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又過了數月，一個傳聞瘋狂席卷了整個東青都，不，是羲和大陸/四/個國家的每一寸土地。新登基的帝君，是個貨真價實的好色之徒。坊間各種活色生香的描述，帝君對宮女白日宣淫，對先皇留下的宮妃都敢下手。

置禮義廉恥于不顧，置天家顏面于不顧。聞者嘆氣，嗚呼哀哉。

東青都的皇家歷來只能生兩名皇子，歷代帝君一向潔身自好，後宮的妃嫔不過寥寥數名，幾乎只會沒有誕生子嗣的時候簡單地充盈下後宮，所以選妃這事也歸選部管。

“帝君要選妃？”慕容端的眉頭皺成了個川字，一個月的國喪才過不久，百姓守孝尚有一年之內不嫁娶的規矩，陳昱就這麽急不可耐？

“所以，你要去勸帝君，此事不可。”慕容端對面那名女子，盈盈細腰，裙擺傾瀉，外罩一件桃紅輕紗薄衣，丹鳳眼，柳葉眉，粉面含春，丹唇香豔。正是他親姐姐慕容瑾。

“你自己說要把大婚放在半年之後，現在又後悔了？”慕容端冷冷地看着姐姐，前帝君駕崩的那天，就是慕容瑾心急火燎地催他去見陳昱，生怕讓陳昱覺得慕容家怠慢了他這個新帝。

慕容端和姐姐在成年後就沒什麽往來，雖說是親的，他這個姐姐心比天高，當皇後是她的下限，她想做太後。

前帝君的命稍微活得有些長，太子陳裕都快年屆三十，慕容瑾還死活拖着不和太子完婚，非要以正宮娘娘的身份嫁進宮去，這久而久之就拖成了一個老姑娘，要不是因為慕容家權重望崇，太子可未必願意等這麽久。

讓你矯揉造作，作！這下好了，新郎官換了個人，不吃你這套。慕容端心懷不滿，口中卻不敢說出來，畢竟，姐姐要真是當初嫁了，現在作為前太子遺孀，反而騎虎難下。

慕容端在陳昱恢複太子身份時就觐見過他，此人和前太子陳裕雖然在外表上有幾分相似，性格舉止卻大相徑庭，剛從牢獄中出來的時候，形銷骨立，癡若木偶，到後來見百官時目光閃躲，畏手畏腳。但前帝君駕崩後，那夜陳昱在東宮見他的時候，卻說态度仍然謙和有禮，卻有一種令慕容端難以言明的暴戾之氣。

那感覺，就像放出了體內某種可怕的猛獸。

慕容瑾打算熬過國喪，再籌備半年，讓帝君風風光光辦一場大婚。只是沒料到，陳昱等不及了，竟然要先納宮妃？這可如何了得？萬一哪個小賤人珠胎暗結，這下一任太子就不是自己的孩子了。

絕對不可！

“我不管你想什麽辦法，反正不能選妃，在大婚前就是不行。”慕容瑾強勢慣了，蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜。

慕容端倒是不吃她這一套，但眼下國喪剛過，選宮妃要走“納采”、“問名”、“納吉”、“納征”一套流程，繁瑣冗贅不說，還得花不少銀子。今年先後辦了祭祀大典、先帝君的大喪和新帝君的登基儀式，國庫有些緊張，如果能拖至明年，那自然是好的。

打發走了慕容瑾，他思前想後，打算先去找儀制的尚書成禮，共商對策。

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“成大人，身體好些沒？”慕容端看着眼前倚在塌席之上長籲短嘆的成禮，生出點同情心。陳昱和他爹，不，和歷代帝君都不太一樣，總愛在老祖宗定下的規矩上挑戰成禮的底線。成禮雖然城府頗深，骨子裏還是個酸文人，一來二去，這肺疾就沒好透過。

“咳咳，慕容大人，我實話實說，這事，我勸不了，我勸你也不要費心了。”成禮近來總有種悲天憫人的氣質，覺得自己大限将至，其言也善。“那位，不是個能聽人勸的主兒，而且我儀制下面無人可用，他這選妃的聖旨一下，年初大婚的事我還可以喘口氣。”說到這裏，成禮頓了頓，看了一眼慕容端，“要是長生還在，我也不至于如此捉襟見肘啊。”

一聽見這個名字，慕容端的身形晃了一晃，臉色陰沉，兩人相視無言，少頃，他便拱手告辭了。

魏長生這個回鄉守孝，真是做得堪稱衆人表率，他先是回去遣散了家仆，賣了家宅，将父母的墓遷至祖墳，然後就一個人搬進深山，與世隔絕，根本沒人再見到過他，如今連死活都搞不清楚，都城之中早已遺忘了八/九個月前朝堂之上的那個風流少年。

慕容端一咬牙，一甩袖子，自己進宮去見帝君了。

“帝君。”

“哦，你來得正好。”

“帝君有事？”

“在宮裏太悶了，不是你那篇君主論裏說，要天子多體察民情，我正想着找你帶我在都城裏走走。”

“……帝君這是要巡視百官？”

“你看你，百官怎麽能代表民情，我要微服私訪。”

“何時？”

“現在。”

“那……等臣安排一下。”

“安排什麽，都說了微服私訪，你昭告天下，我還訪什麽？！”

陳昱的口氣山雨欲來，慕容端只得乖乖就範。他讓宮女給帝君換了身普通公子的衣衫，自己也換下了官服，暗中安排了一隊皇家侍衛緊随左右，兩人從旁門離開了太興宮，朝着城南的市集走去。

