11 只是當時已惘然

“秦老板既然得了美嬌娘，生活也平平順順，又怎麽會去禍害人家龍家？”老姨的香火問題解決之後，高貴妃又将注意力回到了主題。

“我們的藥材質優價廉，所以生意很快紅火起來。彩珠生性賢良，我們又是經歷過生死的人，所以我們對這樣的平淡安寧日子很是珍惜，我們生活的很幸福。唯一讓彩珠有些挂懷的是，婚後三年，一直沒有喜脈的訊息。當年在青樓裏，彩珠被逼着服用了很多陰寒的藥物，使她受孕艱難。我安慰她，‘我幾經生死，好幾次都是從閻王那裏偷跑回來，所以只要大家都平平安安的就很知足。孩子，是錦上添花的事情，随緣就好。’”

“在這之後，彩珠的心情有所放松，但是她依然堅持讓四叔為她診脈開方調養身體，她還常常去寺院禮佛，與人為善，希望能種善因累善果，她常言，若老天憐憫能賜一個孩兒最好，倘若不能，也希望能保佑全家平平安安。只要她開心，我一切自然是随她心意。偶爾，我也會陪她一起禮佛行善。”

“精誠所至，金石為開。終于，婚後的第五年，彩珠懷孕了。我們高興極了！尤其是彩珠，她經常對着腹內的孩子輕聲細語的說話，她幸福地為孩子縫制着一件件小衣服。她相信這個孩子是菩薩憐憫她才得來了，于是她更加虔誠的禮佛，常常布道行善，我也感念蒼天的恩情，也廣結善緣，希望能減輕我這一身的殺戮，為孩子，為家人收集福報。我們就這樣滿心歡喜地期待着孩子的到來。”秦鑫回憶起甜蜜的往事，眸子裏都是暖暖的光。

秦鑫繼續說道：“可是天有不測風雲！不久鎮子裏的家禽爆發了瘟疫。四叔通過查看染病的家禽發現，這種疫毒很有可能會傳染給人。醫者父母心。四叔為此跑去縣衙，向縣令陳述這次疫情潛在的風險。可是縣令昏聩，在四叔的多次相逼之下才派人将感染瘟疫死去的家禽就近掩埋。見此情形，四叔又跑去縣衙，指出染病的家禽不能土埋，須要火燒，另外剩下的家禽也要日日用石灰和濃醋消毒。縣令早就對四叔不耐煩，這次直接以‘危言聳聽’為由，将他打了二十大板，轟出衙門，不準他再來滋事。”

“不久，四叔的擔憂變成了可怕的現實：人們一片一片的被感染，又一堆一堆的死去。四叔雖然經過一次次實驗摸索出了治療瘟疫的方法，奈何染病的人數太多，我們的藥材數量實在有限。不久，庫存的藥材眼看就要見底，我們只能硬闖縣衙，請求縣令趕快向朝廷請奏明疫情，速派人員和藥草前來支援救濟。”

“沒想到的是，我們盼來的不是朝廷派來的藥材和大夫，而是封鎖鎮子的命令。原來，那個狗官怕自己早期處理家禽不當的事情敗露，他怕因此丢掉自己的烏紗，所以，他決定将這次疫情瞞而不報。狗官勾結當地的駐軍校尉，派兵将整個鎮子封鎖，不準任何人出入。他們打算将整個鎮子隔離，等到我們都死絕了，再用石灰掩埋，然後對再就謊稱山匪屠，請求剿匪。這樣，駐軍校尉可以得到大筆糧饷，狗官也能保住烏紗。”

“想明白其中的關竅，我們自然不願坐以待斃，白白送死。鎮子西邊臨山，所以守衛松散。在一個月黑風高的晚上，四叔，我和胡二殺了鎮子西邊的士兵，帶着彩珠和嬸娘逃出鎮子，藏到了山上我們平時采藥歇息的洞裏。由于上山采藥常常要十天半個月才能歸家，所以這個洞裏常年備有糧食，可以幫我們抵擋一陣。”

“彩珠因為有孕在身，體質較弱，再加上連日的驚吓和奔波，也染上了瘟疫。她不願連累我們，晚上自己偷偷走掉，想要自生自滅，還好被我及時發現，找了回來。四叔拼盡一身醫術延續着彩珠的生命，讓她腹裏的孩子不感染瘟疫，但是若想真正活命，我們還需要龍村的千年神珠。”

“于是我和胡二連夜兼程趕往南海，希望能在彩珠生産前帶回神珠救治她們母子。我們來到龍村向族長說明苦衷，我願奉上所有家産，甚至為他做牛做馬，只求他能救我妻兒一命。但是，我們苦苦哀求了一個月，他們依然不為所動。難道兩條活生生的人命還抵不過一顆珠子！我惡向膽邊生，決定偷取神珠。”

“龍村的村民對族祠很是敬畏，平時都不得在族祠附近逗留喧嘩，我和胡二猜測神珠多是本藏在此處。我們觀察整個村子的地形，發現族祠往西大約十裏有一個樹林，那裏古樹參天，杳無人煙，是一個藏身的好地方，我們就在那裏挖了一個九尺深的地洞，備好糧食和水，又在洞外做好掩飾，就在洞內死守。我們晝伏夜出，用了半個月的時間摸出族祠裏有一個密室，夜明珠就藏在密室裏。”

