓了帶骨鮑螺往嘴裏塞。

陸恒垂眸覷着他，他生的不太像陸韶安，只有一雙眼細長，倒能隐約看得出陸韶安的影子，早前陸韶安跟他争吵，說他把這外室母子殺了，結果他們又出現了，還奔着他們威遠侯府的爵位來的。

是誰在背後指使他們。

“你叫什麽？”

那孩子吃了一個帶骨鮑螺，還想吃，眼睛盯着盤子，嘴裏回話，“元兒，娘說我姓陸。”

陸元，元始一，足見陸韶安對他很是疼愛了。

陸恒勾了勾唇，親自遞一個帶骨鮑螺給他，“是誰讓你們來陸家的？”

陸元眨巴着眼，天真道，“一個老嬷嬷，她說我爹是侯爺，我大哥死了，我要來繼承家産。”

陸恒面沉下來，冷視着他。

陸元戰戰兢兢往後退。

陸恒又笑了，“你認得那老嬷嬷是誰嗎？”

陸元搖了搖頭，膽子又大起來，“你是我大哥嗎？”

陸恒眯起眼，不答。

陸元揪着衣裳，仰起頭瞅他，只覺得他甚是威儀俊美，比他爹威風多了。

“我娘說，我當了侯爺之後，就可以做大官，陸家的錢都是我的！”

陸恒神情陰郁，良晌道，“我記得你們住在小葫蘆巷，後來住哪兒了？”

陸元道，“住、住醉花蔭！”

醉花蔭在北城，離這裏遠的很，陸恒只依稀記得那塊不是正經人去的，常有酒徒浪子出沒其中。

“誰讓你們住那兒的？”

陸元龇牙笑，“就是老嬷嬷帶我們去的，我們住的大房子！老嬷嬷還給我買了很多好衣裳，比我爹買的還好！老嬷嬷說，我是有錢人家的少爺，就要穿好的！”

陸恒眼底寒意流露，手往窗戶上一敲，立刻有人進來，他指着陸元道，“帶下去，不要讓他亂跑。”

那兩人拉着陸元往外走，陸元扭頭沖他叫，“我爹是侯爺，我也要當侯爺！你不能把我趕出去！”

陸恒死死瞪着他，倏然咧嘴嗤笑出來，眼神異常兇厲，“不想死就閉嘴。”

陸元打了個寒噤，乖乖被人帶走了。

過半晌，一小厮入內，陸恒道，“去大理寺一趟，讓顧少卿和那婦人明說，她如果招出那嬷嬷是誰，留她一條命，她若不招，她跟她兒子都活不了。”

小厮躬身退走。

陸恒垂頭伏案，家中亂做一團，怨不得她讨厭這裏，就連他自己也厭惡這個地方。

——

不到半日，大理寺那頭傳回來消息，香娘招了，那嬷嬷她也不知道是誰，只看衣着像是大戶人家的，說話舉止極端持，只把她們剝安頓在大理寺後就沒再出現過，後面也是因陸恒在京裏消失，她教唆香娘帶着兒子上陸家鬧。

醉花蔭那頭派了捕役去也沒抓到人，這事兒就這麽不明不白的斷了。

這到底是陸家的家事，鬧了那麽大，最後那香娘也怕陸恒不會饒她，在陸家來人知會她之後，只說自己不是陸韶安的外室，是被人慫恿來鬧事的。

一時之間整個燕京城都不由同情起陸恒來，人消失三個月，好不容易帶着傷回府，府上還出了這樣荒唐的事，這背後之人心腸歹毒，藏的又那般深，陸恒這個悶虧只能吃了。

沒兩日，香娘被陸家來的奴仆從诏獄裏領出來，上了馬車，和她兒子一起被送到鄉下莊子裏。

陸家的爺們兒本來在京裏名望不差，陸韶安雖跛了腳，可打着修道的名頭也賺了不少美名，陸家又有規訓不得納妾，是以關于他外室的風言風語自那香娘走後，就沒人再提了。

荀誡趁此時機上報了陸家所受委屈，及陸恒傷重回府，奈何聖人只将他的折子壓下。

此話暫不提。

回京将過七八日，正到了餘晚媱的生辰。

這是餘晚媱回府的第一次壽辰，傅氏尤為重視，燕京城內有頭有臉的人家全請了，就是沈家也在列。

只是沈玉容過來時面上愁雲慘淡，傅音旭拉着她進了餘晚媱房內，餘晚媱在內室梳洗打扮，她們兩個坐在杌子上談心。

“你怎的了？在沈家過的不好，這般愁眉不展的，”傅音旭關心道。

沈玉容道了聲“別提了。”

恰好餘晚媱從閣門裏出來，她換了身櫻紅雁羽雲仙紋绫衫裙，梳着墜馬髻，鬓邊發蓬松，別上一支金翠蝶戲花步搖，整個人顯得別樣妩媚嬌貴，笑吟吟道，“沈姑娘有什麽煩心事跟我們說說，也好疏散心情。”

沈玉容唉嘆，“我家中出了件丢人的事，清煙竟不是我父親的骨肉，早在一月前，我父親就已将他從府裏趕出去了，現下人不知去向，多的是人說見他死了，好歹我看着長大的，怎麽就落得這個下場？”

作者有話說：

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