28 現身

現身

奎州城裏巡邏的官兵極多，幾乎三步一巡隊，為了避開他們，杜行故意走了屋舍間的小路抄向城北。

就算是防備做足，也還是沒能敵過這城中眼線。

連拐了三道彎，他借着歇腳的功夫用餘光往後看，有兩個人一直不近不遠地隔着距離，一路跟着他，兩人皆是扮作小販的模樣，一個賣梅子酒，一個賣馄饨，可是肩上的擔子往地上擱的時候，都不曾聽見竹擔中該有的許多碗勺碰撞的響聲。

那裏頭是空的。

他當然清楚，裝成這樣的人是來做什麽的。

杜行壓低了頭上鬥笠，微弓腰遮掩着臉，往城中更深處走去，直到小巷間最後一人都走了出去。

他突然加快了步子，縱身一攀，就着屋舍下的廊檐幾腳躍上了屋頂。

“人不見了！”

那兩名扮作小販的男子交換了眼神，迅速丢下肩上竹擔，也準備助力上房。

卻見半空中飛出一頂鬥笠，飛旋得看不見影，快似一柄彎刀，橫着就朝他們喉間殺來。

這兩人見勢不好，連忙向後閃身退避。

就在這時，明明北抛下的扁擔卻倏的飛起來，輕輕一震，就打到他們準備好落地的腿與腳踝上，這下重心不穩，一股腦狼狽地滾落在青石板上。

兩把冰涼的鐵刃，精準抵在他們頸側。

這正是天骁軍中人人都操練過的把式，斷足封喉。此招雖是有些功夫在身就能練，在戰場上迎敵時也好使，但真正能用到爐火純青的，只有此招的自創者，天骁軍前統領，戚篤行。

來人一語未發，身份卻已挑明。

“果真……果真是戚将軍。”

那兩個扮作小販的天骁軍中人喃喃道。

鋒刃更逼近了皮肉半寸。

戚篤行冷下臉來，“就當沒有看見過我，我饒你們兩個一命。”

“我等有命在身——”砍刀的刀尖已經刺破，有血絲滲出，“必要将将軍帶回！”

“冥頑不靈！”

聽到這群人還是要将自己逼到絕境，戚篤行的臉已然怒得扭曲，手上的刀卻分毫不願再往下了。

他們都曾是他的部下，是出生入死的兄弟，可就算是兄弟，他們也還有自己的一生要打算，抓到他就是功名加身，誰會不心動？

可他對他們下不去手。

“走——”

戚篤行從牙縫間擠出字來。

“誰允許他們走的？！”

無人的巷道中，回蕩起了一聲低沉的吼聲。

他聞聲擡頭，聲音的主人他曾經再熟悉不過，可是只隔了兩月，再聽來卻往如隔世。

“千戶大人！”

刀鋒抵喉的兩個小兵立刻像趕夜路的人見到曙光一般，兩眼發亮。

來人的一身灰色官袍上穿戴着甲胄，腰系一柄官制玄鐵唐刀，刀鞘上是天骁軍。

戚篤行垂下眼，兩手中的刀也慢慢放了下去，“陳宗。”

他的聲音也像落葉入水一樣，沉到嗓間，“要是想拿我升官加爵，我不怪你。”

被叫作陳宗的男子，臉上的刀疤皺了一皺，“老子是跟着你才被降到千戶的，要怪也該我來怪。”

他咧嘴露出一撇笑，大步流星走來，單膝跪在了戚篤行的面前。

“将軍平安就好，我等也能安心。”

方才一路跟着戚篤行的兩個士兵，和藏在暗處的十來個，也都紛紛現身跪下，“戚将軍。”

“不必叫我将軍，我已不是了。”

見曾經舊部仍然願意尊他為将，戚篤行的臉上卻淡淡的，沒有什麽表情。

“将軍為人，我們如何不知？”陳宗一臉不平，“馬暨忠害您，也是叛了原本的天骁軍！”

“禍從口出，”戚篤行制止道，“就算他過去是我副将，可你們現在是他手下讨生活的，跟好了他才是正路。”

“将軍——”

“不必多言，”戚篤行擺了擺手，“你們是負責巡守的，不能偏離太久，趕緊回去。”

“可是将軍，我們護送您回去，見了皇上說明白前因後果，才能洗刷冤情啊！”陳宗抱拳跪在地上不肯起來，“将軍您打了半輩子的勝仗，被小人戕害——”

“我不會回去的。”

他的聲音壓低了，也還是有一股震懾人的魄力，“現在的朝堂不需要我，你們不明白。”

他話鋒一轉，“可是，這裏有人需要我。”

“将軍請說，”盡管被戚篤行一而再再而三地拒絕了，陳宗依然沒有半分氣惱，“我等無論如何都為将軍辦到！”

“可否幫我找到一個人，姓荊名鴻，曾是揚州籍，應是三月前從安平所調來的奎州，專門修繕防事的，最好能幫我把這個人調出來，事不宜遲，我需要他跟我回一趟安平救人。”

