3

“少爺，吃飯了。”

“你放門口吧。”衛英才實在沒什麽胃口，他眼下青烏一圈，恨不得能翻出個墨鏡藏着。他認命地想，反正自己是旁人眼中的魏長生，亮馬縣的扛把子，九品知縣的大公子，誰也不在乎他有沒有黑眼圈。他已經兩天沒合眼，連大門都沒邁出去一步，一頭紮在書房備考。

他摸了摸凹進去的小腹，還是伸手把門口的一碗白粥端了進來，就着小菜囫囵吞了下去。餓太久，不适合大魚大肉開葷，雖然說專家總說白粥沒營養，但好吸收不是。

這種暗無天日的苦讀經歷，只有在他高二的時候才體會過，高三大局已定，熬不熬夜也就是清華和北大的區別，雖說最後他的分數也摸着這兩所的門檻了，也到底還是沒去。

他瞥了一眼牆上的銅鏡，光可鑒人，忍不住嘆了口氣，這張臉配上孱弱的體态，真是他娘的我見猶憐。

這裏是一個和他所認識的世界截然不同的地方。

他大致猜出來這裏的擢試和古代的科舉考試差不多，應該是類似公務員考社論的套路，但他怎麽也沒想到，這是一個他聞所未聞的時代，打游戲積攢的那些歷史知識屁用都沒有。

光是這裏的文法和行文規範他就背了一整天，最後實在不得已，只好開始狂背名家範文，要不是自己飽受九年義務教育的摧殘，哦，磨練，怎麽可能在這麽短時間裏記住不下一百篇優秀作文？

他用了大半日鑽研了近幾年出題官的出題套路，拼湊了幾篇通用文素材備用。有意思，這幾年題目都是選部尚書欽點的，他敏銳地察覺到，這個出題官總愛選一些針砭時弊，借古諷今的題目，也不知道這樣的題目怎麽過得審，天子不知道這人是拐着彎在罵他嗎？

哦，這裏沒有天子，只有個帝君，還不只是一國的皇帝，是羲和大/陸/四/個國家的皇帝。這四個國家按東南西北的方位，分別是東青都、西池城、南赤國和北溟洲。

還好擢試是一場東青都本國的考試，要是讓他把四國的風土人情在兩天裏都記下來，估計他活不到考試那一天就得腦溢血。

他現在所在的地方，叫亮馬縣，行政轄區劃在東青都的都城之下，不過距離都城還有兩三個時辰的馬車腳程，算着時間，今日晚飯後他就要動身出發，才能趕上明天中午的考試。本來應該更早一點出發，但魏長生覺得，還是得先把自己的身世順道捋一下，省得考前被人盤問，若是答得牛頭不對馬嘴，別人會不會以為他是代考，以作弊論處？

只不過，不了解還好，越了解他越汗毛直立，如芒在背。

魏長生，是知縣大人的長子，亮馬縣無人不知無人不曉的小霸王，精通十八般武藝，偏偏長得細皮嫩肉。關于長相身量，魏長生體內的衛英才甚是滿意，自己就是因為長得太高，每次喝茶時擡起蘭花指都有人在一旁戳戳點點，還被人惡意地送了個貴賓的名號，開玩笑，有長得像拉布拉多的貴賓嗎？

魏長生私下養了一幫探子，散布在東青都的都城各處，大都是些十歲上下的小娃，被他喚作小鳥，一來小孩子不引人注目，二來嘛，爬狗洞爬樹也利索。探子在這個地方被叫做斥候，他便自封為“侯爺”，意思是“斥候的爺爺”，但只有手下人才會這麽叫他。

衛英才對他的這個惡趣味十分看不上，光嘴上占便宜有什麽意思，要占就要實實在在得好處，像他，沒事就會把店裏六折員工價的衣服包包用七折八折的價格賣給客戶，舌燦如蓮，笑靥如花，大家滿意才是真滿意。

Advertisement

至于魏長生為什麽要養探子，那是因為他根本就不是知縣大人的親生兒子。

這還都是衛英才翻出魏長生的手劄，才了解到的真相。

他是被北溟洲的國君派來的暗探，任務就是監督東青都的政要時局，以待日後大計。

不過，北溟洲是什麽，大計是什麽，衛英才，不，魏長生是一臉茫然，一頭霧水。

不過這一些好像連真正的魏長生也不知道所以然。那個嚴先生也是北溟洲之人，暗中教授他北溟洲的巫術和武術，卻對他的身世諱莫如深。魏長生陰暗地想，這個嚴某人八成還在暗中監視自己行動，以防自己落跑。

衛英才又看了一眼鏡中那張眉目如畫的臉，重重地嘆了口氣，這張臉和自己真是一點都不像，但老兄既然你堅決要舍棄自己的生命，那我就勉為其難的接手吧，畢竟，我是個惜命的人。

衛英才的爸爸，大伯，大姑家的兒子，通通都是因為胃癌過世的，他自小就被他媽當作少爺一樣小心伺候着飲食，轉行當了銷售之後，他酒也不敢喝，煙也不敢抽，生怕一不小心，就走了他爹的老路。要說他是如何在銷售這條路上煙酒不沾地走下來的，他摸了摸自己的臉，想來，也是因為靠了這張秀色可餐的臉吧。

