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第十四章

六年後。

“美嬌娘，發兒長。鏡前坐，候君郎。”

“好年華，何人賞？花開年，可不長。”

“窈窕淑女，坦蕩君郎，恩恩愛愛到天長。”

小室中，紗簾微掩，将難得的好晨光擋在窗外。

銅鏡前，一娴靜少女烏發披散，手持書卷，正低頭看得入神。

而在她身後，小丫鬟拿着木梳，邊唱民謠，邊為她梳頭。

半晌，小丫鬟望着鏡中人垂首低睫的倒影，豔羨地發出一聲嘆息，道：“小姐生得真美。”

只是，接下來，她又遺憾地道：“要是大小姐再多笑笑就好了。大小姐如今才名滿天下，推崇大小姐才華、将大小姐視作淑女典範的學子不知凡幾。

“若是小姐平常願意溫柔和善一些，只怕想向大小姐求親的公子少爺都要踏破謝家的門檻，這樣一來，老爺夫人還有老夫人，也不必整日為小姐的婚事擔心了。”

然而坐在鏡前的少女，只自顧自翻着書。

書頁沙沙響，她頭也不擡。

小丫鬟輕輕推她肩膀，問：“小姐，你覺得呢？難道小姐從不會想這些問題嗎？小姐自己，可有想過将來想要什麽樣的夫婿？”

說到這裏，小丫鬟不禁紅了臉，聲音也輕了許多，仿佛與小姐偷偷讨論這樣的問題，已經是足以讓她羞澀的離經叛道了。

那少女被她推了推，才如夢初醒般地從書中擡頭，借着銅鏡的倒影，驀地與身後的丫鬟對視。

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少女生了雙極好看的眸子，一對眼珠烏黑透亮，如夜染出的黑寶石，她眼底澄澈深邃，似潭水映染夜光。

少女面無表情，但驟然看向他人，這眼神竟似能照透人心的明澈。

丫鬟被她望得心中一悸，饒是她每日對着小姐，早已看慣了大小姐的美貌，倏忽被這樣的眼神一望，仍不禁有片刻失神。

謝家大小姐謝知秋，年十七，正值适婚年華。

尚未婚配。

謝知秋望了那小丫鬟一眼，沒說話，兀自翻書。

她道：“許多人吹捧我，未必是當真能看懂我的文章、真心覺得我有多了不起，只是因為我的先生是名士甄奕，他們想通過捧我，來奉承我的先生甄奕。

“還有些人稱贊我，也未必是多麽欣賞我這個人，而是看上了我的名聲，以及他們想象中那個知性雅致、與衆不同的才女形象，以為贊賞這樣的女子，能顯得自己與衆不同。”

小丫鬟一呆，有些不安道：“小姐說得好無情。我看那些學生人都挺好的啊，誇贊小姐時的神情也真情實感，未必有小姐說得那麽功利。”

謝知秋面無表情地說：“那麽，若這麽多人真如他們口中所說，如此真心推崇我的才華，那麽他們為何不支持我參加科舉、入朝為官，好讓我将我的才學發揮在它們應該被發揮的地方？

“至今為止，我還從未遇見這樣的人，倒是更多人關注着何人能娶我為妻。所謂崇拜者的議論，比起我的文章，好像也更關注我的私事。”

謝知秋這段話說得實在鋒利，小丫鬟啞口無言，答不上來，忽然覺得小姐說的好像也很有道理。

只是，小丫鬟望着小姐鏡中無暇的容顏，既擔憂又惋惜：“可是，小姐為什麽總想當官呢？其實和普通女子那般，尋一個體貼善良的夫君，生幾個孩子不也挺好的嗎？

“小姐今年已經十七歲了，正是如花似玉的年紀，若不談婚論嫁，豈不可惜？女子花期有限，若是長久蹉跎下去，落得兩空怎麽辦？更何況……”

說着，小丫鬟掩嘴輕笑：“小姐面前，正好又不是沒有絕佳的人選。”

謝知秋正在翻書的手停在半空中頓，眉間卻蹙起來。

她知道小丫鬟口中說的是誰。

果不其然，小丫鬟略帶神往地道：“秦公子嘴上從來不說，怕有損大小姐的聲譽，但只要是有眼睛的人，誰看不出他的一片真心？”