一路上，陳昱看什麽都是興趣缺缺，罕言寡語，腳步越來越快。慕容端想着，不可讓路人看出兩人言行生疏，行為古怪，只好自己沒話找了些話說。

“這一帶商鋪比較多，所經營之物還有南赤國和西池城的特産，很多婦孺都愛來逛街。”

“這一片主要是酒肆，夜晚的生意比較好，現在是白天，就冷清一些了。”

“那橋邊是……”

慕容端忽然住了嘴，怎麽走走，就走到了桃花塢附近，過了這座橋，就是養小倌的南苑，再隔一條街，就是俗稱百花深處的北苑，他怎麽能帶帝君來逛這種地方？

“帝君，天色不早了，宮裏該着急了。”

陳昱古怪地笑了，“愛卿，我想知道，官員們喝花酒逛花街的地方，長什麽樣子？”

慕容端一時語塞，就看着陳昱負手身後，洋洋得意地朝着橋那頭走了過去。

壞了，要是讓他姐姐慕容瑾知道，他帶着帝君逛北苑，必然要和自己斷絕關系。他趕緊快步追上去，一邊絞盡腦汁想着如何勸阻帝君。

就在他從桃花塢酒肆的大門前走過的時候，身邊有一人和他擦身而過，慕容端心頭一跳，一把抓向那個颀長的身影，将那人的面孔生生扭向自己。

結果令他大失所望，這是一個極其平庸的路人甲，臉上點如烏麻，斑如雀卵，星羅棋布，看着讓人倒胃口不說，身上還散發出陣陣惡臭。

他泛起一陣惡心，急忙撒手甩開那人，足下發力，繼續朝着帝君的方向追去。

該死，自己是不是魔怔了，今天就不該聽見他的名字！

那個臉上長滿麻點的路人似乎也是被慕容端這個唐突吓住，呆呆地定在原地。

“侯爺。”

“幹嘛。”

“他往北苑去了。”

“我又不瞎。”

“那個，他好像剛才被前面那位大人罵了，他是追着前面那人去的。”

“你今天廢話怎麽這麽多，小超！”

“侯爺，你今天實在太臭了，要不要洗一下？”

身邊的小超被重重地拍了一下腦袋，忍不住往後縮了縮。這位滿臉麻子的路人，正是易容之後的魏長生。

話說魏長生當初對小超他們沿襲嚴長老傳下的人/皮//面/具這種僞裝術嗤之以鼻，他本身就是奢侈品櫃臺的金牌銷售，化妝對他小菜一碟，加上他又重新在腦中複習了中學時代的化學知識。這也多虧當初的化學老師是個美豔少婦，一天一件新衣，班上那幫春心萌動的少男心猿意馬，他倒是趁機認真聽講，化學成績突飛猛進，相對大學選的計算機專業，他真心喜歡化學，只是這種專業實在太難找工作了，他知道，自己沒有肆意妄為的本錢。

魏長生花了些時日，借着嚴長老手下暗中經營的數間藥鋪、雜貨鋪的材料，調制出一堆瓶瓶罐罐，沒事就在自己臉上瞎鼓搗，也不許小超他們偷看打擾。

直到有一天，一個面黑口黑，滿臉雀斑，佝偻着背的中年男子出現在院中，小超他們幾個驚詫不已，圍着他上蹿下跳。

“侯爺，你太厲害了，完全看不出啊。”

“那你怎麽認出來我的？”魏長生有些不爽，雖說孩子們的第一反應他很滿意，但很快就沖向自己滿臉欣喜，要真是壞人混進來，這幫傻孩子怎麽辦？

小超嗬嗬傻笑了起來，抽了抽鼻子，“侯爺，你的味道我認得出。”

哦！原來如此！魏長生一把推開他們幾個毛茸茸的小腦袋，回去繼續鑽研掩蓋體香的“香水”去了。

從那以後，一個黑瘦滿臉麻子的中年男子，“陳二爺”應時而生，魏長生用這個名號開始行走江湖，不，是東青都的商海。

前帝君國喪之時，舉國不許娛樂，飯館酒肆煙花巷子都不許營業，他借機盤下了不少商鋪，連南苑和北苑都入了點股。商鋪他交給了嚴長老之前的幾個手下經營，自己沒事就去巡巡店，查查賬本，順道把店裏收集到的各路消息整理成冊，定期發回給北溟洲，雖說也沒得到什麽誇獎，但再沒北溟洲來的人找他麻煩。

至于南苑和北苑，他倒是去北苑的百花深處的次數更多，當他還是衛英才，工作之餘不可避免要陪客人去一些高級會所，那裏面的賺錢套路他還是嗅得出的，于是國喪暫停營業期間，他花了點時間讓北苑的姑娘學了些琴棋書畫的皮毛，又撥了筆錢将一些“房間”升級做了主題房，“桃花源”，“栊翠庵”，“有鳳來儀”……琳琅滿目，頗讨一些文人墨客的歡喜。

魏長生知道這幫跑來煙花柳巷男人的消費心理，花錢嘛，不就是圖點新鮮感。

市場複蘇，他這些鋪子嶄新開張，廣通賓客，門庭如市。

他作為幕後股東，賺得盆滿缽滿不說，還不需要抛頭露面，這日子過得還蠻舒心的。

至于南苑，他只去過一次，好死不死正好遇見了慕容端，吓得他躲在二樓瑟瑟發抖。