3 章

第 3 章

哇！

阿爾塔震撼地伸出手，小心翼翼将花枝捏起來。

花瓣是細密的，無法被光芒穿透的黑，被大廳的光芒勾勒細膩的金邊，細長的脈絡在柔軟的花瓣中伸展，撐開利西亞裙擺般的風情。

阿爾塔沉浸在發現了不得秘密的激動和驚詫中，指腹緊緊捏着碧綠的花枝，她現在心裏有一萬個問題想請教利西亞，可她已經消失在夜幕中，留下她在這繁華奢靡中茫然驚訝。她只好用潔白的手帕蓋住盛開的玫瑰，佯裝鎮定地轉身。

“公主殿下”

“親愛的公主”

“尊貴的女士……”

形形色色的男人向她發出新一輪的邀請，包括伯托公子，包括那位看起來有些神秘擁有憂郁碧綠色眼眸的男士，但阿爾塔的注意力全部在手裏的黑玫瑰中，生怕有人發現她的秘密。

再也沒有什麽讓她焦急了，阿爾塔甚至有股立刻離開舞會的沖動。

但她從小就知道，作為威爾蘭的公主，她的字典中沒有任性兩個字。

她必須時時刻刻妥帖，決不能有損皇室的威嚴。

“抱歉，先生們，請容許我休息片刻。”阿爾塔選擇拖延片刻，像一朵被風吹動的蒲公英種子在舞池中穿行，快速走到堆積着禮物的房間。

佩麗正好在房間躲懶，她是公主的貼身女官，家世出衆，十分有資格參加這場舞會，而且她這次做了精心準備，腰肢束得細細的，導致舞會還未過半，她就忍不住來偷偷地松解裙帶，好讓自己活過來。

看到藏不住神色的公主，佩麗擡手，讓房間裏清點禮物的侍從們退後，她提着裙子走過來，笑嘻嘻地問：“你像一只想要藏奶酪的小老鼠，阿爾塔，讓我猜猜你手裏是什麽？難不成是某位公子送你的情書？”

“才沒有。”阿爾塔抿唇，偷偷往後看了一眼，伸手擋在佩麗耳邊，悄聲說，“快給我一個可以放東西的盒子。”

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佩麗對她擠了下眼睛，露出“還敢說不是情書”的戲弄表情，快速準确地從堆到天花板的禮物中抽出一個木質禮盒。

盒子還未打開，松木的香氣飄出，盒子的表面刻着麋鹿樣式的徽章，是佩麗家族的徽章。

阿爾塔迅速将被手帕遮蓋的黑玫瑰放在盒子裏，沒等佩麗看清楚連忙合上，将銀鎖扣得緊緊的，小心地把盒子交還給佩麗。

“一定，務必好好保管它。”阿爾特認真地對佩麗說，“千萬不要讓其他人打開！”

“好的好的。”佩麗笑眯眯地回答，“絕對不會讓今日的生日主角失望，還有，真的不願意告訴我是哪家的公子嗎？我希望能聽到我想聽的名字，比如伯托什麽的。”

阿爾塔卡了下殼，忍不住咬住唇。

說起來，确實……是伯托，不過是小姐。

佩麗熟知阿爾塔的表情，見狀有些擔憂的心頓時落下，拍拍手裏的木盒，微微擡起下巴，既然如此，盒在她在。

“你在這裏呀，阿爾塔。”

一道溫和的聲音從她們背後傳來，兩個湊在一起說悄悄話的女孩立刻轉身，佩麗向細致裝扮的王後行禮。

“我馬上過去。”阿爾塔有些緊張地挺直肩膀。

王後看起來謙和有禮，對阿爾塔笑着說：“今晚許多人的目光都在你身上，為你神魂颠倒，不知多少優秀的男士因為沒有和你共舞可惜。”

她們一邊說話一邊往外走，王後并沒有在意佩麗，佩麗故意落後，走到門邊時一個轉身，抱着盒子重新放回禮物堆裏，還伸出手小心地拍拍盒子，打招呼似的。

“可要看好這件禮物。”她交代下去，美滋滋地想。

這裏面裝的可是小玫瑰的愛情！

阿爾塔在王後的帶領下重新回到舞會中，舞曲正在進行，王後目光看似随意地掃過四周，等一名男人邁着緊張步伐走來後她臉上露出溫柔的笑容，對阿爾塔說：“在等待下一支舞時，我忍不住向你介紹，科林*馬維爾，一位優秀的男爵。”

名叫科林的男爵僵硬得像根柱子，對阿爾塔問好。

阿爾塔露出笑容，心裏卻在想，馬維爾，王後就是馬維爾家的女兒。

“夜安。”阿爾塔對着科林點頭後，目光故意看向旁邊的男士們，不給科林提出邀請的機會。

王後連忙道：“科林從舞會開始時就想邀請你共舞，他有些害羞。”