小丫鬟口中所言的秦公子，正是秦皓。

謝知秋當年與秦皓在白原書院有交集之後，秦皓作為世交之子，便時常會關照她的生活。

後來謝知秋年滿十二，離開書院回家，便少與其他同齡人交流。

唯有秦皓，因着秦謝兩家的關系，還時不時會來拜訪，并未與謝知秋完全斷開聯系。

二人年紀小時還好，但自從他們雙雙長大，就連謝知秋也能覺察出，情況似乎開始有所變化。

小丫鬟開心地說着：“秦皓少爺他相貌堂堂、才華橫溢，是梁城中數一數二的青年才俊，且他年紀輕輕、第一次參加秋闱就中了舉人，人人都說，他将來必定前途無量。

“而這般好的秦公子，素來只對小姐一個人與衆不同。

“這些年來，傾慕過秦公子的閨中小姐不在少數，但都被秦公子以學業為重婉拒了。

“他對其他淑女拒之千裏，可這些年來，卻頻頻拜訪我們謝家，對老爺也恭敬有加。

“偶爾有幾次，小姐被允許與他隔着簾子說話，秦公子對小姐說話的語氣，簡直溫柔得能淌出水來，和傳聞中那個一板一眼的疏離君子大為不同。

“上回還有幾個丫鬟偷偷跑到簾子對面看了！據那些姐姐們說，簾子外面，秦公子其實臉都紅透了，生怕自己說錯什麽話，讓大小姐覺得不高興呢！”

說到這裏，小丫鬟忍不住捧住自己的臉，道：“大小姐與秦公子自幼相識，算是青梅竹馬；

“我們秦謝兩家世代結好，乃是百年的友誼；

“秦公子君子溫如玉，大小姐才名天下知。

“大小姐若是與秦公子永結同好，那才真是檀郎謝女、天造地設啊！在這世上，還能找到哪兩個人比小姐與秦公子二人更為相配呢？

“以秦公子對小姐之心，只要大小姐肯稍微對他和顏悅色一些、肯稍微表露些許好意，不總拒人于千裏之外，秦公子只怕早就上門來提親了！”

小丫鬟說得興奮，仿佛恨不得代小姐一口答應下來，然後再親自送兩人成婚。

然而謝知秋面色仍是淡淡的，半晌，她擡起頭，向後看向小丫鬟。

“——！”

小丫鬟與大小姐對上視線，迎上大小姐那雙清如明鏡的冷眸，她突然忐忑起來。

接着，她忽然感到腦袋一沉，被人摸了頭。

落在她發頂的掌心，力道十分溫柔。

居然是大小姐。

她居然被大小姐摸了頭。

大小姐問她：“你喜歡秦皓那樣的男子？”

小丫鬟被這樣一問，當即慌亂起來：“沒有沒有！我怎麽敢！”

但在謝知秋坦蕩的注視下，她忸怩了好一會兒，終于還是羞澀地對了對手指承認：“其、其實有一點點，像秦少爺那樣的人，誰會不心懷向往呢？”

說到一半，她又意識到這樣說有些不對，忙慌張地解釋：“但小姐千萬不要誤會，我知道秦公子對大小姐一往情深，絕對不是想要高攀的意思，只是舉個例子而已！”

“沒有關系。”

然而謝知秋臉上未有波瀾，完全沒有因為她的例子生氣。

謝知秋只是又撫了撫她的發頂，道：“秦皓并不是個壞人。”

然後，她頓了頓，又解釋說：“但就像你喜歡秦皓那樣的男子一樣，于我而言，我也有自己的喜好，有自己想要抉擇的命運。”

說着，她緩緩扭開頭，看向遙遠的遠方——

謝知秋輕輕地道：“對你來說，秦皓那樣的人，或許就是望而不得的明月。而對我來說，我渴望的命運，也同樣是這樣可望而不可即的東西。”

*

不久，小丫鬟跑回到其他丫鬟中間。

她有些走神地炫耀道：“大小姐今天摸我的頭了！”

此言一出，一片嘩然。

衆人紛紛停下手中的活，跑來打聽詳情——

“真的嗎？！那個從來不笑的大小姐？！”

“大小姐為什麽會摸你頭？”

“真好！我也想做給大小姐梳頭的差事！”

“難不成是因為你給大小姐唱歌嗎？”

“那我也會唱！而且我嗓子可好了！”

“那我也想——”

