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市井喧嚣, 車水馬龍。

這條街是好幾條胡同交錯而成，房屋矮小，牆是土牆, 地是泥地, 春日多雨, 旁邊的溝渠都都積了水, 青苔飄浮，和着青草泥土, 空氣裏彌漫着樸實無華的氣息，巷子口孩童的玩鬧聲, 更添幾分活氣。

這是尋常百姓所居的民巷, 與王公貴族所住之地相距很遠，彎彎繞繞，甚是難找。

胡同深處有家破敗的酒館，有個白發老者拎着酒壇從裏頭出來, 掌櫃的吆喝了聲“慢走”, 老者看着發白蒼老，可身體十分堅朗，背脊挺拔, 他爽朗應了聲，大步慢悠悠地走了。

他走着走着, 竟是走岔了路口，他一拍腦門, “唉”

了聲又往另一個方向去，太多年沒回, 竟是連家門都認不得了。

這裏便是樓盼春從前住的地方, 并不是個好住處, 就連小官也不會住在這種地方，但他自在慣了，不愛被冷冰冰的大宅子束縛着，就愛這煙火氣，是以即便後來皇帝給他賜了府邸，他也一直住在這兒。

後來他出了事，那府邸被朝廷收回，反而這個犄角旮旯的破院子沒人看得上，還留着。

這地方好啊，麻雀雖小五髒俱全，一點不比繁華大街差，往前走走便是一家瓷器店，樓盼春扣扣搜搜買了只袖珍杯子，小徒弟跟着謝宿白什麽都好，就是沾了身酸鄒鄒的習性，怪矯情。

買了杯子，他又買了幾道下酒菜，回去院子時，門口正立着個紫衣女子，不是他那小徒弟又是誰。

姬玉落在看門匾上蒙灰的牌匾，牌匾上本有個“樓”字，風吹雨打，如今只剩半邊殘缺的“木”字了，她聽到聲響，回過頭，板着臉喊他：“老頭。”

樓盼春“嘿”了聲，“沒規矩。”

他推門進去，門口落下一陣灰，屋子髒亂得根本沒來得及拾掇，想來他也是才到不久，姬玉落跟着進去，唯有那張方桌被人使用過，幹淨着，她于是落了座。

樓盼春在竈房搗鼓一陣，端着酒菜出來，一切準備妥當，他先是就着瓷碗喝了口酒，“啧啧”兩聲，沒個正形。

姬玉落看着他，沒動那酒。

樓盼春喝了幾杯，終于停了。氣氛倏地一靜，他緩緩嘆氣，笑說：“霍府住得可還習慣？”

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“嗯。”

樓盼春含着嗓子悶笑一聲，“這些陳年舊事，本無意讓你摻合，可陰差陽錯，你又偏偏是那國子監祭酒之女，聽聞你頂替姬家長女嫁進霍府時，我便知不好了。霍顯太聰明，但凡你與他交過手，他不會認不出你來，我起初很是擔心。”

姬玉落垂眸思忖時眨了下眼，道：“所以那枚銀戒暗含玄機，他拿到手就不還我了，想來是你們的信物，以防萬一，你想用此物換個人情，保我性命？”

樓盼春捏着碗點頭：“是，我知他要順藤摸瓜，但也怕你性子莽撞惹惱他，可看你安然無恙，我便知他還是念我舊情的。”

姬玉落詢問：“那……你是要我離開霍府？”

“原先是如此想。”樓盼春抿了口酒，道：“丫頭，我問你，霍顯與你調查鎮國公府時，是怎麽說的？”

姬玉落蹙了下眉，“他想要蠶食國公府的勢利，壯大自身，企圖與東廠争個高下，但我後來察覺，他與東廠生死相依，打斷骨頭還連着筋，不可能敵對，但蠶食國公府的力量，應當是真的。”

樓盼春看她：“真的是這樣嗎？你就沒有發現有何處不對？你不覺得在鎮國公府的事情上拖了太久，錦衣衛辦事效率有多高，沒罪也能定罪，何況查到了這麽大個把柄，他想治蕭家，有的是辦法，為何遲遲沒動手？”

