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第五十三章

嚴靜姝先看到一雙男子的腳, 然後是飄逸的細白衣擺，再繼續往上，是直挺的腰身背脊。

這男子是清貴風流的長相, 可目光卻寒如夜中勾月, 看着很不好接近。

此刻，“他”竟低着頭, 取了桌上她寫的文章來看, 目色幽幽, 難看清喜怒。

嚴靜姝之前只知道對方是個少有的、會被父親誇獎的人，以及以前是個不學無術的纨绔，倒不知道這“蕭尋初”原來還是個這般俊美的青年, 不免一呆。

那人正專心致志地讀着她的文章, 沒注意到躲在書架後、安靜無比的她。

嚴靜姝心髒突突直跳。

她聽說像謝家那樣的開明人家，是允許家中女兒躲在屏風後面偷看外男的。而同樣的行為，在嚴家絕不可能得到容忍。

可是, 她實在好奇對方讀她文章的反應。

恰在此時，門外傳來腳步聲，是她父親端着一壺新茶回來了。

嚴靜姝吓得連忙縮回腦袋, 繼續假裝一顆不小心落在書房的小鵝卵石。

“尋初，不好意思，先前沒找到像樣的茶葉, 讓你久等了。”

“先生不必道歉，晚輩作為學生, 沒有幫忙, 已是失禮。”

二人在書房聊天。

須臾, 嚴靜姝忽聽那“蕭尋初”問：“嚴先生，你可知這篇文章, 是何人所作？”

*

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這篇策問文章，謝知秋一看，就知道很可能不是男子所寫。

原因無他，寫這篇文章的人，用的是簪花小楷。

這是十分典型的女子字體，尋常士人會認為這種字體過于陰柔清麗，避免使用。

只是，這嚴先生之前強調了自己不愛看女子之作，那這篇文字為何會出現此處，就顯得古怪。

嚴仲依言看去，漫不經心地一掃，驚訝道：“這好像是我女兒的筆跡，她這是在玩什麽，怎麽寫了這麽多字，還随手扔在我書房裏了？”

說着，嚴仲搖搖頭，道：“真是亂放，我等下去說說她。”

言罷，他将文章順手放到一旁，只問謝知秋：“來，尋初，我們先前講到哪兒了？繼續聊吧。”

謝知秋側目一瞥，問：“先生不看看嗎？”

“小女孩玩鬧罷了，不必在意，我們談正事要緊。”

嚴先生不以為意。

藏在書架後的嚴靜姝，聽到這句話，杏目裏的點點碎光黯淡下來。

也是，她只不過是整天縫縫補補的小女孩，學識怎能與真正的太學生相較？

她寫出來的東西，在飽讀書卷的父親眼中，大概很可笑吧。

父親公務繁忙，怎麽有空在她這樣學識淺薄的小女孩身上花時間呢？

嚴靜姝其實原本就沒有抱多少期待，甚至做好了寫得太差被父親狠狠批評一頓的準備，可是她竟發現事實仍與她想象中不同，父親原來連看都不打算看。

饒是早有預期，嚴靜姝仍感到一陣酸澀，胸口湧上很悶的感情，令她透不過氣。

她深深低下頭，盡可能将身體縮得小小的，仿佛只要将自己藏進影子裏，就能掩飾自己有一瞬間曾自負得可笑。

而這時，她聽到外面有一人道——

“正事？”

青年玩味地重複着這個詞，仿佛這是多麽離奇的字眼一般。

“他”道：“我對先生而言，不過是個外人。我能考中進士或者不能，于先生而言其實也沒什麽差別。現在更是先生的私人時間，先生本該履行的教職任務，在太學中便已完成。難道此刻，比起教育自己的親生女兒，仍然是點評我這個外人之作更像正事嗎？”

