29 年歲

年歲

風暴降臨了。

膝蓋以下，已經完全陷進了厚重的黃沙裏。

即使是身體沒有被控制，陷入這泥沙中也恐難活命，更何況，現在燕鴻渾身上下根本不聽使喚。

老三百無聊賴地坐在一旁的沙丘上，最近地髓處于倦怠期，不怎麽露出來，其實要完成這個任務也不算簡單。

這樣想着，老三就走過去用手指甲削下來燕鴻臉上一小塊肉，放到他頭頂引誘地髓。

“聊聊？”燕鴻忽然開口攀談。

老三有些好奇：“聊什麽？”

“窟主。你從銷金窟來的。”燕鴻的口氣很肯定。

“是呀。”老三點點頭，聲音忽然尖利起來，“這次活計做不好，窟主就要打發我去看門了，聊聊可以，一會兒你可得乖乖去死。”

“金髓是什麽？你為什麽害怕鸱枭？”

風暴越來越近，臉上不知不覺就敷了一層混雜水氣的泥沙。

燕鴻語氣裏帶了些急促。

老三歪着頭：“你問這些做什麽？”

“不想自己死得不明不白，不行嗎？”他話裏似乎真的有面對死亡時的灑脫。

老三懷疑地打量他片刻，眼珠子一轉：“也不是不能說，在沙海和修者世界裏，這事無人不知。”

他舉了個簡單的例子：“貓頭鷹吃蛇，蛇吃兔，兔子吃草……鸱枭就是髓類的天敵，或者說，他們覺得我們很美味。”

燕鴻捕捉到他的用詞，眉頭微皺：“髓類？”

“其實都是地髓。”老三擺擺手，“大群的母親，從前把我們稱作了髓類，其實都是地髓造物，就像女娲捏人一樣，我們被捏成了人形，因為金貴，所以簡單叫金髓。實際上……”

他擺弄自己細長的手指，把食指拆下來，炫耀一樣在燕鴻面前晃動：“只是看起來像是人。”

但并不是像木制的拼湊而成的機關，他的斷指處在這一瞬湧現出血跡，但他根本感受不到疼痛。

燕鴻又問：“那阿左呢？她和你一樣？”

“那可不一樣。”老三嗤笑一聲，後又因自己的嗤笑而哆嗦幾下，後怕起來。

他把食指重新裝好：“這就不能說了，窟主和母親有交易，作為銷金窟的仆人，不能随便透露鸱枭的事。”

老三望向風暴的眼裏閃爍一絲焦躁，燕鴻覺得，他大概不會透露更多了。

于是他轉而試探：“銷金窟的規則在石窟外也作數？”

“自然作數。”

燕鴻汩汩作痛的太陽穴終于安靜一點。

“這麽說我也可以進行交易了。”

老三撐住地，猛地桀笑兩聲：“我就知道，我就知道！”

是他看慣的賭徒嘴臉，即使毫無希望這些人都會垂死掙紮。

老三一張臉沉下來：“不可以哦，阿左的願望在前，你不能在我這裏買到自己的性命，這是石窟的規則。”

燕鴻抿唇道：“她說得很模糊，并未提及時間。”

老三狐疑地看着他：“什麽意思？”

“把我埋在這裏，一直到金髓吃掉我……她并未提及時間，可以是馬上，也可以是十年、二十年。”

他的表情很冷，語氣卻很輕松。

老三的表情變得古怪起來：“你這話什麽意思？”

燕鴻深吸一口氣：“風暴就要到了。來交易吧，我還沒死，西北的兵權還在我手上，這是我手上最值錢的東西。”

“你用來交易，我也不要那玩意兒。”老三說，“雖然對你們來說很值錢。”

“不如問問你們的窟主，那是很好的籌碼，對你們來說不算什麽，但今後或許可以用那交換到其他什麽寶貝。”燕鴻語氣加快，他已經看見流沙裏翻湧的黃色帶子了，或者說，地髓。

眼見老三還在猶豫，燕鴻繼續問：“為什麽修者要避開人間修煉？”

老三眼珠子打轉：“我怎麽知道。”

“照你所說，鸱枭吃髓，依我所看，髓吃人。”燕鴻心下在顫抖，“修者可以控制鸱枭，對不對？手上掌握言靈的力量，又能讓鸱枭當他們的仆人，但卻要避開人間修煉，為什麽？”

“行了。”老三尖利的聲音打斷他，“我答應你就是。你說說，你要在這裏埋幾十年？還是上百年？我都可以滿足你。”

燕鴻眼角皺起一層層皺紋，他在笑。

“他們在怕我們，對不對？”

老三冷冷地看着他：“你想死？”

燕鴻擡起頭，頭頂上，疊積的雲層昏暗，他無論如何都看不透。

“我要在再次見到左南椒後的第一場風暴裏死去。”

他說。

不是這一次。

他要見到她。

老三垂下頭，行個禮。

“如你所願，尊貴的客人。”

燕鴻閉上眼：“你們究竟是為了什麽活着。”

