19 規則的遺漏

規則的遺漏

而此時此刻，兩百年後的今天，在距離卡茲戴爾萬裏之遙的布裏奇海濱，華法琳再次體會到了面對那面鏡子時的心情。甚至，她必須比兩百年前更專注，更勇敢。因為這一次，她決定要發掘深埋在那片幽暗裏的秘密。

“嘟——嘟——哈喽！”通訊比預想中更順利的接通了。

“哈喽……”華法琳按下頭頂的遮陽草帽，往身後的崖石靠了靠，無精打采地應了聲。

“怎麽是你！”

“很意外嗎？”

陽光燦爛，萬裏無雲。身後的崖石雖高，可投下的陰影卻不長，恐怕再過一會兒，就要找不到乘涼的地方了。

“赫拉格也在附近，嗯，目前為止算順利吧，今晚我會在終端更新進度，你記得提醒凱爾希及時查看。為什麽不直接提醒她？因為我懶得再撥一個通訊嘛。”

華法琳将視線從腳下移到遠處，因純淨透藍而愈顯遼闊的天空，被崖石分割得支離破碎的灰色沙灘，沙灘盡頭若隐若現的大潟湖局部，都像罩在一整片研磨得極細的金粉之中閃閃發亮，晃得她眼睛發痛。适應了好一會兒，她才确定赫拉格已經不在視野範圍內。他應該是繞到了那一大片崖石的後面。布裏奇的羽獸觀賞地圖顯示，那裏有渡禽的一個栖息點。

希望不要在那裏發現什麽屍體殘骸，否則就太無趣了。

“可露希爾，拜托你件事，”華法琳開始在狹小的陰影裏來回走動，“去我的宿舍，在書櫃左邊最頂上的箱子裏，找一本藍色封皮筆記本，封面有日期，應該是……”

華法琳停下腳步，閉上雙眼，思索片刻後，報出一個久遠的年份與日期區間。

“全部內容，對，都掃給我，”說到這裏，她眉頭微蹙，神情突然憂慮起來，“一定要小心，輕拿輕放，不能機器翻頁，頁面很可能爛掉，要手工掃，掃完一頁，就把那一頁放回原位——你知道？好吧，我以為你對紙質的東西完全不敏感。什麽時候？當然越快越好，最好今天之內。”

聽着通訊器另一端的同族從技術到态度打下的幾重包票，華法琳将信将疑，但時間不允許她對筆記的處理提再多要求。

“可露希爾，香草最近外勤任務多嗎，還有一件比較緊急的事，需要她幫個忙。”

華法琳把草帽摘下來扇風。

交代完所有事項後，華法琳挂斷通訊，将後背靠上崖石，然後解下一邊的鞋子系扣。鞋子裏進了幾粒沙子，應該是在剛才來回踱步的時候趁虛而入的。

處理這樣的小事，能夠讓她的大腦獲得短暫的放空。可露希爾向她保證，兩小時內就能把她想要的內容全部回傳。這對華法琳來說意味着，一個多小時以後，自願也好，被迫也罷，那些被刻意抛諸腦後近兩百年的過往，就要被她一一重新撿起審視了。

不知從哪飄來一朵棉絮般的白雲，孤單地懸停在離海面不遠的上空。華法琳脫掉涼鞋墊在屁股下，在緩慢縮短的崖石陰影裏坐下。她盯着那朵雲發了一會呆，甚至忽略了它肉眼可見的變化。

直到赫拉格回來叫她，她才發現那朵雲不知何時改變了形狀，現在它變得像一根蓬松的灰色羽毛。

血魔異常敏感的鼻子感知到了威脅。雖然早料到羽獸栖息點的氣味不會太好，做了一些心理準備，但華法琳還是産生了想要咬破對方動脈，讓血腥掩蓋其他異味的沖動。

幸運的是，這種可怕的沖動很快就被血魔的良好教養壓制下去了。

“抱歉了，”赫拉格識趣地與她拉開了一米以上距離，“那裏一地的鱗骨和羽獸屎，今天太陽又猛。”

“不止地上哦。”華法琳指了指自己腦袋一側，示意搭檔清理下沾在頭發上的一點羽獸屎。

“回去再處理，”赫拉格一只腳向後借力支撐，整個往後倚在了崖石上，“先看看這個。”

一個防水袋從一米開外遞了過來。袋子是透明的，可以看到裏面裝着一張書簽大小的紙片，以及一塊半個巴掌大的淺褐色塊狀物。

華法琳取出手套戴上，将兩樣東西拿出端詳。

紙片髒舊殘破，質地綿軟，明顯被水浸泡過，灰蒙蒙的，上面或許原先印了或寫有什麽東西，但已經完全看不清楚了。褐色塊狀物原來是一塊蠟，厚度也和手掌差不多。兩頭稍尖，中間圓闊，一面有劃損，還有一些黑色粉末，粉末無法用指甲刮掉，看來是融在了蠟裏的。

華法琳向赫拉格投去詢問的目光，後者開始講述東西的由來。

按照莫妮克的講述，赫拉格去往那片海崖勘察了一番，包括杜昆最後可能踏足的地點，以及方圓約一百米內的環境。崖石沒有他想像得那麽險峻，石坡角度不大，爬上去不難。不過爬到頂部他才發現，那個位置比預想的更靠近海水。

那個地方沒發現什麽可疑的，事發後布裏奇海濱下過幾場大雨，把肉眼可見的痕跡全沖刷幹淨了——如果确實有留下過什麽的話。

那幾場大雨，很可能也是“規則”作用的結果。假如那裏确實發生了黎博利的羽化，它的痕跡必不會讓人輕易知曉。

方圓百米，渡禽和其他小型羽獸的身影比觀光地圖标注的要密集。赫拉格推測，一方面是由于季節海流變化導致附近海域鱗類有所增多，另一方面，提供攝影寫生平臺的船屋生意日漸紅火，這片栖息地剛好位于兩個船屋群的中間。

