18 ☆、誠知此恨人人有

18 誠知此恨人人有

自遞了國書，就如石沉大海、杳無音信。馮懷素在南疆盤桓許久，百夷始終沒有動靜，如今南疆兵力不足，做什麽也沒有底氣，他只得發了國書敦促此事。這次百夷派來了使者，在擺流城外三十裏處清風亭會面。

清風亭位置高聳，周圍地勢平坦開闊，萬事萬物盡在眼底，很難設下埋伏，馮懷素坦然赴約。百夷派來的使者年紀稍長，為人倨傲，開口全是百夷語，态度十分倨傲。馮懷素雖是早有準備，奈何朝中比較擅長百夷語的人都在此次出使百夷的隊列之中，他這次帶來的人加上當時留守的使臣湊在一起，只能勉強和對方交流。可每每談到關鍵問題，對方就裝作聽不懂的樣子，不肯繼續深談。

雙方在清風亭對峙了六天，贖俘的事情半分眉目也沒有，哪怕馮懷素是個傻的，也知道對方根本沒有誠意商讨此事。何況馮懷素從不是個傻的。既然如此，他也不再做出一副謙遜知禮額樣子，一反常态道：“若百夷有誠意放人，我們不妨再談；若你們有條件、有章程不如直接提出來，就算是‘圖窮匕首見’，現在也該到時候了。否則，也不必浪費彼此的時間了。”

奚骞眉目間精光一閃，他詳作不懂：“匕首？哪裏來的匕首？我們此次不是要商讨贖人一事嗎？既然要和平解決，怎麽會有匕首呢？我們百夷人最是實在，條件再簡單不過，三十萬銀或三十萬金，一個子都不能少。”

馮懷素面色難看：“百夷可真是獅子大開口啊，我中原金銀産量稀少，鬼主未免太難為人了。”

“此言差矣。”奚骞笑了笑：“你們中原向來有‘千金買骨’的美談，活人總要比死馬值錢些吧？若是你們的使臣知道自己還如一匹死馬，恐怕難免灰心吶。”

馮懷素自然聽懂了他的言外之意，人不如馬，此事若是傳揚出去，對四方歸心大大不利，不僅僅是滞留百夷的使臣可能生變，兔死狐悲，就是在朝在野的朝臣名士心中也難免憂慮。

奚骞見他聽了進去，話鋒一轉道：“當然——死人有沒有死馬貴就不一定了，若是你們想按便宜的走，我百夷自然也沒有意見。”

“使者慎言，我齊朝贖的是人，而非屍體。”

“你也說你齊朝是要贖人，這活雞和死雞都不是一個價格，活人和死屍自然也不是一個價格。你要是用死屍的價格，贖到的當然只能是屍體了。”

馮懷素沉默了一會兒：“既然已有了三十萬銀的價碼，想必可以贖回人員的名冊也是有的。”

奚骞将早就準備好的名冊遞給他：“自然，請過目。”

馮懷素翻開名冊，略略掃過：“這、百夷未免失之誠意。使團五十四人，這只有四十人，其餘人何在？”

“其他人自然是死了，前頭說了，活人和屍體的價碼自然不同，若是你們想要屍骨，我們再談別的價碼。”

“不過一年，使團就少了五分之一？”

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奚骞笑容冷酷：“這也要拜你們失信偷襲在先所賜，鬼主震怒，将使團流放到鬼鸮林，任其自生自滅。難不成還要我百夷養着你們這群背信棄義的中原人不成？真當我們傻子嗎？鬼鸮林條件艱苦一些，死了這些也不算太多，馮使者最好知足吧。若是再等一年，恐怕連這個數目也沒有。”

“主使崔昭靈、副使藍舒恩皆已身死？”

“我們鬼主是很賞識崔主使的，奈何他怎麽也不肯降，前幾日挨不過受刑人沒了，屍體不是已經給你們了嗎？至于副使……”

“副使如何？”

“這件事說起來還要感謝中原，副使藍舒恩乃是我百夷流落在外、身份尊貴的王子舍迦，百夷才是他的故土，哪裏來的贖人一說？我們百夷人做買賣自是公道，不會訛詐你們。”

馮懷素一字一頓：“藍舒恩是百夷王子舍迦？”

“千真萬确，如假包換。有牙星和花青為證，乃是鬼主親自承認的，鬼主與舍迦王子自幼親近，難道還會認錯人不成嗎？”

“那還是恭喜貴國了。”

“同喜同喜。”

“看來使君不怎麽了解我。”馮懷素收斂了表情，低頭望着杯中那汪淺淺的茶水：“某無才無德，忝列朝堂，好歹與崔主使同朝多年，雖是暌違一年，還不至于認不出人來。至于藍副使，雖是不熟，卻也記得乃是極其耿直仗義的人，他與崔主使關系素來親近，若他真是舍迦王子，不至于連保住朋友性命的能耐都沒有。使君何故诓我？”

