38 涼漿水飯

三十六章涼漿水飯

“抱歉。”蘇其央眼神躲閃，草草地道歉後急忙問唐生青，“唐帥司，城中有這樣的神箭手麽？”

唐生青搖頭，無不惋惜地嘆道：“唉，讓白姑娘失望了，城中并無此人才。”

賈如谷見蘇其央有意避他，只好作罷，自然地接過唐生青的話茬：“聽聞北狄人民風驕勇，常在野外打獵，射術亦是上好。白姑娘不若去問問你的那位義弟？”

“白姑娘的義弟......賈公子指的可是那位北狄五世子？萬萬不可！”胡寶楓出言反駁，“賈公子怎可放心将此重任交給北狄人？再者，他不過十歲稚童，怎麽可能有這等本領？”

唐生青和蘇其央也有些發愣。

“胡大人不想借此機會試試五世子能做到何種地步麽？”賈如谷笑着向其餘三人解釋，“若對着自家國土的将領，他仍能下得去這個狠手......”

情急之下，胡寶楓忘了身份尊卑，插言道：“試這個幹什麽，有什麽用？多此一舉，他又不在我朝任得什麽一官半職。況且他究竟是不是五世子還是兩說，不可聽信此人的一面之詞。”

“若他敢射箭、敢射中，便坐實了他口中北狄王室的秘辛。”賈如谷睨了胡寶楓一眼，語氣加重，“至于他到底是不是真的五世子，胡大人等過幾日再定奪也不遲。”

胡寶楓半信半疑地微眯雙眼，片刻後妥協道：“那便聽賈公子的。”

“好你個沒種的胡大人。”唐生青不明白胡寶楓為何再三忍讓這個姓賈的，拽着他就往外走，“你和我一道去！我就不信找不着個射得準的中原人。”

于是屋內只剩下賈如谷和蘇其央兩人。

蘇其央覺得窘迫，率先搭話：“那我現在去找白灼，先行一步。”

“你先答應我，不再為昨日的事躲我。”賈如谷擡起胳膊攔住她的去路，面帶笑意，“我這個被人抱的都不在意，你又在介懷什麽？”

“好，我賠罪。”蘇其央沉默片刻，彷佛下了很大的決心般，頗為勉強地答應下來，“此事是我逾矩、做得不對，本該向你好好道謝的。”

說完後蘇其央快速繞過他，低着頭走到他前頭去。

“蘇其央，你現在還怕殺人麽？”賈如谷在她身後問了另外一個問題。

蘇其央的步履稍作停頓，很快又重新邁去：“怕，但不會不敢。”

賈如谷笑着跟了上去：“如此甚好。”

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知道白灼是北狄五世子後，唐生青便派人将他的客房圍了起來，緊盯着他的日常起居。

處處受制于人，白灼只好日日待在屋裏。

蘇其央和賈如谷進屋時，白灼正揣着手、煨在爐旁烤身子。

窗戶卻大開着，寒風掠過，帶着窗衣抖動個不停。

“你到底是冷還是不冷？煨着火還開窗吹冷風。”蘇其央說着便走過去關窗戶，嗔怪道。

“冷慣了。”白灼往爐邊拱了拱身子，淡淡地說，“阿姐怎麽來了，你的病痊愈了？”

蘇其央取下她身上的玄色羊裘，披到白灼身上：“你的傷呢，好完了麽？”

“我們不是來噓寒問暖的。”賈如谷撩袍坐下，“賢弟，你打獵的準頭如何？”

“還行，約莫十發九中。”回答完後，白灼又去和蘇其央說話，“傷痕上的痂快脫落完了。”

賈如谷又搶在蘇其央開口前問：“你阿姐求你幫她在城牆上射中北狄的将校，你可願意？”

“平常可沒見你說話說得這麽快。”蘇其央偷偷瞧了賈如谷一眼，她怎麽覺得賈如谷是故意不想讓她說話呢？

白灼仿佛知道賈如谷在想什麽，輕易答應下來：“如何不願意？你們計劃在何時動手？”

“等下次敵軍将領指揮排兵布陣時，你直接射殺。”蘇其央生怕白灼反悔，心裏還是有點忐忑。

賈如谷直勾勾地盯着白灼，問：“賢弟倒是舍得，面對家臣也忍心痛下殺手。”

“阿姐對我有恩，有用得上我的地方只管說便是。你們先走吧。”白灼下了逐客令，冷眼瞧看賈如谷，“不過下次來的時候，就別帶上賈哥哥了。”

賈如谷笑得像只狐貍：“下次的事，下次再說。”

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上黨城中，一家破敗木屋。竈房的炊煙袅袅升起，文姨和阿婆各捧着一碗雙色面。

一直記挂着二人的蘇其央現身于其中，聲音爽朗：“阿婆，文姨。”

“阿央姑娘來了？”文姨放下手中的面食，喜形于色。

蘇其央笑吟吟地走近，開起玩笑：“來得不巧，趕上飯點了，我來向文姨和阿婆讨碗吃食。”

“自然是有的，鍋裏還剩着許多呢。”文姨起身往後廚裏鑽，“阿央姑娘這段時日都在忙些什麽？”

蘇其央怕她擔心，對生病一事隐而不報，擺了擺手道：“沒什麽打緊的事。文姨，你吃的這碗面好生古怪，怎麽是綠色和黑色的？”

“綠色的面是由槐葉汁做出，黑色的面是用黑豆汁做出的。”文姨笑着将面碗推至蘇其央面前，“和面時我在裏頭加了避免粘連的文氏秘方，阿央姑娘快些嘗嘗。”

蘇其央下筷攪合了好一會兒，夾起一撮品味後贊不絕口道：“這面條爽口彈牙，好吃！文姨真厲害。”