一地的鱗骨和羽獸排洩物，以及發酵難聞的氣味，給赫拉格的調查帶來不小障礙。能夠發現那塊巴掌大的蠟塊，主要歸功于赫拉格的眼力。不過，他也不是一眼就看到了那個蠟塊，而是首先發現了地上的蟻群。

順着蟻群的行進方向，赫拉格在一小塊石頭的背面發現了它們的目标。蟻群似乎并沒有比他早到多少，蠟塊只是被團團圍住，還沒開始運輸。

“螞蟻是不會對普通的蠟塊感興趣的，它們甚至讨厭蠟燭燃燒的味道，”赫拉格說，“所以我就嘗了一下，發現它确實有甜味。”

“你也不怕中毒。”

“無需擔心，駿鷹有很強的毒性中和能力。”

“哦真的嗎？”

“……如果你想做研究，回去我會配合。”

“就這麽說定了。說回正事，蠟塊會不會是游客活動留下的，比如在那舉行燭光派對之類？還有一種可能就是，渡禽會從附近居民家裏叼走東西？”

“假如渡禽習性如此，那片崖石早該布滿它們的戰利品了，可是在那裏我只找到這個。同理，假如那裏常有游客出沒，就不該只是一地的鱗骨和羽獸屎。”

“也是，這一帶不行，沙灘上都全是石頭。那麽紙條又是怎麽回事呢，你怎麽找到的？”

“在另一塊崖石邊，離蠟塊有三四十米遠，被一塊半幹的羽獸屎粘在了地上，可能因為這樣才沒有被海風刮走。”

“這兩個是相互獨立的事件？還是你覺得紙片和蠟塊有關，所以有目的地去找？”

“是後者。這一趟我花了大約一個半小時，找到蠟塊只花了二十分鐘，其餘時間都用來找紙片。”

“你堅信有蠟塊，必有紙片？”

“也不是這麽說，我只是……”赫拉格頓了一頓，“抱着試試看的想法，所以當我真的找到它時，我反而開始懷疑自己。”

“你還挺矛盾的。”

華法琳知道赫拉格想表達的意思。他擔心過于具體的預設會幹擾線索的解讀方向。此前莫妮克的講述讓他們相信，杜昆多少會在這裏留下痕跡。他們來到這片海崖調查，正是以找到那個痕跡為目标的。

所以，對新線索的解讀傾向于關聯杜昆在所難免。但華法琳認為這不算問題，關鍵在于有無校正機制。她相信自己能從另外的視角，對赫拉格的猜測提供反駁或支持。

“說說看吧赫拉格，你不說我怎麽幫你判斷呢？”

“好，”赫拉格指向華法琳手裏那塊蠟，“請告訴我，你觀察到它哪些特征？”

華法琳對這個要求有些意外，但還是很認真地照做了。

“首先，它的做工不怎麽樣，質地并不均勻。其次，它的形狀是兩頭尖，中間圓，做的時候用了模具。第三，它的兩面是不一樣的，一面平整，另一面卻有些凹陷。第四，凹陷部位有一些黑色粉末，但不在表面，而是和蠟融在了一起。”

“還有嗎？”

“暫時沒有了。”

“你認為這些特征，分別是怎麽造成的？”

“質地不均勻是因為工藝簡陋。制作一個蠟塊最簡單的辦法，就是購買現成的蠟燭，把它們加熱融解，加入色素，重塑成想要的顏色和形狀。這塊蠟大概就是這麽做出來的。

“至于兩頭尖，中間圓，唔，這應該來自模具的形狀。兩個尖頭不一樣，其中一頭比較粗糙，細看顏色發白，像是蠟的斷面。我懷疑這個尖頭原本還連接有其他部分，但因為相連面積太小而斷掉了。

“凹陷只有一面，面積不大，上面有裂縫，但總得來說很光滑，不大可能是直接的外力擠壓，而更像是局部受熱的結果。我沒有發現燭芯，也找不到剪掉的斷口。所以，導致凹陷的熱源不會是燃燒的燭芯，一定有另外獨立的東西。

“黑色粉末很可能就來自這個另外的熱源。燃燒或發熱過程中，這個東西産生了一些黑色粉末，粉末落入蠟塊的受熱部位，和融化成液體的蠟混合在一起，凝固之後，就是現在我們看到的樣子。”

“分析得很詳細，”赫拉格點頭，“和我的推測基本一致。”

“但是這些并沒有什麽用，是嗎？至于它有甜味這件事，我就沒法提供進一步分析了，我可不想去舔一個髒兮兮的東西，血族的抗毒能力可是相當低下的，萬一有其他成分……”

“只有凹陷處有甜味，其他部分沒有。”

“啊？你嘗得夠仔細。”

“蠟塊被找到時，确實大部分螞蟻都集中在凹陷的地方，這種小生物對味道很靈敏。”

“蠟燭一般是沒有糖分的，即便香薰蠟燭也是，否則還沒等拿出來用或者燒一半就會被老鼠蟑螂螞蟻光顧了。這個甜味必然來自別的東西——剛才我說什麽來着——那個凹陷，就是蠟受熱後融解造成的，所以很可能就是熱源本身，熱源自帶或者燃燒産生的甜味，轉移到了蠟塊上。”

“你覺得最有可能的做法是什麽？”

“把方糖放在蠟塊上，然後點燃？”華法琳撇了撇嘴，“可是這也太奇怪了，是什麽巫術嗎？”

“很有可能就是巫術。”

“啊？”

“但我還需要另一個證據來支持這個推測，”赫拉格看着華法琳，“那晚在912室，你發現床腳錯位時，有注意過床底嗎？”

“什麽床底？”華法琳打了一個寒戰，“你別吓我啊，當時我什麽都沒看到！”

“我不是那個意思，”赫拉格被逗笑了，“是說，你有在床底發現什麽垃圾嗎，比如紙屑、紙團之類的體積很小的東西。”

“沒有。”

“确定？”