哦，還有自己那三寸不爛之舌，和，一流院校研究生的學歷。

從今往後，我就是全新的魏長生，找個機會擺脫那個姓嚴的鉗制，我終于可以過一回聲色犬馬的生活了。

嘎吱一聲，門被人從外面推開了。

嚴先生看着對着鏡子托腮的魏長生，額角暴起幾根青筋，拿起手中的戒尺就要招呼，不知忽然想到了什麽，手硬生生地僵在半空。

“你給我出來！”

魏長生立刻從凳子上跳起來，畢恭畢敬地跟在嚴先生的身後，這是他來到這個世界第一次跨出了房門。

九品知縣應該是個不太大的官，魏長生心想，然後他看着眼前比北京見過的四合院大了十倍的院子，陷入了深深地自我懷疑中。

他所在的書房屬于內院，被垂花門隔開，垂花門內有影壁。書房旁邊有個花園，花草正濃，芳菲未盡。盡頭竟然還有一小塊菜園地，菜園裏養着雞鴨，雄赳赳氣昂昂，下一站就是廚房。花園中央一汪清水，水面上有三四只小黃鴨撲騰地正歡。他往東走出幾步就見一個六角涼亭，亭中設有石臺和石凳，穿過涼亭再向北行，青灰的磚石路直指着一排青瓦廂房，應該就是他的卧房，牆外的高樹上，間或着幾聲悠然的鳥鳴。

這還只是內院，外院是啥樣子他還沒看呢。

“考什麽啊。”魏長生在口中喃喃自語。一個縣官家宅，就實現了采菊東籬下的人間願望，還辛苦個什麽勁參加什麽擢試啊。

“啪！”戒尺結結實實地打在了他的屁股上，疼得他口歪嘴斜。“嚴先生，你下次動手打人能不能提前知會一下，就算不疼死也會被吓死好不好。”魏長生揉着屁股，被嚴先生一瞪，只好閉了嘴悻悻然地跟着他從院牆的後門走了出去。

嚴先生帶着魏長生一路從鄉道走上羊腸小道，偶然遇見幾個人和他們打招呼，也不過點頭示意，并不做停留。眼見夕陽西下，炊煙袅袅，魏長生看着眼前稀稀拉拉的樹影宛如鬼魅，心中擂起了響鼓。

明天就要考試了，這老頭又整什麽幺蛾子？難不成，發覺這身體換了主人，要把我喀嚓了？

“呃，嚴先生，我是不是該準備準備出發了？”魏長生故作鎮定，這兩天他也沒和這老頭說上幾句話，每次對方只是撥開窗戶，一看他在讀書，也從未入內打擾。這個嚴先生到底是個什麽脾氣，魏長生心底沒譜。

嚴先生精神氣爽，足下生風。

半響之後，氣喘籲籲的魏長生後悔不已，大晚上的，又不是重陽節，發什麽瘋爬山啊！自己這一整天就吞了兩碗白粥，早知道要爬山不如要多兩碗白米飯了。

正在腹诽着，他一頭撞上了嚴先生的後背，他摸着酸楚的鼻子，忍不住開腔，“嚴先生……”

“看那邊。”

啊？魏長生不明就裏，順着嚴先生手指的方向看過去，黑漆漆的一片，他頓時肅然起敬，“嚴先生，那是我家祖墳嗎？你是帶我來給祖宗上香的嗎？”

“墳你個頭！”

嚴先生目眦欲裂，這個魏長生小時候古靈精怪，但總不至于做些出格的事，這次要他參加擢試，等取了功名，入了仕途，他就得在東青都好好繼續暗樁的工作，怎麽自殺不成，反倒變得出言不遜，鬼話連篇，如此這般，到了那個人手下，遲早死路一條。

今天必須要好好敲打一番，不可讓他忘了本。

“你好好看着，那裏原本是我北溟洲的國土，現在被東青都和西池城瓜分，一半做了狩獵場，一半做了牧場。可憐我北溟洲族人，只得遷都海上，無依無靠，斷梗浮萍，無力回天……”

魏長生此刻餓得頭暈目眩，聽着嚴先生和老和尚念經一般喋喋不休，忍不住搶白了幾句，“我懂，你是怕我去了京都忘了本，我可以發誓，我魏長生，生是北溟洲的人，死是北溟洲的鬼。這下總行了吧。”

魏長生逮着背書的空隙，權當複習文史，查閱了一些關于北溟洲的情況，當然，資料也是先前那個魏長生準備好的，看來那孩子思鄉情切，做了不少筆記。

嚴先生像砂紙磨鐵鍋的聲音戛然而止，“鬼？你知道魂器的事情了？”

什麽玩意兒？魏長生看着嚴先生的嘴唇一張一合，卻一個字也聽不懂。但他知道自己的胃已經招架不住饑餓的圍剿，馬上就要跪地求饒。

“嚴先生，我不管你說的是什麽，我明天要考試，考生最重要的是什麽？心态！你現在和我說這麽多，會擾亂我的考試心情，到時候發揮得不好，丢掉命的是我，所以我決定，回家吃飯，吃完出發，你有什麽要說的，考完再聊！”

魏長生一甩衣袖，趁着夜色，腳下一步三滑往山下跑去。

他剛看見官道，心頭一松，用衣袖擦了擦額頭的冷汗，耳邊幽幽地飄來一句，“記住，你只能考第一。”

這個嚴老頭，下山是用飛的嗎？

魏長生下意識地盯着嚴先生的腳看了半天。“是人啊，不是鬼。”他嘟嘟囔囔地說道。