23 釋放

釋放

紅蓮從來就知道，自己與她離心離德。紅蓮當然不奢望她能理解自己，只要她對此事充耳不聞就好。

階級的隔閡讓兩人都體會不到對方的苦。

“你給我跪下！”紅蓮呵斥道。

小侍女滿臉委屈地跪在她面前，但她并不覺得自己做錯了。

“就算那狐貍精親自來又如何？！你是我的人，還怕她不成？！你服侍的人可是我！”

“……是，公主。但是明珠夫人她……”

“她怎樣？！她殺我四哥，蠱惑我父王，在後宮興風作浪，與姬無夜串通一氣霍亂朝綱！哪一條不夠她死十回？！你怕她作甚？！等時候到了，我定會讓她付出代價！”

小侍女不懂這些，她甚至不關心這些。她只知道要伺候公主，公主安全，她便安全。

“……公主也請為我們這些人……想想吧……”

“你若是怕，大可以一走了之！”紅蓮一甩袖，轉身又坐在梳妝鏡前，鏡中之人怒目圓瞪，斑駁的銅黃色讓她看不清模樣。

“我可是公主，後宮中有誰敢傷你？我自認待你不薄，也沒有虧待過你。你不站在我這邊就算了，我能理解，但你也別再管我，這件事我一定要做。”

“公主……”

“你若是想走，我會替你打點好一切，到時你走就好。你有你自己的選擇，你就是你，沒有人能替你做決定，可你非要用這些條條框框來束縛自己。”

奴隸也可以有選擇嗎？像我這樣的人也配決定自己的命運……

她怎麽也想不到有一天會有人跟她說這些話，嬷嬷可不是這麽教的。在她入宮的第一天，嬷嬷就教她，從那時起，自己的命就不是自己的了，從此便失去了名字，失去了自由，她只需要明白一件事：伺候好自己的主子。

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嬷嬷很嚴格、很強勢，喜歡挑她們的刺，她只受過一次罰，從此便再也不敢犯錯。

她甘願自己被宮中的繁文缛節束縛也不要再挨一次打，至今她見到那位嬷嬷都要繞着走。

“你叫什麽名字？”

“回公主，奴婢沒有名字。”

“那你自己想一個可好？或者說叫你之前的名字？”

那時，她有些恐懼。嬷嬷說公子公主們會借着各種理由虐待她們，做事之前先動動腦子。

“……還請公主賜名。”

紅蓮說想想，想着想着便忘了這件事。

她總共服侍公主的時間兩年不到，說長不長，說短也不短。公主待她确實不錯，但她就是害怕，就連紅蓮無心的小脾氣都能讓她委屈好幾天。

她不知道紅蓮冒這麽大的風險到底是為了什麽，但總覺得是一件很大的事，究竟有多大？總歸比自己保命的事要大，要大的多，可能是更多人的命。

話說，保命是為了什麽？嬷嬷說是為了服侍主子……

“公主……奴婢沒有您那樣的志向，奴婢只想好好活着服侍公主，”她向紅蓮叩首，哽咽道：“阿柳願常伴公主左右，生死相随。”

她好像不那麽委屈了，但還是很難過。她想留下來服侍紅蓮，并不僅僅是被嬷嬷教她的規矩所驅使，更有她的一己私心。

次日清晨，阿柳像往常一樣，貌似一切都回到了正軌。

紅蓮出去了，不讓她跟着。

阿柳将紅蓮的衣物送去浣衣局，在回來的路上卻被人套進麻袋，一把扛起擡走。

“……明珠夫人？”阿柳臉上眼淚縱橫。剛剛在袋子裏悶得喘不上氣，一種熟悉的恐懼感生出，與嬷嬷懲罰她時一樣的恐懼，她一輩子都不會忘。

她被重重地扔在地上。打開袋子後，她戰戰兢兢地擡起頭，便看到明珠夫人坐在堂上，居高臨下地看着她。

“夫人……求求您，饒了奴婢吧！奴婢可有做錯的什麽？奴婢這就改！”阿柳磕了好幾個響頭，現在額頭上出現了一個清晰的紅印。

“我可不敢指使你，你可是紅蓮公主的侍女。”明珠夫人陰陽怪氣道，茶蓋刮着茶杯沿的聲音咔咔作響，“不過就算是公主給你撐腰，你也不能做些雞鳴狗盜的勾當呀，不然公主的好名聲不就給毀了嘛。”

阿柳一頭霧水，明明拿香的是紅蓮啊。

“……奴婢……不懂夫人所言……”

明珠夫人好像有些興奮，翹着的腿被放下，身體微微前傾，“是公主指使你去的？！”

“……”阿柳沒再張口。如此看來，她是被做了替罪羊。她深知自己在劫難逃，紅蓮也将會大難臨頭。她不懂紅蓮心中所想，她只知道從被紅蓮買下的那一刻，她連命都是紅蓮的。

撫今追昔，紅蓮待自己真的很好，紅蓮幫她給爹娘下葬，從服侍她開始，一沒刁難，二沒打罵。她是被束縛了，漸漸地把嬷嬷教的那些規矩禮教奉為了生存必須，忘記了它們其實本來就是苛刻的。

“你們得記住！你們的命可一點都不值錢，說白了，就是下賤！”

“服侍主子的時候，你們可得小心點腦袋，做不好，哼，那可就是死！”