“确定，我印象很深，912的地面除了灰塵厚點，其他都可以用‘幹淨’來形容——你到底想說什麽？”

“當時你掉了本書，然後發現了什麽，記得嗎，你還問我有沒有發現花瓶。”

“啊你是指那個……！”華法琳瞪大雙眼，“是的，地上有片枯萎的花瓣，你覺得它是個例外？”

“對，既然連床底都打掃得一點垃圾雜物都沒有，為什麽還會留下一片花瓣？”

“所以你認為，”華法琳若有所思，“花瓣并不是安娜生前房間擺設的遺留，而是之後才掉落的。如果這一點成立，那麽就有一個人在安娜去世、房間經過徹底消毒清掃後，還帶花去了那裏。為了祭奠？說不通，為什麽不去她安眠的地方？而且這個和蠟塊、和巫術又有什麽關系？”

“在烏薩斯境內的黑海沿岸，漁民有一種習俗，在出海捕鱗之前，會烤制鱗魚形狀的甜面包以祈禱豐收。這種面包會加入大量蜜糖，在當地的神話傳說中，海神苦于被鹽分包圍，所以極度嗜甜，如果事先用蜜糖取悅祂，祂便會保佑其好運随身。加入大量蜜糖的面包是孩子們的最愛，他們還會在面包上貼許願紙條，祈禱大人們能将漁獲順利出售，為他們換取心儀的玩具。

“據我所知，這個習俗在敖德薩的海軍中存在一個重要的變體。在艦隊開拔前的儀式中，需向海中投入加了蜜糖的蠟塊。之所以把面包換作蠟塊，一說蠟塊等同琥珀，是傳說中人魚的眼淚，能帶來好運，一說則樸素很多，因為蠟不會沉入水底，本身是很好的寓意。還有傳聞稱，敖德薩水手往海中投入蠟塊的習俗并非古已有之，僅僅始于一百五十年前馬卡洛夫任海軍元帥期間，他妻子的家族在文尼察一帶經營着三家蠟燭工廠和兩家糖果餅幹廠，習俗一旦确立，就能給家族帶來大筆生意。無論真相為何，這個習俗的确保存了下來，并深深地植入了敖德薩的海軍傳統。

“除了蜜糖蠟塊，艦隊的開拔儀式還要往海裏投入另一種東西，那就是鮮花。但是，投入鮮花并非為了贈予海神。傳說中的那位海神面目醜陋，故而厭惡花朵，尤其載有花朵的船只。投入鮮花是為了告知祂，水手們手中已經沒有鮮花，船只出海必不會攜帶鮮花。這個環節相比獻上蜜糖蠟塊更重要，海神不賜福可以，但萬萬不可惹來祂的怨恨。”

“所以有一種可能，”華法琳順着赫拉格的思路推進，“蠟塊、紙條和花瓣，都是同一個人做的。”

“這個人對儀式深信不疑，或說有種執念，但因為時間或別的什麽原因，這一切做得都很匆忙。”

“用買來的蠟燭和自制的模具制作鱗魚形狀的蠟塊。手藝不精，導致蠟塊質地不均勻，模具不好，導致鱗魚斷尾。”

“做完後他才想起忘了加蜜糖，但是重新做一個來不及，就用一顆方糖，或者別的糖，用火灼燒讓其融解，使糖分快速融入蠟塊之中。在這個過程中，最靠近火源的那部分蠟也被再一次融解，出現了凹陷，部分糖碳化産生黑色粉末，掉入了融解的蠟裏面，就是現在我們看到的樣子。”

“蠟塊、糖塊和鮮花，連同寫好的祈福紙條，都被這個人一起帶去了912室，他計劃拿到想要的東西後就走。”

“但是，在912室，他遭遇了某個意外，花束掉在地上，導致至少一片花瓣脫落留在了那裏，然後在我們調查那晚被你發現。”

“意外并沒有阻止他的腳步，912室的下一個目的地，就是這片海崖。”

“他把花束投入大海，但不知為何，蠟塊和紙條被留在了岸邊。也許他制作了不止一個蠟塊，其他都已經扔進大海了。”

“糖分被封在了蠟塊的淺層，直到最近因為某種原因，比如溫差、禽類啄食等原因裂開，才吸引了沙灘上的螞蟻，然後被你發現。”

“他所做的這一切，都為了一個目的——祈禱航行的順利。”

“可是，船呢？”

“是啊，”赫拉格的回應好像一聲嘆息，“他沒有船……”

這片海崖沒有碼頭，也沒有适合船只下水的平整沙灘。按理說，起航之前用以投擲入海的物品，不應該出現在這裏。

但是，如果希望受到祝福的，是更廣泛意義上的“航行”呢？

華法琳看向赫拉格，兩人的視線正好對上。兜了一大圈的分析，似乎終于回到此前莫妮克講述的部分。

一陣海風撲面而來，瞬間灌滿耳膜。華法琳嘴唇張合，做了一個“羽化”的口型。

赫拉格點頭。

華法琳看向赫拉格。他的袖子是半挽着的，手臂上的疤痕乍一看并不明顯，但只要注意到了，下一秒就很可能會被它密集、虬結的程度吓一跳。

黎博利的羽化是一個快速且殘忍的過程。身體的局部發生返祖，人類的雙手變成翅膀。那對只在傳說中有所暗示的翅膀，那些比耳羽更大、更強悍的用于飛翔的羽毛，是直接從變異的骨頭和血肉中生長出來的。

幾乎不可能被目擊的事件，仍會留下蛛絲馬跡。

華法琳又望向遠處那座海崖，它頂部被附近高高低低的岩石阻擋，但并不妨礙她想象站在那處時所能看到的景象。

誰都知道，如果行至絕路卻仍要向前，就要換一種方式。

杜昆許下順利遠航的願望，卻最終消失于這片海崖，他究竟去了哪裏？

是和花束、蠟塊一樣墜海，抑或找到了辦法逃離重力的束縛？

風和海流會帶他去哪裏？或者他會主動飛往何方？

船工們都說，杜昆想離開布裏奇，他的願望最終實現了嗎？

遠處的天空變得不那麽晴朗了，一片烏雲出現在海面上空不遠處，沒有消散的意思。下方細浪翻卷的海面雖還反射着陽光，但隐隐浮現出一種陰天特有的灰綠。

“變成那樣之後，能飛多遠？”華法琳問。

“堅持不了多久的。”

