17 ☆、柳暗花明又一村

17 柳暗花明又一村

葉集病了。

他們在鬼鸮林住了還不到一年，葉集是他們當中第十四個抱病的，這裏缺衣少食，藥品更是不可得了，病了只能硬扛着。前頭病了的十三個人，只活下來了兩個。崔酒派人輪流看護他，葉集一直發着低燒，神識模糊，一天有大半時間在睡着，不過三四天功夫，人整個地瘦了下來。

“他情況怎麽樣了？”

負責看護葉集的祝籁搖了搖頭：“沒有好轉，所幸，也沒有惡化。只是再拖下去，再好的身體遲早也會給拖垮的。”

崔酒看着躺在床上意識昏沉的葉集，他臉色蒼白，兩頰微微凹陷下去，嘴唇也幹裂，迸開了血色的裂痕。床上的人眼睫動了動，半晌，睜開了眼睛，祝籁大喜：“你醒了？先別說話，先喝水。”

葉集神色還迷茫着就被灌了大半杯水，他嗓子啞着，低聲道：“我睡了多久？”

“一天半。”正趕上午間，崔酒叫人盛了一碗野菜湯給他，葉集搖搖頭，推開了碗：“不用給我，浪費了。”

祝籁端着碗，怒其不争：“胡說什麽？你才多大年紀，哪就那麽容易死了？”

葉集倚在窗邊，看向崔酒：“我還能活幾天呢？”

崔酒接過湯碗輕輕放在他手裏：“我又不是大夫，怎麽會知道你能活幾天？想想你妻子，你要是這麽死了，可就把她一個人孤零零抛下了。”

葉集垂眸，苦笑：“現在難道不是孤零零抛下她一個人了嗎？”

“縱使山川相隔，也總有一日能再見；若是陰陽相隔，你就只能在奈何橋邊等她了。就算你願意等，你怎知她會不會願意你等？”

葉集沉默了半晌，自己端起那只粗陶碗把野菜湯喝了幹淨。崔酒拍了拍他的肩膀，又遞給他一碗湯，葉集看了看他，心知這是崔酒的那份，他沒有推辭，接過碗把湯喝幹淨了，低聲道：“謝謝。”

“好好休息。”

見崔酒要離開，葉集忽然道：“能把窗打開嗎？屋裏有些悶。”

Advertisement

崔酒看了看外面陰沉悶熱的天氣，把窗子給他開了，囑咐道：“這天氣着涼也難，通通風也是好的。”

等回了自己的竹樓，崔酒臉上安慰般的笑意就散了，正愁眉不展着，門外有人步履匆匆地過來叩響了門：“崔主使，百夷那邊派了人來，說要見您。”

崔酒眉頭擰得更緊了：“叫他進來。”

過了半晌，人來了。見來人是代侞，崔酒驚詫道：“你怎麽來了？舍岈那邊……”

“主人求了鬼主首肯，才派我過來的。”

崔酒放下心來：“舒恩最近如何？”

“鬼主很倚重他，借着主人的關系，白拓部的舊臣對鬼主親近不少。”代侞簡潔道：“我過來的時候看見你們少了不少人，你還是保重自身比較要緊。”

崔酒笑了一下：“我沒那麽容易死。”

代侞從袖中取出一只不到巴掌大小的紫雀遞給他：“這是我與主人通信的鳥，沒人敢截下來，主人要我暫時借給你用。”

崔酒沒接：“那你和舒恩怎麽聯絡？”

“我會到明面上，始終伴随主人左右，暫時用不上他。”

崔酒這才接了過來，道了謝。

代侞又道：“本來是不許這樣的，不過鬼主将鬼鸮林外的人撤走了，也就是默許你們可以離開鬼鸮林，與狐玳部做些交易，但別想着跑，鬼主想必已經和狐玳部打過招呼了。”

崔酒心下一動：“是不是齊朝那邊又有動作了？”

“是。”代侞點了點頭：“不然我也不會親自走這一趟。鬼主派人送了一具屍體假冒你送到了沱縣，齊朝遞了國書過來，要求贖回其他人，鬼主态度有些搖擺，他派了人去談，但條件十分苛刻。主人的意思是，若你想走，他會想辦法把你一并送走。”

崔酒狐疑：“假屍體？齊朝派誰來商讨贖人一事？”

代侞搖搖頭：“不知。”

“那放人的條件呢？”

“三十萬銀。”

“哈？三十萬！”崔酒冷笑：“他還真能獅子大開口，齊朝不會同意的。”

代侞不解：“中原向來富饒，三十萬銀雖多，但從國庫支，也算不得太多吧？”

“放在繼元之亂之前或許不算太多，可如今齊朝建國不過兩代，又兼戰火頻繁，加上如今南疆這一戰敗，光是撫恤就能把國庫掏個精光，哪裏來的閑錢贖人？否則當初也不至于派使團來百夷和談，開戰就是了，舍岈不會不知道……”崔酒猛然瞪大了眼睛：“舍岈不會不知道這點——他這不是獅子大開口，他根本就沒想放人！你回去叫舍迦不要幹預此事，我懷疑這是舍岈在借機試探。”