木門忽地被風刮開，冷氣直往屋內竄。文姨急忙去關上，又用幾只木凳擺在門口用來堵門。

“我一會兒要做涼漿水飯，阿央姑娘吃飯後要一起麽？”文姨回頭問她。

蘇其央嘴裏塞着一大口面，囫囵道：“要！”

“阿央姑娘最近可有什麽煩心事？”文姨坐到阿婆旁邊，笑着說，“今日倒是沒有再哭了。”

蘇其央哭笑不得，煩心事自然有一大堆，可她又不能說出軍務要事。

想了想後，她說：“我的朋友中有一位公子哥，往前還好好的，可最近相處起來卻是怪極了，我一被他盯久了心中就不安穩。”

文姨聞言後來了興致，忙問：“是哪種不安穩？看着心煩的，還是煩中卻有一絲歡喜的？”

“......大抵是後者吧。”蘇其央呆呆地盯着吃了大半的面條，若有所覺，“我好像有點明白了。”

文姨見蘇其央的反應，笑着揶揄道：“阿央姑娘是頂頂聰明的，一點即破。”

蘇其央本想開口狡辯幾句，那邊的阿婆突然提溜起一只木凳，站起身去開門，驚得她忘了辯解。

“阿婆又要出去坐了，你吃你的，不礙事。”文姨習以為常了，熟練地往阿婆身上套了件厚厚的襖子。這襖子不知哪裏破了個洞，有一星半點的內絮掉出。

“這不是棉絮。”蘇其央眼尖，一眼看出這內裏的絲絮像極了蘆葦種子上的那種白色細毛，“這是蘆絮麽？這麽冷的天怎可用蘆絮，文姨，我這裏當真有許多用不着的銀錢，你拿去買幾件厚衣裳。”

文姨這次倒也沒有直接拒絕：“眼下正封着城，物資受限。阿央姑娘就是給我銀錢，我也沒地兒買。”

“怪我沒想到此處。”蘇其央吃進最後一根面條，悻悻地說。

文姨走過來收拾桌上的碗筷，悠悠地說着：“阿央姑娘體恤民情，是位大善人吶。”

蘇其央心裏不是個滋味，似乎有些懂得爹爹從前說起過的衆生皆苦。由此可見，當朝的這位皇帝做得還遠遠不夠好。

涼漿水飯又稱飧飯，想要做出涼漿水飯，就要先制成漿水。

事先熬出一鍋稀粥，繼續将之熬化，煮至稀爛，放涼後再拌入極少量的飯曲，随後掩上鍋蓋。

等上十一個時辰，鍋內稀粥聞起來微微有點兒酸的時候，再迅速起火加熱一下，這半發酵的米湯發酵出甜味，便算得上是調好的漿水了。

已經煮了将近十一個鐘頭，鍋中一灘白水正“咕嘟咕嘟——”地冒出細小的白泡，文姨将這□□難看的漿水倒入一旁的木桶之中。

蘇其央看着木桶內被煮得面目全非的米粥，沒忍住問道：“先前我爹爹還在世時，也曾做過漿水的，好像和文姨你這法子不同，不用蒸煮這麽久。”

“你爹爹是不是把粟米炊熟，再放到涼水中浸泡五六日，起鍋時便自成漿水了？”文姨用瓷勺舀了一勺嘗了嘗，笑得欣慰極了，“有糖無酒，酸酸甜甜，可算是做成了。”

蘇其央也嘗了一勺，點頭道：“對的，我爹爹就是那樣做出來的，也是甜酢适口，不會輸給文姨你做的。”

“你爹爹定是在盛夏時節做的，那時天氣熱，稀粥發酵得快，自然不用煮許久了。”文姨一邊笑着解釋，一邊将籠屜內煮熟的米飯趁熱盛出。

蘇其央這才恍然大悟，随即又立刻疑惑地問：“對啊！這涼漿水飯歷來是在夏季裏做來吃的。這大冷天的，文姨怎麽吃這個？”

“這外頭的糖漿、糖霜和白糖，我是統統買不起的。可我嘴饞，偏生想吃甜的，只好做它了。”文姨把滾熱的米飯浸泡到漿水裏面去，也不急着撈。

文姨取出兩只瓷碗，說：“等到飯團自然散開後撈盞，吃來口感甜軟滑美。若是心急地攪動，成品便會生出澀味。”

蘇其央心裏有些不好受，用漿水泡甜的水飯絕對比不上直接加糖的米粥。

唐生青府上有蜂蜜、白糖和甘蔗汁，文姨若是想吃甜的，她可以送給文姨許多。

可她明白過來她不該說這話，說了便更顯得她不識好歹、不識民間疾苦了。只等她下次來時，偷偷留到後廚裏。

“這東西雖好吃，可做起來忒複雜，火候分寸不宜掌握。”文姨也不知道蘇其央低頭在想什麽，叮囑道，“阿央姑娘可不能多飲，漿水性寒，飲得多了會損身的。”

蘇其央默不作聲地點了點頭，心中思緒萬千。

在冷水中待久了的米飯很快變涼，文姨沒有單獨撈出，就着漿水盛了兩碗。

“文姨，你覺得這樣的日子真的好麽？”蘇其央突然問她。

文姨遞給她一只瓷碗，答道：“各人有各人的苦法，聽天由命、苦中作樂就好。”

“可我想為你們做些什麽。”蘇其央定定地望着文姨，“好讓你們不必苦中作樂。”

“天底下像我這樣的人家一抓一大把，都是這樣過來的。”文姨聽了只是笑笑：“三日後是除夕，阿央姑娘可願來跟我和阿婆一起過？”

碗中漿水涼得蘇其央牙疼，她食不知味地說：“好。”

也不知回的是哪一句。