“那是多久？”

“當時我過完兩個十字路口，就連呼吸都覺得費力。”

“敖德薩小隊不也帶着傷員飛越雷區了？”

“烏卡戰争中，沒有一個雷區會大過兩個十字路口的距離。”

“所以，杜昆如果從那裏起飛，最終也只能落入海中。”

“是的。”

“那裏高嗎？”

“看和什麽比。”

“和你那時。”

“不太高，但站在那裏看海，會有一種很強烈的感覺。”

“什麽感覺。”

“想跳下去。”

“如果他想自殺，為何還要祈禱航行的順利？”

“兩者并不矛盾，死亡某種意義上也是一種遠航。”

“你認為，他有自殺的動機嗎？”

“我不敢随便揣測。”

“你也覺得這些線索充滿矛盾。”

“也許他心中确實存在自殺的種子，但我總覺得……他想做的事情遠不止這些。”

“羽……”華法琳隐去那個詞，“需要什麽條件？”

“有一種催化劑，烏薩斯曾配備給極少數黎博利戰士作應急用。”

“你給自己留了一點餘量。”

“是的。”

“成分是什麽？”

“我不知道。”

“敖德薩小隊，還有‘黃金之翼’老板的祖先，難道都用了類似的東西？”

“敖德薩小隊當年隸屬烏薩斯，至于那個店老板的家事，就不得而知。”

“能誘發返祖的東西不止一種。”

“除了藥劑，我也只知道切爾諾伯格的石棺。”

“本質上，都是能夠改變時間流動甚至流向的高級源石技藝。”

“源石技藝既可以用在自己身上，也可以施加給別人。”

“所以，杜昆有可能是自願，也有可能是一場陰謀。”

“但無論哪一種，最終都造成了莫妮克從望遠鏡裏看到的那一幕。”

沉默短暫地停駐在崖石的陰影中。

崖石的陰影繼續縮短，光與影的邊界就快來到華法琳的腳下。他們在這裏耗了将近三個小時，除了為杜昆最後的舉動尋得一點蛛絲馬跡外，就沒有更多的進展了。

不過，這不是今天最後一個調查地點，他們還有線索待确認，也還有時間可供消磨。

這是羅德島給他們的從容。

遠方海面的烏雲似乎有增厚的趨勢，腳邊的日光相比之前淡了一些，過一會兒可能又會下雨。不過，渡禽仍是十分悠閑，陣陣輕鳴夾在風中傳來，婉轉，濕潤，就像雲朵的卷邊。

如果人也能這麽無憂無慮就好了。

“赫拉格。”

“嗯？”

“你剛才說，當時你飛過兩個路口後，就累得連呼吸都覺得困難。”

“是的，怎麽了？”

“……來到羅德島後，你還有過這種感覺嗎？我是說，累得連呼吸都感到困難，這樣的疲勞程度。”

“沒有，”赫拉格頓了一頓，又補充道，“羅德島很好。”

華法琳側過頭，發現赫拉格在看她。雖然沒戴眼鏡，但此刻赫拉格的神态，像極了之前在小車裏，她做出出格的舉動後，他從眼鏡上方觀察她的那個樣子：欣然溫和的疑惑，帶點興味的探尋。

血魔讨厭對他們懷有恐懼的人，他們喜歡勇敢而好奇的人。

“怎麽了？”這一次，提問的換成了華法琳。

“你剛才問我話時，樣子和語氣都很像博士。”

“哈？平時我不是這樣？”

“抱歉，我一直對你缺乏足夠了解。”

“那希望這次合作以後，你能對我有所改觀。”

——才怪，他被狠狠壓到床欄的腰傷這會兒還沒好。

“我對你沒有任何意見，華法琳。”

“哈，有也沒關系，但我希望你是真心喜歡羅德島。”

“我剛才說——”

“如果阿撒茲勒和羅德島合作不太順利，你還要另找出路的，對吧？”

“可是目前來看，我和孩子們恐怕都要在羅德島待很久了。”

“那，我就先替博士對你說聲謝謝了。”

“是我謝謝她。”

這時，華法琳的終端響了。

是可露希爾的語音訊息，她帶着興奮的語氣說，中午前就能把筆記的掃描資料傳送過來。

“是你提過的日記？你母親的？”赫拉格問。

“嗯，裏面可能記載了一些線索。我原本以為調查這件事根本不需要用到它，但情況現在反過來了。”

“你看過嗎？”

“有一部分從來沒有，你知道的。”

關于幼時與媽媽在布裏奇的遭遇，華法琳在昨晚已經告訴給赫拉格。但是，有沒有告訴其實差別甚微，記憶中那點可憐的留存支離破碎，混亂不堪。昨晚那個時候，更多是傾訴，是經歷了一場極度驚慌後，抓住一根救命稻草般尋找慰藉的本能之舉。

而現在，日記傳過來了，她很快就要親手撿起那些碎片，一點點地把它們拼起來了。這是收藏了自己最重要過往的鏡子，也将是照亮眼前這團濃得化不開的迷霧的法寶。

華法琳想起了自己的十三歲生日。其實那面鏡子一直都沒有離開，血魔的一生，遲早都要面對屬于自己的那面鏡子。

只是，僅僅直面過往，也是需要付出代價的。就像俯身拾揀、拼接碎了一地的玻璃渣子，一不小心就會割傷手指。

“無論發現什麽，”赫拉格說，“随時可以來找我。”