“事不宜遲，我們決定在八月初十那晚動手。老天也在幫我們，那晚刮的竟然是北風，我們點燃糧倉南邊的草垛，火就借着風勢燒向了糧倉，屆時火光沖天，龍村的人匆忙趕來滅火。胡二藏在村子裏的一棵老榆樹上把風，我就趁亂溜進了族祠裏的密室。”

“一切原本都進行的很順利，只是我沒有料到族長能識破我們的計謀闖進密室。起先，我依然好言哀求，他卻憤怒的詛咒我，詛咒彩珠和孩子。彩珠何其無辜！我那未出生的孩兒有什麽罪責！這個老匹夫既然毫無恻隐之心，不如殺了他痛快！我真想手起劍落殺了這個老東西，但是想起自己未出世的孩兒，想起彩珠的平時的行善之舉，我按下心中的煩躁，一掌将這個老頑固劈暈。”說到這裏秦鑫的臉上顯出憤恨的神情。

秦鑫：“等我從密室出來卻發現整個村子火光沖天，而且族祠外傳來一陣陣清晰的殺戮聲和哭喊聲，這聲音越來越近，我有些莫名驚詫。正當我疑惑的時候，胡二急忙沖進來，沖着我喊了一聲‘快逃’，我們就從西窗躍出，飛速逃向林子裏的地洞。我們僞裝好洞口，鑽進地洞，胡二告訴我有一群蒙面人正在屠村，他看見一個蒙面人露出的胳膊上有梅花烙印。”

皇甫申驚訝道：“梅花烙印，難道是？”

秦鑫點頭：“就是梅花內衛。把南海黎族龍村屠村的正是當今皇帝。我們等到內衛撤退了之後才敢從地洞裏出來，整個村子已是屍體遍地，血流成河，那裏俨然成了成了一個人間的屠宰場。”

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“彼時離彩珠臨盆的日子已經不足二十日，我們日夜不休地往回趕，路上活活累死兩匹快馬，結果還是遲了一步，我只來得握住彩珠冰涼的手。聽她氣若游絲地對我做了最後的交代：‘秦郎，照顧好自己，照顧好我們的孩子’，就撇下我和剛出世的女兒撒手西去了。彩珠一生良善，怎就落得這般下場？我那剛出生的孩兒又有什麽罪孽，甫一出生就沒有母親照料！我滿手血腥，若真有什麽果報，為何不直接報應到我的身上!”

秦鑫的眼眶漲紅一片，卻流不出一滴眼淚來，長在生命裏的痛苦，從來都是疼得靈魂翻江倒海，外面卻只能雲淡風輕。

秦鑫：“我把夜明珠放在彩珠的身上保她屍身不腐，這樣，她就可以一直陪着我們。我總覺得是我的這一身殺戮連累彩珠會遭此不幸。我怕我的罪孽會連累女兒，就将她寄在四叔名下，由四嬸悉心照料。不久，我們就離開了青山鎮來到姑蘇城。安頓好後，我和胡二就潛回寧武縣縣令的家裏，将那狗官的人頭砍了下來，也算是告慰彩珠和青山鎮的亡靈。”

“女兒尚在襁褓，四叔年事已高，胡二已無親人，我不能随彩珠而去，但是聽不見彩珠聲音的日子是那麽枯燥難捱。我常常想，彩珠那些流落風塵的日子該是多麽無助和心酸！這些堕入風塵的女子正經歷着彩珠當年的辛酸，她們的身上都有彩珠的影子。”

“我不願意我的生活離彩珠太遠，于是我建了逍遙樓，我沒有力量救濟天下所有的落魄女子，但是我可以收容和庇護我遇見的這些女人。所以，樓裏的第一條規定就是不得逼迫樓裏的任何一個姑娘賣身，開盤與否全由她們自願，所得費用亦歸姑娘自己所有，樓裏只是收取客人的飯食費用和住宿費用。逍遙樓真正盈利的是賭場。樓裏第二條規定，不得強迫姑娘服食絕育藥物，若有子嗣，可由樓裏代為收養。我還建了收容所，收容那些年老色衰無家可歸的妓女。我做這一些，只是為了等我死後見到彩珠的時候，我可以說給她聽，你看，我的生活裏都有你。”

“彩珠生前信佛，我也保留了她的這個信仰。每當心魔叢生的時候，我就去往城外的寒山寺，聽老方丈講禪說經，跟着廟裏的僧人布道行善，減緩自己的罪孽，以求指點迷津。”

聽完秦鑫的往事，高貴妃五味雜陳：這個男人，為了自己的愛人可以濫殺無辜，也可以因為自己愛的人善待庇護人人鄙夷的娼妓；這個男人，為了親人朋友可以忍受孤獨和痛苦一天一天的挨日子，他也可以在這寂寞的時光裏賺下潑天的財富。這個男人，着實可敬，可怕，卻也可憐！