“小賤婢！不就是公主買下來的嘛，你覺得自己比別人高貴了？！我告訴你，下人就是下人，你的命永遠都不是自己的！跟我講什麽‘你也是人’，呸！你主子可不把你當人！連命都不是自己的了，還想着當人，你主子就是你的天！她就是你的命！在這兒，我就是你的命！”

公主，謝謝你真心待我……這次，我也是真心想幫你，是阿柳真心想幫你，不被任何東西所綁架的真心實意。

“夫人，是我拿的。”

“你拿的？你以為我會信？”明珠夫人站起身，上前挑起她的下巴，“那你拿它做什麽？”

“聽……聽說，夫人的香安神效果極好，所以我就……”

“你還真是手腳不幹淨，”明珠夫人當然不信，今晚她就會有所動作，她急于結束香的話題，因為她還想知道更重要事：“我給你一個将功贖罪的機會。再回答我幾個問題，我就放了你。”

“紅蓮公主跟張廷尉是什麽關系？”

“就是……青梅竹馬……知己……？”她真的不知道，畢竟紅蓮自己都什麽都沒說。

“公主與張廷尉私交甚篤，你可知他們二人平時都說些什麽？”

“這……公主從不會讓我聽……”

明珠夫人笑着，猶如刀頭之蜜，“你是不是覺得我傻呀？”她才不信一個貼身丫鬟會對自家主子的情況一點也不清楚，一問三不知才最可疑。

黃昏之時，紅蓮才發現自己宮苑少了人。

“诶！我那小侍女呢？”

“回公主，她今早去了一趟浣衣局，之後就沒再見過。”

紅蓮沒太在意，只當她是又有別的工作要做。正要進屋時，一位宮女端着個盒子過來。

“公主，明珠夫人說這是她送你的禮物。”

紅蓮詫異地皺了皺眉，随後說道：“放桌上就走吧。”

門窗緊閉，紅蓮小心翼翼地将盒子打開一條縫，可惜太黑，什麽都看不見。她确認這不是活物，并且沒什麽危險後，将蠟燭拿近，盒子半打開。

看到裏面的東西後，紅蓮驚愕失色，拂手便将盒子掃了下去。

紅蓮怛然失色，猶如吳牛喘月。她現在想想還是心有餘悸：剛剛那是一只手嗎？

她轉過頭去，那手掉落出來。手腕上的那個镯子血跡斑斑，曾經玉脂凝膚的小手如今殘缺不齊，那中指滾落到牆角，黝黑黝黑的，它的主人究竟生前受盡了怎樣的苦。

紅蓮淚眼模糊，心中義憤填膺。這是阿柳的手……這一定是阿柳的手。

夜半，刺客埋伏在太醫院。待太醫院的人鼾聲四起，巡邏侍衛夜深疲乏之時，便是他動手的時候。

劉太醫此時并不知自己身處險境，刺客輕手輕腳走近榻邊，眼看就要成功，卻被從窗口飛來的一支镖擋了下來。

刺客見此事不成，應立即離開，不成想那人立刻現身，卻成心與自己糾纏，二人遂扭打起來。

劉太醫聽到響聲，立刻清醒，看到自己的卧房進了兩個來歷不明身穿夜行衣的人，被吓破了膽，靠在床榻的一角不敢動彈。

刺客見劉太醫已醒，已經打草驚蛇，便匆忙破開窗戶逃走，另一個也跟了上去。

劉太醫膽戰心驚，跌跌撞撞地跑出去，失聲大喊：“有刺客！！！”

侍衛整裝待發，聚在太醫房外，看着屋頂上的兩個黑影。

“你是誰？別多管閑事！”那刺客開口道。

那人沒說話，一個箭步上去便與他厮打。下面的侍衛看着兩人虎狼相鬥，一時沒出下手。

“姑娘，這可是皇宮，在這兒打，只怕是會兩敗俱傷。”

那姑娘依舊糾纏着他，讓他脫不開身。

“你是公主派來的？”刺客锲而不舍，問道。

“知道這麽多有什麽用？”那姑娘可算是開了口，雖然并沒有傳達什麽有用的信息。

……

“明珠夫人已經發現是我拿的香，我怕劉太醫會有危險。”

“她想毀屍滅跡，可沒那麽容易。”

……

下面的侍衛架起弓箭，準備對兩人一網打盡。刺客見勢，慌忙轉身逃竄，那姑娘卻依舊阻攔。

待萬箭齊發，刺客寡不敵衆。那姑娘就算自己身處險境也要将他從屋頂上推下去。

他被侍衛捕獲，而那姑娘卻成功逃竄。

“怎麽樣？”紫女背着身，在聽到屋內的動靜後，問道。

弄玉拉下面罩，破顏微笑，她點點頭，紫女心領神會：“辛苦了。”

次日清晨，紅蓮來到太醫院。

“劉太醫，我來取結果。”

劉太醫似是昨晚被吓得不輕，今日氣色極差，慌慌張張地将紙張交給紅蓮。

“紅蓮公主，這香安神功效極好，但唯獨有一味斷腸草。此藥劑量雖少，但歸根結底也是毒藥，若是長時間聞之，必會腹痛難忍，腸腹腐爛而亡。”

紅蓮皺着眉，若有所思。她壓低聲音對太醫說道：“最近這幾天須行事小心，我會派人保證你的安全。”

太醫一聽，瞬間愁眉苦臉，“公主……您不是說不會害我的嗎？”

“哎呀！本公主不是說要派人保護你了嘛！放心，你死不了。”

紅蓮推開太醫，便出了宮，徑直向相國府的方向奔去。