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陽春三月, 林氏終于是度過那個坎兒，活了下來。只可惜雙胞胎女兒中，有一個因為天生不足早夭了, 林氏難過了好一段時間, 還是振作了起來。而府中也在緊鑼密鼓地開始準備祝棠的婚事。

只是婚事的當事人祝棠并不知情，她還在林氏那裏逗小孩子：“唉唉唉，嫂子你看, 她在對我笑，嘿嘿，好可愛啊。”

林氏已經能下地了, 只是不能多走, 她坐在一旁看着搖籃裏的女兒，也忍不住露出甜蜜的笑容：“你若是喜歡，以後自己也生一個。”

“那可不一樣, 我侄女這麽可愛是因為你和我大哥生的好，我還不知道我生出來的會是什麽樣呢。”祝棠嘟了嘟嘴, 将小寶寶往嘴裏塞的手輕輕□□。

林氏輕輕擦掉女兒臉邊的口水：“你生的也好看, 而且你未來夫君也不差。”

祝棠想了想祝柳的模樣, 确實, 三哥長得不是那種特別好看的，但就特別端正清爽，她小聲嘀咕了句：“如果長得像他就好了。”

“你不是不喜歡林公子嗎？怎麽又希望孩子像他了？”林氏輕笑。

林公子？她撇了撇嘴，趕緊跳過了這個話題：“可我又怕生孩子, 感覺很痛，嫂子你不知道, 我當時在外面聽到你的聲音, 我都感覺自己要痛死過去了。”

“你呀。”林氏笑着輕點她一下, “自古以來生孩都是過鬼門關，但嫁人了哪有能不生孩子的呢，你不生，那你夫君自然只能叫別人來生了，你可願意？”

祝棠的臉垮了下來，三哥不會這樣的，而且如果是三哥的話...她想了想，要一個孩子也不是不可以。

林氏見她不開心，溫聲勸解道：“林家不是不講道理的人家，但通房這些總還是有的，我那幾個叔伯也沒見房中只有一個正妻，誰不是左擁右抱，你若這時便介意了，等出嫁了該怎麽辦？”

“我...”祝棠撇開眼，她才不會嫁去林家。

“也沒幾日了，這事兒本是由母親來做的，只是母親早亡，長嫂為母，我提前與你将将也無妨。”林氏說着，撐着把手起身，從箱中翻出了個什麽東西交到她手上，“都是要經歷的，莫害羞。”

祝棠接過那本冊子，不僅不害羞，反而十分興奮，只是當着林氏的面，她還是象征性的臉紅了一下，腼腆道：“我知道了，嫂子。”

興奮完後，她忽然反應過來，也沒幾日了？這是什麽意思？“嫂子，什麽是沒幾日了？”

“你不知道嗎？昨日林霍上門來提親了，這事兒算是已經說定了，聽聞日子暫且定在五月。”

祝棠聽着她聲音，感覺眼前一黑，忙揣好小冊子，往外跑去。她要結婚，為什麽她這個當事人不知道啊？現下也不指望與祖母理論什麽了，她還是趕緊跑路吧！

她一路朝自己的院子跑去，一進門就開始收拾東西，收拾着收拾着覺得是不是帶太多了，又将衣裳什麽的都塞了回去，只往包袱裏放了些銀子還有值錢的首飾。

小喜一進門就看見她把屋子弄得亂糟糟的，連忙問：“小姐，您這是做什麽呢？”

祝棠手上不停，喘着氣道：“你快也收拾，我們馬上離開祝府。”

“離開祝府，這是要去哪兒？”小喜驚了一下，在旁邊幫她收拾。

“跑路！祖母已經趁我不注意把我親事給定好了，可是我根本不想嫁給林霍，現在只能跑路了。”她系好包袱，左看右看，巡視還有沒有遺忘的東西，“三哥給我找了個地方，說我要是迫不得已可以逃去那裏。”

小喜住了手：“三少爺要您逃婚？”

“不是他讓我逃婚，是我自己要逃。”祝棠背起包袱，往門外走去，“常慶常慶！”

她剛喊完，一個穿着黑色衣裳的侍衛從梁上跳了下來：“小姐，有何事吩咐？”

“走走走，我們現在去那個莊子。”她推了他幾下，繼續往外去。

常慶自然是沒有意見，公子早和他吩咐了，若四小姐想走，自己要随時準備着，他檢查了下腰間的匕首，跟着往外走去。

然而小喜卻突然攔了上來：“小姐，你不能去。”

祝棠怔了一下：“為什麽。”

小喜左右看了一下，拉着祝棠又進了屋子，關上房門，低聲道：“小姐，不論您與三少爺到了哪一步了，也輕易跑不得啊。您想想您又沒有戶籍，若真去了三少爺的別院，來日三少爺若是欺負了您，您連說理的地方都沒有啊。”

