3 三、紫陽花

晦明交錯常生妖鬼。

荒來到漁村不過三兩天，問起他因何會出現在海裏、此前又是否為朝臣家的公子，他一概不知。念在他能預知海事，村人對他保有敬仰，給予了他極大的自由。也正是因此他才會在逢魔時刻路過水田、碰見了那個妖物。

它伏在田裏窸窸窣窣動作着，足有一頭牛那麽大，脊背上生了一片一片青青的苔藓。腐爛的氣味源源不斷地從它身上飄來，令人作嘔，卻同時使人無法移開目光。荒掩着鼻子，聽它發出“咯吱”、“咔嚓”的響動。然而它忽然間直立起來，竟是一只碩大的老鼠。

心下自知不妙，荒後退了一步，那老鼠聽見了響動立刻回過頭來——它眼睛發紅，前肢還捧着一塊幾乎被啃噬殆盡的動物骸骨，看見了十幾步開外的荒，它立刻發出了尖利的切切察察聲、拔腿便追來。連帶着腐肉味同它踏進田裏濺出的水花一起逼近了手無寸鐵的少年。

只有跑。慌不擇路，弄丢了木屐，無比狼狽地逃跑。隔着薄薄的夏季狩衣都能感受到那妖物的吐息，曬得發燙的大地随着老鼠奔騰而震動。荒跑上了山，一頭紮進樹林，希冀着這樣能夠甩開它。閃躲了許久，那老鼠盤桓在樹林的某處不甘地亂撞着尖叫着，終于在夜幕降臨時悻悻離去。荒迷了路，赤着雙腳徘徊在陌生的樹林裏，唯恐暗寐中又蹿出什麽妖鬼來。

不知是什麽時候，荒發覺自己在沿着紫陽花走。

林地裏突兀地生着一樹一樹緊挨着的紫陽花，正是花期，山吹色、琉璃色、桔梗色開得不等，綿延成一條小道伸向山的深處。好像是故意引誘着迷失的人一樣，也不曉得前方到底有什麽生物在黑暗裏蠢動。與其畏葸不前、因為高山的寒冷與饑餓而死去，不如去面對未知。

大約走了半個時辰，荒終于看見了花小道盡頭立着朱紅色的鳥居。走到鳥居下時才發現立柱腐朽，紅漆也已經剝落了。茂盛的雜草叢裏踏出了一條小徑，似乎有人常步行到此處、扶着柱子遙望。于是他再度走上小徑——如果是神社的話，一定可以讓自己借宿一晚的。正當荒隐約窺見樹林陰翳中有一幢建築時，他身邊原以為是巨石的某物突然驚動，眨眼間原本盤踞的身體舒展開、淩空睥睨着他。

——一條櫻色的龍。吐氣為雲，擺尾為風，它高高地立在空中遮住了依稀的月光，在消瘦的少年眼中格外悚然。荒用眼角打量着四圍的環境，正當他摸起一塊石頭打算分散龍的注意力伺機逃跑時，某處傳來了一聲清晰鎮定的“別怕”。

龍自然不會說人話，話是龍身後走出的人說的。那人雖然用手撫摸着櫻龍的背側，卻是看着荒。怕荒不理解，他又補充道：“它不傷人。”

來人穿着淺色的單衣，個頭不高，青年模樣，聲音卻很沉穩。他頭發也是櫻色，厚厚地遮住了半張面孔，額上還纏有繃帶。剛才還威儀不可方物的龍此刻親昵地攀上了他的肩膀，舒服地以下颌壓着他的腦袋。

荒放下了沾着土的石頭，向青年道了聲謝。然而那青年依然眼睛一眨不眨地盯着自己，如同是在等自己開口說些什麽。思忖片刻，荒硬着頭皮說道：“我的名字是荒。”

對方似乎并不感興趣，依然緘口不語，只是一味的打量。荒也任由他注視而手足無措。片刻後，他好像終于是失望了，招呼了一下頭頂的龍，扭身準備重歸于黑暗的林中。也就在這一瞬間，或許是福至心靈地，荒喊住了他：“等等！你……有沒有食物？我好餓……”

青年果真回過了頭，不知是否是因為挪動身體而曝露在月光下，他的表情夾帶了月色變得沉靜柔和。

“跟我來吧。”

他偏着頭，遮臉的劉海垂落，露出了他被繃帶完全包紮着的右眼。

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荒深吸了一口氣。