議論着議論着，衆人竟然競争起來。

這些年來，謝小姐的名望和當年已不可同日而語。

她十二歲那年，在離開白原書院前夕，與甄奕的其他學生寫了同一篇命題文章，題為《梁賦》，寫梁城百年歷史的盛衰興敗。

此文長達上千字，構架宏大，酌古準今，簡直難以想象出自豆蔻少女之手。

甄奕看過後，将文章作為範文拿到課堂上跟其他學子分享，當即引起極大反響，據說人人拍案叫絕、自愧不如。滿座十年寒窗的文人，竟無一人能及她半分。

從此，謝知秋之名傳遍梁城內外，“才女”二字已牢牢綁在她身上。

後來，她因年齡漸長，離開白原書院，但十三歲又作《遠林賦》，十五歲作《秋夜思》，十六歲作《正月十二登雲月臺有感》……

其中她十五歲所作的《秋夜思》乃是一首七言格律，可謂傳遍大江南北，孩童皆聞而誦之。

如此種種，憑着甄奕親傳女弟子之名，兼之以謝老爺本人為首的謝家勢力有意無意的推波助瀾，謝知秋的名聲如野火蔓延般瘋長。

時至如今，她已完全稱得上一聲“名滿天下”，不僅完全達到了謝老爺最初與林隐素先生商量時渴望的目标，甚至更甚，連謝家本家的長輩見了她，都不得不敬上三分。

謝家的仆從，不少人在進謝府前就聽說過大小姐謝知秋的才名，故對她格外敬重。

尤其謝小姐不茍言笑，能得到她的誇贊，在整個謝府都是很有面子的事情。

只是，當其他人都在表示羨慕的時候，那個真被摸了頭的小丫鬟反而有些心不在焉。

有人發覺她的異狀，輕撞她的肩膀，取笑道：“你怎麽了？被大小姐摸了頭還不高興，是樂傻了？”

小丫鬟回過神，可反應仍是呆呆的。

不知為何，她腦海中盡是謝小姐與她說話時的神情——

小姐說——

“于我而言，我也有自己的喜好，有自己想要抉擇的命運。”

“我渴望的命運，也同樣是這樣可望而不可即的東西。”

謝小姐說這些話時，眼神望向窗外，唯有側臉面向她。

那一瞬，她覺得小姐的面容宛如天邊清月，有着外人難以理解的落寞。

她不太懂那神情，卻不自覺地被觸動心弦。

小丫鬟下意識地道：“我在想，小姐想要的，究竟是什麽呢？她今天有一剎那看起來好憂傷……”

若是有什麽她能做到的事，可以幫上小姐的忙，讓小姐開心一些就好了。

但她話未說完，已被旁邊的大丫鬟輕輕打了下額頭！

“啊！”

小丫鬟淚眼汪汪地捂住自己的頭。

大丫鬟雙手叉腰，笑道：“你真是樂傻啦！小姐那麽聰明，是文化人，她想的事情肯定和我們不一樣，我們怎麽理解得了？再說小姐一向是那種石頭臉，哪兒有什麽憂傷不憂傷的？你不要總想這些有的沒的，有這時間，不如好好幹活了！”

小丫鬟年紀小，丫鬟姐姐這麽一說，她自己也開始懷疑自己。

她仍有些在意大小姐先前的模樣，但聽了大丫鬟的話，不敢再說了，只收拾收拾東西，連忙乖乖做事去。

*

另一邊，謝知秋喜靜，尤不喜人多，故挽好長發，便讓屋中侍女都去休息。

她獨自一人拿了本書，坐在窗邊淺讀。

不知過了多久，只聽門外傳來咚咚咚三下規整的敲門聲，不輕不重，恰到好處。

謝知秋翻了一頁，随口道：“進。”

木門咯吱一聲被打開。

她擡目望去，只見門口筆直立着一個十一二歲的纖細少女。

那少女外貌與謝知秋有三分像，只是未長開。

她梳着整齊的雙髻，藤黃色裙衫端莊典雅，衣帶發簪均一絲不茍，沒有半分失禮的懈怠之處。

只見她端端正正地對謝知秋行了一禮，小小年紀，舉止卻十分端重。

然後，只聽少女措辭恭敬、字正腔圓地道：“姐姐，早安。家中稍後會來客，祖母讓我過來，請姐姐半個時辰後去前院品茶。”

謝知秋烏眸往門口一瞥，對少女招招手，示意她靠近自己。

穩重的少女遲疑一瞬，踏進屋裏，走到謝知秋面前，問：“姐姐，是何事要吩……嗚！”

少女話音未落，只見謝知秋擡起手腕，兩指一并，“咚”地一下彈了她的腦門！

少女苦心營造出的矜重形象瞬間就破功了。

知滿委屈地撅起嘴，雙手捂着額頭，跺了跺腳，撒嬌般地埋怨道：“姐！我表現這麽好，你幹嘛還打我！”

謝知秋緩緩收回手，淡淡道：“親妹妹在自己面前這麽一本正經，看着怪怪的。”

知滿：“……”

知滿：“姐，我讨厭你！”

謝知秋看她，語氣略顯安心：“現在正常多了。”

知滿：“……”

知滿：“哼！”

小姑娘裙子一撩，滿臉不高興，卻在謝知秋對面坐下來，熟練地往她桌上一趴，悶聲不吭地開始撈姐姐的花糕吃。