嚴靜姝沒想到會有人替自己說話，還是勸父親看她寫的文章。

這種事情，不要說是在父親書房裏，就算是放眼她整整十四年的年輕人生，都不曾有人做過。

她又擡起頭，一束光穿過書籍的縫隙，照進她杏目之中。

嚴靜姝借着這束微光，小心翼翼地又往書架外看去。

那青年一襲白衣，發如垂瀑，“他”此刻背對着嚴靜姝，看不清神情，可是嚴靜姝仍能看出“他”站得很直，如山間翠竹。

不知為何，嚴靜姝忽然想到謝知秋。

她從未見過那個年長她三歲的“謝家女”，但是她記得她曾經寫過——

吾慕蒼竹，立竿筆直，風催之不折風骨。

眼前的青年明明是個男子，但“他”身上有種清冷的氣質，這讓嚴靜姝覺得，“他”和傳說中的冰美人謝知秋，好像是一類人。

此刻，外面的人還在對話——

嚴仲一怔，道：“這不一樣，你很有才華，若能教好你，将來必是棟梁之材。而我的女兒，我很清楚，她并沒有多少特殊之處，且是女子，多半只是玩玩而已，不必太過在意。”

謝知秋稍滞，說：“先生連看都沒有看過，還是不要輕易下結論為好。”

說着，她上前一步，将桌上自己的兩篇文章收了起來。

“忘憂，你這是……？”

嚴仲詫異。

謝知秋回答：“我覺得先生今日還是不要想太多書院裏的事為好，請恕學生告辭。文章的事，若是先生還願意指點，我改日再來叨擾。”

謝知秋頓了頓，又問：“先生既然邀我到家中，莫非先生這些日子，其實有改變以前獨來獨往的作風，收一兩個弟子的心思？”

嚴仲錯愕。

他是有這個意思，但還沒有向謝知秋開口，沒想到倒是對方先提起了。

雖然對方一言不合就将文章收走的行為有點不尊師重道了，但嚴仲倒不讨厭有脾氣的小子，還是覺得不指點對方可惜，便點了頭，道：“算是有一些吧，不過我還沒想好，你可有意拜我為師？”

謝知秋搖搖頭。

她不卑不亢地道：“我并不認為自己是個适合先生的弟子，不過，世上或許有比我更合适的人選。我倒認為先生所求，遠在天邊，近在眼前。”

“……這是何意？”

謝知秋指指桌上那張簪花小楷寫的策論，道：“先生何不仔細看看這個？若是讀過，自會明白我的意思。”