崔酒指尖微動，“叮叮”地敲着桌子：“舍岈既然根本沒有放人的想法，找假屍體冒充我就是多此一舉，他為何要這麽做呢……齊朝遣來贖人是什麽時候？屍體又是什麽時候送過去的？”

“屍體是七天前送過去的，齊朝派遣人到南疆約莫是五天前。”

半晌，崔酒冷笑一聲：“離間計，好個舍岈。若是認不出屍體的身份，齊朝必然以為我死了，可以離間世家與皇帝；若是認出屍體不是我，八成會覺得是我已叛敵投降，百夷替我故意遮掩，照樣可以離間世家與皇帝，端的是好計策啊！”

代侞垂眸：“那我們現在如何？”

“現在如何？”崔酒微微挑眉：“靜觀其變。”

代侞驚詫地看着他：“若是齊朝果然中了離間之計呢？”

崔酒譏笑道：“若世家與辜渙離心，着急的必然不是世家，而是辜渙，如今我是泥菩薩過江，自身難保，其中說不定還有他的功勞，我哪裏幫得了他操這份閑心呢？何況，說到底，崔氏才是我的立身之本，辜渙又算得了什麽。”

“可如果齊朝生亂，你回去就更是遙遙無期了。”

“我叔父尚在，能生什麽亂？辜渙若有對付我叔父的本事，我又何必到百夷走這一遭。”崔酒撥弄了一下腰間的青玉符：“告訴舒恩自己保重，凡事三思後行，若有什麽事情拿不定主意，就去問舍岈，寧可顯得蠢笨一些，舍岈容得了一個蠢弟弟，卻容不了一個出身高貴又自作主張的弟弟。”

代侞點頭稱是。

崔酒撩弄了一下站在案幾上偏頭看他的紫雀，問道：“這雀兒吃什麽？”

“是蟲子就吃，它自己就能找食喂飽自己。”

崔酒摸了摸它柔軟的羽毛：“好在這鬼鸮林裏什麽都缺，就是蟲子多。”他斜睨着代侞問道：“狐玳部可有大夫？”

“怎麽了？你的咳疾又複發了？”

“不是我，是其他人病了。”

“狐玳部的巫醫我有一個相熟的，可以叫他來，順帶也看看你的咳疾，等天涼了，估計要咳得厲害了。”

“有勞。”

代侞很快将狐玳部的巫醫請了回來，他年紀很輕，估計和葉集差不多大，穿着青黑色的異常，脖頸、腳腕都綴滿了銀飾，只有手腕上幹幹淨淨什麽都沒戴。一雙眼睛烏溜溜的，看起來頗為活潑。

“我是狐奇羅，病人在哪兒啊？”他眨着眼看了看崔酒：“是你嗎？你這副臉色一看就知道是思慮過重，郁結于心，陰濕入體。”

“不是我。”崔酒将狐奇羅領到了葉集住着的那間竹樓：“病人是這位。”

狐奇羅打量了葉集兩眼：“他？他已經快好了，吃了沒煮熟的水吧？你們這離得最近的那條水很古怪，若是不煮熟就喝，一準要發燒，其他動物都不在那裏取水的。”他從眼見挂着的口袋裏取了幾株草出來：“以後煮水可以在裏面放點這種草，就算一時不注意，水沒有煮開，也不會生病了。你現在你這個草煮水給他喝點，好的會更快些，不要放太多，也不能吃，不然會鬧肚子的。那條河邊到處都是這種草，你們取水的時候順便采一把，每次煮水放一根就夠用了。”

崔酒接過來，細細觀察了一下這種草：“多謝，我以後會教他們留意的。”

狐奇羅眯着眼睛笑了：“好說好說。”

崔酒先叫人拿着這種草去給衆人認識順便煮水，然後才回過頭看向狐奇羅：“狐大夫還有什麽話就說吧。”

狐奇羅咧嘴笑了：“你們中原人果然聰明。你看，你們這些人細胳膊細腿的，一看就不是能幹粗重活的，這鬼鸮林裏各類藥材都不少，我呢，是個大夫，想請你們幫忙采采藥，我用食物、衣服來換，當然你們要是想要金銀也沒問題，我按市價付給你們，你可以叫人出去換成別的。你們當中若是有人病了，我免費給你們診斷，你覺得怎麽樣？”

崔酒面無表情地看着他：“恐怕藥材沒有那麽好采吧？”

狐奇羅撓撓頭，笑了：“是沒那麽好采，但也沒有那麽難，只是要小心別碰上老虎和毒蛇就是了。”

葉集咳了兩聲道：“崔主使，這買賣是合算的。”

狐奇羅立刻道：“你看你看，這位小兄弟多懂行。”

崔酒何嘗不知道這已經是十分合算的買賣了，剛來鬼鸮林的時候，等到舒恩給他們準備的幹糧吃光之後，他們就面臨着斷糧的窘境。他們沒有趁手的東西，就算禦射功夫還算過得去，也是巧婦難為無米之炊，很難捕捉到什麽。至于那些野菜、野果、蘑菇也不是好相與的，他們不熟悉百夷的植物，有五個人因為誤食了毒物丢掉了性命。若有個大夫能教他們辨別藥草植株，通過采藥換取食物，可以說是再好不過了。

崔酒點點頭，首肯道：“可以。”