話說到這份上，阿爾塔只好接受科林的邀請。

有王後和公主在，不少女孩們紛紛湊過來跟她們說話，王後看起來很喜歡這種被拱衛的感覺，臉上笑容泛着光澤，随口道：“說起來，沒有人看到伯托小姐嗎？陛下交代我照顧她。”

伯托小姐。

阿爾塔豎起耳朵。

“伯托小姐身體不适先離開了。”

有人搖着扇子笑着說：“說起來，伯托小姐之前從未來過王都，今日一見，可真是一個漂亮的玻璃人。”

阿爾塔腦海中出現手絹被火焰吞噬吐出花枝的場景。

“伯托小姐真是光彩照人又惹人憐惜。”有人恭維道，“但還是您兩位的風采更甚一籌！”

這可就是胡言亂語了，利西亞小姐明明是這個舞會中最出色的女孩。阿爾塔腦海中閃過那雙深邃的，無法望到底的幽藍色眼眸，鼻尖仿佛嗅到同她本人一般的靜谧香氣，心裏反駁。

更何況，她還會魔法！

她會魔法！

伯托小姐的形象在阿爾塔心中已然拔至頂點。

她聽着王後和衆位小姐你來我往的社交辭令，有一種被虛僞的網子捆縛的窒息感，這種感覺在她和科林公子跳舞時達到頂峰。

王後的小心思太過明顯，她懶得說話，在科林公子抓耳撓腮地跟她說話時保持着恰到好處的微笑，直到一場舞曲結束，她迫不及待接受下一人的邀請，終于吐出一口氣。

“您累了？”男人醇厚的聲音低聲詢問。

阿爾塔驚訝地發現她随便搭出去的手落在之前那位神秘的，有着戰士手掌的男人手中。

“還好。”阿爾塔微笑着說。

男人點點頭，看向周圍，帶着她跳舞，兩個人漸漸靠近舞池邊緣，這時候男人伸出手，将阿爾塔從舞池中帶出來，在阿爾塔驚訝的目光中将她帶到露臺。

阿爾塔看向身後，又看向面前安靜站着的男人。

仿佛知道她想問的問題，男人低聲說：“我曾多次執行隐蔽類型的任務，對此略有心得。”

還能這樣啊？

阿爾塔真心實意地笑起來，對他道：“謝謝，我正想休息片刻。”她便提着裙子走到欄杆旁，趁着通明的燈光望向露臺下的花園。

王宮的花園無論白天夜晚總是美麗的，彙集着來自各郡的花卉，在夏季這個熱烈的季節熱烈地開放。

“艾倫*林奇。”

旁邊，聲音醇厚的男人忽然說。

阿爾塔正盯着花園中的玫瑰出神，聽到男人的聲音連忙回神，說：“阿爾塔*威爾蘭。”

艾倫伸出手臂，他是一名很英俊的男人，同時擁有結實矯健的身材，延展手臂時能看到被布料包裹的肌肉線條，那只手輕輕點在躍出露臺的一朵白玫瑰上，輕聲一笑。

“我知道。”

在威爾蘭，還有誰不知道王國最美的白玫瑰小姐。

阿爾塔看着他手指點的白玫瑰，想着“奇怪，白玫瑰不是種在中央的花圃，什麽時候移植到露臺旁”時，腦海中又闖入那支黑色玫瑰。

誰家的花園能長出黑色的玫瑰，可它就靜靜同那堆禮物一起，與她隔着一座大廳。

阿爾塔感到一絲急迫，擔憂她不在的這段時間，會不會有人發現她藏起來的玫瑰，花朵會不會凋謝？她甚至想到堆得高高的禮物盒摔落，藏着玫瑰的盒子被壓壞的場景。

露臺安靜下來，艾倫餘光靜靜看着旁邊眸光閃爍，手指搭在唇邊，看起來心神不定的公主，目露深意。

“真是漫長的夜晚啊。”阿爾塔感慨道。

艾倫以為她意有所指，“嗯”聲回答。

不過安靜的時光很快打破，伯托公子出現在露臺外，邀請阿爾塔共舞，他警惕的目光落在艾倫身上。

“當然，爵士。”阿爾塔笑着說。

艾倫站着沒動，等露臺空無一人許久後，一道人影走來，欣賞地拍拍他的肩。

“做得不錯。”