奚骞動作一頓，哈哈大笑起來：“馮使君過謙了。不錯，崔主使尚在人間，不過我前頭說的也不假，一則，鬼主的确非常賞識崔主使；二則，崔主使與舍迦王子關系親厚，鬼主疼愛幼弟，不欲其與好友千裏相別，故而希望能夠留下崔主使。既然馮使君已發現了，若假作不知此事，那我百夷願減去十萬銀，古有千金買馬，今我百夷願用十萬銀留人，足可見誠意。崔主使有鬼主賞識，又是舍迦王子的知交，留在百夷必然前途無量，絕不會比回中原差。怎麽樣？馮使君考慮考慮？”

“若我齊朝出三十萬，崔主使可包含在內？”

“這——使君若是堅持要人的話，四十萬。”

馮懷素輕笑了一下：“妙哉妙哉。”

“若你中原連十萬銀也不肯出，顯然不如我百夷重視崔主使，何必硬要他回去呢？不若留在我百夷，榮華富貴受用不盡。”

馮懷素沒有反駁，只道：“無論是二十萬還是四十萬，都不是個小數目，某人微言輕，需要回禀陛下，使君可等些時日？”

“好說好說，早知道你們中原人辦事繁瑣，若是傳消息，一來一回二十日綽綽有餘了吧？我們二十日後仍在此地如何？”

馮懷素點頭：“可以。只是某不希望耽誤這幾日功夫，發覺使團又少了人。”

“這點大可放心，鬼主仁慈，已派人幫他們改善狀況了。”

馮懷素向他行了一個合十禮：“多謝，某先告辭了。二十日後，恭候使君。”

待離開了清風亭，馮懷素臉色徹底陰沉下來，警告随行商談的衆人道：“今日之事，但凡有一字洩露或随意造次，按叛國論處。”

衆人乍聞秘事，心中震驚不已，聞言立刻戰戰兢兢，低頭稱是。

回去的路上，馮懷素的臉色始終很陰沉。誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀，馮懷素不由自嘲，竟覺得此言最是貼合當下情境。二十萬銀，自己傾家蕩産也不可能湊得出，倒不如當初做個商人或是貪官，此時也不必一籌莫展。

見馮懷素回來，左含章立刻親自過來詢問狀況。馮懷素毫無保留地将事情說了，甚至将其中利害、因果一點點掰開與左含章說了個清清楚楚，他如今留在南疆，必須要能獨當一面，此時多費些功夫，總好過他一時不察釀成大錯來得強。

左含章嘆氣“二十萬銀……這、唉……若有二十萬銀供我重建南疆守備，又何必龜縮如此？”他看向馮懷素：“陛下可能出這二十萬嗎？”

馮懷素斷言：“不可能。”

左含章有些不豫：“陛下未免有失厚道。”

馮懷素苦笑：“你當是陛下不想嗎？陛下是不能，二十萬銀又不是天上掉下來的，國內水患不斷，南疆又亟待重建。前一陣赈災都是陛下開了私帑，此時是徹底一窮二白，一個子也拿不出。”

左含章聞言，面露羞愧：“都怪我。若不是我這麽莽撞，輕易便中了計，也不至于使陛下、使使團陷入如此境地。”

馮懷素安慰地拍了拍他的手臂：“事已至此。”

“懷素可有主意？說起來，我也還有些家産，若是變賣了，雖湊不齊二十萬，但也能抵一些。這事我有責任，合該出這一份。”

“哪裏是二十萬，分明是四十萬。難道你真要把昭靈抛在南疆不管了？”

“不是不管，奈何有心無力。二十萬尚出不起，何況是四十萬。”

兩人相對長嘆，都從對方眼裏看出了“一分錢難倒英雄漢”的無奈。左含章道：“實在不行，只能效仿高祖，向世家暫借了。”

“也要世家肯借才行。那時建朝不久，高祖與陛下同親密無間，才能借的出這一筆，如今？”馮懷素搖搖頭：“世家如今連赈災都不肯。”

“可昭靈畢竟是崔氏的人……”

馮懷素心頭一動：“是啊，昭靈畢竟是崔氏的人。”

左含章見他神色就知道他有了思路，問道：“你有主意了？”

馮懷素略一點頭：“我想叫世家出這筆銀子，這是唯一可能的辦法了。”他神色有些迷惘：“百夷雖是故意刁難，誠意不足，可若是錯過了這次機會，再想贖人恐怕是遙遙無期了，我總得試試。”

左含章撓撓頭：“昭靈是崔相的侄兒，別人不管他，崔相總不至于不管吧？”

“你去把這名冊上所有人的背景查清楚，若是出身世家，或是家資豐厚的人全部标記下來。”

“好。”

左含章剛要離開，馮懷素叫住了他：“含章，此事先不要驚動太多人，叫你的心腹去做。二十日後，今日随行的人，一個都不能留下。”

左含章愣了一下，半晌，點了點頭。