他的言語多麽自然啊，華法琳喜歡這種呼吸般的自然。而這簡簡單單的一句話，涵義卻遠不止字面的意思。

如果在日記裏發現了有用的線索，她是肯定會與赫拉格同步的。而赫拉格剛才所表達的，卻給她提供了更多的備選項——

無論發現什麽，都可以找他。也就是說，即使她想聊無關線索的內容，他也随時歡迎。

這讓她安心不少。多一雙眼睛凝視深淵，并不能改變深淵的幽暗，卻能幫助那個終将被回以凝視的人，讓他或她的手裏多一條能夠抓握的繩索，不至于被拖拽着跌落進去。

這就夠了。

和赫拉格一樣，華法琳也喜歡羅德島，雖然最初她可以說是遭到了某種強迫才來到這裏的。她喜歡羅德島的原因，除去它确實提供了一條實現理想的可靠路徑外，還在于她在這裏認識了此生最多的朋友。這對血魔來說，原本屬于奢望。

華法琳把蠟塊和紙條裝回防水袋裏，小心夾好封口，然後看了看時間，發現已經十一點半了。

“走吧，”她戴上草帽，“去吃午飯，吃完接着幹活。”

她甚至已經想好，吃午飯的時候，比如在等上菜的空隙，就可以開始着手研究媽媽的日記了。

這是一個非常簡單的想法。

但它仍可以進一步切分，通過觀察內部的排列邏輯，去探究一個想法的形成過程。

比如，最先出現在腦海裏的，是等待上菜時的間隙，還是拿到回傳的日記這件事？是她為填補間隙找到了合适的活計，還是給既有規劃找到了恰當的啓動節點？

當意外突然發生時，人對時間流逝的感知通常會出錯。

比如現在，華法琳被赫拉格撲倒在地上，掉落的草帽被風吹出去老遠，一個手肘也似乎被沙礫磨破了一點皮，可她的腦子還在固執地思考這個問題。

結論很快得出。是前者，她認為自己是先想到午飯等上菜的間隙，才萌生出着手研究日記的想法。但這個順序并不意味着，比起調查案件她更重視吃飯，完完全全可能反過來。

這些無聊的、瑣碎至極的想法，像是要幹擾她對現實的感知似的，就在她腦子裏不斷地晃動，越來越快，快到令她眼花缭亂，就像……就像……

華法琳保持仰卧的姿勢，将視線進一步上移——

就像此時此刻，崖石上那塊不斷跳動的光斑。

當她意識到這一點時，她便回到了現實。

時間流速恢複了正常。

從被撲倒時算起，僅僅過去了數秒時間。

一層薄汗從被沙子硌痛的背上滲出，涼熱參半。

這片崖石明明朝向大海，有誰能從海上将陽光反射到這裏？

身側有塊不到一米高的礁石，勉強可以擋住她，不過真正将她擋在背後的，卻是赫拉格。

“先不要起來。”

赫拉格側卧一旁，一邊說着，一邊用一只手臂慢慢支起上身，謹慎地攀住一塊插在沙子裏的崖石，從後面向外張望。

華法琳還是躺在地上，她觀察着那塊光斑的規律。它消失了一會兒，過了大概一分鐘後又出現，持續了幾秒後，又再一次消失。按照這樣的頻率，重複了大概有三到四輪。

“看到什麽了嗎？”她小聲問。

“是一艘漁船。”

“該不會遇到什麽危險，在向岸上求救吧？”

話音剛落，光斑又出現了。

華法琳将身體盡量壓低，一點點挪到了赫拉格身邊。

“不是，”赫拉格眉頭微蹙，雙眼微微眯起，“似乎有人在向海裏傾倒什麽東西。”

“反光的是什麽。”

“不知道，手表、槍支、銘牌，甚至水桶、魚鈎，都有可能。”

“很不專業啊。”

“說明對方并沒有把這裏當成戰場。”

“那你那麽緊張幹嘛。”

“狙擊手的激光瞄準也是這樣的，即使風險只有百萬分之一，也必須及時規避。”

“好吧，謝謝了，看得見船的編號嗎？”

“遮住了。”

“船上那人什麽樣子，看得清嗎？”

“還不能，我要适應一會兒。”

華法琳也攀住岩石，慢慢讓腦袋升起，直到剛好能把視線漏出去，越過沙灘盡頭湧動的浪尖，一路落往遠處的海面。

烏雲在遠處的海面持續增厚，卻暫時無礙于對面射來的陽光。華法琳從包裏掏出墨鏡戴上，她有點後悔，應該像莫妮克那樣，随身常備一個望遠鏡才好。

視線在海面來回逡巡了一陣後，終于鎖定在遠處一個灰白的點上。

它既不屬于海浪的反光，也不屬于某一只疲憊的羽獸或者浮标。

确是一艘漁船。沒有編號，造型是布裏奇本地的制式。

“讓一讓，我來。”她說。

赫拉格往旁邊挪了挪，華法琳取得了最好的位置。她眯起雙眼，克服日光直射的小小不适，牢牢盯住了那一個點。

血魔的眼睛不比黎博利遜色，甚至可能由于“年輕”而性能更優。

光線穿過瞳孔後，被不斷動态調整的、高度适應遠視需求的晶狀體進行精準的屈光處理，然後經過純淨得不含一絲雜質的玻璃體，幾無損耗地打在滿布活躍細胞的視網膜上。血魔的視網膜分布血管極少，光線在這裏甚至不會發生散射。比其他種族更為粗壯的視神經束在視網膜穩定釋放生物電，源源不斷将視網膜上的信息輸送至大腦中樞。如此，視覺中樞便獲得了無限趨近于實物外觀的信息，有無數細節可供解析。

不一會兒，她就捕捉到了船上那人的輪廓。

他剛傾倒完一桶轉過身來，黃色遮陽帽遮住了他的頭發和面容，但遮不住他深色的皮膚。他彎腰在甲板上忙活了一陣後，又提起一個鐵桶走到船舷一側，把裏面的東西倒入海中。

“魯蓬？”

