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沒有人見過謝宿白。

便是南月這般咬牙切齒，實則也并未同此人正面交手過，即使他這些年來多加打探，也不知謝宿白這三個字下究竟是怎樣一張皮囊，只道他身子十分不好，得要靠藥吊着，破有些弱不禁風的意思。

可也僅僅是聽說。

畢竟能用堪堪數載将一個組織發展到如今的規模，令衆多人俯首帖耳地為其效力，饒是與錦衣衛交手也不落下風的人，怎麽能是個病秧子。

說不準是放出來糊弄人的假消息也說不準。

霍顯聽着南月和籬陽談論催雪樓的事，視線從卷宗上緩慢劃過，刑部收錄的案件多為大案，記載也相對詳細，可這份卷宗上對兇手的陳述并不多，連年紀都用了“大約十四五”的字眼，應當是負責口供的官吏自行推測，符合南月适才說的“審訊無果”，确實是什麽都沒問出來，而且——

霍顯翻了翻，“畫像呢？”

籬陽搖頭，“沒有，不知是在雲陽時就沒有呈上，還是在刑部丢了，總之都找過了，沒找見。”

他停了下，繼而道：“當年負責刑審的吏員，都在那座大牢裏死了。”

換而言之，沒有人知道這女子的模樣。

男人狹長的眼眸微眯了一下，先不說當年的兇手與行刺霍府的女刺客有沒有關系，單就這樁案子的蹊跷程度，就足以勾起霍顯的興致。

他食指半蜷，扣在唇上摩挲了兩下，擡眸不經意瞥過桌角那支豎在象牙筆筒裏的簪子。

這俨然就是那夜行刺之人手裏的利器、險些劃破南月喉嚨的那支發簪，不同于尋常女兒家佩戴的發飾，這支簪子上沒有任何珠花墜子，簪頭嵌着打磨過的淡藍色剛玉，呈半透明狀，晶體表面平整，可內裏紋路卻爆裂開來，光線下像一朵完全綻開的霜花，凜冽中又藏着勾魂奪魄的媚态。

霍顯将發簪尖銳的那端對着自己，凝神之際似能勾勒出刺客的身法。

快！

形快似風，出手如電，招與招之間的間隙幾乎讓人招架不住，鬼魅一樣的步法，在跟前繞一圈能繞出重影來，不得不讓人想起樓盼春。

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樓盼春本就是草莽出身，在效力朝廷之前游走江湖，練就了一身不走尋常路的本領，而後更是自編了一套以“快”聞名的身法，雖講究的是個快字，但并不亂，其中很有章法。

霍顯師承于他，自是再熟悉不過，若那日行刺之人僅僅只是身手快，他也不會在關鍵時候出神失手，實在是那一招一式中的路數太相似了。

可是樓盼春早就死了。

死在了東宮那場大火裏。

霍顯閉上眼。

其實那天是個雨夜，只是火勢實在太兇了，他喬裝成宣平侯手下的親兵混進皇城時，東宮頭頂的天已經是黑煙壓頂，一具又一具面目全非的焦屍從宮裏擡出來，上下數百人，包括太子、太子妃、小殿下，無一幸免——還有本奉旨平反的樓盼春。

他懷裏抱着那柄他一向奉為圭璧的名劍。

氣息翻滾的瞬間，手腕處才平靜了會兒的蠱蟲又蠕動起來，刺痛感讓他回了點神。

男人秾豔的眼尾提了一下，就聽南月還在喋喋不休地罵謝宿白，“那姓謝的一定醜得不成人樣，否則怎不敢以真面目示人？縱手下人使那種下三濫不入流的手段，我看他也不是什麽正經人。”

籬陽無語，南月着實記仇。

他看向霍顯，“主子，可有吩咐？”

霍顯抵着簪子末端，似還沒完全從舊憶裏抽離出來，過會兒把卷宗往前一推，說：“查吧，查到哪算哪。”

他忽然撐桌起身，不太高興的樣子，長腿就往外邁，頭也不回走了。

南月在後頭望着，心有惴惴，惶恐道：“我是不是話太多了？”

籬陽“嗯”了聲，拍了拍他的肩，“你知道就好。”

而後抱着卷宗也走了。

山上別莊。

往日阒無人聲的莊子燈火通明，萬嬷嬷提燈站在長亭上，幾個會水性的小厮正在撈顧柔的屍身，林婵面色蒼白，幾欲站不穩，孫嬷嬷抱着楹柱哭天喊地：“殺人了、殺人了啊！！”

看守宅院的老妪哪裏見過這個陣仗，将匆匆趕來的姬崇望引來就躲得遠遠的。

姬崇望才在值班房裏批了幾篇文章，還沒來得及蹬上馬車，便有小厮匆匆來報，他錯愕愠怒之下，姬府也沒回，就直往別莊趕。

見他來，林婵似逢主心骨一般，往日的傲慢都收斂起來，忙攥着他衣袖随他到岸邊，姬崇望探着腦袋看到那具浮在水面上的屍身，又看了看在旁喊着“殺人了啊”的仆婦孫氏，朝林婵瞪直了眼。

林婵連連搖頭，壓着聲音說：“不是我，老爺，真的不是我！”

姬崇望想發作，但一掃四周，隐忍道：“進屋說。”

于是萬嬷嬷攙着林婵，孫嬷嬷也哆哆嗦嗦跟上了。屋門一阖，面對姬崇望那雙淩厲的眼，孫嬷嬷那句“殺人了”愣是卡在喉嚨裏，不敢再喧嘩。

姬崇望坐于上首，拳頭擱在膝上，三分不怒自威，道：“你說說，怎麽回事。”