艾倫低下頭。

一場舞會下來，阿爾塔和伯托公子足足跳了四場舞，這像一個了不起的信號，讓許多年輕男士不由退步，伯托公子對此很滿意。

有人同他一樣滿意。

社交季還長，已經丢出的餌，總有時間慢慢收線。

最滿意的公主殿下迫不及待在舞會結束後回到房間，她洗漱後下令讓所有宮人離開，借口困倦在封閉式的床帳中舉起燭臺，慢慢地打開木盒。

黑色的玫瑰靜靜躺在寶石首飾中，花香靜谧。

有什麽奧秘呢？

阿爾塔糾結地捏捏花枝，戳戳花瓣，還念了兩句書中流傳下來的“魔咒”，但玫瑰花靜悄悄的，看起來就是普通的花。

好吧，等見到利西亞小姐再問她吧。

疲憊的阿爾塔拿到花後卸下最後的精神，小心地将花放在枕頭上用手絹蓋住，緩緩閉上長長的睫毛，陷入沉睡。

……

“蹭”

火柴擦動的聲音讓阿爾塔張開眼睛，她驚訝地發現她站在一片黑暗中，手裏捧着那朵黑玫瑰。

“發生了什麽？”她小聲說，害怕地縮起肩膀。

這時，她手指上方亮起金色光芒，黑玫瑰的花瓣在她驚訝的眼眸中一片片飛起，拖着金色光芒，照亮黑暗中的路。

見阿爾塔不動，花瓣們還停下來等了會兒。

诶？

阿爾塔眼睛亮起。

草木的氣息沖入鼻尖，穿着睡袍的少女追逐光芒奔跑，眼睛因為激動閃閃發亮，她甚至提起裙子，好讓自己跑得更快些。

黑暗的森林中光芒隐綽，金色光芒像精靈飛行時的軌跡。金光灑下，公主纖細的小腿從柔軟的草葉中跨出——

“嘩”

落地那刻，濺起水聲，阿爾塔吓了一跳，提着裙擺站定。

一直引誘她前行的金色光芒忽然飛起，在黑暗的天空“砰”的綻放，那一刻，大片大片金色光芒落下，如雨般點亮世界。

漫漫星河從她頭頂畫卷般鋪開，銀河燦爛，投下星影落在水面。

阿爾塔發現她竟然站在一片湖上，停留在水面，金雨仍然在下，落在湖面生長的花朵的瓣，蕊，葉……當它落入水中時，變成一條條細小的魚在水中游動。

這片湖竟然生長着無數花朵，玫瑰，百合，金盞花，木槿杜鵑……各種花不分季節不分品種地伸展，但更多的是玫瑰，各種顏色的玫瑰肆意地占領水面。

阿爾塔眼睛幾乎盛不下這神奇的景色，她舍不得眨眼，像闖入神秘世界的拘束客人，小心翼翼但瞪大眼睛看自己能看到的一切。

“啪。”

清脆的響指聲讓天空落下的金茫停止動作，它們像被按下靜止鍵，懸挂在空氣中。

水面的花兒有生命般讓開一條路，金色光芒從阿爾塔腳下點亮，一直通向湖對面巨大的樹，一顆巨大的紫藤樹。

它垂下萬千枝條，那枝條幾乎可以打個結讓人打秋千，事實上，确實有數條藤蔓纏在一起形成紫色的秋千，一名女人就坐在秋千上，慢慢地搖晃。

“利西亞……”阿爾塔開口後發現自己的聲音有些沙啞，她連忙清清嗓子，緊張的捏緊裙擺，她雪白的腳趾蜷縮，用柔軟的聲音問，“這是你的魔法世界嗎？”

利西亞沒說話，靜靜望來，湖面忽然吹起風。

随風搖曳的花枝推動着阿爾塔邁開腳步走到女人面前，利西亞小姐依然穿着今夜舞會出現時的長裙，裙擺搖晃時輕輕掃過腳下的花朵。

“這是一場不可告人的夢。”坐在秋千上的女人用她迷人的聲音緩慢地說，“是我精心策劃的邀請，請原諒我的冒昧。”

她同阿爾塔一般赤着腳，蒼白的皮膚仿佛帶着淺光，在秋千往前送的那一刻起身，落在阿爾塔身前。

這一下，她們靠得很近，近到鼻尖之間的距離不到半個指節。

阿爾塔跳舞時就知道她們擁有差不多的身高，此刻平行相視，她移不開眼睛。利西亞小姐眼中光芒勝過天上星辰，此刻她被星星包圍。

“不會。”

“我很想和你見面。”阿爾塔快速地說，臉上漫開紅暈，“我很喜歡這個夢。”

而且……她好想和利西亞小姐做朋友，一位美麗的，神秘的魔法師朋友！

利西亞看起來很滿意這個答複，她彎起嘴角，不知從哪裏摘下一朵白色薔薇插在阿爾塔耳畔，溫和地發出邀請。

“今天與您共舞讓我萬分難忘，如果您願意此刻與我再次共舞，我不勝榮幸。”