姬玉落眉心擰得更緊，呼吸都随之急促起來。

他為什麽沒有動手，當然是因為證據不足，可樓盼春說的沒錯，藏兵數萬是天大的事，縱使蕭家再謹慎，又怎麽會不露出蛛絲馬跡，錦衣衛本領通天，都已經到這一步了，怎麽會查不到？

不是查不到，是已經查到了。

可他若不想對付蕭家，何苦繞這麽大個圈子，若想對付蕭家，他又在等什麽？

樓盼春倒了酒，嘆氣說：“我與你講個故事。”

他兩手撐在膝頭，一口飲盡碗裏的酒，念及往事，唇角溢出一聲無奈嗤笑，才說：“傳言說當年我奉命平東宮，拿太子，可真相并非如此。”

當年，顯祯帝已然年邁，病卧在床，筆都握不住，連奏章都要着人代批。

得知東宮逼宮那日，顯祯帝一下就吐了血，太醫說是氣急攻心，顯祯帝便佯裝惱怒，傳了樓盼春進宮觐見，命他連夜領兵捉拿太子以審問。

他緊緊握住樓盼春的手，罵着逆子不孝，可卻在樓盼春手心裏塞了封信。

樓盼春心驚，再看顯祯帝，已遲暮之年的帝王滿眼懇求，他年輕時為穩皇位，重用閹黨，致使東廠起勢，幹涉朝政，已是悔不晚矣，他深知東宮剛正，将成閹黨之眼中釘，有朝一日必除之；他也知朝中奸佞當政，清正之人已無立身之地。

故而他信裏所述：閹賊誤國，大廈将傾，朕之過錯，若有一日東宮遇劫，煩卿救我兒孫，遠離是非之地，平安得以。

他不信太子謀逆，從未信。

而如若不是樓盼春，便會是別人平東宮，然而落到閹黨手裏，東宮就真的沒有活路了，皇帝只信樓盼春，便将此事托付于他。

可誰也沒料到，他前腳帶兵進東宮，後腳東宮就起火了！

是有預謀的大火，幾乎堵死了所有逃生之路。

太子、太子妃、皇長孫，內侍宮女皆被困于宮殿，太子妃懷胎六月，死于斷梁之下，太子傷心欲絕，加之火勢愈大，他自知無望，于是将皇長孫鄭重托付給樓盼春。

那夜東宮打亂，趁救火之時，樓盼春僞造屍體，帶着奄奄一息的小殿下逃出皇宮，就在這個破院子裏安置了數日。

東宮大難，顯祯帝哀痛不已，他本想尋機會想皇帝禀明此事，誰知沒幾日，宮裏就傳來皇帝駕崩的消息。

很快就有了新皇帝，也就是如今的先帝。

受人所托，樓盼春只能帶皇長孫遠離京都，隐姓埋名，以叔侄相稱，之後種種，包括建立催雪樓，皆是為他歸京做準備。

但後來，謝宿白越走越偏，旁觀者清，樓盼春漸漸不願再縱容他，可也沒法幹涉他，只好兩手一攤，萬事不理，誰料謝宿白意志堅定，便是拖着個殘破的身體，他也把事兒料理得很好。

催雪樓最終是在他手裏打響了名號。

樓盼春從往事中抽離出來，道：“如今都說廠衛誤國，可東宮一事，回頭探其究竟，難道只閹黨有問題？構陷太子的證據乃大理寺呈上，事又涉及多方，人證物證齊全，這一環一環，你要說朝廷哪裏爛了，是哪裏都爛了，爛透了！正如你要報喬家之仇，可喬家的無妄之災從何而來？是因為朝廷壞了！趙庸有什麽可要緊的，他死了，東廠仍在，禍國之根仍在！若不能斬草除根，連根拔起，東宮之禍，喬家之禍也不過是滄海一粟罷了，你現在明白我因何總勸你放下，殺人，是殺不盡的，落兒。”

姬玉落垂眸盯着陳舊的桌板，動也不動，她內心愈是翻湧，就愈是面無表情，說：“師父是想說，霍顯意在……廢東廠，肅朝堂？”

樓盼春又仰頭飲了碗酒，辣得他喉頭嗆疼，他道：“你不曾見過幼時的他，桀骜不馴，性子乖張，根本不服管教，也不辨是非，行事全憑喜好，我那時想這孩子天資聰穎，若不加以引導，将來必要誤入歧途，是以我常帶他在身邊，耳提面命，成日往他腦子裏灌輸深明大義，他從來聽不進去……我……我……”