她與赫拉格異口同聲，脫口而出。

兩人目不轉睛緊緊盯着，直到船上的男人結束工作。整個過程持續時間很短，華法琳數了下，從被她的視線鎖定算起，魯蓬只傾倒了三桶，算上前後和頻率，大致是六到七桶。

然後，魯蓬便走進艙室。不一會兒，船就開動了，聽不見引擎的噪音，它們被海浪聲完美地遮蓋。他似乎沒有去往外海的意思，只沿着與海岸線平行的方向行駛，很快的，岸邊的崖石便擋住了船和人的身影。

“我去看看。”赫拉格起身道。

“看什麽？”

“看他往海裏丢了什麽東西。”

“你要游到那裏去？”華法琳說，“好不容易才能辨認外觀的距離，比你想像得要遠得多。”

“還記得他那天給我們看的日程本嗎？”赫拉格說，“今天他應該有客人的，但剛才船上除了他自己，似乎就沒有其他人了。”

“嗯……像是專門來這一趟，就為了丢掉一些東西。”

“所以要抓緊，再晚就什麽都找不着了！”

這麽說着，赫拉格繞過腳邊的崖石往前走去，腳步越來越快。

“喂！”華法琳站起來喊，“吃點東西墊肚啊！”

“不餓，原地等我！”

“……個鬼。”

華法琳迅速打開随身包，找出僅剩的一排榛果巧克力，然後卯足了力氣掄圓了胳膊往前扔去。血魔的肌肉爆發力可不是說着玩的，扔出去的巧克力在空中瘋狂轉着圈，竟然一點點追上了黎博利的腳步。

下一秒，巧克力旋轉着飛越了他的頭頂，赫拉格順勢一躍，伸手往半空一抓，準确地抓住了。

赫拉格，你要是一只佩洛，會比現在可愛百倍你知道嗎——

但是佩洛吃巧克力會死。

“謝了！”

巧克力被三兩下撕開包裝食落肚，黎博利從小步疾走變成大步流星，再到拔足狂奔，像極了一匹年輕的脫缰野馬。華法琳目送他繞開星羅棋布的大小崖石一路向海。往拍擊沙灘的海浪踏入幾步之後，黎博利張開雙臂往前一撲，一頭就紮進了灰綠色的海水裏。淺色的頭發和胳膊在浪尖閃現幾次之後，就連同整個人一起徹底消失在了視野中。

華法琳起身，發現頭頂日光再一次斂合了，這一次可能是認真的。海面的烏雲還在繼續增厚，并且已經朝海岸方向蔓延了過來，就連海風也比剛才涼爽了幾分。

叮——叮——叮——

剛撿完被風吹走的草帽，她的終端就連續響起提示音，是新文件接收成功的音效。

可露希爾果真說到做到，這就把媽媽的日記傳過來了。

華法琳把草帽夾在腋下，捧着終端回到崖石下方。她重新脫掉涼鞋，把它們墊在屁股下面坐着。

她不再給自己安排心理建設一類的準備動作，只深呼吸了幾口，點開了收件箱。

可露希爾一共制作了六個壓縮包。她很認真地給每一張掃描件标好了順序，還在每一個月份起始點額外增加了标注。

華法琳看過媽媽其他年份的一些記錄，媽媽寫日記不為記錄心跡，只為備忘，這本也是一樣，所以時間跨度長達三年。

解壓縮後，按照标注的月份，華法琳先随便點開了一張——

是的，随便。

當終于付諸實踐，才知道一件本該是大事的開頭竟是如此的平淡。就在這一片無人的海灘，在這逼仄的等人間隙，通過毫無實感的電子設備和經過多重轉換的二進制數據，輕飄飄，霧蒙蒙，幾乎感受不到重量和形體。

這樣才好，華法琳這麽告訴自己。如果給太多東西賦予意義，就會讓自己背負越來越重的負擔。

但是，随處可見的水漬和模糊的筆跡時刻提醒着她，自己曾親歷布裏奇發生的一切。

好在，媽媽那一手漂亮的卡茲戴爾花體文扛住了海水的侵蝕。如今除了王庭那幾個老家夥，以及某些狀态下的阿米娅，這片大地上應該沒人能對這種字體使用自如了。

繁複的花體文就像媽媽停留在她記憶裏的樣子，美麗卻遙遠。媽媽活了很久，但對于華法琳來說，她去世得太早了。華法琳是在媽媽過世之後，通過家族其他人的講述，以及媽媽的一部分日記，結合自己成長中的瑣碎體驗，才重新拼湊起關于媽媽的形象的。幸好還有日記，如果連日記都沒有，那可怎麽辦？

點開的這一頁，是在她和媽媽剛來布裏奇不久的時候。

3月31日雨

“帶蘭妮塔去領主那裏半天，她很開心，還結識了新的小朋友。”

4月1日雨

“去醫院探望了拉姆隊長和杜基拉先生，他們恢複情況良好。這是最好的消息，為了救起我和蘭妮塔，他們付出了極其高昂的代價，如果以後還需要用到血瓶的力量，我會義無反顧。”

4月5日雨

“待整理的箱子只剩三個了。書要再過兩天才幹，如果出太陽的話。”

4月8日晴

“蘭妮塔的房間布置好了，但她說今晚還是要和我睡。”

華法琳輕觸屏幕，往後翻了兩頁。

4月13日晴

“豆腐鱗特別好吃！毛刺再多也抵消不了它的美味。”

4月15日陰轉晴

“這裏水果很多，他們還送來新鮮的海産白鱗獸，一定要忍住，傍晚去隔壁打聽一下烹饪方法。先備調料。”

4月16日晴

“格蕾塔親王來信，随信附上了特蕾西娅殿下的問候。殿下年紀尚輕，卻頗有見地。”

4月19日雨

“布裏奇的糖質量出奇的好。草莓上市了，也買到澄粉，明天給蘭妮塔熬草莓醬做血瓶。”