他并不是在提問。

當奴仆，當飼料。

人究竟是為了什麽活着。

西北。

風雲不斷。

流民之中，與親人走散的女孩走上了複仇之路，勢要找到這場災禍的罪魁禍首。

失去父親消息的少女被兇手抱在懷裏，執拗地不讓她看一滴眼淚。

得到銷金窟消息，本不想留在西北的副将在渾噩中贏得了兵權的獎勵。

飽受折磨的野獸，在摧殘中不知為何失去了記憶，仍不忘記沙海的秘密。

但那都是之後的事了。

老三輕嘆的一句話語被暴風吞噬。

“……為了。

變成人。”

劇烈的風暴卷起，風暴之中，成群結隊的鸱枭呼嘯而來，老三心想，他得快點離開。

但意外的是，這些鸱枭無視了他，徑直往沙海裏湧去。

這樣的秩序……老三擡起頭，看見了如巨浪滾動的風沙中出現一個灰白色的影子。

……母親回來了。

脖子上挂着的骨哨被她銜在嘴裏，清脆的一聲哨音，滌蕩了老三心裏複雜的心緒。

無論外界風暴如何，她始終如一。

她就像是牧羊人，指揮着這些鸱枭安靜有序地進食。

老三隔着沙幕向她行禮。

鴉恹看見他，手裏甩着細長的鞭子。

“看見火鸮了嗎？”

沒等他回答，她低下頭自言自語：“大群不少鸱枭都瞧見他了，怎麽我回來就沒影了。”

老三有些困惑：“您還記得火鸮？”

“為什麽不記得？”鴉恹說，“大群說很是稀奇，我怎麽也要看一眼。”

原來是他弄錯了，記得火鸮，但并不記得那個人。

他就說，石窟的規則永遠存在，不會因為是母親就成為例外。

老三老實道：“您不在的時候，大群很混亂。”

鴉恹點點頭：“嗯。我知道。”

“知道？”

“朋友需要幫助而已。”鴉恹說，“短暫的混亂于大群而言，不過只是一瞬，并不重要。”

老三似懂非懂地點點頭，臉上湊起來一個遲鈍的笑：“母親，我這次差事辦糟了，不知道能不能幫我美言幾句。”

鴉恹審視地看他一眼：“在哪裏學的作派。”

他臉上的笑容愣住：“我這不是覺得……”

鴉恹笑一聲：“老老實實去看門吧，當個看門人也挺好的，不用擔心差事辦壞。”

老三摸摸腦袋，正想着離去，忽然覺得剛才的對話叫燕鴻看見了，自己臉上有些挂不住。

他低下頭，卻發覺燕鴻的臉上滿是不可置信的表情。

老三蹲下來，拍拍他的頭：“怎麽，傻了？”

燕鴻好一會兒才找回自己的聲音：“她……她就是母親？”

老三肯定道：“不是她還會是誰。”

“這是我第一次見她。”燕鴻搖搖頭，“既然如此，我和左南椒在耀京找到的雪女，究竟是誰……”

老三翻個白眼：“我怎麽知道。你還是老老實實在這待着吧，我要走了。”

他抱抱自己，一時臉上又變得愚鈍，這裏這麽多鸱枭，他早該溜的。

這一日和往日沒什麽差別，雖然遇見了一個腦子好使的賭徒，老三也并未太放在心上。

一直到十年後，石窟裏又來了個客人，叫作蘇昭。

十年，對大群而言，不過一瞬。

這個客人說要石窟殺死言祝。

窟主遺憾地表示無能為力，她不是第一個來求言祝死的人。

于是她又換了個願望，她說，她想幫她的朋友，找到失去蹤跡的父親，不管是死是活。

老三這會兒驚魂未定，當了看門人，他都好久沒出銷金窟，見到鸱枭了。

恍然瞥見一個影子都把他吓得夠嗆，更何況，金髓的腦子并沒有看起來那麽好使。

他久違地領到任務，窟主說，這個人從前是他負責的。

老三晃晃悠悠地走到沙漠裏，找了很久才找到那個在這裏伫立了十年的身影。

從外表看，已經看不出這裏有個人。

他費勁吧啦地刨開外面地幾層土，一旁看着地蘇昭再也忍不住，走過來幫忙。

“他被你埋這了？”蘇昭的語氣沒好氣。

“他自願的。”老三不悅地看向這個十來歲的小姑娘。

二人終于把最後的那層黃沙扒開。

蘇昭心下一涼，聽了窟主的解釋，她覺得說不定還能看見一個活着的燕鴻，昨日的衛将軍。

但他的臉蒼白僵硬無比，早已沒有了鼻息。

被黃沙包裹，屍體保存得很完好。

“這麽說，他見着左南椒了。”蘇昭嘆口氣，“不知道何時見着的。”

她把系到膝蓋的裙擺又散開，坐到一旁重新整理好發飾。

天空中的太陽西斜，正是耀京的方向。

“不知道耀京那邊如何了。”

她臉上不見喪氣：“銷金窟這頭也沒辦法，不知道要如何才能殺死言祝。真的要找到修者麽，他們會有辦法嗎……”