*

謝知秋走後，嚴仲的同僚回來，對這“蕭尋初”竟敢對先生擺臉大吃一驚，心說果然是個纨绔少爺，脾氣和秦皓那樣的好學生還是有些不同的。

不久，同僚也告辭歸去。

客人都離開後，書房裏只剩下嚴仲一個人。

說實話，從蕭尋初離開後，他就有些心不在焉。

他不太明白對方對他說的話，也不明白蕭尋初為什麽會對他看不看女兒的文章有那樣的反應。

實際上，嚴仲之前并未多麽關注這個小女兒。

一來，他已經有兩個兒子，教養兩個大兒子還來不及，分不了多少心思給小女兒。

二來，他認為大丈夫不該管婦孺之事，女兒也不是兒子，将來用不着出人頭地，還是交給母親教導比較好。

在他這個印象中，這個小女兒就是個平平無奇的小姑娘，平時喜歡布娃娃，最常做的事就是跟着她母親縫縫補補做針線活，性格還有點腼腆，實在丢進人堆裏都找不出來，普通得很。

所以，他自不認為這樣一個小姑娘能寫出什麽出彩的東西來。

不過，既然“蕭尋初”表現得那麽古怪，他疑惑之下，姑且還是拿起這篇文章一讀。

誰知這一讀，嚴仲就愣住了。

嚴靜姝是嚴仲的女兒，困于家中少有外出，能獲取的信息有限。

是以，她平日裏讀的多是嚴仲書房裏的書，聽的多是父親的思想言論，就連對寫作的理解，也多來自父親點評其他學生卷子時的教導。

她自己可能都未察覺，可是，她一落筆，寫出來的內容，簡直就像将自己的想法、依照父親喜歡的風格雕刻而成。

這麽多年來，讀過成百上千的文章，嚴仲居然還從未見過有誰能寫得如此合他心意。

當然，十四歲的半大小孩，又是初回寫作，筆觸難免有生澀幼稚之處，可即使是嚴仲，也明白不該在這種地方對嚴靜姝過于苛刻。

要知道他過往心思都放在兩個年長的兒子身上，幾乎沒怎麽教導過這個小女兒，連她究竟是何時學了這麽多、又是從何處學來的技巧都不知道，她能寫成這樣，已經非常出人意料。尤其是此文字裏行間皆是誠意，乃是真心而為，嚴靜姝不必參加科考，也不會學那些舉子鑽研考試技巧，寫出來的內容倒比她那兩個絞盡腦汁擠字、滿心考試成績的兄長，要來得自然真誠，猶如未經打磨的璞玉。

嚴仲哪裏想得到自己這個貌不驚人的女兒，竟寫得出這樣的一篇文章？

他舉在手中，看得呆住，總算明白蕭尋初那句“遠在天邊，近在眼前”是什麽意思。

不知多久。

“爹爹。”

忽然，一聲怯生生的低喚，喚回了他的神智。

嚴仲一擡頭，才發現嚴靜姝不知何時到了他面前。

“姝兒。”

嚴仲愣愣地喊了聲女兒的小名，态度倒比平時溫和。

他問：“你何時來的？”

嚴靜姝回答：“我、我剛剛才進來，可能是爹爹太入神了，才沒聽見吧”

她不想在這個話題上久停，看向父親手中文卷，羞澀地問：“這篇小論是我昨晚寫的，爹爹覺得……我寫得如何？”

嚴仲略略出神，口中道：“很好，寫得很好……”

他與女兒交流得少，對她有點生疏。

如果這篇文章是與嚴靜姝一般年紀的男孩所寫，他一定會欣慰地拍對方的肩膀，誇對方是難得的經世之才。

可是現在寫出來的卻是他女兒，他以前根本沒想過女人會寫出這樣的文章，再想自己的女兒竟然不能入仕，一時百味交雜，想要誇誇她，都不知從哪裏開始誇起。

反而是嚴靜姝忐忑地問他：“爹爹覺得，這文章可有什麽需要改進之處？将來，我想寫得更好些。”

嚴仲回過神。

“有，有的。”

他想了想，對嚴靜姝招招手，道：“你過來，有幾個地方有小問題，我詳細給你說說。”

嚴靜姝點頭，乖乖跑過去，站到父親身邊。

嚴仲單手持卷，細細給她講解起來。

*

數日後。

謝知秋雖婉拒了嚴仲将自己收作學生的想法，但嚴仲為人剛正，倒不至于因此就不再給她建議。

于是，過了兩日，謝知秋又受邀再次來到嚴府，将上回沒有評完的卷子評完。

中間，嚴仲有事再次離席。

謝知秋留在書房中等待，倏然，她聽到書架後響起一個小小的女聲道——

“蕭、蕭公子。”

謝知秋驚訝地循聲看去，沒想到書房裏還有別人，而且聽聲音是年輕女孩。

以嚴家的家庭結構，在嚴家能發出這樣聲音的，多半只有嚴先生的小女兒。

謝知秋一頓。

她知道嚴家家風嚴肅，以嚴先生的性情，大概不會允許女兒與外男獨處。

謝知秋猜測多半是偶然被困在這裏了，将心比心，如果是她自己陷入這樣的困境，大抵苦惱。

于是她将手中書一合，友善道：“我去尋嚴先生，現在附近沒有人，嚴小姐趁此機會離開吧。”

言罷，謝知秋擡步要走。

“等、等等！”

但她還未走遠，已被對方喊住。

嚴靜姝上回的确是被困在書房裏了，但這回并非如此。這一回，她是得知“蕭尋初”今日會來，特意守在這裏的。

厚重的大書架後，嚴靜姝滿面通紅，緊張得滿手是汗。

她是積攢了很久的勇氣，才敢冒險找這麽一次機會、來與蕭尋初搭話的。若是被父親發現，非得打斷她的腿不可。

可是有一句話，她無論如何都想對對方說。

嚴靜姝細細地出聲道：“蕭公子，上回多謝你，在我父親面前，替我說話。”