像突然被燙到似的，華法琳把視線迅速移開。

指尖在屏幕上連續點了好多下，足足往前翻了十幾頁。

她又暫時逃回了安全地帶。

紙面上的時間回到了來布裏奇的前一年，那時她還和媽媽一起住在卡茲戴爾，在那座世代相傳了不知多少年的城堡裏。

10月5日晴

“王庭正式駁回了托蘭斯的質疑。血族督戰制最後的障礙被掃清了。聽說有人在我的領地裏偷偷慶祝，他們對自己即将迎來的命運毫無察覺。”

10月8日陰

“托蘭斯今天也沒回來。蘭妮塔似乎不在乎這件事。父女倆關系究竟如何呢？”

10月9日陰

“老赫瑟今天來訪，對瑪士撒拉也必須加入提出質疑。可憐的拉瑞娜，我記得她從小嚴重暈血，怎麽能讓她去做那種事？可她已不在我的領地，我無能為力。”

下一頁。

10月12日雨

“瑪格麗塔今天來訪，說她兒子在戰場死了三次。第一次是被烏薩斯軍砍下腦袋，第二次是接受督軍賜福後就被敵人捅個對穿，第三次是被大君之觸吸收後又被無人機轟成碎片。她的問題令我意外：‘大君是否該給我的兒子頒發三枚勳章’？”

華法琳眉頭逐漸深鎖，又往後翻了好幾頁。

2月2日大風

“收到托蘭斯的信。信送到時已經被拆了。”

下一頁。

2月5日晴轉陰

“老赫瑟來訪，說托蘭斯不會回來了。他的仆人古裏安卻表達了不同意見。不過，拉瑞娜可以不去督戰了，貝利夫那邊沒有食言。不止瑪士撒拉，每一個薩卡茲都有說‘不’的權利。”

2月7日雨

“今天的瘤獸肉有點發酸，莓果的味道也有點發苦。問了蘭妮塔，她說不會，奇怪。”

2月15日雨

“給蘭妮塔郵購的新書到了。今晚給她講睡前故事。我看了一半，有個去哥倫比亞闖蕩的吸血鬼開了一家成衣店，很不錯的想法。”

下一頁。

2月17日陰

“蘭妮塔長出第一顆尖牙了，在左邊。這是值得紀念的一天，明天開始訓練她的自我暗示。”

華法琳下意識舔了舔左邊的牙床，然後繼續輕觸屏幕，翻到下一頁。

2月19日雨

“收到托蘭斯的最後一封信，以及王庭的征調令，我的領地未能幸免。”

2月20日陰

“托蘭斯不會回來了。今天貝利夫登門拜訪，我轟走了他，一點面子也不給。”

下一頁。

2月22日雨

“血族習慣了獨自狩獵，讓血族加入軍隊成為督軍，以同袍血肉為食，無異于同時扼殺這個種族的□□和精神，讓所有的薩卡茲都憎恨我們。”

2月23日雨

“波爾也死了，老赫瑟唯一的純血孩子，死了兩次，拉瑞娜失去了她親愛的哥哥。他到死可能都沒想到，自己身為督軍也會被賜福。但這并不意外，事情一定會變成這樣。”

2月25日雨

“過往我們談及複仇，總覺得它像故事。但這一次，老赫瑟的氣息變得很危險，八百五十年來，我從未見過他這樣。”

下一頁。

2月29日陰

“那年輕人死了，據說全身血液都被吸幹。血魔死于血魔式的襲擊，聞所未聞。作為老人，老赫瑟沒有勝算，但作為血魔，老赫瑟卻最懂狩獵，那是他唯一的勝算。波爾如果知道老赫瑟為他複了仇，會哭還是笑？”

3月3日雨

“老赫瑟死了。格蕾塔來信表示，此事與王庭無關。”

3月5日雨

“葬禮只有幾個人參加，但我知道，樹叢裏藏着至少二十個王庭軍。拉瑞娜作為瑪士撒拉繼承血瓶，在衆目睽睽之下，她給老赫瑟的棺木釘上了最後一顆釘子。”

下一頁。

3月6日雨

“拉瑞娜是個聰明的孩子，讓我得以見到老赫瑟最後的遺容。我感到有些不對勁，拉瑞娜同意我帶走她父親的一縷頭發化驗。”

3月7日雨

“蘭妮塔會幫忙了，她或許适合當醫生。”

3月9日雨

“老赫瑟确是中毒死的，但他的樣子和毒藥種類不符，為什麽？”

3月12日陰

“格蕾塔委托古裏安送來了前往布裏奇的船票。而我仍在思考老赫瑟為什麽會變成那樣。”

下一頁只有一則。

3月16日陰

“薩科塔舉铳射擊薩科塔，會變成薩卡茲。

“血族吸食同族的血，未知律法也會标記他？”

華法琳的視線停留在這句話上面，心底浮起一種微妙的感覺。

仿佛某一處虛空漂浮的無數線頭，在某一瞬間差點撚成了一股，卻錯過了那個機會，又散開去。

啪嗒，一滴雨水滴落在前方的沙地上，迅速暈開一圈深色的痕跡，緊接着是第二滴，第三滴，第四滴……

雨滴密集落下，沙地上暈開的深色痕跡漸漸連成了一片。多餘的雨水因張力鼓起，托起聚集成指甲蓋大小的沙土一點點漫到腳邊。

華法琳收起終端，重新穿好涼鞋。雨勢不大，但朦胧的雨線将烏雲與遠處的海面連接起來，連成一道巨大的雨幕。雨幕就那麽遼闊地從天空垂下來，毫不吝啬的，前後左右都看不見盡頭。