樓盼春放在桌上的手緊握成拳：“我後來想，他變成如今這個模樣，倒也不出我所料，只恨天意弄人，沒讓我再教他幾年，直到這次，我到通州拜見寧王，偶然見到一舊友，你想必也聽說過，太傅許鶴。”

姬玉落猛地擡頭，腦中回閃過當日城門一幕，許鶴。

樓盼春被酒辣得迷了眼，他擡手揩去眼淚，說：“先帝駕崩，朝臣們從宗親裏另立帝王，寧王風骨峭峻，最肖懷瑾太子，是以他的聲望最高，可惜閹黨手段雷霆，強行令祁王登基，又擔憂寧王黨賊心不死，是以命人嚴加看管，禁出封地，這些年通州明裏受控，可實際擁軍無數，如此韬光養晦，厚積薄發，你道是為何？”

姬玉落目光銳利地盯着眼前的酒。

廢東廠，肅朝堂，是為迎新帝！

好大一盤棋，卻被突如其來的舊人整局打散，而只要謝宿白入主京都，寧王再想登基，就名不正言不順了。

且樓盼春為何忽然去通州，為何忽然拜見寧王，寧王受到擁護，順安帝都知道要防着他，謝宿白難道就不知道嗎？想必他是提前動了手腳，樓盼春也是去阻攔而已。

謝宿白不是不能當皇帝，只是在霍顯眼裏，如今的謝宿白俨然不是個皇帝。

怪不得他在見過謝宿白之後會露出那樣的神情，不是悲傷，也不是惱怒，那是一種精疲力盡的麻木。

日頭漂移，陰影跳躍在窗棂上，烏壓壓一片，有要下雨的勢頭。

姬玉落手指微屈，捏住酒杯：“師父要我做什麽？”

禦書房外，內侍擡頭望天，忙吩咐将龍攆擡到屋檐下，接着就貼耳去聽裏頭的動靜。

只見幾個軍機大臣都端立在一旁，連鎮國公和宣平侯都在，個個面色凝重，順安帝像個躁動不安的螃蟹，在臺階上來回走動，“這個興南王！朕當初還在封地時便察覺他不安分，沒想如今竟敢起兵北上，豈有此理，這是謀逆！謀逆！”

兵部侍郎忙拱手道：“皇上，興南王意在京都，需得盡快将其攔下，若入了北方地界，可就來不及了。”

順安帝道：“可不是！你來說，派誰去合适？”

那兵部侍郎一哽，這種得罪人的是，他不說。

他像鹌鹑一樣縮了頭，氣得順安帝又砸了幾個奏本。

倒是戶部的先開口：“皇上，如今要緊之事倒還不是派誰領兵，是……是咱們要錢沒錢，要人沒人，空有個指揮将軍，也全無用處啊！”

順安帝聞言大怒：“朕要你們來作甚，就是給朕想辦法！一個個盡會推脫！”

戶部的也委屈禁聲，也縮着脖子，不敢出頭了。

禦書房內一時雞飛狗跳，順安帝的奏折砸得四處亂飛，霍顯垂着眸，餘光掃着蕭騁落在地上的影子，沉默許久，在一本折子砸在他腳下時，忽然開口道：“平反之事，皇上不必擔憂。”

話音落地，殿內倏地一靜，各人都朝他看來，那衆多視線裏，其中就有一道來自鎮國公府。

霍顯拱手，彎下脖頸道：“鎮國公曾在雲陽任監察禦史一職，對南方的各地了解甚多，興南王之事鎮國公早幾日便有所預見，早有所料，已備兵馬萬千，願領皇上聖谕，領兵出征，只唯恐各大臣有更好的主意，是以未在禦前言明，可我看各位只會推脫，倒枉費國公一片心意了。”

殿內一時寂若無人。

只聽順安帝喜出望外道：“真、真的？蕭愛卿，霍鎮撫所言可是真的，你竟早有準備？”

霍顯低着頭，目視順安帝黑靴上金光閃閃的龍紋，卻能感知到前方不遠處，趙庸投射過來的視線，驚疑，探究，深沉得像一條游走在他身上的蛇。

作者有話說：

久等TT