“三哥他不會這樣對我的。”祝棠堅定道。

“小姐！”小喜跪在了地上，“奴婢早想說了，三少爺他不管不顧登堂入室，可想過這事傳出去會對小姐您名聲有礙？他成日裏對您動手動腳，一看便不是什麽正經人，說不定便是那些常年流連于煙火場所的男子，否則怎麽會如此輕佻？”

祝棠看了她一眼，心中有些憂傷，卻還是道：“是我先對三哥動手動腳的，不怪他。”

“即便三少爺是真心對您，可誰能保證以後呢，您與他本就不被世俗所容，這回還要與他私奔...更何況這算哪門子私奔，他還是那個錦衣玉食的三少爺，而您卻再也不是四小姐了。”

小喜見她不說話，又加了把火：“您可想過，他會明媒正娶您嗎？還是家中娶一房正妻，納三五個美妾，讓您一個人住在外頭的莊子裏，或許他頭開始還會去看您，可到年華不再之時，您難道要一個人老死在莊子裏嗎？”

“我...”祝棠垂下眼，手中捏着帕子，眼淚一滴一滴往下掉。

小喜見勸說有效果，跪近幾步，輕輕抓住她的裙子：“小姐若真不喜歡林公子，可以去以命相逼，老夫人心疼小姐，定不會叫小姐您出事，可若真去了三少爺莊子裏，您以後可就是連籍書也沒有的流民了啊。

人心易變，今日說着喜愛您的人，明日若遇到了更漂亮的，熟知他不會變心呢？”

祝棠皺着臉，哭得眼睛與嘴唇都有些紅腫，她不是不知道這個道理，她也知道自己有可能是在飛蛾撲火，可三哥是她心中唯一的慰藉，她不願意被這個世界同化，只有三哥思想開明一些，能與他說上幾句心裏話。

她緩緩跪坐在地上，滿臉是淚的看着小喜：“小喜，我知道你是為我好，我也承認你說的有道理，可是我這輩子只想跟三哥在一起，不論今後是何結果，我自己選的路，我會自己承擔。”

“小姐！”

“我想起來了，你的賣身契不在我手中，你還是不要和我一起走，若是祖母問起來，你就說你不知道我去哪兒了。”她站起身來，向她鞠躬，“對不起，小喜，可能會連累你了，但我真的非三哥不可。”

她說罷頭也不回地往外沖了出去，跳上常慶已經牽來的馬車，她坐在車廂裏輕聲道：“你出門時，與守門的說我是約林公子一起出去游玩的。”

“屬下明白。”常慶抽打馬背往前去。

馬車輪子緩緩滾動，祝棠靠在馬車上回想小喜說的話。

或許如小喜所說，祝柳以後會娶妻納妾，而她會獨自垂淚孤獨終老，但她已經被迷惑了心智了，只想與他在一起，即使前方是懸崖峭壁，即使她是清醒的，也會毫不猶豫地跳下去。

經過側門，守門的人聽常慶說祝棠是與林公子出去見面，便将人放了出去。

她挑開車簾回頭看向祝府的院牆，輕輕嘆了口氣，心中默默道，對不起祖母，對不起嫂子，她不想只做一個提線木偶。

她心中有些難受，放下車簾的那一刻，馬車路過祝府正門，她瞧見林霍的馬車停在那兒，她瞳孔一縮，連忙朝外吩咐：“常慶，走快些。”

常慶雖不知緣由，卻仍舊策馬加速。

馬車一路走，她一路看向窗外，心中焦急萬分，眼見前方城門越來越近，她才微微松了口氣，靠在了馬車上，等待出城門。

今日城門前排隊的人格外多，馬車到了城門還得排隊，祝棠前後看了一眼，總覺得預感不妙，她稍稍推開一點車門：“是不是人過得快一些？”

常慶看了一眼：“是的。”

祝棠想了想，推開車門欲往外跳：“那我下車從那邊先出去。”

“怕是會有危險，小姐您還是與馬車一起出吧。”常慶不敢放她一個人外頭走，若是出了什麽事，公子還不砍了他。

祝棠皺了皺：“可是我怕他們會追上來。你要是不放心，我出了城門不往前走，就在門口等你。”

“也好，那您當心。”

祝棠點點頭，跳下車往排人的隊伍走去，不一會兒便跟着晃晃悠悠的人群走了出去。她走到城門外才覺得心裏踏實了些，站在城門口等着馬車出來。

等了一會兒，終于到了自家馬車被盤查完，她趕緊朝常慶招招手：“常慶，我在這兒。”

“棠棠這是去哪兒？”

祝棠被熟悉的聲音驚了一下，一回首見是祝枕站在城門內，她二話不說，連忙爬上馬車往前逃。