“荊鴻？”陳宗顯然吃了一驚，“可是鴻雁的鴻？”

“不錯。”

“将軍要找的這人，昨夜恰好被調到了奎州大營，”陳宗回憶道，“聽說字寫得極好，就被舉薦去了馬暨忠身邊，幫他抄錄回信，您原來用的那幾個文官，他用着都不放心，就貶去了別地。”

戚篤行在心裏嘆了口氣，他遭難，究竟連累了身邊的多少人？陳宗降職，文官被貶，數以百計的親信都被調去了不同的軍隊中，好分散他原本的勢力。

這個朝堂，真是對他趕盡殺絕。

他不敢再往深了想，逼着自己的思緒回到了當前的事上，“确定調不出來了嗎？”

“是，現在奎州的兵力布防還在調動，一定需要這個人寫明告知京城，”陳宗搖頭，“一時半會他從馬暨忠身邊走不開的。”

戚篤行陷入了兩難的境地。

他不能去大營找人，荊燕的大哥也不能出來見他，應該如何說明這件事呢？

他突然想到了，書信。

就算面見不上，話也有辦法帶到的，他唯一擔心的是，荊燕如此信任她這個大哥，這人卻未必真的能料事如神，猜到他那個叔父的藏身之地。

到那時，那女人該怎麽辦？

他惴惴不安撕下袖口的一塊布條，去了臨近的店家中，找來筆墨寫明了近幾日發生的事情。

陳宗也把他安排在有自己人守着的城中民戶裏，從白天等到晚上，終于等來了回信。

信上只有寥寥幾個字：

近醫館，尋賭坊。

-

金縣縣衙。

荊燕想過古人對超出自己認知的東西會有畏懼，會排斥，但沒想到，居然也會被拿來作為排除異己的借口。

什麽山火之征，妖物禍衆，虧他們扯得出來，能把她好好的農機，跟這些莫名其妙的事聯系在一起。

封建迷信，如此荒謬！

“就算我與你們說了，我的這些機具是從何而來，你們也會颠倒是非，把白的都說成黑的！”荊燕張口大聲反駁道，“早知就會是這樣，我又何必廢這個口舌！”

她跪在堂下，閉緊了嘴冷笑道。

“大人，”訟師步步緊逼，“我等猜到此女會反口不認，所以，特意将其中一妖物從安平帶來了。”

他轉頭道，“呈上來。”

灰色的無人機機翼被折得七零八落，躺在黑色的木盤中，荊燕看見了，只覺得自己的心在滴血。

跟着折壞的無人機一起上來的，還有哭得兩只眼睛腫成桃的楊寡婦，她跟在後面哭天搶地：“為什麽要搶走我們的東西？！”

“妖婦！你被這東西蠱惑其中，都猶不自知！”訟師手中的紙扇一合，指着她的鼻尖罵道，“衆鄉親從此女便可見一斑！”

“此物被她們叫作鐵蝗蟲，”訟師獰笑道，“可上天百丈，嗡聲如雷，同飛蝗入境沒有兩樣，你敢說，此名此行，難道不是有飛蝗成了精怪附于其身？”

“大人，此為初步猜測，堂上找縣中陰陽先生一算便知，”訟師胸有成竹，“這女人被那蝗精攝了心魄，依仗此物在田間作法，安平城中近來隐有旱跡，附近田地顆粒無收，唯有這個楊氏家，不見折損，此事難道不可疑嗎？”

荊燕聽了他一套歪理，又是蝗蟲成精，又是旱災作祟，她恨不能沖上去，将這些古代人的腦袋敲開，看看裏面到底裝了些什麽神狐鬼怪的封建糟粕！

訟師一番頭皮發麻的慷慨陳詞講完，她終于能冷笑一聲。

“妖物？”她死死盯着堂上的這些人，“你們見過妖嗎，被妖附過身嗎，就知道這是妖物？”

“被妖附身的人和物，在你們眼裏，就是要害人的，”她不急不忙地說道，“所以才要除去，對嗎？”

她的話幾乎是順着訟師方才的話繼續說了下去，一旁的侯大都瞪大了眼睛，一時沒明白，她要做什麽。

“那如果，這些你們要除去的東西，根本就不害人呢？”

荊燕緩緩站了起來，在腦海中幻想出了機庫的樣子。

他們毀了一臺，她還有第二臺，第三臺！

半空中，先是細微的輕響，而後嗡鳴聲越來越大，越來越響，在縣衙庭中的人們逐漸有人發現了頭頂的異樣，擡頭才發現，半空中不知什麽時候開始降下來十幾臺“鐵蝗蟲”，低空盤旋在他們頭頂。

“天爺啊！”

齊刷刷的水滴從它們身上噴灑而出，眨眼的功夫淋濕了整個中庭的石磚。

“這才叫，真正的農業。”

荊燕的發髻上飄落了雨絲，她的聲音堅定有力，不容置疑。