距離赫拉格下水，差不多過去了有一個小時。華法琳突然意識到，在這近一個小時裏，自己專注于媽媽的日記，竟然完全忘了赫拉格還在海裏。

這是不應該的。無論職責的履行還是個人的狀态，這令她感到不安，來到布裏奇後，她變得有些散漫。

好在，這種不安并沒有持續多久。就在華法琳終于把視線投回到前方雨幕時，仿佛約定好了似的，赫拉格的身影恰好從那一大片灰蒙蒙中顯現出來。

他回來了，手裏提着一個帶抽繩的膠袋，抽繩在手臂上纏了好幾圈。剛才奔向大海時那麽匆忙，沒想到仍是有備而去。黎博利光着上半身，胸腹的源石結晶隔着雨幕看就像濺上了黑色油漆。雖然渾身已然濕透，但他仍形式主義地用上衣擋在頭上，好像這樣能讓自己少淋一點雨似的。

雨勢有所加大，赫拉格小跑着過來，在距離華法琳只有四五米的距離時一個箭步，閃入了崖石的下方，一屁股坐到地上。

幾乎在同時，一股刺激的氣味直沖華法琳腦門。說時遲那時快，她猛地轉身背對赫拉格——

不是為了遠離這股氣味，而是不讓他看到自己突然露出的獠牙。

匆忙抽出的紙巾很快被血染紅了一片，她的牙床被失控的獠牙頂破了，火辣辣的疼。

背上滲出一層冷汗，好在意識仍是極度清醒的。如此突然、如此猛烈的吸血沖動，已經很久沒有過了。

然而奇怪的是，它的指向并非赫拉格，而是他卸下的袋子。

赫拉格剛才跑過來時，她沒來得及看清袋子裏裝着什麽。現在可以肯定的是，他找到并帶回了魯蓬傾倒入海的部分東西。

“雨剛開始下，海流就增強了，”赫拉格聽起來有些疲憊，“一直把我往外推，游回來多花了一倍時間。”

“嗯，辛苦了。”

華法琳閉上微微發燙的眼睛，連續做了三次深呼吸。她努力讓自己沉浸在雨聲和海浪聲中。想像雨水、海水的冰涼穿透肌膚進入血液，順着血管流遍全身，帶走燥熱，熄滅欲望，恢複成人。

她是這片大地上最懂自我心理暗示的血魔。

“華法琳？你在做什麽？”

赫拉格已經開始起疑心了，華法琳心想，于是把沾了血的紙巾塞回随身包裏，又摸出三顆壓縮的一次性毛巾。

她只有這些了，巧克力一小時前已經被他吃了。待會兒回到租來的車裏，有換洗的衣服，後座有一條大浴巾，保溫瓶裏也有熱水。車子的空調能出暖氣，開一陣再轉冷氣應該會比較舒服。大浴巾先給誰用？總不能是自己吧？保溫瓶裏的水是三天前的，還能喝嗎？似乎也沒問題。那個瓶子是之前在布裏奇機場抽獎送的，保溫效果很好，多喝點熱水沒毛病。

只要不斷思考這些細節，心情就會像被輕輕撫摸一樣得到些許平複。她做到了，并感到獠牙有所松動，也許它們開始往回縮了。

但氣味久久不散，華法琳捂住口鼻，做出一副厭惡的樣子轉過身。

“什麽東西？”她惡狠狠地問。

說這話的同時，她把三顆壓縮毛巾遞給了赫拉格。

“這個味道讓你難受？那我把它——”

“不，不用，”華法琳把口鼻捂得更緊了，“看還是要親眼看的。”

赫拉格盯着她，好像在觀察，過了一會兒，大概是覺得她狀态尚屬正常，便起身走過去解開抽繩，打開了膠袋。

完成這件舉手之勞後，他又坐了回去，拆開壓縮毛巾往臉上和頭發上抹了幾把。毛巾吸收了水分開始膨脹舒展，赫拉格用它們稍微絞幹散開的頭發，又在後腦勺草草紮了個辮子。

華法琳慢慢走近打開的袋子。她開始适應這個氣味了，比預計快，獠牙正聽話地慢慢縮回牙床。沖動只在一時，對血魔尤甚，只要扛過那陣沖動，找回那個平衡點，就無懼任何生理上的刺激。

她當然可以做到，但如果換成別人？

袋子裏的東西亂糟糟的，灰的、白的、黑的、紅的混作一團。它們發出的氣味令血魔一度發狂，但觀感毋庸置疑的極其惡心。

是鱗獸的屍體。布裏奇的特産白鱗獸，大約五六條，頭部全部缺失。有的切口還帶着鮮血，很不平整，看起來不像用刀斬下的，而更像是被什麽蠻力瘋狂撕咬導致的身首分離。

華法琳舔了舔自己受傷的牙床，血魔的獠牙徹底縮了回去，連一點點牙尖都舔不到了。

但眼前這些切口令她極度的感同身受，只消一眼，就知道它們是怎麽來的。

“只找到了這些嗎？我是說，沒有其他的東西了？”

“我游到差不多位置時，它們大多已被海水沖散，我只來得及抓住幾條，都是這個樣子。”

“你就不怕，那只把它們變成這樣的怪物還在水裏？”

“這我倒是沒想。”赫拉格臉上的驚訝看不出真假。

華法琳把嘴巴裏的殘血吐到那些殘缺的鱗獸屍體上，然後轉身面向赫拉格。

“你很幸運，”她說，“那只怪物當然不在水裏，他已經離開了。”

赫拉格眉頭一皺，剛才臉上的驚訝卻徹底消失不見。

“它在那艘漁船上？”

“對。”

“生吃鱗魚頭？”

“看起來是。”

“你也很喜歡，對嗎？剛才差點控制不住。”

說這話時，赫拉格指指自己嘴角，就像剛才華法琳提示他注意清理頭發上的羽獸屎。

扯平了。華法琳擡起手背，大大咧咧擦去嘴角的那點血跡。

“你說得對，對血魔來說，新鮮白鱗獸的頭部是血液最好的替代品。”

“它們确實還是新鮮的。”

“不可能從岸上其他地方吃完再運過來倒掉。”

“所以，不是魯蓬是血魔，就是他船上藏着一只血魔。”

“一只近乎發狂的血魔。”

“可是，魯蓬不是混血種嗎？”