孫嬷嬷于是哭道：“莊子上冷清，老奴與姨娘來的這幾日都歇得很早，今夜姨娘進屋後老奴便也歇下了，迷迷糊糊中聽到窗子有動靜，便起身去看……隐約看到，看到對岸有人影，本以為是姨娘，正要去給她送把傘，誰知、誰知竟瞧見夫人，老奴過去說話，卻見夫人神色慌張，待再往前，便看到……”

孫嬷嬷想到湖泊裏的浮屍，又一哆嗦。雖眼下随着顧柔這個主子只能在莊子裏受苦，可也正像姨娘所說，留得青山在，不怕沒柴燒，她還有二小姐，還有小公子，來日還有回去的那一天呢！可如今人卻死了，孫嬷嬷一時陷入失主的孤涼與悲戚中，哭道：“夫人何苦這般咄咄逼人，姨娘雖有錯，可也已受了罰，怎至于死啊！”

林婵拍桌怒道：“你這刁婦，胡言亂語！”

孫嬷嬷道：“老奴到時見夫人手裏攥的那枚香囊，正是姨娘今日所佩……”

林婵氣到無言，那香囊是她在路上撿的！

就在她來時的小徑上，正正挂在拐角處的枝杈上，任誰見了都忍不住要拿下來瞧一眼的吧！

對着這仆婦，林婵一時不知從何處解釋，或說也沒必要同個下人解釋，于是林婵轉而對姬崇望道：“老爺，我今日之所以來，全是因顧姨娘相邀，可我到時便見亭下點着油燈，誰知過去一瞧，就已經見顧姨娘橫在水中，這才派人去知會老爺，我若是想害她，何苦要親自老遠跑來別莊？！”

孫嬷嬷哭得累，小聲呢喃道：“姨娘與老奴都困在別莊，如何邀夫人來，何況夫人又怎會因姨娘随口邀約而來呢？”

林婵深吸一口氣，“那是因為——”

林婵攥了攥手心，對着姬崇望道：“姨娘同我提起了十七八年前一樁舊事，我需得親自來問一問，這事老爺也知曉。”

姬崇望對顧柔的死說不上痛心，至多是有些淡淡的可惜，正思忖今日之事如何善了比較妥當，聽到林婵這番話，卻是一頓，猛地看她。

長久的靜默之後，姬崇望揮退了孫嬷嬷。

夫妻兩人四目相對，半響過去，姬崇望才說：“到底怎麽回事。”

林婵攥着拳頭，說：“她知道姬玉瑤非我親生，還知道當年有另一個孩子存在，我怕她胡言亂語，本是要來探探口風，哪知到時竟是如此……那長亭圍欄矮小，雨天地滑，誰知道她是不是失足落水，我沒事去害她做什麽！”

這話半真半假，林婵掩去了其中一樁秘事。

姬崇望擰起眉頭。

這事爛在他心裏，也已經許久沒再有人提起了，雖林婵過往作為時時都提醒着他當年之事，但夫妻兩人很久沒有将此事宣之于口過了。

畢竟也不是什麽好事。

而他更不曾與顧柔說過此事。

林婵道：“會不會是喝醉時——”

“不可能。”

姬崇望想也不想這麽說，心裏藏着腌臜秘密的人是不敢放任自己喝醉的，何況是姬崇望這樣謹慎之人，他已經許多年不曾飲過酒了。

又是一陣沉默。

兩人似都不明白究竟何處出了披露，可就在這時，姬崇望忽然看向林婵，那目光淡淡的，卻帶着審視，“她只與你說了這些？”

以他對這個夫人的了解，在明知最不願事态擴大的人是他的情況下，她應當巴不得告知他此事，最好他能一怒之下，永遠将顧柔困于別莊，又怎會深夜獨自冒雨前來？

不得不說，姬崇望是極其敏銳的。

平日林婵雖愛小打小鬧地犯作，但被他這麽淩厲一掃，難免犯怵，眼神閃爍地瞥向一邊。

姬崇望看她，“到底怎麽回事！”

林婵攥着錦帕，呼吸都有點急了，卻只蹙眉看着油燈，緘口不言。

萬嬷嬷見狀，“唉”地嘆了聲氣，着急道：“夫人吶，都什麽時候了，人命官司面前，還藏着陳年舊事做什麽？”

說着，萬嬷嬷便去林婵袖袋裏尋那封信紙，林婵攔了一下，卻還是讓嬷嬷找了去，眼看那信紙到了姬崇望手裏，林婵咬緊牙關。

姬崇望蹙眉，是不解的神态，“這千芳閣是何處？與那孩子有什麽關系？”

但“千芳閣”這三個字，憑着字意卻是不難猜出是個什麽地兒，姬崇望似卡殼了一下，攥住信紙，閉了閉眼說：“你與我說實話，當年我欲送那孩子離京，是你自告奮勇要親自送，那年城外鬧饑荒，流民四起，你說人丢了，是真的丢了？”

屋外冷風陣陣，雨并不很大，揉雜在霧裏，姬玉落站在窗旁，很快就濕了鬓邊。

她抱手靠在青牆上，眼裏含着并不真實的笑意，指腹間捏着根細細的枝幹，來回碾轉着，好玩似的，旋即湊近嘴邊一吹，那蒲公英的絨球便在風中揚起，飄得很遠

她仰頭看，視線也随之失了焦距。

作者有話說：

兩個人都在同一章出現，就也算是同框了（狗頭